自孔有德离开山东以后，这危害山东的兵灾，总算是消停了下来，地方上，也开始休养生息，偶尔有溃兵辽民，三五成匪，但是，也成不了多大的气候。劫掠百姓没有多大的油水，去打那些高门大户豪强的庄子，却又没有那个能耐，充其量，就是在些偏僻的小道剪径，打劫一下来往的客商。
山东自古多响马，就算没有这些溃兵成匪，离开乡镇县城，也未必有多么太平，既然没有像大夏庄丘时那样占据地方的溃兵流匪，地方上倒也是不怎么介意，这盗匪，放眼天下，即使能够清平得了，要是真的是夜不闭户路不拾遗，那不成了太平盛世了吗？
时进七月，仿佛是一夜之间，原本看起来还太平的年景，顿时变得不太平起来了，青州多处州县，都开始报匪患起来，开始是下面乡镇一些零零散散的报告，借着有人在官道上都开始遭遇盗贼，据目击者说，这些盗贼，都是骑着快马，带着辽音，这山东腹地带着辽音还作乱的，除了孔有德留下来的那些溃兵，还有何人，一时间，村寨结村自保，豪强们压阵以待，甚至有的县城的城门，也由以前的全天任由百姓出入，变成只开半天，晌午一过就关上城门，任谁来也不开门了。
这些盗贼，虽然穷凶极恶，但是，有心的人还是发现了一个特点，凡事有着巡检司盐丁驻扎的那些地方，这些盗贼们都是秋毫不犯，这官场上好比是一个大筛子，有什么消息能瞒得住的，这灵山守备就是原来的巡检司巡检，老百姓或许还有点迷糊，但是这消息很多官员都知道，有人就琢磨，难道这些盗贼们也知道这点，尽量避开这些盐丁，免得到时惹得麻烦上身，引来大军清剿？
掖县周家兄弟的庄园，周家兄弟正在设宴招待一群粗豪的大汉。
余风率军将王家连根拔起，得益不少，但余风从来就不是一个自己吃肉手下喝汤的人，在这件事情里出力甚多的周家兄弟，也是得了不少的好处的。那些明面上的钱财收益就不说了，但是，暗地里，周家兄弟已经成了这掖县一带的大豪，捞偏门的人对于官兵的动作，最为关心，这周家兄弟本身实力就不差，现在又和那守备余风有着如此密切的关系，自然是敬畏有加。王家的例子就在面前，谁要是觉得自己比王家更厉害一些，大可再咋唬咋唬，你看你死不死。
这些绿林人物，江湖豪杰，既然认为这周家兄弟是这一带的头面人物，自然少不得要拉拉关系，吃喝送礼，虽然不是所有人都希望得到周家兄弟的照顾，但是，至少也不能让对方看不顺眼不是，要不，寻个由头让官兵当匪给剿了，岂不是冤枉之极。
所以，周家兄弟的这庄园，到是没有个安静的时候，不说天天大宴宾客嘛，三日一小宴，五日一大宴总是有的，不过最近这些时日，却是有些奇怪，对于这些来拜码头，拉关系的英雄好汉们，周家兄弟一改往日平平淡淡的做派，变得热情洋溢起来，有些人拜完码头，竟然还被他留宿在庄园中，天天大肉大鱼，招待得甚是殷勤。
有传言说，这周家兄弟是自己开山立柜，要拉杆子了，也有人对这种说法嗤之以鼻，周家兄弟私盐买卖银钱跟流水一样，又和官兵的头子关系良好，甚至听说，他们的儿子都送到了灵山的军中去了，他们吃饱了撑的去干这等买卖。不管这些人怎么说，周家庄园里三山五岳的好汉们聚在一起，倒是不假，至于他们时不时出去一趟，这就没有多少人知道了。
按理说，这些动静，当地的官府就是再无能，也能觉察得到，这些人都不是什么良善之辈，聚在一起还能有什么好事，就算是周家兄弟在当地有点名声，也总该派人来过问一下吧，但是掖县官场却是一片寂静，大小官吏似乎都变成了睁眼瞎子，对于这些视而不见。
“诸位弟兄！”周大福举起酒碗，大声说道：“大家辛苦了，来，干了这杯！”
周大福一身富家员外的打扮，却改变不了这粗豪的做派，那丝绸长袍的袖子挽了起来，露出胳膊，倒像是要和人打上一架似的，看起来十分的滑稽，不过，眼下这些人却是没有一个人觉得好笑。
“弟兄们这些天来的辛苦，周某都看在了眼里，也报了上去，那一位，对于诸位的表现很是满意，当然，要是诸位再加把劲，把动静再闹大一点，那就更好了！”周大福笑着说道。
