沟通的首要目标是抓住听众的注意力。在这个过程中，还有一项极其重要的技巧，然而，它却经常完全被人们所忽视。一般的谈话者似乎并没有注意到它的存在，恐怕也从没有感觉到它。我所说的这个技巧，就是使用能描绘出图画般生动景象的字眼。能够让听众听得轻松愉快的谈话者，最擅长在听众眼前塑造生动的景象。使用含糊不清、索然无味的语言的谈话者，只会让听众忍不住打瞌睡。
景象！景象！景象！它就跟你呼吸的空气一样，是完全免费的呀！可是当你把它融入到讲话中时，你就更能让听众感到愉悦，也更具影响力。举个例子来说明：假设你想告诉听众尼亚加拉大瀑布每天浪费掉的潜在能量极为惊人。如果你只是平淡无奇地这样说，然后说如果将这些能量利用起来，会使更多的人获得温饱。那么你这样直白地讲述有没有意思呢？当然没有意思。下面我们引用埃德温史洛森在《每日科学新闻公报》中对这件事的报道，看看他的讲述是不是精彩得多：
我们都知道，美国境内有几百万的贫困人口吃不饱、穿不暖。然而，在尼亚加拉瀑布这儿，平均每小时却白白浪费掉了25万个面包。我们可以在脑海中这样想象一下，每小时就有60万个新鲜鸡蛋从悬崖上抛下去，在漩涡中制成了一个大蛋糕；或者是一架像尼亚加拉河那样宽1300米的织布机中，巨幅的印花布不断地被织出来，这也就是说有同样数量的布料被浪费掉了；如果把卡耐基图书馆放在瀑布底下，大概只需要一两个小时就能在整座图书馆里装满各种好书。或者，我们还可以想象，一家大型百货公司每天从伊利湖上游漂下来，把里面的各种商品冲到50米以下的岩石上。这将是一种多么有趣而又壮丽的景观，会和现在的尼亚加拉瀑布一样迷人，而且用不着再花钱去维护。
我们来看看这里面用了哪些图画般的词句：25万个面包、60万个新鲜鸡蛋从悬崖上抛下去、漩涡中制成的大蛋糕、1300米宽的织布机上织出来的印花布、放在瀑布下的卡耐基图书馆、各种书籍、一个漂浮的大型百货公司被冲落……它们在每一个句子中跳跃、奔跑，就像澳洲草原上的野兔一样生机勃勃、栩栩如生。
要想不注意这样的讲话或文章，几乎不可能，这就像不去看电影院正在热映的电影那样困难。
林肯总统也一直在使用具有视觉效果的语言来讲话。当他对那些每天送到他白宫办公桌上的冗长而复杂的官方报告感到厌烦时，他说：“如果我派一个人出去买马，我并非是希望这个人能告诉我这匹马的尾巴上有多少根毛，我只想知道它有什么特点。”你看，他并没有用那种平直的语句来表达他的意思。
我们要用形象具体、耳熟能详的语言来表达出内心的意思，使它突出、显著、明确，就像是在落日的余晖映照下的公鹿头角的长影。小威廉史琼格在《风格之要素》一书中是这样写的：
那些研究写作艺术的人，如果说他们的观点有什么一致的地方，那么肯定就是：他们都相信能够抓住读者注意力的最可靠的方法就是描述翔实、明确而生动。像荷马、但丁、莎士比亚这些最伟大的作家，他们的高明之处，就在于当他们在对特殊的情境和关键的细节进行处理时，他们的语言能唤起隐藏在读者脑海里的景象。
写作是这样，讲话也同样如此。
多年之前，我带着参加“成功演讲”课程班的学员做了一项实验：讲述事实。我们制订了一个规则：在我们说的每句话中，必须有一个事实、一个专有名词、一个数字或一个日期。这次实验我们取得了革命性的成功。学员们拿它当游戏，互相指出彼此的毛病，没过多长时间，他们便再也不说那些只会让人感到艰涩难懂的语言了，他们说的全都是能让大街上的普通人都听得明白的活泼的语言。
法国哲学家艾兰说：“抽象的风格毕竟是不太好的，在你的句子里，应该充满了石头、金属、桌子、椅子、动物、男人和女人。”
日常对话也要这样。正是细节才使谈话充满了活力和光彩。不管是谁，要想成为一个高超的谈话者，都要牢记这些忠告，这样他将会受益匪浅。销售员使用它，会惊叹它特有的魔力；那些公司高管、家庭主妇和教师们，也将会发现，当自己在下达命令、传达消息和传授知识时，因为使用了具体生动的细节而使表达变得更清楚，当然，沟通效果也就更好了。
避免出现专业术语
假如你从事的是一个对专业技术要求非常高的工作—比如说律师、医生、工程师以及与此类似的一些高度专业性的工作，那么，在你面向普通民众进行沟通时，竭力避免使用专业术语是非常必要的，你应该借助一些浅显易懂的词汇去替代那些专业术语，即使你这样做了，对一些紧要之处再加以详细的解释说明还是很必要的。以上这一点，在沟通时你应该加倍注意。
我之所以要在这里唠叨几句，提醒大家加倍注意这个问题，那是因为曾经有许多的沟通皆是因此而导致失败的。显然，这些谈话者在沟通之前压根儿就没有研究过自己的谈话对象，并没有意识到自己的听众只是些普通民众，他们压根儿就不知道这些专业词汇到底代表着怎样的含义。因此，尽管他们滔滔不绝地讲得天花乱坠，自己也感觉不错，但这对于那些根本没有受过什么专业知识教育的普通听众来说，就如同6月雨后暴涨的密西西比河冲上了衣阿华州和堪萨斯州新犁过的棉花田一样，一塌糊涂了。
