上林苑的开发越来越广，阿房宫却依旧是世外桃源，几乎与世隔绝。
“小顺、小韦，那片金灿灿的是什么啊？”在赵顺、赵韦的陪护下，赵政在阿房宫内登高远望。
夏末秋初，阳光茂盛，天上的白云像一只只发福的绵羊悠悠着。
“始皇，那是一片枯萎的灌木吧。”赵顺夸张地伸长鸭脖子，把手举到脑门上，做出极目远眺的模样，抢先答道。
退位后，为了与在位皇帝扶苏有所区别，赵政去掉帝字，给自己一个专属称谓“始皇”。
“不对，那是一片早熟的麦田。”赵韦手指比划着，“看那麦穗还随风飘动呢。”他不仅给了答案，还找到了依据，露出一脸的自得。
“怎么可能？”赵顺不服道，“那里是一片原始森林，怎么会无缘无故长出麦子来。”
他也傲娇地找出依据来：“去年，始皇就在那一带狩猎，还一箭射中灌木丛里的一只野兔呢！”
“这事，我怎么不记得呢？”赵韦半信半疑。他俩与始皇形影不离，果真有此事，按理自己也应该知道。
“你那时不是生病了吗？”赵顺怜惜地提醒道：“还病得不轻呢！”
“哦，是啊！”赵韦恍然大悟似的颔首道，“难怪我一点都没记得。”
正当赵顺自以为说对了，自鸣得意时，赵政却语气肯定地道：“小韦说的对，那是一片麦田，至少能产三四千斤。”
赵顺、赵韦满脸疑惑地转过头来，阳光在他们白净的脸上折射出金灿灿的线条。赵政慢悠悠地道：“当今的皇帝已将那一片灌木丛变成了耕地，孤都把这事给忘了。”
称帝后，为了与诸侯时自称“寡人”区别，赵政改称自己为“朕”，“朕”也就变成了皇帝的专称。让位扶苏后，赵政觉得再继续以“朕”自称不妥，于是使用古代帝王的“孤家”自称。
“孤家”与“寡人”的意思相近，大抵指“在道行方面做得不足的人”，是古时君王对自己的谦称。但“朕”并没有此意思，原本是人们的自称，不分尊卑贵贱，只是在被赵政挑中之后，下令成为了皇帝的专属。
惊愕的表情犹如晴空霹雳划过漂浮着朵朵白云的蓝天。赵顺无比惋惜，“那……以后就不能去那里狩猎了。”赵韦虽然去年狩猎时没去成，也有着同样深深的惋惜。
“上林苑有的是狩猎的地方。”赵政不以为然。
“是啊！是啊！”惋惜一扫而空，赵顺、赵韦带着灿烂的笑容，对远处指指点点，附和道，“那片树林多的是野兔。对了，还有那片，有很多鹿子，野猪、灰熊也不少，还有……”俩人愈说愈兴奋，恨不得马上就下去追赶那些鹿子、灰熊们。
赵政并没有接过他们的话题，更没有感染他们的兴奋，他静静地伫立着，望着远处那片如阳光般灿烂的麦田。良久，方才开口道：“小顺、小韦，我们有多久没有出过这上林苑了啊？”
赵顺像孩童一般算着手指头，道：“始皇，有整整三年了。”
“是啊！整整三年了！”赵政声音低沉道：“是该出去走走了！”
赵政绝对算得上是外出巡游最多的君王。统一天下后，他先后五次巡视大秦各地宣扬威德，以使六国旧民臣服，安定天下。足迹所至，北到今天的秦皇岛，南到江浙、湖北、湖南地区，东到山东沿海。只是，自从三年前第六次出行被大铁锤袭击，回到长安退位后，他就一直将自己关在阿房宫，偶尔在上林苑内狩猎而已。
翌日，赵政换上平民百姓的衣装，乔装成地方商贾，带上赵婉、盖聂、赵顺、赵韦一行离开阿房宫。
原本，赵婉已到了嫁娶的年龄，赵政和阿妃早就给她定了一门亲，那就是代国的诸侯王、始皇帝的孙子子婴，这样一来赵婉就名正言顺地称赵政为爷爷，亲上加亲。
阿妃还在世时，赵婉不愿离开阿妃到代国去，便迟迟没有完婚。阿妃仙逝后，赵婉伤心难过，留下来给阿妃守孝，与子婴完婚之事也就一拖再拖，一晃又是一年多过去。
赵婉与子婴从未见过面。此次微服东行，带上赵婉一起，正好到代国去，把婚事给办了，也不至于留下赵婉一人在长安感到孤独。
盖聂乔装成马车夫，驾驭一辆单马的马车。赵顺、赵韦是家丁侍从，各骑一匹四肢粗壮的矮马，马背上驮着衣物包裹和盛满水的竹筒。包裹上覆盖一层草席，既可遮蔽阳光，又防雨水侵袭。赵婉女扮男装，扮成商贾家的少爷，骑一匹毛色金亮的骏马。
没有旌旗招展，没有喧天号鼓，更没有送行的满朝文武。离开鳞次栉比的街区，赵政一行缓缓行走在前往函谷关的官道上。
官道也叫驰道，即马匹驰骋的道路。统一六国后，为了发生叛乱时能够迅速调动军队平叛，赵政以咸阳为中心，修建了多条驰道，主要有出今高陵通上郡（陕北）的上郡道；过黄河通山西的临晋道；出函谷关通河南、河北、山东的东方道，直达东海；出今商洛通东南的武关道，入吴楚；出秦岭通四川的栈道；出今陇县通宁夏、甘肃的西方道；出今淳化通九原的直道等。
驰道在平坦之处，道宽达到五十步，隔三丈（约七米）栽一棵树，道两旁用金属锥夯筑厚实，路中间专供皇帝出巡车行。
官道开山劈水，笔直如剑，两旁是笑意盈盈的小麦，一望无际。风吹麦浪起，麦香阵阵。
此时的官道已完全开放为军、民共用。官道上人来人往，车水马龙，有的是城外来长安赶集的，有的是一早出城的，大都行色匆匆。
赶集人两头挑着沉甸甸的担子，担子随着急促的步子欢快地跳舞。也有推木板车的赶集人，车子不大，车身子单薄，装载量却大得惊人。
除了速度慢了点外，赵政一行的车队与其他出城的没有两样，任凭谁也联想不到车内的人竟然是威严无比的始皇帝。
从阿房宫出来后，赵政一路拉开车帘，留恋似的凝视眼前的一切。正因为此，马队行进的速度非常缓慢，却未有半刻停滞。一切都在变，一切都没有变，不以人的意志为转移。他感到既熟悉又陌生。
经过二天一夜，赵政一行来到了函谷关前。雄关巍巍，犹如一道堤坝横亘在滔滔大水前，拦住官道上人流的去路。日落西山，余晖下，函谷关显得尤其神秘威严。人们自由进出关，果然不再需要检查批文，守关的将士只对个别可疑的人员进行盘查。
一直以来，为了国家安全起见，各国在军事重镇或边地要塞，都会设置关卡检查往来人员，以防止敌人潜入潜出，大秦帝国也不例外。出入关隘的人和物，都需要事先向官方申请，并持有一种被称为“传”的符信，方能通行。
过关用传制度虽然有利于国家安全，却限制了各地区间人员、物资的往来交流，制约了商贸活动的发展，特别是大一统后更加突出。
在鼓励农业生产，放开山泽禁令的同时，扶苏下令废除了过关用传制度，极大地促进了各地的经济联系，从而也促进了农业生产的发展。
