“多谢将军，”见卫青答应如此爽快，单膝下跪的苏建没有起身的意思，又抬头拱手道，“苏建还有最后一个请求，希望将军也能够答应。”
“请苏校尉说来听听。”卫青扶起苏建，客气道。
“将军可否把军中的战旗留给苏建。”苏建稍有迟疑道，“只需一半就可以。”
“可以，”卫青毫不迟疑地答应了苏建的请求，“本将军马上命人将战旗送到苏校尉所部去。”
“多谢将军，”苏建没想到卫青还是如此爽快，打算解释道，“这旗是拿来……”
“苏校尉不必解释，”卫青打断苏建的话道，“这是本将军该做的。”
“多谢将军，苏建一定不辜负将军的信任。”见卫青如此信任自己，苏建十分感动。说着，便要下跪行礼。
“那就拜托苏校尉了。”卫青赶紧双手将苏建扶起，不让他下跪。
是日，卫青率二万大军火速南下，留下苏建一千壮士守高阙塞。
苏建马上组织大家花了整整半天时间修缮塞墙，又花了半天时间在塞前挖掘布设暗坑，在暗坑与暗坑之间撒上扎马钉。又在暗坑后，塞门及塞墙前，将削尖的木头扎入草地内，形成防护栅栏。最后，苏建带着大家在塞上插满卫青留下的战旗，一面面黑色虎旗迎风招展，宛如一个个视死如归的将士伫立在塞上，颇为壮观。
忙活了一天，可把苏建他们给累坏了。大家索性在塞上生火做饭，准备晚食。塞上的火光照亮半边天，可以让经过或者前来打探的匈奴人知道高阙塞已经被秦军完全控制，不敢贸然冲进塞来。
塞外的星空深邃绚丽，空灵悠远。等待开饭的士兵们头枕长戈，仰天而睡，天马行空地聊了起来。士兵们来自天南地北，第一个永恒的话题就是各自的家乡，以及家中父母、妻儿、兄弟姐妹的情况。接下来的话题，一般是各自参军的原因。还有就是战争结束后的打算等等。
在这些恒古不变的话题之后，才会回到现实的境况上。有士兵开始问起了这场战事的情况，“校尉，卫将军留我们这些人在这里做什么？”
“卫将军此次出塞的目的是迂回包抄河南地的匈奴二王，为陛下一举收复河南地。我们留在这里的任务就是在战事发起后，阻断来自匈奴腹地的援军。”苏建本打算明早再做动员，既然有士兵问起，便如实告知道。
“就我们一千人吗？”问问题的士兵爬了起来眼盯盯看着苏建，半信半疑道。周围听到的士兵不约而同地翻身坐了起来，围在苏建身旁。
“就我们一千人。”苏建点了点头，将卫青就该问题给自己的解释向大家复述了一遍，“我们只需要坚守七日即可。”
“校尉，”有士兵担忧道，“只有我们这点人，能守得住七日吗？”
“只要我们同心协力，再艰巨的任务也能完成。”苏建鼓劲道，“用不了七日，卫将军就能剿灭河南地之敌而回，大家要有必胜的信心。”
“据我所知，匈奴王庭离这里很远，光马儿在路上跑就得两日。这么一算，我们也就守个四五日而已。”苏建接着道。身旁的士兵越挤越多。
“苏校尉，你是知道的，我们的家人大都被匈奴人残杀了，这里没有一个不恨死那群狗娘养的。只要卫将军能够收复河南地，就算是粉身碎骨，我们也心甘情愿。”一名长年跟随苏建的伍长动情道。
“是啊！大不了跟他们拼了。”听到伍长话的士兵，没有一个不恨得牙痒痒的。
秦朝廷为了维护和巩固边疆安定，长期实施“置校尉，屯田实边”政策，将大量的士卒和百姓迁往边郡开荒拓土。屯田的士卒大多拖家带口而去，从此在边郡落叶生根，结婚生子，组建家庭。他们亦兵亦农，亦耕亦战，除了与一般士兵一样随时准备战斗外，还从事农业生产，实现军需、生活物资的自给自足。
由于匈奴长期对边郡袭掠不断，这些屯田士卒的家庭多数遭受严重破坏，家人惨遭杀戮。见过匈奴恶行的人，心中的恨没有谁能轻易忘却，更何况他们是大秦最受人敬重的战士，大秦的英雄。爱能够让人变得无比坚强，对敌人的恨，就是对所爱的人的爱，正是这份信念让他们坚持下去。
“伍长说得好。大家一定要记住，我们能否守住高阙塞，关乎整个河南地的得失。我们绝不能白白牺牲，一定要活下去，等卫将军他们回来。”苏建受感动道。
他何尝不恨匈奴人，想拿命跟那些禽兽拼。他一家包括两岁小儿子在内的四口人，就是在去年匈奴人侵入代郡时惨遭杀害的，妻子的尸首至今还没有下落。但是，作为这一千人的首领，他不能让大家做无谓的牺牲，他只有带着大家完成好卫将军交给的任务，才是对死去的家人、士兵和百姓们最大的安慰。
“我们与匈奴王庭主力悬殊，硬碰硬拼杀必定会失败。我们的任务是拖住他们，并不是消灭他们，所以大家要做的是不让他们靠近我们，不让他们知道我们的底细，他们自然就不敢贸然进犯，只有这样才能为卫将军争取时间。”苏建接着道，“今日让大家所做的工事正是出于此目的。如果匈奴人果真来了的话，大家务必要听从我的指令，沉着应对，方有胜算的机会。”
苏建将自己心中的御敌计策和所布工事的目的及作用向大家一一作了说明，又以屯为单位对大家的分工进行了明确。大家围着彤红的火光，吃过晚食后便各就各位，抱着兵器席地而睡，等待天明后匈奴人的到来。晚食是热汤就馍馍头。
聊天的话题让大家的心情无法马上平复，但白天劳作带来的疲惫不久就占了上风。士兵们紧紧抓住手上的兵器进入了美好的梦乡，烧饭的柴火在忽明忽暗中缓缓熄灭，塞外的深夜格外宁静，仿佛整个世界落入漆黑的深渊。如果没有匈奴人，这将会是多么安详的夜晚。