“周大哥，这动静没法弄大了啊，这几位兄弟都在一边看着呢，既不能殃及无辜，又不能祸害百姓，光靠吓唬人，能吓唬得了几天，没多久这些人就知道咱们是些空架子，光说不练的了！”好汉中一人站了起来，有点郁闷的说道，能够得到周家兄弟后面的那人的认可，他自然是高兴，但是，按照这样的条条框框做事情，那也未免太不痛快了。
说完，他还朝着另一桌几个面色冷峻的汉子举了举杯子，讨好似的笑了一笑。
那一桌子的人的来历，在场的人都能猜得出个七七八八来，但是，却是没人一个人说出来，只是拼命的在那几个人面前表现，期待自己能够入得对方的法眼，能够将来和他们一样。
当初周家兄弟招揽这些干这些劫掠之类的事情，这些人是一拍即合，这不用招揽啊，大家本来就是吃这碗饭的，原本是在周家兄弟这里拜拜码头，现在，有人领头，还包吃包住，又不要一分钱财，这样的好事情哪里找去。这样的情况下，周家兄弟塞几个人进来，也是理所当然的，人家要养那么多手下，自己不分钱就很够意思了，难道还不让手下也分润一下？
但是，周家兄弟却是言明，做这等事情可以，一切要听那几人的安排，而且，哪里能做，那些不能做，都是说的明明白白，这一来，好汉们不乐意了，这也不能做，那也不能做，这还是做强盗吗？这不成了官兵了？但是周家兄弟稍微透露了一下他们这么做的用意，是上面某人授意下如何如何，众人立刻就没声了。
周家兄弟又不是官，上面某人，那还用猜吗？肯定就是那灵山守备，盐运巡检余风了。
周家兄弟挑选这些人手的时候，那些手里劣迹斑斑无法无天的自然不要，都是找的一些迫于各种原因做了强盗响马的好汉，这些人，心里良善倒是未必，但是却都是不甘心一辈子混个贼名在身上的，换句话说，就是在强盗中挑选的一些有理想有抱负的强盗。
这些人对于周家兄弟的发家史，倒是清清楚楚的，这周家兄弟，以前也不过是一个小小的盐贩，虽然手下有那么几十号人，却也不成气候，不知道怎么就搭上那余风的线，转眼之间，就得了这等富贵，而且人家风光可不是光在这些绿林人物面前风光，就是县衙里那些老爷，见到了也是客客气气的。从一个见不得光的盐贩，一下子变成一个受人尊敬的乡绅，这已经就是了不得的事情了。
能够到这个份上，光明正大的洗去贼名富贵还乡这些人就眼热不已了，更有想得长远的，若是更进一步，得到那余风的赏识，混个出身，那就不是洗去贼名的事情了，那是光宗耀祖的事情啊！眼下周家兄弟只差没有明说，是给余风办事了，这众人再不清白，那就根本没资格站在这里了。
那塞进来的几人，虽然话不多，但是做派什么的，这些好汉们还是看得出来的，这些人，行动举止，根本不是这些江湖人的做派，很明显带有军中的痕迹，而且，这些人的兵器也好，马匹也好，都比好汉们上了一个档次，别说那长枪倭刀了，光是那身边的火铳，就吓死人，当强盗的有拿这么粗的火铳打劫的吗？这不明摆着就是那官兵吗？还是特精锐的那种，弄不好还是余风的亲兵。
而且，周家兄弟，对那几个人的态度，他们也看得出来，那可不是头领对手下喽啰的态度，那态度，简直是谦卑，好得过头了，能让周家兄弟如此的，哎，不用猜了，肯定就是那余风派来监督他们这些人的了。
“折腾得动静不大，那是咱们没有找对人，吓唬老百姓，老百姓再咋唬，也被当官给压下去了，这青州那么大，总会有几个致仕的、告老的官员吧，这些人虽然不在朝堂了，但是他们的门生故旧还是有的，要是动了他们，那就跟捅了马蜂窝似的！”周大福得意的笑道，这些话，虽然从他嘴里说出来，却是余风的意思，不过，他不说，又有谁知道呢？
“以前大家怕惹麻烦，动了这些人，惹来官兵没完没了的清剿，弄不来伤了自个不说，还连累了同道，现在今时不比往日了，大家就是冲着这麻烦去的啊，这麻烦越大才越好了，而且，我可以保证，只要大家不是玩得昏了头，直接去冲县城，是绝对没有官兵来找大家的麻烦的。”
