刘健带着刘东方一踏进学房，一个年轻小太监就匆匆地迎了过来。
恭敬地作揖道：“小奴李广见过翰林大人。”
刘健一边抱拳回礼，一边环顾着学房，除了几位冻得瑟瑟发抖的陪读皇子王孙外，并没有瞧见太子朱祐樘的身影，不免皱眉道：“咦，殿下呢？马晟不是说殿下早就来了吗？”
李广赶紧回到：“殿下是来了，但方才又被太后派人叫去了清宁宫，只能劳烦翰林大人稍等片刻。”
刘健听到是周太后把太子殿下叫走了，自然无话可说，转而指着一张空桌子对刘东说道：“你就坐那里。”
然后刘健也没闲着，转身就对着这几个学生下达了读书任务：“大家先背《过秦论》，等会不过关的，笞手十下。”
说着，还故意把戒尺在书案上用力拍了一下。
唬得这些还在洗啜着鼻涕的小家伙们都浑身一震，一个个赶紧打开书本就争先恐后地背诵起来。
刘东手冻脚更冻，纳闷堂堂东宫学房怎么连个暖炉都不设，真是要把人冻死的节奏。
迟疑着翻开书本，却是一排排密密麻麻的竖文，而且标点符号都没有，这更是让一向对古文不感冒的他两眼一抹黑，迫于气氛，他也只有硬着头皮吟诵起来：“秦孝公据，崤函之固，拥雍州之，地君臣固，守以窥周，室有席卷，天下包举，宇内囊括，四海之意，并吞八荒，之心当是……”
四字一断，倒也被他读得郎朗上口，毫无挫顿之感。
但是这个读法自然与其他人截然不同，就算他声音再低，也显得格外突兀和刺耳，就像清晨林间清脆的鸟叫声中忽然有鸭公在呱噪。
大家都停了下来，齐齐望着犹自卖力吟诵的刘东，不无捂嘴偷笑。
有一个笑点低的家伙甚至把鼻涕喷到了前面一学生的头上。
刘健自是早已气得脸红脖子粗，只是碍于身份不好当场发作，只得冷喝道：“刘东，你读的是什么？”
“《过秦论》啊……”
“混账！你这个断句法，是想把贾太傅气活过来吗？”
“……”
刘健显然也不想把面子丢尽，强忍着压下怒意，用戒尺拍了拍书案：“大家听好了，先跟我读一遍！若随后再有误读者，笞手十下！”
言毕，刘健就带着大家开始吟诵起来：“秦孝公，据崤函之固，拥雍州之地，君臣固守以窥周室，有席卷天下，包举宇内，囊括四海之意……”
刘东一边跟读，一边感叹不已：“我的天啊，这无标点符号真是膈应得很，可见古人读书，当真是辛苦！”
他却不知，古人读书，虽然没有普及标点符号，却可以通过语感、语气助词、语法结构等断句，而断句的技巧自然需要通过长时间的学习才能熟练掌握，谓之熟能生巧是也。
更让他难以招架的是，《过秦论》共有三篇，洋洋洒洒上千言，却要在这短短的晨课间背会，对于他这个资深学渣来讲，自然是难如登天。
当然，也不是说其他学生就更聪明，只不过他们显然早就有准备。
在背诵了大约半个时辰之后，一个个便站到刘健面前摇头晃脑地背诵起来，虽有一两位偶有遗忘，也在刘健的提示下顺利完成背诵。
刘健表示很满意。
直到刘东站到他面前，背到“西举巴、蜀，东割膏腴之地……”时再也无法继续。
“北收……”
刘健皱眉提示了一下。
“北收……”
刘东脑子一片空白。
“北收要害……”
刘健手已经握紧了戒尺。
“北收要害……”
刘东已经无力挣扎。
“伸出手来！”
“伸出手来……”
“哈哈哈……”
面对如此活宝，底下的学生们立马笑得打跌，当真是眼泪鼻涕齐飞，欢颜共晨光一色。
就连侍立在学房尾端的那小太监李广也忍俊不禁，转过身去面壁而颤。
刘健实在忍无可忍，揪住刘东的手就狠狠地抽打了起来。
啪啪……
用力之狠，可谓是东宫学房从未有过之惨况。
虽说严师出高徒，但这毕竟是东宫学房，所谓笞手之罚，其象征意义远大过于实质笞打。
毕竟能来这里读书的，都是些皇子王孙，别说打得皮开肉绽，就算是打得有些红肿，恐怕东宫教官都要面临狼狈下课的结局。
但刘东是他自己的儿子，自然没这个忌讳。
一开始众皇子王孙还乐得看热闹，待后面瞧得刘东手掌被打得开了花一片殷红，一个个就再也笑不出来了。
“哎呀，这老师也忒严厉了！”
“不对啊，这小子是谁啊？老师敢这样打他？”
“怕了怕了，往后还是好生念书吧，这老师惹不起啊！”
打完十下，刘健冷喝一声：“滚回去给我再好好背！”
可怜的刘东哭又不敢哭，只能浑身哆嗦着可怜兮兮地坐回到位子上。
