但是在唐玄宗看来，处理朝政文有杨国忠，保卫边疆武有安禄山。有此二人，他便可以和杨贵妃安享快乐了。杨国忠的官已经大得不能再大了，为了进一步安抚安禄山，玄宗又一次将安禄山召进宫来，同杨玉环一起赐给了他许多金银财帛，同时还为他建了一个很大的豪宅。杨贵妃当初收安禄山为子在很大程度上恐怕是因为感觉有趣，但时日久了，对安禄山却也颇感亲切，在玄宗赏了他许多财物后，自己又赏了他许多东西，令安禄山感激不已。由此，玄宗认为，这样一来，这位胡将便会更加忠心耿耿地效力朝廷，而大唐边境将无后顾之忧，同时朝廷的统治也将会更加稳固了。杨贵妃也感到自己有这样的一个有本事的干儿子，心中的虚荣心也不由得又膨胀了几分。
可是他们错了，朝廷在李林甫与杨国忠的不断破坏下，日益衰败，国力渐弱，正是一个极好的反叛机会。安禄山手握重兵，野心颇重，当然不可能白白放弃这样的机会，所以他用尽方法去讨好玄宗与杨贵妃，以麻痹他们，同时，他却不断地在暗中准备，随时可能起兵反叛。由此看来，杨国忠虽然在朝廷中可以呼风唤雨，但比起安禄山来，他只是个小角色。于是，一场大祸便这样出现了。
什么叫养虎为患？可惜这虎已经长成，到了伤人的时候了。可笑玄宗以为天下太平，却不知生命已经危在旦夕！只是杨贵妃若知道自己这个干儿子后来给大唐王朝制造了那么大的动乱，会作何感想？
大祸临头，芳魂何踪
天宝十四年（755年）十一月九日，安禄山正式起兵造反。他起兵于范阳，率军十五万，浩浩荡荡地直奔长安城而来。他打出的反叛理由是“为清朝廷奸佞，诛杨国忠”。
当这个消息传到朝廷之时，玄宗开始还以为消息有误，可是随着战报不断到来，他终于明白自己犯了一个多大的错误，多年来竟然在养虎为患。而这个时候，安禄山的军队仅仅用了一个月便已经打到了洛阳，直逼长安。
玄宗非常惊慌，因为他多年来心思全系于杨贵妃一人，朝政早已荒废，此时忽然面临危在旦夕之境，他不由得有些手足无措。当听到洛阳失守的消息时，他心中才终于知道局势已经不容他再害怕了，于是渐渐冷静下来，起用了曾在战场上屡立战功的哥舒翰镇守长安屏障——潼关，以解朝廷燃眉之急。
哥舒翰统兵二十万，镇守潼关。安禄山听说此事后，也不敢轻易妄动，便放缓了进攻的步伐。
天宝十五年（756年），安禄山在洛阳称帝，自号大燕国皇帝，准备与大唐朝廷分庭抗礼。玄宗大怒，甚至想御驾亲征，但杨国忠担心玄宗一走，太子李亨一旦监国，杨家满门必遭祸患，便让杨贵妃无论如何将他留住，玄宗这才没有亲自出征。但不久后却出现了非常好的转机，郭子仪与李光弼忽然从后方领兵攻打安禄山，而哥舒翰也取得了一场胜利。这个消息传到朝廷，无疑非常鼓舞人心。
面对有利于朝廷的形势，唐玄宗想一鼓作气将叛军彻底击败，便命令哥舒翰出关与叛军决战。潼关乃长安的屏障，哥舒翰知道现在叛军气势正盛，虽然唐军取得了一些胜利，但毕竟过了太久的太平盛世，中原一带已经好多年不见战乱，军队的战斗力也不是很强，所以便想据险而守，等时机成熟时再行与叛军决战。可唐玄宗等不及了，数次命令哥舒翰出战。无奈之下，哥舒翰只好仓促出战，但在进兵途中遭遇叛军埋伏，哥舒翰力战被俘。于是，潼关彻底失守，朝廷直接面临了崩溃的危机。
玄宗无奈，只能带上杨贵妃、杨国忠、皇子皇妃，以及一干心腹大臣们开始了逃难的行程。杨贵妃感觉出，虽然这是安禄山图谋已久的阴谋，可是这场灾难或多或少跟自己有些关系。她心头便时常出现不宁，总觉得有什么事要发生在自己身上。
