其实周小妹也并不算老，她大学毕业后，心不甘情不愿地下嫁于胡小宝，一直以来内心深处始终都想着曹豹，那种日日思君不见君的寂寞感觉，只有她自己清楚。再加上她从结婚后始终为公司的大小事情而操劳，以及胡小宝的感情出轨等，各方面的因素造成周小妹有那种未老而先衰的情况，目前她的实际年龄也只不过是50岁不到，正是那种徐娘半老、韵味十足的年华。
周小妹把车停在自家门口，正巧，她的父母亲此时也没有外出，这老两口见自己女儿回来了，心中自然是高兴万分，他俩急忙从车上卸下女儿为他老两口买的所有礼物及周小妹的日常用品。
周小妹的父亲－－－－－－－周杰，现如今也从付乡长的位置上退了下来，他退休以后在家，除了每天读读书看看报之外，有时还载载花养养草，悠闲地在这美丽得焦岗湖畔安度晚年。
书中前段提到过周小妹的父母都是当年，上山下乡的知识青年，不知是什么原因，他俩毅然地放弃了回城的大好机会，在这焦岗湖畔一住就是几十个春秋，难道他俩当真是响应当年主席的号召：扎根新农村，接受贫下中农的再教育吗？这其中，真就有一个天大的秘密，暂且不提。
周小妹自从回到老家，她的心情如获重释，根本就没有了以往的那种思想压力和工作压力，而让周小妹头疼的是，自己的体重有明显增加，她想：这可不行，我得想想办法释放一下，要不然，我当真就变成弥罗佛了，这人呀！就是奇怪，当工作压力大时，总想去歇一歇、放松放松，可是，如果真的让你停下来不让你去做事，你又觉得这生活特别得无聊。
这一天是一个极好的天气，周小妹开车带着自己的父母来到了焦岗湖景区，他们租了一艘小游艇，荡漾在这犹如仙境、碧波如蓝的湖面之上，当小艇停下来时，静静的湖面倒映着岸边的垂柳，那时上时下的珍禽游戏于天水之间，真的让人有那种，人在画中游的感觉。
在湖面上的小艇上，周小妹和父母亲共同品尝着焦岗湖的特产【红心鸭蛋】据讲是全国独有，周小妹和父亲谈起了这几年国家的经济建设，以及家乡的种种变化和小城镇规划建设等话题。
这时周小妹的父亲－－－－周杰说：“这几年我们国家的经济发展速度，在我国的历史上是前所未有的，国家的强大也是历史的必然，你看看这风景如画的焦岗湖景区，难道不是改革开放的成果吗？据讲，合肥－－－－阜阳的高速公路从我们境内穿过，很可能就在不久就要投入建设，并且近期在我们境内的路段，可能要向社会公开招标。”
讲者无心、听者有意，周小妹听了这个消息，她心里非常得激动，她有了去参加竞标的想法，她就让父亲亲自去一趟区政府，把高速公路竞标的确切时间、地点搞清楚。
因为周杰也是一位老领导了，他从区政府那里率先获得了竞标的第一手资料和准确信息，周小妹看了资料后加以研究，便决定参加这次竞标。
这天，毛集区政府的大门外，人山人海、彩旗飘飘……合肥－－－－阜阳，的毛集路段竞标会，就此而开展，周小妹经过了过关斩将，她从众多的竞标人员中脱颖而出，最终获得了毛集路段的建设承包权。
当周小妹获得了高速公路路段建设承包权后，她聘请了有相当实力的工程建设筑路队，此时，万事俱备只欠东风。
在毛集白鹤宾馆里，周小妹把工程建设筑路队的管理人员聚集在一齐，给他们慎重地开了一个会，周小妹在会上着重强调：“高速公路是国家建设的重要项目，其工程质量及工程建设周期各方面都是要求特别严格，因为这不是在农村建小茅屋，所以我们每一个人要提高思想认识，在施工时要严把质量关，杜绝翻工现象，如果工程建设出了纰漏，我这颗脑袋也不会长在我身上了，你们在座所有人员没有一个能脱的了关系。”
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