沙漠之中,有一片绿洲,那绿洲大约有百丈方圆,在这无垠沙漠中那是无比的稀罕。
而在绿洲一旁,便由一座城池,城池不小,比之玄都来说虽有不及,却也差之不多。
受那绿洲的影响,城池有一半坐落在泥土地上,种植着许多瓜果,而另一半则是在沙漠之上,看上去十分荒凉。
这座瀚州城,独享沙漠绿洲,是沙漠之中最为富庶之地,此处商贾来往,络绎不绝,各国商人,在此处都有往来。不同于那针锋相对的各国战士,此处的商贾,却有不错的交情,毕竟沙漠路远,每一程下来都是冒着生命危险,对于那些争端,也就不大在乎了。
而瀚州城坐落在瀚州腹地,内接邻州燕州,外有三大卫城拱卫,近百年来都无战争侵扰,再说此地一片沙漠,并无关隘可收,因此这瀚州城,城墙低矮,战争的森严气息也少有感染此处百姓。
仇祝一行人进了城,直奔那瀚州府,拜见了瀚州刺史,倒是被盛情款待了一阵。
“三位都事,我敬各位一杯,便先饮为尽了!”那位肥头大耳的刺史,抱着酒杯,便仰头喝了下去。
仇祝赶忙举杯应和,心中却是一动。
看这刺史的样子,显然是心事重重,只好以酒浇愁,不过他一路而来,看到这沙漠之中能有这般繁华的城池,心中还小小震撼了一下,毕竟一路而来见到的,都是些凋敝的旧城。
却没想到这位刺史大人如今这般模样,好像是这瀚州城里麻烦不小的样子。
“不知刺史大人为何忧虑?”仇祝拱手说道。
刺史放下酒杯,满脸红润之色,皱着眉头看了看远方。
“如今战事初见端倪,有些人可就安分不下来了。”
说着,刺史叹了口气,又倒了杯酒,抬头看了眼仇祝,顿时笑道,“几位都事不必担忧,这瀚州城的麻烦,自有我瀚州府解决,几位远来便是客,还望在玄都多多美言。”
仇祝也举起杯来,笑着说道:“自然是要在都护面前美言几句的。”
“素有听闻玄元都护府有新任大都护上任,不知是哪位大人?”刺史问道。
“不瞒大人说,我们几个也都还不知道,只听闻最近王上似乎要提振我府,新来的大都护,我们也都是翘首以待着呢!”仇祝半编着说道。那位大都护他也只不过是听说,没想到这位远在瀚州的刺史都已经得了消息,可想而知其中关系复杂。不过在这瀚州,也许那瀚州都护府的影响力,甚至比之玄都方面,还要大些……
闻言,刺史顿时眼中一亮:“那便要恭喜几位了!”
“借大人吉言。”仇祝拱手笑道。
……
一刻钟后,三人出了瀚州府。
“这刺史大人说话弯弯绕,我愣是啥也没听出来!”一旁的耿自珍叹了口气。
仇祝顿时一笑,心中却暗自有了些认识。
在这瀚州地界里,瀚州都护府全面管辖大小事宜,这瀚州府,还要次一级,毕竟那位瀚州府大都护,还身兼瀚海侯之位,且驻守此地几代,建立了累累功勋。
因此这位刺史受制于人,自然要寻找制衡手段,这手段自然是和玄都方面保持联系。
然而玄都路远,再加上玄元偌大的领土,怎可能对这瀚州府关怀备至,因此便寄希望与这玄元都护府能重新崛起,到时也免得完全落于瀚州都护府掌控之中,便只能完全受制于人。
只是仇祝却没想到在这位瀚州刺史眼中,玄元都护府竟有如此之大的能量。而在那玄都之中,却是无人在意这大都护缺位的玄元都护府,想来是当年玄元都护府干了不少大事。
只可惜现如今众人都是讳莫如深,仇祝也打听不出来许多。
……
见仇祝思考着什么,而尧十三惯常都是不说话的,耿自珍叹了口气。
“可把人愁死了,你们两位都是没长嘴巴吗?”耿自珍忿忿地说道。
尧十三看都没看耿自珍,自顾自地走着。
仇祝回过神来,想起来路上听说这瀚州的水果那是冠绝全玄元的。
“不如去吃些果子?这瀚州的果子,可是饱受称赞。”仇祝说道。
“对嘛!出来办趟公事,累死累活那么久,不得享受一下?”耿自珍马上便揽住仇祝肩膀,快意地说道。
拐过一道弯,却看到前方出现了一群人,围着个什么东西指指点点,还不时窃窃私语。
“咦?”耿自珍好奇马上就被吊了出来,把手从仇祝肩膀上抽走,踮起脚来往那人群中看去。
仇祝跟上去,一时看不到里面的情况,便静下来听一旁人说话。
“这难道是沙漠之中有邪物作祟?”
