“然而他野心太大，似不是我所能依靠之人，”郑氏叹道，“我是担心，整个金铺都被他抢了去。”说着，双眼望着叶纵横，已是泪光盈盈。
“黄兴业是匪贼出身，与其将身家性命交给他，不如……不如托付给叶爷……”郑氏说着，用手绢遮住脸，含羞道，“难道我还比不上那丑女？”
俗话说“梅菉姑姐安铺妹”，郑氏当年也是梅菉青楼的“清倌人”（卖艺不卖身），弹得一手不错的五弦琴，艳名在外，对自己的美貌是颇为自信的，更何况是与蔡若兰相比。
然而叶纵横并不像她设想的那样有什么反应，只是转动着手上的酒杯，看着她问道：“黄兴业让你跟我来说这些？”
郑氏一愣，道：“他只是想与你合作，瓜分大盛金铺而已……我……我是真心想……想与叶爷结百年之好。”
“为什么？你了解我吗？”叶纵横看着她的眼睛问道。
“不了解又怎样？李氏和蔡若兰又了解吗？”郑氏一口气饮下杯中之酒，情意绵绵地看着叶纵横，“无非是依靠男人，找一个看得过眼，又有能力的更好。都说叶爷是关二爷转世……还有人说，这广州湾，迟早都是叶爷的……李氏敢赌，我为什么不敢？”说着，一口手便拉住了叶纵横的手，两眼含情脉脉。
叶纵横看着郑氏微红的双颊，流波似的双眸，知道她有几分醉了。无论她这话是真话还是醉话，自己是绝不可接受的。他甩开她的手，正色道：“实话告诉你，我已拒绝了蔡若兰这门婚事。保护大盛金铺，只是出于防备蔡氏宗族，别无他意。此处说话不方便，还请蔡夫人回席。”说完，也不管她怎想，自己先回了座位。
过了一会，才见郑氏出来，眼圈微红，似是哭过。
胡小菊受胡梅影响，看着郑氏这种妖妖调调的小女人，甚是讨厌，在心里“呸”了一声。
此时，楼梯间传来脚步声。似有人上来，但被阻拦，双方拔枪拔刀，你推我挡。“老大，老大！”似乎是黑痣强的声音。
出事了！叶纵横推开门，两名军兵准备来阻挡，被他一脚一个踢飞。黑痣强带着两个兵站在二楼的转角，被黄兴业的兵用刺刀拦住，他叫道：“老大，蔡氏族人来袭，将蔡姑娘抓走了！有军队帮手，我们拦不住，两个兄弟被当场打死了！”
又是“调虎离山”之计！叶纵横回到酒席间，从腰间拔出手枪对着黄兴业：“我X你老母X，没想到你跟蔡氏的人联手！”坐在一边的郑氏吓得尖叫起来。
陈学谈、戴朝恩等人连呼：冷静，冷静！
黄兴业的几个亲兵冲了进来，用枪指着叶纵横。叶纵横身形一闪，已到了黄兴业身后，用枪指着他额头，道：“叫你的人滚出去！”
“你们……先出去！叶少帅，年轻人，莫冲动！”黄兴业不敢乱动。
郑氏这才回过神来，战战兢兢道：“叶爷请勿过虑，蔡氏宗族只是请蔡姑娘回去自梳，这也是她之前提出的要求。她只有自梳不嫁人，才能保证金铺的财产……”
“本来我不想理蔡家家事，但你们如此处心积虑地算计，实在忍无可忍，这事我管定了！”叶纵横恨恨地说道。“我们走！”
蒋智、容小菊、黑痣强等人跟着叶纵横身后离开。军兵在后面也不知放不放枪，只有一人胆子大点，刚举起枪，拉开枪栓，只听呯一声，叶纵横似乎头也没回，一枪打在他右手上，步枪顿时掉在了地上，他满手是血，“哇哇”惨叫。
郑氏咬了咬牙，对黄兴业道：“他既然回去，金铺我们肯定拿不下了。快通知你的人撤离，我们现在就赶往蔡村，要在他之前赶到！”
叶纵横带着黑痣强等人赶到金铺，只见地上横着两具尸体，到处是血，敌我双方应都有死伤。但现在的并未见到蔡氏族人和黄兴业的军队，连尸首和伤员都不见，看来是收到通知，已全面撤退了。
进到金铺，只见有几个受伤的金匠和账房先生倒在地上。那时的金铺跟现在不同，由于安保不好，一般只有一两个柜台展示一些样品。现在两个玻璃柜台全被砸开，样品被一抢而空。
“谁干的？”叶纵横问道。
一个金匠道：“被兵佬抢了……”
进到里屋，只见李氏双手被捆住，脸上身上都是血，头上也有青紫。叶纵横将李氏的绳索解开，将她抱到床上躺下，给她按着人中，她这才醒转过来，却惊恐地指着里屋。
叶纵横叫胡小菊去里屋看，只听她一声惨叫，叫声甚是惊恐。
叶纵横放下李氏，进到里屋。惊吓过度的胡小菊一下子扑到他怀里，紧紧抱住他。叶纵横倒吸一口冷气。屋里横着两具侍女的尸体，都几乎**着下身，身下都是血，明显是先奸后杀。
“冷静点，”叶纵横拍拍胡小菊的背，对她说道，“去叫人来收拾铺里的尸体，好生安葬了。”
胡小菊脸微红，领命而去。
叶纵横来到李氏面前，问道：“是军兵干的？”
李氏点点头，哭道：“这帮兵……比山贼还狠……不过，打死我也没说金条藏在哪……只是兰儿被蔡氏的人抓走了……叶爷，你一定要把兰儿救回来啊！”
叶纵横这才意识到，李氏之前苦苦衷求自己娶蔡若兰，看似荒谬，实际上在这乱世是非常合理的选择。也许正是自己的犹豫，才造成了今日之悲剧。
他对李氏点点头，道：“蔡夫人你安心养伤，我会尽力将若兰救回来。”说完，他向金铺外走去，边走边对黑痣强说：“多调些人马来，保护好金铺，我要去一趟蔡村。”
还未走出金铺门口，只听受伤的工人在议论：“铭仔不见了，铺里的马也不见了。”“好似铭仔骑马追着小姐去吴川了……”
“铭仔是谁？”叶纵横问道。
“是一名金匠吧，听说从小被蔡老板收养的。”黑痣强道。
蒋智在门口与他俩汇合，摇头叹道：“这年头，土匪招安变成军队，军队战败又沦为土匪，这样的事太多了。”
