南无山清源台。
朱剑川提着孔明剑，一步一个台阶步往竹径通幽走去。走到最上面的台阶时，一个十七八岁的俊朗白衣少年从旁侧迎了上来，身后还跟着两个同样身穿白衣背着剑的年轻弟子。
走在最前头的少年身形瘦削，棱角分明的脸上透着些许冷峻。剑眉下一双眼睛英气十足。少年毕恭毕敬地朝来者深鞠一躬。
“子渊拜见师叔！”
朱剑川两手背在身后，朝他点了下头，随即大步往竹径通幽走去。
这竹径通幽位于南无山最高峰，从山脚到山顶足足有一百八十八步台阶。山中空气清新，绿景幽幽，雁来鸟栖，烟雾飘渺，乃修道之人修身养性的绝佳之地。
二十五年前，清源台长老最小的师弟朱剑川独自下山自立门户。凭借一套精湛的孔明剑剑法，在江湖上树立了孔阳门“唯仁之守，唯义之行”的正义作风。二十五年间，孔阳门协同清源台，联合东阁望月，三大门派共同维护天下太平。
民间常津津乐道，南无山清源台重“道”，北门孔阳重“义”，东阁望月推行“德”，天正王施以“仁”政。正因如此，在三大门派的辅佐和仁王的治理下，二十五年间天下太平，百姓路不拾遗夜不闭户。
久未闻世事的清源台长老苍白石，从几年前开始闭关。在得知朱孔阳要前来的消息后，竟破天荒的提前出关。长老神机妙算，似乎早已算到小师弟会在时隔二十年后再次登上南无山。
这里和二十五年前一样，清净，含隐蓄秀。头顶上漆木门楣染上了些许岁月的痕迹，廊道上铺着的青石早已被踏得光滑发亮。朱剑川迈着大步向前，身后跟着随子渊和子墨等其他清源台一众弟子。
进了竹径通幽，见到正中坐着的人，朱剑川恭恭敬敬地拱手称道，
“师兄！”
“师弟！好久不见啊！”
苍白石哈哈大笑了两声。
“时间斗转星移，转眼已经二十五年过去了！师兄可还安好？”
“好，很好！”
慈眉善目的苍白石开口说。
朱剑川微笑着点了下头，“这些年犬子玄华在清源台多得师兄和各位师侄照顾，师弟实在感激不尽！”
说起二公子玄华，确实是个勤奋的孩子。
“玄华天资聪颖，是个可造之材！”
苍白石捋了捋白胡子停顿了一下，蹙眉道，“师弟今日重回清源台，可是有何要事？”
小师弟自从二十五年前离开清源台后再也没有回来过，今日再踏进这竹径通幽，必是无事不登三宝殿。
朱剑川的语气十分谦卑，“实不相瞒，今日前来，孔阳有一事相求。”
“何来相求之事？师弟无需见外，大可开门见山，直说无妨。”
朱剑川抬起头，将寒食节当日发生在栎阳城的惨案娓娓道来。苍白石的神色逐渐严肃起来，却始终不发一语。
他说完后拿出一副画递给苍白石，苍白石接过画一看，脸色顿时凝重。画中所描写的伤口，很明显是利器所刺，刀刃细长尖锐，一刀下去足以毙命。只是这武器，他苍一剑竟从未见过。
“你的意思是说，沐家主和沐夫人都是死在这武器之下？”
“是，师兄。事发后我亲自前往栎阳查探，仔细地查看过，不会有错。”
朱剑川的语气十分坚定。他收起画，神色有些疑虑，继续说道，
“更蹊跷的是，镇上还有好几家的孩子被剖开了心。”
“剖心？”
苍白石大吃一惊。
“是，孔阳不敢欺瞒师兄。那日查探之后，我便将他们好生安葬，当日亦有仵作在场可以作证。”
一旁的子渊和子墨听到师叔这番陈述，惊得目瞪口呆。想不到天下竟有如此残忍之人，做出如此血腥之事。
“二十多年来，天下太平，从未听闻此等令人发指之事。孔阳唯恐背后有奸邪作祟，若不查出幕后主使，唯恐天下大乱啊！”
朱孔阳语气恳切。他隐约觉得此次栎阳惨案幕后主使的实力不容小觑，若南山与北门能够联合起来，一定能早日查出这幕后藏着的秘密。
