上章说到岳飞准备采用诸葛锦所说的“铁桶战术”，对付前方渭南城内的西凉军。
话说，第二日岳飞就令大军按照诸葛锦所说的“铁桶战术”在渭南城的北门以及西门，南门各挖两道战壕，东门外则挖一道战壕，准备对渭南城实行长期围困。在围困期间，城内的西凉军没有进行大规模地突围，依然选择按兵不动，与明军对峙。
数日后，浩成接到了前线的军报，浩成得知岳飞采用了铁桶战术的方法，忙召集户部部长叶顒、国防部部长虞允文以及首辅范直清与次辅王珏四人在奉天殿议事。
四人来到奉天殿向浩成行礼后，只见浩成先说道：“朕方才接到了前线的军报，我军在渭南城与西凉军交战后，岳王爷觉得我军应采用长期围困的办法对付西凉军，所以岳王爷建议朝廷打持久战，打粮草，并且希望朝廷增派援军与粮草辎重，你们怎么看？。”
说完，户部部长叶顒率先说道：“官家，臣不知兵，但是臣知道，倘若按照岳王爷的方法，只怕国库连三个月都撑不了！。”
一旁的虞允文又说：“官家，如果不支持岳王爷的方略，只怕我军到时候又要功亏一篑，那么陕西之地，甚至是河西走廊又要到何时才能收复，官家的永乐盛世岂不是半路夭折？。”
浩成见两人都颇有道理，又问道次辅王珏。王珏却说：“官家，臣觉得叶大人与虞大人所言均颇有道理，一时之间，臣也无法抉择。”
不一会儿，虞允文与叶顒两人便互相为了前线之策争吵不休。浩成见范直清许久不说话，便把目光转向范直清。
范直清见浩成目光看向自己，沉思一会儿便说：“官家，臣认为岳王爷乃是百年不遇的帅才，当然仅次于陛下。要是别的事先不说，但如果是军事的决断，我想，我等就应该全力支持岳王爷。”
众人听后虽然觉得范直清所言有理，但是钱的问题还是要解决，所以浩成又说道：“老范，你说得虽然很对，但是朝廷目前的国库恐怕...。”
范直清说道：“官家，此事不难，据臣所知，有一人可为陛下解决钱粮的问题！。”
“老范，你快说，此人是谁！。”浩成焦急问道。
范直清继续说：“此人就是我大明第一首富祝峤，祝峤乃是祝确之子，想当年祝确（朱熹的外祖父）乃是闻名天下的徽商，有着“祝半城”的称号。而今其子祝峤则比这其父更有商业头脑，据传言祝峤如今是资产巨万、田产逾吴下。
而且那祝峤举家搬到了苏州府的周庄，并且将周庄作为商品贸易和流通的基地。又把我大明内地的丝绸、瓷器、粮食和手工艺品等运往海外，又将海外的珠宝、象牙、犀角、香料和药材运到中国，开始了“竞以求富为务”的对外贸易活动，很快使自己从江南第一豪富变成了大明首富。
所以官家可以向祝峤求助，让他捐助银两，资助朝廷征西。”说完，浩成内心一笑。
心想：“当初自己刚来到这个世界之时，在机缘巧合下与祝峤相识，并结为异性兄弟，只不过当时浩成也想不到这个祝峤竟然有钱到了这个地步，成了大明首富，而祝峤更想不到自己的结拜兄弟日后成了当今大明天子。”
说罢，浩成又问道四人意见，四人均觉得也唯有此法可行。
于是，过了片刻，浩成说：“既然四位都没有异议，不如这样，明日朕亲自去一趟江南，拜访一下祝峤。”
范直清立马说道：“官家万万不可，您是九五之尊，而祝峤是一介商人，您怎么纡尊降贵亲自前往，还是请官家发道圣旨，让苏州府的官员向祝峤晓以利害为好。”
浩成笑道：“行了，这件事就听朕的，尔等休要多言，对了，这次就让王珏陪同朕一同前往，朝中大事暂由老范做主。”
“遵旨”。众人齐声回道。
随后，浩成收拾行装，准备前往周庄。
这边，王珏与范直清两人正往宫门外走去。一路上，王珏与范直清两人商谈道：“首辅，刚才您为何支持岳王爷长期稳困的战术，而且还向官家推荐找商人祝峤求助银两，这不是助长了虞允文那帮人嘛。”
范直清笑道：“王珏啊，王珏。你呀，说你是聪明一世，糊涂一时，一点都不为过！。”
“首辅此话何意！。”王珏回道。
“你想想，这祝峤是什么人，他是祝确之子，而这祝确乃是左都御史朱熹的外祖父。”范直清回道。
“那与此事又有何关联呢。”王珏继续问道。
“你想，自从当年杨时死后，就由杨时的高足朱熹掌管东林书院，民间早有传言，虞允文与朱熹等前朝遗臣皆是东林党，而东林党素来以清流和前朝文人自居，又时常以怀念前朝。
所以此次官家与你下江南，你定要想方设法布局，让官家知道东林党的存在和东林党对朝廷的威胁。
再者，那祝峤虽是江南富豪，但是一向狂妄自大，我听说他曾跟人说自己富可敌国，虽不是天下之主，但日子过得比天下之主逍遥快活。
你要知道，官家乃是寒门子弟出身，生平最讨厌那些富人为富不仁，你以为官家重视商人，实际上官家只是利用商人的财富，一旦这些商人自以为可以与皇权相抗时，那就是这些商人被杀之日。况且，祝峤还曾出巨资，资助东林书院的扩建。
你想如果祝峤得罪了官家，那么势必会对东林党造成巨大的打击，到时候我们这些靖难功臣不就...。”范直清答道。
听完范直清的一席话，王珏顿时对范直清更加佩服。
王珏说道：“首辅英明，这一招可真的是狠，本来最近朝中的一些官员都纷纷站在了虞允文那群人身边，我等靖难功臣的地位已经越来越低，要不是朝廷周边战事不断，恐怕虞允文那群人早就骑在咱们脖子上了，而首辅这一高招，即使不能让朱熹他们身败名裂，也可让官家对东林党不再信任。”
