“任世充，抚宫任家族人，半年前拜入赤巾山夺化门，月前玷污同门师妹未遂，潜逃失踪。后抚宫任家宣称将其逐出家族，遭其怨恨报复，半夜纵火烧了三处位于朴央的任家宅地，一路西逃。”
“……如今应该就在这一带，混入了山匪之中。”另一人道。
一行五人，三男二女，为首一高挑女子。五人皆青白长袍，束发戴冠，腰挂铜牌，手提长剑，剑长足有其主人身高的一半。
几人不远的路边，正有三驾马匹，缰绳汇成一股，被五人最后边的少女牵着，她在五人之中最为年轻，墨发如瀑及腰，身段娇小。
五人正站立于一块丈高巨石的阴处，旁边是一条一丈多宽的夯实土路，时有坑洞，崎岖不平，另有一条岔道，沿坡下走曲绕。
岔道外侧一边就是几十丈高的陡壁，可见远处满山叠翠，郁郁葱葱；坡下林荫聚散，草木逢迎。
“吴师姐，万师兄，这里山深林茂的，如何找寻那人？”站在两人后面的一个皮肤白净、身体纤瘦的少年人忧心忡忡的说道。
“听师姐的吩咐。”呼作万师兄的高大少年皱眉道，他年约有二十六七，眉若刀削，眼含雨露。此时眼睛正不住的朝前方山野长岭眺望，稍有急躁。
“万师弟。”为首的女子道，“你带着张师弟翻越高处，在我们身后的山头藏身，发现了什么可疑人物就追踪查问。”
“是，师姐。”高大的年轻人作握着三尺青锋行抱拳礼，转头朝一人道，“张师弟，你随我上山。”
言毕，为首的吴姓女子抬手，示意所有人噤声。
“怎么了？”牵着马缰绳的少女怯声问道。
吴姓女子压低声音回道：“周师妹，不用害怕，我会保护好你的。”顿了一顿，道，“左边这条山路，有人驾马疾驰，身后也没人追赶，实在可疑。”
说完不再言语，马蹄声渐近，几人都已听到，个个下意识的屏息噤声，躲藏身迹。
“吁——”
鲁子奇高喝一声惊动胯下马匹，同时拉扯缰绳。马的两只前蹄高高翘起，终于停下。
看着前方的岔路，鲁子奇纵马向前走，他看见左手边的下坡岔路，在路边放着一块石头，虽然处在阴影当中，鲁子奇没费多少时间，便认出上面的字。
朴央西一百八十里。
鲁子奇看向道路前方，只见一路崎岖不平，还有一大段路满地的大小沙石，道路延伸，竟然分开树林撇进了对面的两个山头之间，当下有些狐疑。
不过终是没有多想，再度摧马行去，奔出一二里地，地面就不容骑马通过，不仅容易让马蹄踩空失去平衡，还可能因为碎石子伤了马蹄，手边可没有什么伤药给马用。
“那人是什么地方闯出了名堂的侠客吗？”五人中的周姓少女，偷偷探头瞥了一眼，略带雀跃的道。
“不是。”吴姓女子淡淡回道，“至多会一点武功而已，张师弟四层的落英剑就足以胜过他。”
“可是……”周姓少女不死心的继续说道，“观其脂肤，不是精纯内力长期淬养所致吗？”
这回吴姓女子没有辩驳，反而若有所思道：“的确，我也在纳闷这一点。观其神气，虽然略有英韵，但不似练过内功，看其身骨，气血方刚不旺，气力散而未凝，外功的身段也不高。”
“吴师姐，”万姓青年打断道，“我这就带张师弟去山头了。马上那人既然与我们无关，就不必管他吧。”
说完，万姓青年朝身后的那位张师弟看了一眼，接着朝一面石牙丛生的山壁纵身飞掠，每一步都踩着石牙上跳跃，偶尔石牙松散也及时转到另一个落脚，直找到一块稍平的空处。
张师弟虽比万姓青年小三四岁，紧跟着后者的步伐，落后少许也汇合在一处。接着不知万姓青年朝张师弟交代了几句什么，就掠向另一处，相隔半里左右各占一地，观望道上林间。
余下三人看到两人各占好了一处瞭望山路，这才收回视线，万姓女子先道：“师弟不用气馁，多练练木桩功打好底子，总可以做到的。”接着看向少女，“周师妹，把缰绳交给师弟，你随我去追刚刚骑马那人，总觉得会有收获。”
两人走到岔路路口，也看见了那块石碑，吴姓女子不禁狐疑道：“奇怪，我们不就是从朴央驾马过来的吗？这条下坡路是怎么回事？”
“这块石碑是不是摆错地方了？”周姓少女一边回问，一边眺望坡道尽头即将转过拐角的一人一马。
鲁子奇一边拉着马缰绳，一边留心地面，专挑石子稀疏的地方前进，虽然尽力的加快步伐，走了一刻多钟，也没有走出多远，堪堪碰到拐角的山壁面。
还好他连日快马加鞭，除了每天早上采来一堆沾满晨露的马饲给马喂食，自己吃上早晚两顿，小睡等必要之事外，就是一路在坦道上奔行。
如今四日过去，按照路线，猜测朴央地界应该差不多到了，那个石碑上的朱砂字让鲁子奇的猜测得到证实。
绕过拐角，前方的路要宽敞许多，不过隔着一段路，就可以看到山上的沙石滚落下来形成的沙石堆，抬头望去，就看到这一面的山壁风蚀水浸，不时有一丛头发般的浅绿杂草。
山壁上方碎石成堆，石头大的足有高一丈，要是滚了下来怕是任谁也要死无全尸，这可不是人力可以解决的。
鲁子奇不住的轻叹，转而有了一点胆怯。要去朴央也犯不着走这种险路，还有各种路径能到达。而且鲁子奇是要到青玉山，就算绕过朴央也没有关所谓。
即便如此，鲁子奇仍旧牵着马继续走。这一片山野较为寂静，此时已经是卯辰之间，不似朱州西部那时，阳光很是温和，天空白茫茫一片，并不刺眼。
带着的干粮在今早吃完，鲁子奇不得已还窜入山林摘了一些树上野果，用布擦了擦就吃。如今在背囊了还装了几个。
