“咳咳咳！”一阵剧烈的咳嗽从主厅里传出，打断了林千雪的思绪。
她立马转头跑向主厅，推开门，看到父亲林钊跪在地上，双手捏住脖子，痛苦地呼吸着。
地上有一小滩血迹，林千雪看到后顺手拿了本书盖在上面掩饰住。林钊看到她这一举动，眼里露出了些许安心。
“爹！咳疾又严重了？”林一风也闻声赶来，搀扶起父亲坐下。
“没事没事，也不是一两天了。”林钊上下轻拍着胸口，顺了顺气。
林千雪用脚踩住书轻轻在血迹处蹭了蹭，又一脚将书踢到桌子下面，动作行云流水，似乎不是第一次做这种事情的样子。
“爹！孩儿不孝，你打我出气吧！千万别憋着！我再也不乱来了！”林一风“嗵”一声跪了下来，把侧脸伸了出来，逗笑了林钊。
林钊也伸出手轻轻给了他一巴掌，装作很生气地说：“都是叫你气的！混蛋小子！”
“好了好了，你赶紧该干什么去干什么，我跟雪儿还要商量事情，快下去吧。”林钊拍了拍林一风的肩膀，朝着门挥了挥手。
“好好好，我看您就是要把林家交给雪儿了，我以后就跟着她享福就行了，哈哈！”林一风开了一嘴玩笑，脚步轻快地退下了。
可是这一句玩笑话，让林千雪和林钊笑不出来。
“二十年期限要到了，我眼下时日不多了，我还是那句话，等我死后，你们能走多远就走多远。”林钊双手轻轻握住女儿的手，眼里带着心疼，“我不是个称职的父亲，希望你不要怪我。”
林千雪被他这一番话刺激到了，眼眶一下子红了：“爹你这说的什么话！我已经有法子了，药，我给你寻来。”
林钊听她这话有些吃惊，而后赶忙紧紧握住她的双手：“你可不要乱来！”
“放心吧爹，是正经的路子。”林千雪抽出双手，将林钊胡须上沾着的一点点吐沫星抹掉，“你不会有事的，别瞎想。”
她起身准备离开，刚走到门口，林钊叫住了她：“你哥哥这边......”
林千雪顿住，没有回头。“瞒得住。”说罢叹了口气，走开了。
林父的胸口发闷，呼吸吃力，颤颤巍巍地走到床边躺下休息。他愣愣地盯着天花板，回想起往事，心中满是悔意。
林父本是个做小本生意的，年轻时遇到伯乐，受到指点和庇护才开始发家致富，那位伯乐便是当年的翼杨城城主。
有了老城主的帮助，林父的生意顺利，没人敢找他麻烦。作为交换，他要用私家商队隔三差五帮老城主取送一些秘密货物，大部分货物都和神庙有关。
林父虽然好奇，但是出于道义便从未私下开过箱子。直到有一次箱子里关着活物，力大如牛，运输的马车被来回晃得走不动，他实在忍不住，就留下两个心腹一起开了箱子。
箱子里装着的，是一个着了魔一般的人。他眼睛通红，不会言语，只会发出野兽一般的嘶吼声。好在他身上缠着好几圈铁链子，不然他分分钟就能把林父和另外两人变成盘中餐。
林父被这“货物”吓到，送到神庙之后便向老城主请辞，就算给再多的银两，也不再沾染这运输之事了。
老城主同意了，林父也过了几个月的安稳日子，但正直壮年的他身体开始迅速老化，变得和老年人一样直不起腰，走不动道。
神副使带着神庙一行人来到林府，将知晓“货物”秘密的另外二人的尸首扔在他面前，并开出一个他无法拒绝的条件：继续为神庙效力二十年，便治好他的病，否则林家上下一个都活不了。
当时林母刚刚怀上林千雪不久，林父只能应了下来，和神庙立下这个为期二十年的契约。
自这一刻起，他就已经知道自己只剩下二十年可活，他唯一能做的，就是将自己的儿女培养得独当一面，让他们尽量不要和神庙再有过多的牵扯。
这样就算他死了，儿女也能有白手起家的本事，养活得了自己就好。
林父回忆着这些往事，头愈发昏沉，闭上眼睛睡了过去。
翼杨城喧闹的街道上，恩禾抱着装有竹叶糕的餐盒，满怀期待，一路询问街坊，找到了这家卖竹叶糕的铺子。
店面很小，门头的柱子上缠着几圈白布。外面的招牌也撤掉了，要不是因为里面飘出的竹叶香，还真认不出这是家糕点铺子。
“有人么？”恩禾探了身子进去，用手一边“咚咚”地敲着门框，一边朝里面喊。
糕点铺里阴暗的很，摆着一副桌椅，也没有客人，只有灶上的蒸笼还冒着热气。
她用手指在桌子上划了一道，一条清晰的指痕显现出来，看来好久都没有生意了，桌面上积满了灰，没人打理。
她俯下身子透过门帘朝厨房里面看去，瞅见了原来挂在门外的牌匾斜放在地上，只露出两个字：吴记。
“啊！是这里没错了！点心叔在嘛？”恩禾难掩激动的心情，朝着里屋喊，没人应。
“请问有人吗？”她绕过柜台，往厨房里屋走去。
“谁呀？”一位妇人一边擦手一边往外走，她赶紧退了出来站到柜台外面。
妇人撩起厨房的门帘走了出来，她围着纯白色的围裙，一身整洁得很，一点炭灰都没沾上。
这妇人身材精瘦，脸庞上还画了些脂粉，不像普通百姓那样淳朴，反倒像是有些功夫和戾气在身上。
“哎哟，客人，小店现在人手不够，只有竹叶糕，来点么？”妇人瞟见恩禾，立刻变得和善起来，眼睛都笑得眯成一条缝。
“请问吴点心叔在么？这应该是吴记点心铺吧？”恩禾用下巴指了指厨房里有些破碎的牌匾，妇人顺着她指示的方向超后看了看，回答：“对，这是吴记点心。小姑娘，你是老吴什么人啊？”
“算是老乡，您是？”恩禾把餐盒放到柜台上，抱着双臂在店里来回踱步查看。妇人又视线落在餐盒上，不放过她任何一个轻微的动作。
“我是他媳妇。”她微笑着，表情由于太用力，变得不太自然。
妇人朝着她快步走来，脸上挂着刻意的微笑，一把抓住了她的胳膊。
