苏芍手中拿着支笔，桌上铺了张宣纸，将这些人物关系逐一列上去，寻找着突破口。
很快，原本还是一片空白的宣纸被她画得满满当当。
就这样办，她将笔搁下，伸了个懒腰。
半月后，她叫上清荷与红缨动身前往洛水城。
洛水城在南朝的偏南端，临近南洋，气候湿热。
当地的人们主要靠出海贸易为生，而苏源清也是自分家后，几度易址，选定在这洛水城扎根。
洛水城的主街尽头连着码头，方便渔民商队运输货物。
她们找了个当地人做向导，带着三人来到一家苏记商铺。
苏记商铺也算是洛水城一众商铺中屈指可数的了，卖的多以海中打捞出的青头为主。
与京都那处处都要彰显高端精致、恢弘大气的风格不同，洛水城的风格显然更偏朴实。
苏记商铺临街，深棕色牌匾上刻有绿色的‘苏记’二字，两旁挂着灯笼，灯笼上也用金色的纸剪了苏字贴在上面。
“这便是三位说的苏记商铺。”
向导一边介绍一边和门外的小伙计用着当地话打着招呼。
这回出门，苏芍是带了头纱斗笠的，帽檐两旁乳白色的薄纱隐约掩去了她的侧颜。
“小姐这是想看点什么？”小伙计热情地迎过来，带着她们进了店。
一层店面很宽阔，右边有楼梯通向二层。
“这是南洋金珠？”
苏芍的视线撇过柜子上成列着的珠宝，被摆在最中间的这一颗卵大的金色的珠子吸引住目光，像这样大小与成色的珠子，她还只见姨母拿出来给她们看过。
虽然比不得她姨母手中的那颗，但也算是很难得了。
“哎哟，小姐您识货。这是我们上任店主下海时亲自带回来的。”
苏芍很是心动，“怎么个说法？”
“小姐，您是外地人吧？按洛水城的习俗，这颗珠子有灵，是不卖的。”小伙计讪讪道。
当地人视这样大的金珠是吸取日月天地之精华而生，摆在店里就是充当镇店之宝，用来压一压别的珍宝的气息。
“哦？这倒是新鲜。”她意外地挑了挑眉，“既然如此，那你们店里还有什么价值比得上这颗的？”
小伙计一听便来劲了，感情这是个大主顾。他打起十二分精神来要招呼好苏芍，讨好道：“自然是有的，您随我来。”
他带着苏芍一行人上了二楼，二楼的视野比一层更为宽阔，雕花窗户也开得更大，光线充足。
这里看不到如下面一般明码标价着的、陈列的珠宝，更多的是一些整齐排列的深色木箱子，有大有小。
若非对这里的布局了如指掌，外人很难从这看出什么名堂来。
小伙计估摸着姑娘家的应该对首饰这类更感兴趣，于是带着她们来到摆了一墙的架子前，拿出钥匙小心地打开放在最中间的一个褐色双鹤纹檀木盒。
苏芍忍不住好奇凑上前去。
盒子中盛放的是一条九彩宝石镂空镶金璎珞，每一颗宝石都近乎是同样的大小，澄澈璀璨，没有一丝杂质，那镂空缠花的手艺也是一绝，复杂精致，巧夺天工。
