习晟这日来到了柳府，查探刺杀之事。来的路上，代义悄悄问习晟：“大皇子，既然来到柳府，要不要趁机杀了柳慕月，以绝后患。”习晟思虑了一刻，说道：“不可，柳将军府上接连出事，肯定会多加防范。何况，我这次是奉了皇命来查案，再出事的话，只怕我在父皇面前，不好交代。”
柳镇将军此时正挨个儿盘问当日留宿府上的宾客。来到木冥房中时，木冥正打坐在床上。柳镇悄声不语，站在门口仔细打量着木冥。这个人眉眼之间一股侠气浑然天成，绝不是凡夫俗子。柳镇回忆着那天寿宴他的出现，没有拜帖，也没有事先得到柳镇的邀请，带着六尺珊瑚出现在宴席上，若不是极为崇敬柳镇，就是心怀杀机，有意来此。
“将军为什么不进来坐下好好盘问，却在门口这样看着在下？”木冥缓缓睁开眼说道。他的耳力何其厉害，早就听出柳镇将军的脚步声。
“我看公子着实不凡，还没请教公子来历。”柳镇将军试探道。
“草芥之身，不足为道。”
柳镇将军笑笑说：“草芥？公子一出手就是六尺高的珊瑚，说自己出身草莽，恐怕柳镇不会相信吧？”
木冥站起身，走在柳将军的对面，毫不躲闪。“我不是茯国人，而是媂国人。”
他的坦白，让柳镇一时有些错愕。
“媂国的女皇抓了我弟弟，我只好投靠到茯国来，寻找能救我弟弟的人。”木冥这话倒也不假，就看柳将军如何理解。
“敢问一句，媂国女皇为何抓你弟弟？”柳镇心里反复斟酌着木冥此话的真假。
木冥颔首低眉，说道：“一场恩怨，不足与外人语。”
“那么，你找到那个可以救你弟弟了人了吗？”
“找到了，正是将军您。”木冥依旧低着头，但是眼睛却挑起来看向了柳镇将军。
柳镇并不意外，如果这是他突然出现在寿宴上的理由，那么他倒是有兴趣听一听这故事。“那么，你需要老夫做什么呢？”
“我怎么敢吩咐将军做事，眼下倒不需要将军做什么，我还在等待，或者说，还在寄一线希望，女皇能放过我弟弟。”木冥的希望，不仅仅是女皇放过木圊，还希望能对他刺杀的行动失望，另派别的杀手前来。这样，他就不用去做柳慕月的杀父仇人了。
“是吗？”柳镇刚想再问下去，下人却突然过来耳语一番，告诉他大皇子来府了。柳镇不敢让大皇子久等，忙站起身去迎接，临走时，他深深看了木冥一眼，木冥坦荡荡地与他对视，不管如何，今日，他没有说一句谎话。
习晟在柳府先是询问了一下大致的情况，又将有关的人全部带到了巡查司，其中，包括木冥。柳慕月匆匆赶到之时，木冥已经被带走。她看着空荡荡的客房，脑海中产生了一个想法，这想法从出现的那一刻，就迅速成形扩大。她目光坚定心意明确，她要去巡查司，救木冥。
巡查司是茯国查办大案重案的衙门，一般都是二品以上的官员在此查办案件。这次大皇子习晟亲自过堂，将柳府的下人一个一个上刑拷问。柳府除了夫人被刺，还上报了柳心宁中毒的事情。但是习晟早已知道当时自己派人下毒，错害了柳心宁。所以他巧然避过了下毒之事。
当轮到宾客上堂时，头一个过堂的人，就引起了习晟的怀疑。这人是柳镇将军的远方外甥张平化，他被问起寿宴当晚可曾起夜时，前言不搭后语。原来他当晚悄悄潜入柳府库房，想偷一些值钱的东西卖掉，好还自己欠下的赌债。可他吞吞吐吐，闪烁其词，反而惹起了习晟的怀疑。
习晟先命人拖下去拷打，又挨个儿询问起其他人，将略微可疑的都拖了下去。等到了木冥时，习晟刚要审问，只听到外面鼓声震天，不知是谁敲响了鸣冤鼓。
手下人带着击鼓的人走上堂来，竟然是一个花容月貌袅袅婷婷的弱女子。习晟疑问道：“你这女子是何人，为何敲鸣冤鼓？”
“小女子是镇国将军柳镇的三女儿，柳慕月。”此话一出，木冥惊惶地抬起头，看到柳慕月婷婷地站在自己身边，他不禁心头一紧，她来干什么？
习晟更是吃了一惊，原来这就是五弟心心念念的柳家小姐，可她为什么会出现在这公堂之上呢？他问道：“柳小姐为何而来？”
“为了大皇子正在审问的这个人，我知道，杀人的，不是此人。”柳慕月说话的时候目光铮铮，很明白自己究竟在说什么。
