杨广被杀，宇文化及造反的消息，很快传到了太原，李渊觉得起兵的时机到了，便召集部下商议此事。并命人召回在河东驻兵的李建成李元吉二人。
“我觉得眼下时机已到，不知各位意下如何？”
“如今杨广已死，天下更乱，唐王可自立为天子，出兵才算是师出有名”裴寂道。
“关于自立一事，我倒觉得此事尚早，此时代王还在西京（长安）”李渊不同意此时自立天子。李渊不同意是有他的顾虑的，他打着为民除暴的旗号，才得到了关陇贵族的支持，若是这时候自立天子，难免令人疑惑李渊起兵的目的。
“对，自立一时，此时确实为时尚早，待攻破长安，再说不迟，不然我军一旦攻破长安，很可能成为各地反王的众矢之的”李天河知道李渊的顾虑，于是打断众人道。
“好，此事容后再议”李渊借着李天河的话顺坡下驴。
河西郡有一郡丞名叫高德儒，一开始李渊写信想招降他，谁知他见到信之后，破口大骂李渊，这高德儒在杨广没死的时候，一直在隋朝朝廷为官，后来因为拍杨广马屁，说天降祥瑞于隋朝，杨广听了非常高兴，就把他任命为散朝大夫，这官职还没焐热，很快杨广又把他任命为河西郡丞。
他便屁颠屁颠的跑去河西郡上任，到了任上，他才发现，郡守大人不知道死哪去了，市长不在，只能由他来主持工作了，刚主持没两天，大麻烦就来了，得到消息说杨广死了，正在他惊疑未定的时候，李渊就来信了，他给李渊回信不仅态度坚决的拒绝了和李渊起兵造反，还大骂李渊反贼，促使李渊下定决心铲除他。
李渊派李建成李世民俩人带五千兵马去攻打河西，怕他俩不成事，又把参军李天河调给他们。
这河西郡，说是郡，其实按照李天河看来只是一个小小的县，守军才一千来人，高德儒在城上看到唐军如此雄壮，自知不敌，便号召城中百姓一起反抗。这些百姓一听说是唐军，都不愿意参与抵抗，高德儒是铁了心要和李渊对抗，本来李世民和李建成商议想派人再去劝降高德儒，却被李天河拦住了，高德儒是个一根筋，谁劝降也没用。
河西郡没什么得力的守将，百姓也不跟县丞一条心，很快就被李建成李世民攻破了。城一破，百姓出城迎接，县丞高德儒被活捉。
李世民可怜其忠心，还是希望能够招降他。只见他被五花大绑的推进县衙，好好的一个县丞非把自己折腾成落水狗一样。
“前几次我父亲亲自写信想要招降你，怎奈你不从，如今城破被俘，你还有何话说？”李建成问道。
“败军之将，有死而已，无话可说”高德儒不肯降，此人骨子里就带着一股迂腐的文人之气，话中语气好像他不降，李渊就得不到天下一样。
在李天河看来，这货简直就是个脑残，想学文天祥名留青史，也得看你为谁卖命啊！简直无可救药。
李世民在也按不住心头的怒气，对着他骂道“冥顽之子，酸臭儒生，你也配？来人拉下去斩了”对着他一顿羞辱之后，便命人将他拉出去。
直到这县丞要被砍头之时，还是一副大义鼎然的样子。
收复了河西郡之后，唐军威名更胜，士气高涨，李渊决定此时向中原进发。
旋即，李渊设大将军府，将三万兵马分为三军，李建成为陇西公，拜左都督，领左军，李世民为敦煌公，拜右都督，领右军。裴寂为将军府长史，刘文静李天河为司马，殷开山为掾，刘政会为属，长孙顺德刘弘基等人为左右统军，李元吉为镇北将军，留守太原。
按照李天河之前的规划，大军向霍邑进发，李建成李世民为前军，李渊自领一军断后，一路上秋毫无犯，皆因大军出行前，李渊定下严明军纪，不许惊扰百姓，百姓的东西不许抢，只许买，故此，唐军所到之处，百姓夹道迎接。
大军行致灵石县，在贾胡堡安营扎寨。唐军人马众多，一路上声势浩荡。留守西京的代王派虎牙郎将宋老生率精兵两万屯于霍邑。左武候大将军屈突通率数万骁果卫驻扎河东以拒唐军。
此时，李渊的唐军在贾胡堡滞留不前，八月初，正值雨季，大雨倾盆，道路泥泞，车马难行，后军粮草跟不上，困在贾胡堡的唐军军心开始动摇了。
古代胜仗主要以士兵士气为主，这会儿困在贾胡堡的唐军军心涣散，李渊看到这种情况，心里着急，有意退兵。他不想看着自己费这么多力气，准备了这么些时日，因为士气问题而全军覆没。而且这时候，军中盛传突厥与刘武周合谋准备袭取晋阳。
焦虑的李渊只得召集众将商议退兵之事。
李建成和各个将领都是一个意思，同意李渊退兵，毕竟晋阳是李渊的大后方，一旦失守，本来就供应不上的粮草彻底没了，总不能让这些人饿着肚子上前线和敌人拼命吧。
李天河一言未发，李世民却急了道“儿认为，此时不能退兵，一旦退兵，刚刚凝聚起来的军心，一盘散沙不说，而且若是宋老生从后面追上来，后果不堪设想。再者，宋老生有勇无谋。一战定然可擒”
“卑职认为，世子言之有理，刘武周与突厥虽然结盟，但是突厥人与汉人实难相交，互相猜忌不可避免，虽然刘武周与突厥共取太原，可各位别忘了，刘武周的根基在马邑，如今可令人持唐公亲笔书信，只教元吉坚守不出，突厥人生性多疑，时日一到，必自退矣。李密远在洛口，根本顾及不到太原，如今，全力攻打霍邑，方为上上之策”李天河接过李世民的话道。
李建成李世民都点头同意，可李渊依旧不从，毕竟太原才是他根基所在，只留下一个李元吉，而且李元吉是个什么都不懂的家伙，若是太原一失，到时候可就进退两难了。李渊不从也不是没有道理，毕竟作为主帅，李渊要从全局通盘考虑。
到了夜晚，李天河正在思考怎么说服李渊，听见帐外有人痛哭，他急忙出去看时，只见李世民跪哭于李渊帐前“如今兵马已动，此时若是进兵，敌人必败，若是退兵，我军心则散，若是敌军在追上来，我军不知道死多少人，故此悲伤痛哭”
这会儿李渊才恍然大悟。