那么，谈话者应该如何去应对，以免这样尴尬的场面再次发生呢？下面是一段印第安纳州前任参议员比沃瑞兹先生送给我们的一些宝贵的建议，我想任何一个希望掌控话语，在沟通中做主导的人都完全有必要认真仔细地阅读和体味下面这段话：
在沟通的时候，为了使自己的表达清楚明白，你可以试着采用下面这个还算不赖的方法：首先，你要把占听众大多数的普通民众作为自己假想中的谈话对象。这样，为了使他们能清楚明白地理解自己的意思，你自然就会注意使用通俗易懂的语言和浅显的逻辑。除此之外，还有一个更好的方法，那就是你也可以把小孩子当做自己沟通的对象。如果是这样的话，为了让这些小孩子明白你说的到底是什么，你也必须用一些简单明了的语言来解释自己的问题。
一位医生的演讲至今还令我记忆犹新，在演讲中他这样讲道：“横膈膜呼吸法—利用横膈膜进行呼吸，对于人们肠部的蠕动以及身体的健康都是非常有益的。”说完这些他并没有进一步对这个“横膈膜呼吸法”做详细的说明或者解释，而是继续按照他的计划讲起别的内容了。没有办法，我根本不知道什么叫“横膈膜呼吸法”，“不
于是，我只好打断了他的演讲，然后，向大家问道：
知在座的各位是否有人知道这个所谓的‘横膈膜呼吸法’到底是一个什么样的呼吸法？它与其他的呼吸法比起来究竟有何不同？此外，它对人体有益有什么科学根据？这个肠部蠕动究竟又是怎么一回事？”问题的答案令这位医生诧异不已，因为几乎没有人能完完全全地明白他所说的话。因而，这位医生又不得不回过头来，对我所提的问题一一解释，内容如下：
“横膈膜”说白了就是位于肺底部的一片薄薄的肌肉，它把人的肚子分成了上部的胸腔和下部的腹腔。在我们心情平静地用胸部呼吸时，横膈膜通常是处于弓形状态的，那样子就好像一个倒置的洗脸盆。
在我们使用胸部呼吸吸入空气时，气流将会向下压迫横膈膜，使其向下部凸起，直至接近扁平状，这时，你会明显地感觉到胃部肌肉向下压迫自己的腰部。这种向下的压力将会按摩并刺激你腹腔上部的各个器官包括胃、肝、胰、脾,等等。
而在我们呼出气流的时候，胃和肠在恢复原来状态的过程中又会向上压迫横膈膜，这就等于又来了一次按摩活动，它将有利于我们身体的新陈代谢。
我们都知道，人体很多的不健康因素的源头都在肠道之中。而通过这种“横膈膜呼吸法”，我们的胃和肠道就可以得到一定的活动，那么我们诸如消化不良、便秘、人体自我中毒等病症就会不药而愈了。
为了让自己的表达能够迅速而明白地被听众理解并接受，林肯一直乐于接受别人的忠告。当林肯第一次在国会作演讲时，他使用了“有糖衣的”这个俗语。在演讲之前，作为林肯好友的大众印刷公司老板戴夫瑞斯先生向他建议，这个短语太俗了，如果这是一篇在伊利诺斯举行的演讲的演讲稿的话，勉强还能说得过去，也没什么大问题的，但这是你历史性的第一次在国会演讲啊，用在这儿就太不雅了。林肯是这样回答戴夫瑞斯先生的：“好的，戴夫瑞斯，如果你认为大多数的人们都很难理解‘有糖衣的’这个短语的话，那我不妨就修改一下；反之，我想我还是不要做什么变更的好。”
有一次，林肯就向诺克斯大学的校长古雷沃博士解释了他为什么偏爱这些通俗易懂的文字的原因，现收录如下：
在我的记忆里，一直有一些孩提时代的情形珍藏在最深处。当我还是孩子的时候，如果别人的话让我感到云里雾里不知所以然，我会变得非常烦躁，这比任何事都更能影响我的情绪，而且，从那以后，这种情形就一直困扰着我。有一次，邻居到我们家里来拜访，父亲和他们聊了整整一个晚上。在邻居离开后，我就回到属于自己的小卧室休息去了，尽管我很想睡觉，但我却失眠了。为什么呢？因为我在床上辗转反侧、思来想去却怎么也弄不明白他们所说的一些话的含义，而只是弄清楚它们
的含义是不能让我满意的，我总是会试图用一些简单明了、通俗易懂的语句把它们表达出来，直到其他的任何孩子都能听明白为止。这就是我偏爱简单明了、通俗易懂的表达的原因，也是我一直坚持这样做的动力所在。
的确如此，林肯是特别偏爱通俗易懂的文字的，他对它们怀有一种特殊的情感。林肯曾经就读过的新塞勒姆小学的校长曼托格雷安这样证实道：“假如一个意思能用三种方式表达的话，林肯一定会把三种方式一一找出来，然后再花上几个小时去反复思考和比较究竟哪个才是最佳的、也就是最简单易懂的表达方式。”
人们表达含糊不清的原因都大体相似并且是显而易见的：他们对自己所要表达的意思都是晦涩的、模糊的，就凭着这些模糊的印象、晦涩的表达又怎么使人明白呢？这就好比是在一个大雾弥漫的日子里拍摄照片一样，能拍摄出清晰的相片吗？这些人是应该向林肯学习的，学习他那种弄不明白就难以入眠的精神，学习他应对的方法。
视觉的神奇功效
从耳朵到大脑的神经的功能要远逊于从眼睛到大脑的神经的功能；科学家会更加准确地告诉我们，视觉功能要比听觉功能强25倍。