木冥胸口热起来，柳慕月闯到公堂上，居然是为了撒谎救他，她明明知道杀了柳夫人的，正是他。
“那天晚上，木冥没有出客房半步，我有证据。”
“什么证据？”习晟眯起了眼睛，他隐约觉得，柳慕月和木冥之间，有着不可告人的秘密。
“当天夜里，我趁下人睡着，私自去了木冥房中探望他。见他酒醉，担心他会夜里不舒服，所以整夜守在床前，在天大亮之前，才悄悄离开。”
“你说你在他房中呆了一晚上，又有什么证据？”
“我是柳将军府上的小姐，也许会参加不久后的选秀。一位姑娘，最可贵的就是闺中清白。换做别人，绝不会承认自己在一个男人房中守了一夜。我怎么会拿自己的清白来说谎，自毁选秀的前程？请问，我的解释，算不算证据。”
习晟心里暗暗笑出来，可怜的五弟，你竟然不知道，你的心上人另有所属。他马上在心中下了一盘棋，柳慕月的话，真假暂且放在一旁，可如果他就此放过木冥，再派人传话到柳府，再稍加渲染。柳将军在震怒羞愤之余，为了保全柳慕月的名节，将柳慕月下嫁给木冥也未可知。就算柳将军不肯成全两人，他大可讲此事传到宫中，柳慕月的名声一坏，不但不能选秀，也不会被允许嫁给皇子。这样一来，习炫成不了柳将军的乘龙快婿，也就消减了争夺王位的筹码。
想着想着，习晟心里打定了主意。他当堂放了木冥，同时暗示手下，去柳府报信。
木冥和柳慕月并肩走出巡查司，一路默默无语。走到柳府前时，柳慕月冲木冥点了点头，要进府去。木冥一把拉住了柳慕月的手臂，问道：“慕月，你何苦救我，你明知道——”
“别说了。”柳慕月打断了他的话。“你是个顶天立地的豪侠，你的命，不该白白送在那里。”
“可是——”
柳慕月不听木冥说完，“没有可是，我愿意救你，是我的事情。就当我用你的命，换父亲一条生路。山高水长，以后不管你为了什么，请放我父亲一命，就行了。”
说完，她昂首走进了柳府。
习晟的人早已经将堂上之事告知了柳镇，并大肆渲染，说柳慕月彻夜相守，两人在客房中共度良宵云云。柳镇将军勃然大怒，已经摔碎了不知多少杯盘碗碟。
柳慕月但也不躲避，回府后，直奔柳镇房中。刚进房，柳镇便扬手一个耳光，打在柳慕月的脸上。他怒骂道：“好一个不知廉耻的闺阁小姐，你母亲仙逝得早，我一直待你格外优厚，没想到，到头来养了一个败坏门风丢人现眼的女儿来。”
柳慕月不卑不亢地跪在地上，朝着父亲叩了头，直起身说道：“父亲息怒，女儿和木冥绝没有苟且之事，今天父亲就是打死我，败坏门风这四个字，我也不敢领。”
“不敢领？难道你没有趁夜到木冥房中去？大堂上你都敢认，到了家你就不认了？”
“我没有去。那天晚上我在房中足不出户，阿彩可以作证。”
柳镇顿时迷惑起来，柳慕月从来不是举止不端的孩子，也从不说谎，看来中间确实有隐情。他喝退了下人，让柳慕月从实说来。
“木冥和女儿早就相识，父亲也知道，他曾救过女儿。知恩当报，这是父亲从小教导地。”柳慕月说着，用崇敬的目光看着父亲。
“就算你要报恩，你怎么知道，木冥他没有杀人呢？”
“木冥和大夫人无冤无仇，何苦要杀一介女流？”
柳镇回想着木冥说过，想借自己之力去救自己的弟弟，既然有求于自己，想来也确实不会起杀心。柳镇叹口气说道：“你这孩子，再怎么样，也不该去公堂上莽撞，你让大皇子知道了这事，还怎么去选秀？”
柳慕月毫不犹豫地回答道：“女儿不会去参加选秀，而且向父亲发誓，此生不入宫门，宁愿终身不嫁，陪侍父亲身边。”
柳镇将军的心立刻软了下来，老人最听不得这种话。他扶起柳慕月，轻声问道：“打疼了吧？你怎么就不能先来告知为父呢？非要自毁了前程。哎，也罢，我柳镇的女儿，未必就入宫这一条出路，就是一生不嫁，为父也养得起。只是你若身边无人照应，为父只怕死不瞑目啊。”
柳慕月一头扑进父亲怀中，哭道：“父亲，女儿不要你死，女儿要你平平安安长长久久地活着。”
