这时，一个衣衫褴褛，面目黧黑，身上却绑了一条很粗铁链的青年从草棚里走出来，只见他恭恭敬敬的跪下，向谷城方向磕了三个头，慢慢走上大路，身上的铁链拖在地上发出哗啦哗啦的声音。张鼐、李双喜都没见过这样的人，目不转睛的看着他远去。
那中年汉子唉了一声道：“说实在的，张将军镇守谷城，有人是倒霉了，但咱们这些小民百姓的日子还是不错的。”说着一努嘴，向着刚才身披铁链而行的那个青年道：“这人是个孝子，发下心愿，要以自身受苦，上武当山祈祷他母亲的病能治愈。他一路走来，又饿又累，昏倒在草棚前面。正好上午赶上张将军出城，问明情况，知道他是孝子，就赏赐了他几两银子，还给他干粮吃！要么他怎么向谷城磕头呢！”
众人这才明白原委，又是一起哦了一声。
这时又有两辆马车缓缓行驶过来，到了草棚前停下，马车鞍辔鲜明，车厢精致，一名仆人拉开车门，一个身材矮胖，穿着绸缎衣衫的男子从车上下来。他是不喝草棚中的凉水的，仆人们给他带了茶桌茶具，放在草棚前，看着派头不知是何处而来的财主。
这矮胖男子厌恶的看了一眼众人，似乎众人身上的泥污牛粪味道让他不快，于是一努嘴，仆人立刻把茶桌搬到远处的一棵大柳树下面，远离众人。
这外地的年轻人压低声音道：“你们说的没错，这世道指不定谁就发达了，就如这人。”说着向那树阴下喝茶的财主努努嘴。
矮壮男子道：“这人是谁？我是本地人，好像从来没见过他。”
年轻人嗤笑一声道：“他不是本地人，他和我都是河南新野人，所以我知道他的底细。他姓丁，是个举人，新野城好多人都知道这个丁举人的，原因就是去年他妹子出嫁，结果路上正好遇到张献忠行军。张献忠不管那么多，掀开轿帘一看长得漂亮，便直接做了现成的新郎官啦，把丁举人的妹子抢了，做了他的第八房小妾。”
“丁举人认为这是奇耻大辱，但又不敢去找张献忠讨要，心里痛恨他妹妹不能殉节，做个‘百世流芳’的烈女。他只能在家里发脾气，说‘咱家世代书香门第，礼仪之家，没想到竟然出了这么一个没廉耻，失节从贼之人！我好歹也是个举人，以后还怎么在官场上混。’他还召集族中众人当中宣布除掉妹妹的族籍，说她贪生怕死，把丁家的脸都丢净了！这件事闹得很广，新野城都传遍了！”
“嘿！谁想到，不久之后，张献忠就投诚了，从贼变成了将军。而且丁举人的妹妹也够争气，给张献忠生了一个大胖儿子，地位一下子升高了。丁举人立刻态度大变，亲自带着礼物找张献忠认亲。自从有了张将军这个大靠山，丁举人可牛了，因为人人都怕张将军，所以他在新野无人敢惹，连知府大人都要让他三分。”
唉！几个人一起叹气，都觉得这世事变化太大，难以预料。
矮壮男人又问：“只是，这丁举人为何大热天坐在这里，荒郊野地的，有什么意思？”
正说着，却见城中陆陆续续又出来几辆马车，到了草棚前停下，从马车上下来的人，看衣着打扮都是官员的样子，他们都认得丁举人，下了马车便向丁举人拱手寒暄。
那青年压低声音道：“我在来路上听说，从朝廷来了一个姓林的大官，从汉水坐船过来，张将军上午出城就是去码头迎接了，这些县城的官都到这地方等着，估计也是等待迎接大官呢！”
一听说有大官要过来，这些佃农就害怕了，纷纷托故离开。李自成向范青使了一个眼色，他们一行人也离开了草棚。
到了僻静处，李自成皱眉道：“怎么如此不巧，偏偏赶上咱们来的时候，朝廷派来大官。”
