林一平向后退却了两步，苦涩哀求的深情消失了，继而是一脸得意，冷笑着说：“就你这样的货色，我可看不上，只是稍微试探你一下，你就原形毕露了。虽然你有些姿色，但还是掩盖不了你内心的丑陋！”
柳青听这话才察觉出来，但脸面已经撕破了，多说无益。被人戏弄了一番，柳青内心忿恨不起，一双美目狠狠地瞪着林一平，刚好开口，却遭到了林一平的呵斥：“还不快滚！”
柳青心想，真是倒了大霉，遇到这么一位腹黑恶趣味的客人，只好剁了跺脚，愤然离去了。
房间里又重归了寂静，林一平心想叶笑怎么还不出来，但一想到他刚刚幻梦破碎，不好开口再惹怒了他。就这样尴尬的过了片刻，叶笑终于出来了，他的脸上挂着沉思的神情，双面失神，摇摇摆摆地走向林一平。
林一平赶紧搀扶着叶笑出去了，回到客栈，叶笑依旧不发一言，晚饭也只匆匆吃了几口便回屋歇息了。林一平见他无言，已不语。此刻的叶笑需要的，或许不是安慰，而是自己独立思考的空间，林一平这样想。
转眼就到了八月十五，此刻正是中秋佳节。白日里就看了节日的浓烈氛围，街市上，各家各户，巷子里，每个屋檐下，都挂上了红灯笼，大家匆匆忙忙的装饰着，恨不得转眼就到天黑，与家人赏月吃酒。
这样的氛围下，林一平早就按耐不住了，从这一天醒来就在筹划着今日的行程。他怕不急待地把自己的计划告知了叶笑，叶笑今日的神色已经好多了，看的出来，昨日夜里定然不是安枕入眠的夜晚，但那张脸上多多少少挂了点温和的笑。
叶笑摊摊手说：“还是你自己去吧，我实在没有游玩的心情了，再说明日就要分试了，今日不如就在客棺里温习诗书吧。”
林一平：“此言差矣，今日是中秋佳节，而且不同以往，现在咱们身在淮阳首府南平，此地中秋节可是繁华异常啊，城东的赤阳河今晚会有舟楫等待，只需1个银币就可乘舟而游，水上还有花灯。顺游而下，则大半个南平的美景都尽收眼底，如此佳景，不可错过，你也可借此良机，抒发心中阴郁。至于分试，你我二人皆饱读诗书，早就烂熟于心，再说这一日温习也无济于事啊！”林一平是越说越激动，直接用了大量的肢体语言，看他眉飞色舞的样子，真不像叶笑第一次见面时看到的那个温文尔雅的贵公子，仿佛现在的林一平是解放天性的野兽。
不过，林一平确实感染到了叶笑，他也试试乘舟游行的快乐，他更想和林一平在船上饮酒畅聊。于是，二人在街上的酒窖里买了两坛美酒，天黑时便去了林一平所说的城东赤阳河。
正如林一平所说，赤阳河上确实浮了很多花灯，还有沿河两岸的灯笼，天上高挂的月亮，冷白色的光芒照亮了整个南平城。
一片光影交错，水波荡漾，让人看的眼花缭乱。二人租了一个简陋的船只，没有遮盖，划船的也是位年过半百的老人。林一平解释说这样的船才通透，上至苍天，下至南平城，都在眼里。
酒过三巡，二人都微醺了。岸上有人在唱歌，集市上也有叫卖声，杂技的表演声，路上行人的交谈声，不绝于耳。微风轻抚着叶笑的脸，温柔得像母亲，他侧脸望着岸边来来往往的人。他的眼中闪烁着一片火光，那是灯笼的光亮，也是一片繁华的光亮。
叶笑开口说：“前几日我与你争辩，说了些难听话，是我不对。察人观物，尤其是女子，我不如你。”
林一平看着他说这番话的神情，他极其认真，语气中有掩盖不掉的悲伤。纵使在柳青已经露出端倪的时候，他还是宁愿选择相信。但林一平很清楚，叶笑如果真的思考一下，他肯定能发现，他只是不愿意相信罢了。
林一平不想再去安慰他什么了，既然痛了，不如痛的再深一点，真相就是一把快刀。林一平：“你现在明白了吧，风尘女子没有几个是纯真少女，她们每天面对各色的人，这其中可不乏荒淫残暴的人。为了保护自己，她们早就带上了厚厚的面具，听她们说话，十有八九都是谎言。但是不要绝望，这世间各式各样的人都有，你终会遇到一个真正的佳人。”
叶笑粲然一笑，端起酒杯说道：“借君吉言。”说罢一饮而尽。
第二日一早二人便起身赶往贡院参加分试，在门口签了字按了手印便进去了。
考试分为三部分，第一部分考诗文，考官出题，考生已题作诗，除了基本的诗文体裁要求外，诗的内容一定要与题目一致否则作废，以此来保证诗文当场所作，杜绝买诗舞弊。
第二部分考史学，观史通今，或是历史明人，或是历史大事。根据出题，作一篇文章。
第三部分考政论，以当今天下大事，或是国家外交，或是国家六部政事出题，作一篇文章。
考试分三天，每天考一部分。
二人信心满满，三天的时间一晃而过，又因阅卷过去了5天，转眼到了揭榜的时候。
