得知刘季归降朝廷，项羽怒不可遏，不顾范增的反对，立刻调兵攻打九江。
对项羽的勇猛，刘季早有耳闻，见楚军来势汹汹，虽说没有闻风丧胆，难免有几分惧怕，但事已至此，只好硬着头皮硬顶上。
刘季旗下的猛将英布却不以为然，再三请缨率兵迎战。他信心满满的对刘季道：“那项羽小儿太过分了，说让出兵就得出兵，说攻打就攻打。大王不必担心，让我去会会他，便让他知道我九江也不是好欺负的。”
“是啊！这项羽小儿太过分了。”一众将领附和着，跟着英布叽叽喳喳的怒骂道：“听说他连他叔父扶立的楚怀王都谋害了，真是大逆不道啊！”
“英布兄弟可不能轻敌，”英布几句壮胆的话，当然不能让刘季安心，“听说项羽年纪轻轻，却拥有惊人的神力，勇猛无比。”
“是啊！大王担心的没错。英布将军可千万不能小觑那项羽。”刘季的谋臣随何附和道：“我早年在项梁军中的时候，就见过那项羽。他天生一身虎胆，力大无比。听说在项梁起兵之前，会稽郡天降一块神石。项梁私下请铸剑师，经过九天九夜的烈火锻烧，将那神石铸成一杆巨型的錾金虎头枪，送给项羽作为兵器。”
随何一边比划着，一边说道：“那枪长一丈二尺九寸，重近百斤，仅枪杆就有碗口般粗，常人要两人齐力才能抬动，那项羽却能单手耍得轻松自如，更是创出一套无敌的枪法——单手十八挑，耍起来虎虎生风。”
“就是大家所说的霸王枪。”随何强调道。
“随何，项羽有没有那么厉害啊！”英布不屑的打断随何的话，开玩笑道：“你该不是被项梁吓破了胆吧！”
随何原本是楚国人。陈胜大泽乡起乱后，他见时势到来，背井离乡，义无反顾的投奔项梁，万万想不到不仅没有得到项梁的重用，还差一点让听信谗言的项梁杀掉。他落荒而逃，辗转多地才投靠上刘季。刘季看他脑瓜子好用，机灵多谋，便让他留在身旁当谋臣。
随何投奔项梁，反被项梁冤枉的这桩糗事，时常被大家拿来开玩笑。他对此并不反感，觉得这样反而说明他对大王刘季的忠心。他一本正经的对英布道：“英布将军，随何绝无半句假话。”
“是吗？”英布也一本正经的说道：“那我可一定要亲自会会那项羽小儿，看看是我的方天画戟，还是他的霸王枪厉害。”
一众将领当然是七嘴八舌的力挺英布的方天画戟厉害。
英布口中所说的方天画戟也是大有来历。此方天画戟虽不是什么天降神石所铸，但也是用千年寒铁，经七天七夜天火锻造而成。戟长一丈三尺八寸，重也近百斤。戟头寒光闪闪，锋利无比，左右两侧有月牙形利刃，可直刺、扎挑，又能勾、啄。它的戟尖若是刺在人身上，那人必死无疑，就算被戟杆扫中，也得呕血五升，九死一生。
刘季让众将领前来出谋划策，这倒好，大家一个劲的争吵到底是英布，还是项羽更能打。他忍不住清清嗓门，清声道：“英布将军武功盖世，跟项羽小儿单挑，大打三百来回都不在话下。只是这楚军势大，敌众我寡，还是得想个万全之策应对。”
“是啊！大王。”随何接过刘季的话道：“这带兵打仗，并非仅凭一人之勇力决定胜负，但楚军兵多将广，来势汹汹，我军绝不能与之硬碰硬。”
“嗯！本王正是此意。”刘季点头表示认同。讲到谋略之事，英布自知不是自己的擅长，也就没有随便插话。
楚军马不停蹄的直奔九江六城而来。
不久，兵临城下。项羽不顾行军疲困，立即引大军在城门外叫骂挑战。
“城内的刘季给我听着，”项羽身披一身乌金铠甲，外挂一块虎皮红战袍，稳稳的骑在一匹嘶嘶长啸的烈马上，单手挑起霸王枪，直指着城楼上的人，吼声道：“我西楚霸王来了，快给我滚下来，跪地认罪，本大王可免你一死。”
项羽胯下的烈马，是蜚声千古的乌骓马，号称天下第一骏马。
乌骓通体像黑缎子一样，油光放亮，唯有四个马蹄子白得赛雪，故名唤“踢云乌骓”。相传，乌骓马当初被捉获时，野性难驯，几乎没有人能骑上它，就算是骑上的片刻就会被摔下来。
项羽胆大好胜，又驯马有术。他一骑上乌骓马，就死命的扬鞭奔跑，一林穿一林，一山过一山。这样一来，马非但没能把他摔下，反倒汗流如注，身疲力竭，只能踱步缓行。项羽不慌不忙骑在马上，经过一片树林的时候，忽然用手紧紧抱住一颗杨树，满想一下把马压制得动弹不得，谁知乌骓马不甘示弱，拼死挣扎，结果那杨树被连树带根拔起。乌骓马近乎虚脱，完全被项羽拔山之力所折服，从此心甘情愿的认项羽为主人。
楚军的将士紧跟着起哄嘲笑，对着城楼上的人放声辱骂起来。
“滚出来，刘季小儿。”
“缩头乌龟，快快滚出来。”
“王八蛋，还不快快滚出来。”
……
楚军辱骂的话越来越难听，城楼上的刘季却始终一脸古井不波，身旁的英布早已气得直跺脚，“大王，开城门吧，让我一戟灭了那猖狂的毛头小儿。”转身就要下城去。
“不得乱来。”刘季硬扯住英布，不让他出城。英布只好强压着怒气。
刘季的内心完全没有面上那样淡定。项羽在城门外出现时，他就注意到这人果然不凡，年纪轻轻的，全身上下带着一股英雄霸气。看见他，就像突然遇见一只猛虎跳出来似的，让人心生恐怯，只想拔腿就爬。当然，此时跑得越快，死得也越快。
刘季暗忖：与他硬拼恐怕只有死路一条。待楚军将士骂得口干舌燥，暂时停下来时，刘季对着城下的项羽喊道：“项大王，刘季一直以臣子的身份听命于大王。不知哪里做得不好，惹怒了大王，让大王如此兴师动众？”
城下的项羽见刘季无动于衷，觉得无趣，本打算让大军安营驻扎下来再说，听刘季这么一说，又怒火中烧，“刘季小儿，本王问你，你为何杀我来使？”
“大王冤枉啊！”刘季喊冤道：“我与大王同为反秦，怎么会杀大王的来使呢？楚国的使者，我国一直以贵宾相待，没想到却被奸诈的秦人所谋害，嫁祸给我国。请大王明鉴，千万不要中了奸秦的诡计啊！”
“哪你又为何迟迟不愿率兵来助。”项羽质问道。
“不是刘季不愿率兵前去帮忙。”刘季一脸无奈，道：“能够追随大王杀敌，是刘季的荣幸，可实在是身体抱恙已久，秦军又对六城虎视眈眈，骚扰滋事，六城的将士不比大王的将士勇猛，强大，刘季实在不敢分身，还请大王明鉴。”
无论刘季如何哭诉，项羽都不领情，对着他嘲笑道：“既然人不是你杀的，你也想追随本大王。这也好办，只要你现在出城向本大王跪拜认错，本大王就相信你。”