范青道：“姓林的大官定是湖广巡按御史林铭球了，这人去年在张献忠刚刚投降的时候，曾和总兵左良玉秘密定计，要趁着张献忠去襄阳拜见总理熊文灿的时候，派兵围攻，直接杀掉张献忠。后来，由于张献忠起了疑心，坚决不去。而熊文灿又坚信张献忠是真降，所以计划没有成功。不过，后来张献忠知道了这件事，心中深恨林铭球。然而此时朝廷派林铭球来巡视谷城，让张献忠接待，这里面恐怕有试探的意思。咱们正好去码头看看，张献忠到底是真降假降。”
“好！”李自成点头，于是李自成带着范青、张鼐、李双喜三人，骑着马，直奔汉水码头。
到了码头附近，只见兵戈林立，码头已经戒严了，张献忠的义子孙可望、李定国二人带着数千兵马把码头围得水泄不通，闲人根本靠近不得。
于是四人登上附近一座小山丘眺望，只见码头上彩旗招展，隐约有鼓乐声传来，从汉水下游缓缓驶来七艘大船，慢慢靠岸。其中第二艘船特别大，船头站着几名穿着圆领绸缎长袍的仆人，船尾则清一色的身穿号衣的兵丁。船舱门外摆着“回避”，“肃静”的虎头牌，还有一对很大的代表官衔的纱灯笼。大船缓缓靠岸，只听江岸上三声炮响，一名身穿铠甲，头戴铜盔，身材高大的男子下马，躬身在码头上等候。范青距离码头太远，看不清这男子模样，只看他留着一部好长的胡须。
片刻功夫，船头仆人高喊：“恭请湖广巡按林铭球大人！”
只见，那名身披铠甲的男子走上船头跪地叩首，口中叫道：“卑职张献忠参见大人！”一时间，岸上船上都是一片肃静。
过了许久，船舱中一名胖胖的官员，穿着朝服，带着雁翅黑纱帽，踱着方步缓缓走了出来。这许久才出来，一方面是显示自己朝廷大员的威严，另一方面也是要给张献忠一个下马威。
这时候鼓乐大奏，林铭球见张献忠跪的恭恭敬敬，十分满意，微笑着，伸手虚扶，道：“将军请起。”这时，张献忠才站起来，跟着林铭球上岸。随后林铭球的仆从卫兵小妾丫环，罗里罗嗦的足有百余人陆陆续续上岸，被张献忠佣促着进城了。
远处看到这一幕的李自成脸上露出一丝不屑，自言自语道：“奶奶的，老张玩的什么把戏，卑躬屈膝，低三下四的迎接一个狗官，就算是假降，也太丢人了吧！如果换成我，宁死也不会这么做的。”
张鼐在后面也道：“就是，咱们闯营都是顶天立地的好汉，脑袋掉了也不会低头认输，这些年不知杀了多少明朝这样胖胖的狗官，现在还要给他磕头，宁死也不干。”
李双喜道：“义父，他已经不是当年纵横天下的八大王了，投降之后，没剩一点英雄气概了，咱们别去见他了！”
张鼐也道：“就是，以前只听说八大王张献忠如何厉害，现在看来就是个贪生怕死的胆小鬼，咱们见他还有什么用？”
李自成听了这些话，沉默不语。
范青拱手道：“闯王，你觉得张献忠是这样的人吗？”
李自成摇头道：“绝对不是。”
范青点头道：“我也是这个感觉，他若不弄出来这种种姿态，我倒有些疑心，现在看他这样子，我更确信他不是真心投降。”
李自成哼了一声，“这家伙，能屈能伸，现在城府比以前深了，更厉害了！”
张鼐问：“义父，那咱们还去不去见他？”
李自成沉吟片刻道：“要见！”
回到城中的张献忠在厅中发起脾气，“龟儿子，死肥球，如此羞辱老子，总有一天，老子要把你那只胖胖的猪脑袋挂在谷城门口，让百姓们都看看，这龟儿子就是湖广巡按林铭球！”
张献忠的几名爱将义子都站在厅中，脸色阴沉，今天林铭球给张献忠的下马威，他们都看到了，心中都感觉十分愤怒。虽然，张献忠的举止都是事先商量好的，要迷惑朝廷，可毕竟起义十多年，名声在外，今日受到如此屈辱，实在难堪。
这时候一名亲兵进来行礼，说林巡按送来一张礼单，当然不是给张献忠送礼，而是向他索贿的礼单，张献忠接过纸单一看，不禁勃然大怒，火上浇油，这礼单长长的，大到金银珠宝，小到吃喝用品，无所不包，而且还特意指定要一个贵重至极的大珍珠，要送给他的爱妾。