“有道理,沙漠深处人烟罕至,还不知道其中有多少妖物!”
“别胡说,这近来发生的事情,多半与那北齐有关!”
“这话可不能乱说,嘘!”
前面那人发觉仇祝靠上来,顿时噤声,那样子十分谨慎的样子。
那人余光打量了一下仇祝,发觉仇祝腰间戴着朝廷的令玉,伸手去拽了拽身旁的人,低声私语了几句。
然后那几人便让开了。
仇祝摸了摸鼻子,他什么时候这么惹人畏惧了……
不过仇祝也不去问,趁机就往前走了几步,看向了那人群之中的告示板。
骆京商队失踪,若有相关情报者,上报州府,奖赏十两银。
瀚州刘员外府失踪十二人,若有相关情报者,上报州府,奖赏二十两银。
……
从上面看起,十几条全是各种遭到袭击,或是有人失踪,发布的悬赏。这大约就是让那刺史十分忧愁之事了。他立刻就想起来前几日被沙虫袭击之事,向来与此间各类事件不无关系。
到最下面。
仇祝眼中顿时一亮。
征集勇士探索大漠,奖赏百两银,探出事情经过赏金再加二百两。
然而看那下面根本没有回应的样子。
仇祝抽出身来,心中准备着去那酒馆里听些情况才是。
毕竟龙蛇混杂,说话肆无忌惮,能听到不少事情的地方,当属那酒馆了。
……
“店家,来些当季最鲜美的水果。”仇祝摸出来一些碎银来放在桌上。
那店家看了仇祝三人一身装束,顿时眼中一亮,恭敬地说道:
“几位大人稍等!”
收了碎银便去收拾东西去了。
仇祝打量了一眼店内的情况。
与仇祝隔着一桌坐着些衙役装束之人,往店里去有一桌寻常百姓打扮的。
另一边,则有几个江湖装扮,一身轻便装束之人,发觉仇祝看过来,盯着仇祝打量了一眼。
都是玄修,仇祝马上便撇开眼神。
仇祝玄识展开,四周的一切都落在他眼中,不过他刻意避过了那几位江湖装扮之人。
其余人的话音便全部落在了他耳中。
……
“现如今这瀚州可着实是乱得很,不过半月,已然有上百人失踪!”
“那可不是,你可知道几支幸存的商队,怎么说的?”
“怎么说的,你可别胡编乱造来诓人!”
“怎么是胡编乱造,那都是人亲口说出来的!”
“那便说来听听。”
“有那三丈长的巨蜥,凶恶异常,还有沙中的风滚草,长到近丈长,如蛇一般长出手来,专食人畜……”
“据说啊,这瀚州之下,要生出一条龙脉!被人扰动了,那龙脉有灵,就使沙漠之中的虫兽化作妖兽,报复此处百姓!”
“胡说些什么,龙脉那可是最为崇高之物,怎可能?”
“唉,你却有所不知,化龙化龙,化龙的,那可不都是妖蛟?”
“这……”
“俗话说,宁可信其有,这段时间,便好好待在城中吧!”
……
仇祝心说这龙脉之说,虚无缥缈,然而却未必没有几分道理,毕竟这玄气,修真之说,原先他也都是不信,甚至于嗤之以鼻的。
不过他已经见识过那沙虫了,此时倒也不那么惧怕,反倒是有些去探索一番的意愿,那巨量的赏金,自然是一方面原因,更多的,说不定再找到些身负苍龙血的妖兽到时便可尽数收入囊中。
“仇祝,杀死沙虫那晚,你昏迷的时候,发生了些事。”一旁的尧十三忽然说道。
“什么事?”仇祝顿时一愣,却没想到尧十三此时一本正经的,只怕是和此间事情有关。
“那晚有一黑衣人悄悄窥探,那人使出来十六层玄盾,以替身符逃脱,我留下了他的玄力印记。”
说罢,尧十三拿出来一道玄符,正是一道种玄符,能种下一缕玄力保存下来。
“这……”
仇祝顿时心中念头一动,他那还能不知道,这瀚州的诡事,多半还是人为了。
这替身符,可谓是极其稀罕的东西,乃是地级玄符,可以幻化出一道替身,从而自己逃走。
此符不同于寻常的替身玄诀,可以模拟出符合绝大部分自身气息的替身,即便是玄念不强的凝液境玄修,都难以察觉。
所谓玄念,自然就是对于精神力量的称呼。
“晚些时候去趟黑市,查查这道玄力的来源。”仇祝敲了敲桌子,小声说道。