济宁府，长芦盐场。
布尺看完手中的这封书信，将信笺放在桌子上，抬头看看窗外的柳枝，一脸若有所思的样子。
信是灵山巡检余风来的，对于这个曾经的合作伙伴，继任者，布尺很难说出是一种什么样的感情。他在灵山巡检的位置上，开始纯粹是因为忌惮而和余风合作，后来，是因为利益和余风打得火热，到了最后，甚至是因为得到余风的帮助，才小小的往上迈了这么一步，成了长芦盐场的盐运大使。
当然，这盐运大使和盐政司的盐运使，相差虽然只有一个字，但是却有天壤之别，这要放在后世，就是一省的主管部门领导和省属企业生产厂长的区别。但是不管怎么说，他毕竟还是升官了不是。
他曾经以为，要是自己不是因为犯了错，或者是余风升官的速度太快，自己两人，是不会有太多的纠葛了，但是，没有想到，这一开过年，余风就着人送来了这么一封信。
信中说的倒也不多，先是和他叙看一阵私谊，然后就是对他将自己扶现在上灵山巡检这个位置表示感谢。这都不是重点，重点是说完了找一些，信中笔锋一转，言称年前他余风在灵山勘测出一个位置，极易适合做良港，可供海船出入，经过几个月的土木建设，现在堪堪可以使用，并问及布家可有海贸生意，如有的话，余风愿意提供方便云云。
济宁虽然漕运发达，但是，漕运和海运那是两码事，在运河上跑的船，到了海上会怎么样，稍微有点见识的人都知道。布家的生意，虽然依托漕运，得了不少便利，但是，而今谁不知道，海贸乃是大利，稍微有点门路的都有着自己的渠道，布家觊觎这一块已经很久了。
只是山东虽大，适宜海船进出的良港却是扳着手指都数得出来，这些良港早有份额，已经插不去手了，即便是布家要做这生意，很大的一部分利润也要被这些把持港口的势力盘剥走。在这一方面，不叫未必比那些毫无根基的海商强上多少，所以，这事情也就这么拖了下来。
现在有这么一个机会，送到布尺的面前，就好像是走在路上，突然被天上掉下来的一个馅饼砸到了一样，怎么不容得布尺想了又想。
布尺不傻，要是傻的话，他也不会被家族提拔出来，放在外面做官了。正是因为如此，他才不相信天底下会有什么天上掉馅饼的事情，这就像你好端端谁也没招惹的走在路上，突然有个人跑过来，非得塞你几千两银子一样，你说你的反应是笑而纳之还是生怕有什么猫腻避而远之呢？
有一个可供海船出入的私港，换了谁，恐怕都会闷声大发财，决计不会四处张扬。更不会到处说给人方便，那等于是拼命的将飞到自己怀里的银子往人家身上推。那么，余风这么做，到底是为什么呢？
“去请柳师爷过来！”布尺吩咐外面的下人道。年前，他已经纳了柳成彬的小妹做了偏房，两人关系更加紧密，现在遇到了这等事情，这柳成彬就是最好的商议人选了。
“西风，你怎么看？”等到柳成彬看完这封新，布尺问道。西风是柳成彬的表字，读书人直接称呼对方的名字在当时是很不礼貌的事情，以前布尺称柳成彬为柳师爷，后来娶了人家的妹子，在这样称呼就不合适了，干脆就称呼其表字了。
“那送信来的人可还在？”柳成彬抬起头来，却是问了一个似乎毫不相干的问题。
“还在，说是要等我的回信带回去！”布尺不解的问道：“这等小事，西风你就毋庸关心了！”
“有关系，大有关系！”柳成彬摇摇头：“如果依照学生看来，这信的紧要之处，怕是十有八九要着落在那送信之人身上？”
见到布尺有些不解的样子，柳成彬解释道：“如果大人一口答应下来，只怕这信中所说之事，难以再有下文，据学生所知，这私港，海船的停靠，一般都是要交出三分的利的，遇上不讲理的，五分也是有的。这余风许了大人方便，自然不会按照这个常例来收钱，这可不是一分两分银子，一艘海船出海一趟，几千上万两的收益，那是怎么都有的，这天长日久，就是一笔巨大的银钱啊？”
“这我知道！”
“那大人有没有想过，这余风为什么要把这天大的好处送于大人呢？”柳成彬反问道。
这是读书人的臭毛病，说话总爱大喘气，布尺不答，果然，柳成彬自顾自的接着说了下来：“礼下于人，必有所求，这封信不过是个引子，真正的用意，只怕在那送信之人的身上，如果学生没有猜错的话，那送信之人，一定是余风的心腹！”
“将灵山巡检司的送信人叫进来！”布尺朝着外面喊道。
没多时，三个人被带了进来，不过，为首之人却是一个面带稚嫩的少年，身后的两人却好像是护卫一般。
“那余巡检着你等送这封书信，可曾交代什么？”
赵莱看着面前这位布大人，一拱手回答道：“是曾经交代过一些话语，不过大人也说了，要是布大人不问，小的也就不必说了！”
赵莱和面前二位，实际上也有过数面之缘，那是在布尺寿辰的时候，不过那时候，赵莱混在余风的随从之中，却是不太引人注意，加上少年人发育快，差不多一年一个模样，这布尺和柳成彬只觉得这少年依稀有点面熟，却记不起在哪里见过了。
这次来送信，是赵莱主动请缨的。在庄园里，各人都各有职司，唯独他一直跟着吴嫣然在作坊做事，有心替余风分忧都使不上劲，有了这个机会，他就揽了过来了。余风也是存心让他历练一下，而且这趟路途，也应该没有多大的风险，给了他两个护卫就派他过来了。
“让我猜猜，你家大人是不是最近遇到了什么为难之人？”柳成彬摸了摸下巴上的三寸短髯，向下首问道。
“先生大才，我家大人最近是遇到了一点小麻烦，不过，也没什么打紧！”赵莱赞了一句，便将锦衣卫上门敲诈勒索一事，轻描淡写的告诉了上面坐的两位。
“哦，我知道了，你等先去休息，稍后我自有书信带与你家大人！”
送走了信使，柳成彬朝着布尺看了一眼，目光中含义不言而喻：“我没说错吧，是有事情求道咱们头上了？”
“锦衣卫啊！”布尺手指轻轻敲打着桌边，这下他也犯难了，余风的意思很明显，给了他或者说给了布家这么大的好处，无非就是要他们给给他们解决这个麻烦，但是，以他的能量，还真没有对着一个锦衣卫的试百户对干的底气，更重要的是，他不知道这是那个锦衣卫试百户自己的意思，还是这山东锦衣卫千户所的意思，要是为了些许利益，得罪整个山东的锦衣卫，将家族放在了锦衣卫的对面，那就不划算了。
“大人何必为难，直接将这事情报与老太爷知晓便是，怎么做自有老太爷定夺，不成，大人在老爷面前也会留下勤勉、关心宗族的好印象，成了，更少不了大人的一番牵线之功！”柳成彬仿佛是布尺肚子里的蛔虫，一下就解决了布尺的烦恼。
