符峒谦看着方同的表情，心头连跳，暗道不好，此刻杀了方同的心都有。“陛下，青阳郡有一才女，名江霓裳，乃江修之女，传闻此女音律一绝，且韬略不俗，就连江修有时也倚赖其出谋划策，依老臣看，她有可能知道什么。”
“哦？这倒是新鲜了。”宇文玄转过头看着符峒谦。
符峒谦本想将方同嘲笑一番，可此刻的心情却怎么也笑不出来。
“陛下，怕是方大人道听途说罢了，一介女流而已。”
“一介女流能让朕的肱骨之臣如此争论，朕很有兴趣。”宇文玄目光示意南枫，符峒谦苦笑，叫了老梁为南枫带路。
方同则是一旁站定，眼神中似有得意之色。忽而想到了什么，方同小心说道：“听说薛泰清将军已经在豫州击败了叛军，掌控了地方，接下来平南之事大有可为了。”
宇文玄不置可否。薛泰清的统军能力不容怀疑，但豫州周边除了青州外，其余皆叛，相当于是四面环敌，仅靠豫州与周边叛军作战，显然不是长久之计，何况以一州之地支撑大军长期作战，更显吃力。
宇文玄沉默片刻，手指有节奏地敲打着，正要说什么，却看到两个婢女扶着一个女子走来，后面是南枫在跟着。
因为两天未进食，江霓裳已经脚步虚浮，还没有跨上台阶，就已经摔倒在地，秀发散乱，遮掩着苍白的脸庞。
两边的婢女也索性放开了她，站到一旁，在他们眼里，她已经是将死之人。宇文玄从台阶上逐级而下，一步一步。
他给了方同一个眼色，方同与符峒谦屏退众人，随后也退了出去。
江霓裳拼尽全身力气，用胳膊支起了上半身，抬头看清了来人的模样。
宇文玄身子弯下，伸出了一只手。
江霓裳心中想象过了无数的可能，却唯独没有想到过眼前的善意。历经过家道大变后，甚至活着也成为奢侈的时候，江霓裳早已做好了准备去见父亲。
可眼前，却不是她想的那样。她痴痴地盯着宇文玄看。
宇文玄眸似星光，淡淡一笑，“是文熙先生让我来的。”
文熙，是江凤年的字。
江霓裳眼神中有些怯弱，但还是咬咬唇，将手递给宇文玄。
宇文玄稍一用力，把江霓裳扶了起来。
“祖父他还好吗？”江霓裳显然对这唯一的长辈很在意，迫不及待地问道。
“很好。”
回答虽有搪塞的嫌疑，但江霓裳心里还是松了一口气：祖父还在，江家就倒不了。
江霓裳坐到大堂，显然已经意识到此人地位不凡，开口问道：“你是谁？”
“重要吗？”宇文玄反问道，“你想死还是想活？”
这个问题看起来莫名其妙，但江霓裳知道是什么意思。
她本就脸色苍白，嘴唇紧咬之下，总算有了一丝不正常的血色。
一死了之固然容易，但江家的仇恨就此烟消云散，或许再也没有雪恨的机会，但如果背负仇恨活下去，每一刻对她来说将是煎熬。
就算拼尽全力，就能大仇得报吗？
江霓裳笑得悲凉，几乎没有声响，“我想活。”
宇文玄左手背后，逼近了江霓裳，右手伸出，眼神中满是郑重：“跟我走。”
这次没有犹豫，江霓裳的手被握得很紧，那一瞬间，她好像看见，这个男人的眼神又化作了漫天的星光……
炎国龙丘，日头高悬，街道上的行人三三两两，有两三个奔跑玩耍的孩童，跑在前的一个小女孩手握风车，笑语不断，她高举着风车回头，却撞上了一位头戴斗笠的白胡子老头，风车也跌落出去。
老头一副风尘仆仆的样子，手拄拐杖，衣着朴素，他将小女孩扶起，眼神中有些慈爱。
老头身后的女子将风车拾起，拿手绢轻柔地擦了擦女孩的脏手，把风车给了小女孩。
小女孩睁着大眼睛，盯着女子看，“姐姐你真好看！”
女子柔柔一笑，让人如沐春风。
孩子们转眼又欢乐地跑开。
