碛口人扳着指头划算的冬天总算熬完了。黄河岸边春来早，老河解冻的凌讯声总是把春天的消息早早带给镇上翘首期盼的人们。二道街上，闲了一冬的女人们更是活跃异常，远远的，就能听见新来的“活韭菜”她们用脆生生的笑声招徕过往的行人。形容枯槁的冯彩云躺在炕上，容颜惨淡，气如游丝，只深漆一般的眸子还不肯散去最后的光芒——她多么希望能像老河边上的柳树，在这个春天里，为心上牵牵念念的人再绿一次啊！她望着窗外的天空，湛蓝的天上飘着棉花一样的云朵，她觉得自己变成了一片轻飘飘的云彩，一会儿跟着李三晕乎乎地过黄河，一会儿和四平在麒麟滩的水地里种菜，一会儿又和说笑着的韩公子坐在花轿里。每一个场景都如此逼真，每一个场景又虚幻得缥缈不定，飘着飘着，就飘向了一个纤尘不染的地方……
而在这时，碛口商会在李泰祥的公开主持下，募捐到了上千两白银，请著名的风水先生给冯姑娘看好了风水宝地。这么好的一个女子，碛口人不忍心将她葬到乱坟岗里。救急救穷难救命，碛口的商家们不惜银两，请遍了所有的医生，开了十几个小偏方，却挽留不住冯彩云匆匆离去的脚步。眼看没办法了，李泰祥才让“十义镖局”家给韩少飞捎话，让韩公子无论如何来一趟碛口。若冯姑娘就这样带着无法释怀的牵挂离开，商家们不会安心的。
韩少飞其时刚刚接任“全福韩”的东家。父亲年老体迈，多年商海打拼已不堪重负，早就想把这一副重担卸下。近年看见儿子生意场上用心经营，刻苦历练，渐已圆融成熟，腊月二十三，祭灶王爷的日子，趁年终分红利掌柜伙计们都在的时刻，老东家宣布了新任东家。这本是意料中事，但所有的人都向韩少飞道贺。
过完年，韩少飞手上千头万绪的事情要理顺，淑媛的肚子也日渐鼓起来，几件喜事加在一起，尽管忙得不可开交，但韩少飞脸上却是一脸喜气。更可喜的是，淑媛终于点头同意让韩少飞接冯彩云回来。有了淑媛的默认，等于有了一半的成功，韩公子对淑媛更是十二分的体贴。淑媛呢，同意彩云进门，也自有盘算，这么大的家业，冯彩云是个十分能干的，家里能用得上这样的人手。而且听丈夫说冯彩云心眼特别好，囿于她的出身，肯定也是个通情达理贤惠善良的，绝对不会跟自己为难。小两口私下已定，就等找个合适的机会跟父母开口。韩少飞自称，拿自己现在的身份，淑媛再搭一把劲，成功的希望就大了。
接到碛口捎来的话，韩少飞的世界瞬间灰飞烟灭。这几年卧薪尝胆，为的就是花好月圆这一天，没想到一次相聚竟成永诀！韩少飞满脑子都是冯彩云的影子，她的笑，她的哭，她的纤手，她的蛮腰，她的豪爽大度，她的柔情如水，都一一浮现心头。此时记起在碛口和彩云吟诵元好问的诗句“问世间情为何物，直叫人生死相许”，韩少飞的心一寸寸碎了。彩云啊彩云，难道你真的等不到这一天，就这样以死相许吗？
淑媛吩咐车夫套上鞍，默默地为丈夫打点好行装，这最后一面，无论如何不该阻拦，不然少飞今生难安。而此时，碛口街上是另一番景象，挽幛漫天，装裹出了一片银白世界。顺眼望去，浑浊的黄河水从天外而来，汹涌咆哮，直下二碛。远山，一抹一抹的新绿装点出了满山的青翠。“棹！”“搬！”“上棹搬！”“下棹埋！”泊在河面上的上百只船伴着黄河汉子们的船号声，在春风吹破琉璃瓦的季节，又开始了新的繁忙运输与远路航行……