太子李亨在仔细地研究着局势，同时龙武将军陈玄礼也派人来与他商量，称国之危难，全因杨国忠所致。此人若不铲除，大唐必亡。李亨多年来对杨贵妃一直心存不满，对杨国忠更是异常讨厌。他认为，这二人是大唐国危之源，必须除之，才能保得大唐江山太平。所以，一场变故正悄悄地逼近了玄宗与杨贵妃，而他二人还一无所知。
杨国忠的确属祸源之一，可李亨将目标定在在这场祸事中并没有明显过错的杨贵妃身上，是不是有自己的权势想法呢？这不免会让后人如此想象。
当逃难队伍到达马嵬驿站时，时间已是黄昏，玄宗与官员多半都在吃晚饭。陈玄礼暗中指使一群土蕃人忽然拦住杨国忠，让他拨给粮食。陈玄礼趁机率人冲上前去，将杨国忠围住，斥他与胡人串通谋反。杨国忠大惊，知道有变，立即转身欲逃，可是已经来不及了，杨国忠还没跑出几步便被乱刀砍死了。
接下来，陈玄礼又率兵围住了驿馆，声称让玄宗交出妖姬杨贵妃。玄宗听说杨国忠被诛已经心头一惊，正茫然不知所措之时，又听到了陈玄礼大喊“请皇上交出杨贵妃以保大唐社稷”。
仿佛一声惊雷炸响！玄宗没料到顷刻之间局势会发生如此大的改变！
他稍微镇定了一下，知道现在情势已经很紧迫了，同时他也知道这场变故太子也一定参与了。此时若不依陈玄礼之言，很可能便会大难临头，自己的性命也未必保得住了。即便是杨贵妃的心腹高力士也认为大势已去，若杨贵妃不死，陈玄礼必然饶不过他们，于是便劝玄宗应允。
这么多年来，杨贵妃便如自己的魂魄一般陪伴在自己的左右，试想一个人怎么能失去自己的魂魄呢？玄宗无论如何都无法做出这件事来。他绝望地闭着眼睛，不知该如何是好。
杨贵妃知道无论玄宗交不交出自己，自己都难逃一死，而且玄宗对自己如此依依不舍，心中感动，便立下决心，决定以死来换取玄宗的性命。她让高力士传令，告诉外面的将士她将以死殉国，以还大唐太平。她跪着向玄宗辞行，玄宗脑袋里已经一片茫然，完全没有了反应。当高力士将处死杨贵妃的消息传出去时，外面将士高呼皇上万岁。
杨贵妃雍容半生，已经满足。她虽眼含热泪，表现了对她所拥有一切的不舍，可是她也笑了，因为她感觉她的一生都没有虚度，因为她已经达成了她所有的愿望。
于是，在马嵬驿站，她的一缕香魂，便在佛堂前的梨树上悄然逝去了，终年三十八岁。倾城之笑已远逝，留得后人闻香语。杨玉环虽已逝去，她的名字却成了后人津津乐道的传说故事，永远地流传了下来。
★人物点评
美丽有错吗？这本来是上天赐给女人的一件珍贵的礼物，但有时却也能招来祸患。比如四大美人之一的杨玉环便是这样一个典型例子。
在历史上的后妃里，长相美丽的不乏其数，不然也不会轻易被皇上选中并宠幸；可是如果仅凭着长相就能获得想拥有的一切，这在历史上还真不多见。但杨玉环的美，不仅给她带来了数不尽的荣华富贵，更是“三千宠爱在一身”。那是因为她实在太美丽了，美丽得“六宫粉黛无颜色”。所以她才能让唐明皇为她神魂颠倒，为她做她想要的一切。
杨玉环有一定的权欲，但她只是在享受那样的一种感觉，却并没有做出更实际的举措来。比如她一没干涉朝政，二没在后宫中非要争夺皇后之位。因为她想要的东西她都已经得到了，所以那些“虚”一些的东西即使没有，她也不感觉遗憾。
相比之下，那些非要与皇帝较量一下谁在朝中的权力大，或是一定要把皇后之位夺到手的一些后妃来说，杨玉环算得上比较“老实”的，因为她没有做出更多的不该她做的事。于是我们似乎可以断定，她是一个比较本分的后宫人物。
然而，杨玉环虽然没在更明显的权力斗争中充当角色，可是她的美貌却给她带来了祸患。正所谓“红颜祸水”——或许这个词本身就有夸大其词之嫌，但用在杨玉环身上却有了真实的印证。