临了，刘健却又和颜悦色地面对着这八九位学生：“为师忘了给大家介绍一下，刚才挨打的这位，便是为师的犬子刘东，正因其顽劣愚钝，为师才把他带在身边亲自调教，可能为师方才执罚有惊到大家，为师在此略表歉意，但是，为师此举也是在警戒各位，别以为为师会顾忌你们的身份而宽纵你们，从今以后，若有懈怠懒学者，当与竖子同例，我刘希贤既然受了圣命领此教职，自当恪尽职守方不辱圣望，惟望你们敏而好学，勤而好问，个个皆成来日大明之栋梁！”
学生们自然赶紧齐齐站了起来，毕恭毕敬地作揖道：“吾等必勤勉耕读，不负老师，不负大明！”
“很好，接下来，老师现在给大家正式开讲《过秦论》，李广，烦请给大家准备好纸墨以供录记。”
李广忙不迭地把笔墨纸砚一一分发好。
就在刘健正襟危坐拿起书卷要开讲的时候，学房外面传来一阵急促的脚步声。
还没等李广迎过去，一个小太监就没头没脑地窜了进来，差点与李广撞个满怀，神色甚是惶恐地嚷道：“不好了！不好了！”
刘健把书卷一放，腾地站了起来，沉声喝道：“何事如此慌张？”
那小太监赶紧快跑到刘健跟前，结结巴巴地颤道：“回……回翰林大人，殿下……殿下他……他……”
刘健眉头一皱，跺脚道：“好好说！”
“殿下……殿下被一粒汤圆噎住了，已经……已经……”
“啊？！已经怎么了？”
宛如晴天霹雳，眨眼就把刘健劈了个内焦外嫩。
小太监显然也是吓坏了：“殿下……殿下已经背过气去了……”
刘健身子晃了晃，好不容易定下神来：“叫太医了没有？”
“怕……怕是来不及了，恰好明天是驻守清宁宫的张太医他母亲八十大寿，昨天便已经告假出宫回家去了。”
刘健一听两眼一黑，几欲跌倒。
他根本不敢往下想，成化帝好不容易才得到这么一个宝贝儿子。
这要真是出点什么事，别说陛下受不住，就是这大明的天，恐怕都要塌了！
“他可真是选了个好时候！”急切之间，连一向以沉稳著称的刘健也不免慌乱起来，无辜的张大医也免不了跟着吃了挂落：“那赶紧去找乾清宫的孙太医啊！”
“派人去了，但孙太医也正好出宫给皇上配药去了！”
“这还真是都赶上了！”刘健一听仍旧挣扎道：“那坤宁宫的黄太医呢？”
“他一听到消息就赶了过来，却也是束手无策毫无办法啊！”
“……”
坐在下面的刘东一字不落地听着，心里奇怪不已：汤圆那么圆滑的东西，怎能可能噎住人？
眼见父亲都快招架不住了，他赶紧跑了过去，用还淌着血的小手扶住刘健：“爹，情况紧急，儿子倒有个救急之法，不如让我前往一试？”
刘健瞪着他：“你会什么？这事是你能掺和的吗？”
“爹！不瞒你说，我之前在一酒楼里见过，一幼女也是被食物噎住了喉咙，恰好一江湖郎中在场，使用了一个手法后就把那幼女给救过来了，而这手法，那郎中事后也教给了在场的人，因此孩儿也知道该怎么做。”
因为在学校里经常进行各种安全教育，刘东也知晓并学习过海姆里克腹部冲击法，知道这是解救急性呼吸道异物堵塞的最便捷最有效的办法，情急之下，便自己杜撰了一个江湖郎中的故事，以博得父亲的认可和同意。
果然，刘健听完，知道现任何一丝机会都不容错过，善断的他立马点头：“好，爹这就带你过去！”
那小太监一听，虽也有几分质疑，但形势危急之下，他哪里还敢耽搁，立马转身就跑，并不断回头招呼刘健父子：“翰林大人，你们跑快点！”
李广和一众学生拥到学房门口目送着他们远去，个个都是惊得大气都不敢喘。
只见三个身影很快融进了昏昏晨曦中。
一路上，刘健无疑是最焦心的那个。
他在考虑的甚至已经不是自己儿子能否有效施救的问题，而是在考虑最坏情况出现后大明帝国该如何面对。
朝中现在女干宦当道，梁芳，汪直，万安等人把持着朝政，搞得大明朝廷一团乌烟瘴气。
陛下却总是狠不下心来收拾这些家伙，因为陛下太念旧太重情了。
其他大臣虽早已满腹怨言，却也和自己一样，无力也无法与他们抗衡。
之所以自己会选择来做东宫教官，也完全是出于对朝政的心灰意冷，而不得不把希望寄托在下一任帝国接班人身上。
可是现实却总是喜欢开玩笑。
随着距离清宁宫越来越近，刘健的脚步就越来越漂浮，他实在无法面对那个自己不敢想象的结果。
“爹，你放心，只要殿下还有心跳，他就能活过来！”
刘东此时却轻声安慰起自己的父亲来，因为不管是现在，还是将来，这位历经四代帝王的能臣，都是他值得尊敬和敬仰的人。