“师父，宫里传来消息，陛下邀您进宫一聚。”女子对老头说道。
老头点点头，转过头看了一眼女子，言语中似有感叹，“云游数载，也该回去了。”
“您有心事？”女子看出了老头的情绪。
老头一愣，忽而哈哈大笑，手指女子，“你个鬼丫头！”
女子掩笑，有些得意地瞧着她的师父：他不说，她自然也不会问。
“离开龙丘后，你就回药王谷吧，为师独自前往京城。”
药王谷，西凉国的一支江湖力量，以悬壶济世为己任，从不参与江湖纷争，因此在各国间都颇有名望。
药王黎东卿，正是眼前这老头，他唯一的女弟子，唤作沐灵薰。
“我可不走，我都好久没见大师兄了。”沐灵薰眉头微皱，一副不满的样子。
黎东卿没好气地白了沐灵薰一眼，他对这个弟子是真的无计可施。沐灵薰看他的样子，知道是答应了，眉头舒展，喜笑颜开，紧跟师父而去。
忽而，一阵马蹄声传来，几人骑马飞奔而来，大街空旷，黎东卿和沐灵薰挡在最前面，飞奔在前的少年紧勒马缰，放慢了速度，黎东卿的拐杖横置于沐灵薰身前，将她逼退一步。
沐灵薰被吓了一跳，扭头向一闪而过的少年啐骂一声：“恶少！”
少年也不知听到没有，回过头迅速看了一眼二人。
沐灵薰一边掩住口鼻，一边挥手驱散灰尘，含糊不清道：“师父，太欺负人了！如果让我知道他是谁，我一定要打断他的狗腿！”
黎东卿呵呵一笑，显然并不在意，继续往前走。沐灵薰气呼呼地紧随其后。没走多远，身后又传来一阵马蹄声，沐灵薰咬着牙扭过头，发现一个身着铠甲的中年男人，领着一队骑兵正往这边赶来，刚才经过的少年赫然跟在男人身后。
骑兵队伍越来越近，少年已经看见了沐灵薰，却假装没看见，一缩脖子，正要快马溜走，沐灵薰一把将包裹从身上扯下，砸向了那少年。
少年一惊，一只手撒开了马缰，怀抱包裹，一只手猛拉马缰，堪堪停在了街边，后边的骑兵纷纷下马，一时间不知发生了什么。
后面几人“哗啦啦”利剑出鞘，指向了沐灵薰：“什么人?大胆！”
一名武将向前几步，虎目怒睁，身上不自觉流露出一股冲天的杀气，手中长剑直指沐灵薰。
沐灵薰被杀神似的男人吓了一跳，求救般地看着黎东卿。
黎东卿看似散漫，目光中流露着警惕。
“干什么!当街行凶吗？”中年男人大喝一声，那武将畏缩一下，脸色一红，低了头不敢争辩。
男人扭过头，盯着少年，“怎么回事？”
少年明显有些畏惧，但想想自己没做错什么，“我什么也没做啊，”他的眼神瞟向沐灵薰，“可能是刚才路过惹恼了这位姑娘吧？”
男人松了口气，自己的儿子还是知道的，虽然常闯祸，但分寸还是有的。
男人双手并拢，向黎东卿鞠了一躬，诚恳道：“这位老先生，犬子鲁莽，还望先生海涵。”
黎东卿微微点头，随后还礼，摆手道，“叶将军不必客气，倒是我这徒儿任性了。”
男人有些惊讶，“先生认识我？还未请教先生名讳。”
“老朽黎东卿，‘铁血战将’之名，天下皆知，今日一见，倒是有相见恨晚之感呐！”黎东卿笑呵呵地夸赞道。
叶鼎再次鞠躬，“‘药王’前辈谬赞了。”
少年正是叶翊。他刚刚听到父亲回来的消息，就急匆匆去往城门迎接父亲，迎了父亲回府就碰到这回事。
见父亲和老头无聊地客套，叶翊瞅了瞅沐灵薰，一脸不满，要不是怕父亲责罚，他又岂会怕这丫头？
沐灵薰不甘示弱，给了叶翊一个挑衅的眼神，一副你能拿我怎么样的样子。
叶翊不断提醒自己不要生气，眼神瞟向了别处，想着快点离开。
叶鼎与黎东卿聊了一阵，相谈甚欢，询问道，“先生这阵子不着急离开吧？犬子冠礼就在这几日，还望先生不要推辞，届时驾临。”