她本来完全可以同李瑁在没有风浪的日子里过完一生，如果真是这样的话，那么她是幸福的，大唐也不会有更多的祸患。即使安禄山仍然起兵，至少玄宗与其朝廷也不会像真正发生的这样狼狈与无状。可偏偏就是她的美貌，吸引了玄宗的注意，并且能让一个皇帝不顾廉耻地去夺自己儿子的媳妇，杨玉环之魅力何其大也！
玄宗夺子之妻的理由是惠妃新亡，自己精神空虚，可依当时的情况分析，即使惠妃不亡，玄宗恐怕也会逐渐地对其失去兴趣，从而把目标定在杨玉环的身上。恐怕这已经是不可避免的一种事实了，即使他给出夺子之妻的理由，恐怕都只能算是一种借口了。而杨玉环的命运，却因此被皇帝单方面决定了。这对她是福是祸呢？恐怕双方面都有。
是什么原因导致杨玉环最终的马嵬之祸呢？唐朝当时的内忧外患当然是主要原因，而跟杨玉环有关的——玄宗父夺子妻恐怕是一个引子，后来杨玉环自己的转变也多少有点关系。她幼时虽未穷困潦倒，却也没有什么大富大贵，直到寿王府时，她甚至感觉这样的生活何其幸福也！可是就是因为当她进入皇宫后，一切就发生改变了。皇帝的专宠让她本来平静而满足的心灵滋生出了一些小的骄傲情绪，而与此同时她并不正规的身份也偶尔会引来他人的歧视，让她心里逐渐地有些不平衡起来。于是，追求一种“高尚”的地位与华贵的生活便成了她之所求。于是，有一天，她终于变成了她梦寐以求的杨贵妃。
可当她成为杨贵妃之后呢？她并没有因此而满足。人生好不容易至此地位，何不趁机多捞些实惠？于是，她先把梅妃等对她有过歧视的人一一进行了报复，然后在朝中便享受着被皇帝宠以及被朝臣敬的感觉，在生活上她不断地期待着更加高贵的品味，无论是吃、穿还是用，都已经远远超出了正常人的要求标准……可以说这一步步地走来，并非是杨玉环本人有着多么恶劣的潜质，而更像是一种理所当然的腐化堕落，同时她又不肯约束自己，于是发生任何后果都不能算一件奇怪的事了。
但更离谱的是她的一切要求玄宗都当成“圣旨”来办，于是，才导致了其亲戚杨国忠在朝中的呼风唤雨、独断专行，让好好的开元盛世一步步走向了危机。
后人往往把“安史之乱”的责任算在杨氏兄妹头上。那唐玄宗在这场动乱中应该负什么责任？杨国忠本就一个奸佞小人，“安史之乱”他是绝对脱不了干系的，但和杨玉环未必会有什么样的直接关系。安禄山的造反在当时的唐朝或许算得上是一种必然，只不过杨玉环偏偏赶上了这个时代，便也很容易让人把她跟这场祸事相联系了。至于太子李亨把这场祸事归罪于她——当然这里面肯定有权势争夺的因素，这也是很明显的。而杨玉环，一个只想追求奢靡生活和皇帝恩宠的绝色美女，却在这场祸事中成了牺牲品。于是，她的大祸便由此产生了。
杨玉环死了。虽然她无论是否主动求死，也免不了同一命运，可她毕竟能为了其他人的生而主动选择了死亡，从这个角度看，她也是有其善良的一面的。或许她只有在并不富贵之时，才能显出其淳朴善良的一面，但可惜她的国色天香并不能给她带来平淡的生活，而是把她推到了贵妃的位置上，才让她的淳朴与善良远离了她，导致了祸患的最终发生。
惜哉！一个绝色倾城之女子便如此地离开了人世！她临终时应当不会感到在自己的生活里还有什么遗憾，毕竟她想要的一切都已经全部享受遍了，即使死去也不该有什么缺憾存在。但毕竟这是一个悲惨的结局，是她以及玄宗都不愿意见到的一个结果。或许她在临终之际唯一想到的问题，便是如果她当初未走进皇宫成为贵妃，那么这一切是否还会发生呢？美丽本无错，谁让命运把她送进了皇宫呢？而她进的，偏偏又是一个已经潜伏内忧外患的皇宫。无奈，看来这结果也是理所当然的了。