苍白石沉思了半响，剖心之事确实可疑。栎阳距离天正皇城并不算遥远，按理不会有人这样明目张胆。胆敢如此张狂，犯下这等惨无人寰的血案，恐怕并非一般人。
“看来，有人存心要乱这世道啊！我苍白石断不能坐视不理。”
苍白石目光犀利，厉声道，
“子渊，子墨，你们即日下山，跟随你师叔全力查探栎阳一案的线索！”
子渊和子墨连忙上前一步，领命道，
“是，弟子遵命！”
夜深了，子墨和两个弟子提着灯笼从竹径通幽出来正往寝殿里走。转过长廊，见子渊正倚靠在转角，低头专注地切削手里的一段竹木。子墨停下脚步，轻喊了声，
“大师兄。”
子渊没有抬头，仍旧专心于手上的活计。
子墨将手里的灯笼交给师弟，
“你们先回去。”
师弟们相互一视，朝着两位师兄微微躬身，
“大师兄，二师兄，师弟们先行告退。”
两位师弟的身影逐渐远去，子墨轻轻掀起衣摆在子渊身边坐下，满脸好奇的问，
“大师兄这次又要做什么？”
“你说呢。”
子渊仍旧头也不抬。
“大师兄尤擅木雕，想必不是刀便是剑。”
子墨自信满满道。
他和大师兄从小一块儿在清源台长大，大师兄悟性高，深得师父看重。平日里无论风吹雨打，大师兄十年如一日地从不间断朝练，师弟们都自愧不如。大家都以为，看上去冷冰冰的大师兄除了剑道以外对什么都不感兴趣，须不知他除了剑法出众，对木雕一事亦十分擅长。
往常子墨和其他师兄弟们练剑练的乏了，都会回去倒头睡上一觉，大师兄却有些与众不同。他心情不好的时候会坐下来低头默默地做木雕，这些年雕出的木葫芦、木匕首，在他房里随处可见。
只是，话说回来，今日又开始做木雕，大师兄莫不是有什么心事？他心里猜测着，却不敢贸然开口，只在一旁默默地看着。
子渊左手发力，拿着小刀一刀一刀地刻下去，眼神专注，雕出棱角后再用刀尖仔细地磨平，过了一会儿手里的竹木变成了一个栩栩如生的木头娃娃。
细细一看，木娃娃没有瞳仁，厚厚的眼皮低垂，眉间似有哀愁。
子墨有些不知所然，“师兄今日怎会想到做这个木娃娃？”
子渊放下木工刀，轻轻转动着手里的木娃娃，没有回答，反倒问起师弟来，
“子墨，如果可以选择，一个普普通通的人和一个胸怀大志的修道之人你会选择哪一个？”
大师兄的话令子墨感到有些丈二和尚摸不着头脑。他顿了一下，认真地回答道，
“普通人的生活固然安逸，我却更喜欢做修道之人。只有走这条路，才能跟随师父和大师兄一起除邪扶正！”
师弟的一番话令一向严肃的子渊脸上露出难得的笑容。
他嘴角微微勾起，漾出好看的弧度。“天下奸佞，除之不尽。你我师兄二人道行尚浅，行正道，救冤屈，只怕是力不从心。”
“大师兄言重了。大师兄一向正直不阿，天资勤奋，依我看，师父迟早会将玉鉴和清源台交由师兄。”
子墨的声音里透着真诚，“今日也好，往后也罢，子墨必不负师门之意，一心一意辅佐师父和大师兄锄奸正义！”
见子墨分明一副急于效忠的神情，子渊不由得想发笑。
这个师弟虽然性子有些急，却心地纯粹，言行正直。子渊话少，其他师兄弟甚少和他往来，只有子墨却不管他人如何，就喜欢上前找他讲话。子渊倒也乐得有人陪伴，时不时地辅佐他修学练剑。
他张开嘴正准备说话时，“铛，铛”，南无山的钟声悠悠响起。
子时到了，清源台众弟子该收起剑，熄灯就寝了。
子渊抬头望了眼天空，繁星满天。他将手里的木娃娃塞到师弟手上，微笑着拍了一下他的肩膀，起身，扔下一句，
“明日一早跟随师叔下山，早些歇息”，便自顾自地往前走了。
子墨一下子傻眼，半晌反应过来才知自己被耍了。他拿起木头娃娃气呼呼地跟在身后，
“大师兄你怎么又拿我开玩笑！”
子渊头也不回的，白衣裙角飘扬，消失在夜幕之中。