张献忠气的把礼单扔在地上，在厅中走来走去，“龟儿子，我说他来就来好了，怎地还带了一个小妾，一船的空箱子，敢情是让我张献忠给他填满箱子，龟儿子，这是想把我张献忠十来年的积蓄都给掏空啊！等他走了，老子一家都得上街讨饭了！”
“义父！”孙可望是个二十多岁的高瘦青年，一双狭长的眼睛显得特别阴狠，其实他本身性格也是个狠辣的人，与张献忠很像，“今晚，我带着几个兵给这头胖猪宰了，保证神不知，鬼不觉。”
军师徐以显是个四十多岁的中年文士，他面貌谦和，文质彬彬，但了解他的人都知道他诡计多端，也是个心狠手辣的人物。只见他连连摆手道：“别太冲动，冷静，冷静。你在谷城县杀了林铭球，这狗官倒不值什么，只是张将军怎么也摆脱不了干系，朝廷必将发兵来攻，咱们也要被逼的立刻起事，而现在咱们诸多事情还没准备周全，所谓小不忍则乱大谋也，咱们还是要忍下这口气！”
义子李定国是个性格冲动的青年嚷嚷道：“义父受了这么大屈辱，咱们怎么还忍得下去，必须杀了狗官。”
将领马元利，义子白文秀等人也纷纷表态，总之是义愤填膺，立刻杀了狗官。
“呸！一群糊涂虫，小杂种，跟老子混了这么久，没一点长进。”张献忠恼怒的在李定国后脑勺上拍了一下，“现在这情形能翻脸吗？咱们牌还没摸完，就想跟人家下全注，是嫌输的不够惨吗？哼！好军师，他娘的打着灯笼也找不到的好军师，说的在理，小不忍则乱大谋也！他娘的，这口气老子忍了！等哪天老子抓完满手牌，非得跟他下个全注，新账老账一起算了，咱们看看，城墙上能挂上几个脑袋！”
“一群狗日的，不争气的，快把礼单捡起来，给老子准备礼物去！”张献忠一面骂，一面吩咐众将领和义子。这些人虽然被他骂了，却没一个恼怒，都从心里开心。他们知道张献忠的脾气，他对哪个人骂的粗鲁，就是亲切、赞赏的意思，如果对哪个人客客气气，讲究礼貌，那这个人一定会被他疏远，或者要在他面前倒霉了。
张献忠自己则转身向内院走去，口中喃喃道：“他娘的，大珍珠只好再找八姨太要了，刚送她的，估计在手心里还没捂热乎呢吧！”
内院当中一座安静优雅的小庭院，这是张献忠新娶的八姨太的住处，也就是被他强掳来的丁举人的妹妹，刚刚给他生了一个儿子。
帘幕低垂，悄然无声，白色纸窗上有一个女子的剪影。张献忠走到门口轻轻咳了一声，一个十五六岁的丫环轻声问“谁？”打开帘子，立刻躬身福了一福，“老爷来了！”说完把帘子掀开让张献忠进去。
丁氏也已经走到门口迎接，她是个大家闺秀，长这么大几乎没离开过家门，刚要出嫁，却又被贼人掳走，没勇气自尽，只能认命从贼。现在又为贼人生了儿子，她对眼前这粗鲁武人全无好感，但却已经把他认作自己的丈夫，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。
“孩子已经睡了！”
“嘻嘻，我不看孩子，是找你有事！”张献忠把来意说了一遍。
丁氏立刻赌气坐在床沿上，把身子扭到一边，道：“不行，凭什么只勒掯我一个。六姨太有一个很贵重的猫眼石，三姨太的红宝石也很珍贵啊！”
“唉！人家不是指名要你的大珍珠吗！乖乖！你先给我，等以后再得了好的，我一定加倍给你找回来，听话，我的可人！”张献忠全无外面的威风杀气，低三下四的哄着爱妾。心中却道：“他奶奶的，老子今天出门没看黄历，看来今天就是低三下四的日子，外面哄，回到家里还得哄！”
