河西战役后，大秦王朝基本扫除了西部匈奴势力，彻底解决了异族匈奴对帝都所在的关中地区的威胁。匈奴伊稚斜单于则在漠南地区遭受沉重打击后，接受降将赵信的建议，将王庭和主力迁往漠北。而东部的左贤王虽然仍拥有相当的实力，但对大秦王朝的威胁却只限于小规模的边境袭扰，掠夺人财物。
与此同时，大秦王朝也付出了相当大的代价。自十二年前发动马邑之围以来，赵政对匈奴发动兵力在十万以上的大规模主动进攻就有三次，小规模战役则多达十数次。一系列战役下来，仅战马损失就有近十万匹，士卒死伤则两倍于战马，粮草军需消耗更是不计其数。继续这样不惜代价的消耗下去，恐怕会动摇帝国的经济基础。
更何况漠北不是漠南，从中原到达漠北必须跨过浩瀚的沙漠群，这一路寸草不生，水源奇缺，沙暴肆虐，白天炙热无比，如置于火中，夜间气温则会剧降，冰冷刺骨，环境是何等的极端恶劣，可以说令人望而生畏，没有身处其中的人是无法体会的。就算是世代生活在这片土地上的匈奴人，想穿越这片大漠，也绝对不轻松。
在对河西用兵大获全胜，接受浑邪王投降后，面对战略转移到漠北的匈奴王庭，是越过大漠继续对匈奴主力用兵，彻底解决匈奴边患，还是从此休兵，与民休养生息，在朝廷内部出现了不同的声音。
主张休兵的大臣可以说出一万个理由，他们认为匈奴带来的威胁和灾祸已经降到了历史低点，跨过大漠继续对匈奴用兵，绝对不是一单划算的买卖。即便是当年蒙恬率十万大军北驱匈奴，也就在收复河南地后作罢，今日有何理由继续向北用兵。如此一来，主张用兵的大臣显得理亏词穷。
以卫青、霍去病为代表的武将，多数支持继续对匈奴用兵，尤其骠骑将军霍去病最为坚决，但显得势单力薄。自古一将功成万骨枯，武将只有在不断的征战中才能体现自身价值。不排除部分武将有如此私心，这也成为反对者攻击的理由。
在始皇帝没有表态之前，卫青等不爱出风头的武将态度有所保留，对匈奴休兵成了朝廷上下的主流民意。
宣室殿内。
“近日，朝堂上下常有大臣议论对匈奴休兵之事，各位对此有何看法？”赵政察觉到这股民意，诏卫青、霍去病、主父偃、东方朔等人前来商讨。
自重登帝位后，面对以丞相为首反对对匈奴用兵的迂腐老臣，赵政更倾向于听取卫青、主父偃等后生的意见。于是，一些年轻有为的文官武将逐渐成为了皇帝的亲信，组成了宫中的核心决策班子“内朝”。
“内朝”相对于正式行政官僚机构而言，成员中有的身居要位，如大司马、大将军等，有的则只是小小的侍郎。内朝官员一般享有出入宫禁的自由，可以随侍皇帝左右，也被允许在宫中直接办公，这是完全不同于一般朝中大臣的特权，代表着皇帝对他们的绝对信任。
随着对匈奴作战的持续深入，对于重大朝政的决策，逐步形成了由“内朝”小范围议论酝酿，形成一致意见后，再在朝堂上通过实施的工作机制，有点类似于如今党委重大事项决策制度。
“陛下，臣不支持对匈奴休兵。”霍去病迫不及待地抢先发言，“现在正是彻底消灭匈奴的好时机，如果错过了，恐怕连后悔都来不及。”
“怎么后悔会来不及呢？什么时候后悔，什么时候再打他个娘的呗。”东方朔见霍去病一脸认真的样子，忍不住开玩笑道。
“东方朔，你说什么？”霍去病虽然知道东方朔是出了名的诙谐，但对于如此重大的事项，还这样无轻无重的，实在让他接受不了。
“霍骠骑息怒了，”东方朔依旧嬉皮笑脸地道，“朔的意思是要打随时都可以打，当然越早打越好。”
“你这个东方朔，真拿你没办法。”听东方朔这么说，是支持继续对匈奴用兵，霍去病好气又好笑地故意反问道，“那你的意思到底是支持打，还是不打？”
“霍骠骑说支持打，东方朔就支持打。”东方朔动着嘴皮子，悄无声息地拍了霍去病马屁，又不失清楚地表达了自己的观点。
东方朔这么一挑一和，让霍去病很受用，他转而问身边的卫青道：“舅父，你觉得呢？”
“是啊，卫大司马觉得是该休，还是该战？”赵政也笑着道。
“陛下，臣认为不可半途而废，有必要继续对匈奴用兵。这就像扑火一样，如果不把最后的火种浇灭，星火随时都可能重新燎原。”完全不受东方朔和霍去病对话的气氛影响，卫青一脸严肃，认真地答道，“经前几场大战，我朝兵马损耗较大，如果一时无法筹集重兵，臣建议可先对东部左贤王进行打击，再谋过大漠之事。”
“无论如何，臣认为此时不可放松对匈奴作战。”卫青停顿了一下，坚定地强调道。
“大司马说得没错。”赵政点头认可道，“帝国一统以来，四方蛮族基本被降服，对我朝的威胁只剩下北方的匈奴了，如果朕不出师征伐，天下不会安宁。虽然为此不得不劳民动众，但这是为了后世千秋万代的事，无论现在牺牲多大，都绝对是值得的。”
“主父偃你觉得呢？”说着，赵政转问卫青身旁的主父偃，问道。他是在场唯一一位没有发言的人。
“陛下，臣的观点与几位一致。如果我朝现在休兵，给了匈奴喘息之机，前面的一切努力将会前功尽弃。一旦匈奴人恢复过来，他们不仅不会与我朝和平相处，还会变本加厉地报复我们，这样的后患永无穷。所以，无论遇到多大的困难，臣坚决支持继续对他们用兵。”主父偃同样严肃地诠述自己的主张。
“但臣有一点看法与大司马不同，”主父偃继续道，“臣认为，既然匈奴人怀疑我朝的决心，也不认为我们有能力跨过大漠对他们发动攻击，我们应该利用他们这种盲目乐观的心态，出其不意攻其不备，一鼓作气渡过大漠，一举消灭匈奴单于主力。”
“匈奴王庭一倒，东部的左贤王也就不足为患。如果能够准备更加充分，派出多路大军，同时对单于和左贤王进行穿插打击，犁廷扫穴、寻歼主力，臣以为一定会让匈奴吓破胆，从此不敢与我朝为敌。”主父偃接着提出了一个大胆想法。作为文官，他更加精于揣摩皇帝的想法，他知道以始皇帝的抱负，是不会安于现状，按部就班的，也是有能力做到他人想做而做不到的事。在始皇帝面前，没有困难这两个字。
主父偃的观点得到赵政的高度认可。他不仅对主父偃频频点头，还与他一再确认眼神。在主父偃讲话结束后，赵政开口道：“大家都支持继续用兵，朕这就放心了。这个时候既然要打，那就得大打。各位好好做准备吧。”
