肖纳死去了很多年以后，他在距离地球8.95万光年的深空里，看见人类十万年前建造亚光速加速发射器的情景。
高楼一样大的机器，将月球两级挖穿，一条贯穿月球的隧道，一端指向地球，一端在月球背面。
地球赤道有三座太空电梯，像是地球身上的三把利剑，直指星空。三座电梯上，是练成一线并环绕赤道运行的太空城。官方统计，共有一百六十八座大大小小的天空城。但总有人跳出来，认为自己的私人太空站也算是一个太空城。
对此，相关部门不予采纳，有异议请参照全球太空领域法。
第一次亚光速旅行，人类要前往距离地球八万光年以外，到达黑洞“亚昆”，然后利用黑洞“亚昆”转向并加速，用时九万年返回太阳系。
这是人类第一次跨光年航行，一来收集系外文明，二来则是因为人类实在没什么可做的了。
这个时代的艺术让人绝望，如果一个人是无业游民，就可能是一个艺术家。如果宅在家里待业，那么他可以自称为一个作家。
但二十万年的旅程，即使对于克服死亡的人类而言，仍旧显得太过漫长。
但机器人对时间的概念和人类不一样，他们不会恐惧漫长。如果一个机器人的最终目的是尽可能多的制造环形针。那么他在综合考虑以后，会把自己分解为两个整体。一个负责增加自身的数目，和人类繁衍后代一样。而另一部分负责制造回环针。
为了增加效率，一小部分个体又被分化出来。他们是机器人科学家，进而又分化出来物理学家，化学家和天文学家等等。一个机器人社会就这样形成，尽管这个文明的整体目的是毫无意义的制造回形针，但是在他们内部，这个社会所创造的文明确是让所有人类都要叹为观止。
如果你生活在其中，只会觉得每一天都生活的很充实，生命充满创造性且每一个个体都感觉自身存在是意义重大的。
到了最后，这个文明的丰功伟绩包括：把地球建造成一个工厂，进而拆掉了其他太阳系行星，最后拆掉了太阳作为星际航行的燃料。
现在，凭着一堆伟大的科学家百年来的积累，制造大军离开太阳系，为着一个伟大且前无古人的目的——把宇宙做成一颗巨大的回形针。
当然人类没有制造这么一个机器人，只是举一个列子，说明机器人和人类的意识和生存哲学的不同。
来回二十万年的旅程，只有人工智能可以胜任。
伊娃关闭了屏幕，肖纳眼前是扭曲了光线而看起来像是一个肥皂泡一样的黑洞。
伊娃计算了精确的切入轨道和脱离时机，这是在宇宙飞行十万年后，他们终于要返回太阳系。
休眠仓只有肖纳一个人，偶尔过了百年会醒来一次。
也许宇宙不只是人类一个文明，但人类却是孤独的。即使以光速旅行，宇宙也太大了。旅行对于人类而言，时间也太漫长。
肖纳看着窗外，陷入沉思。伊娃走进来，她的脸从十万年前就没有更换，即使软件和硬件都进行无数次升级，唯独她的脸一直没有变过。
她站在肖纳旁边，给他递过来一杯茶。
肖纳本不用进食，对于新人类而言，食物只是为了满足口腹之欲。人类可以控制一切，却偏偏一直保留了有机生物的欲望和感觉。
因为人类除此之外，其实什么也没有。失去的欲望和感觉的人类，是和石块和星球一样的东西。感觉和痛苦是人类之为人类的原因。
伊娃：马上就要回去了。
肖纳：说来奇怪，在经历这么多以后，我却只想回到我出生的地方，想一个凡人一样老死。
他看着星空，只有黑洞离得最近，但黑洞其实是看不到的，只能通过它折射的星空展示它的边界。
飞船转向以后，迎面收到太阳系发出来的信息，那是八万年前的地球，从飞船离开太阳系后一万年发出来：如果你收到这条信息，说明你已经开始返航。欢迎你回来。
飞船脱离黑洞轨道时候有些轻微的振动，肖纳手里的茶溢出杯子，飘在仓中。
伊娃：回去以后，你想干嘛？
肖纳：回到我出生的地方。
伊娃：那是哪里？
肖纳：故里。
