“主子，他们在这儿跪半天了。”
“天热了，他们自然回去了。”
李齐瞧了瞧外面的日头已快当空了，“主子，司马光这么做，也太过了，主子对他们太过纵容了，公子进宫的旨意迟迟不办不说，还到这儿闹事。”
“他们哪儿是反对穗儿进宫。”
“主子，那他们这是？”
赵桢冷哼了一声，“他们是担心穗儿身后的人。”
“属下愚笨，公子身后的不是主子您吗？”
“他们哪，担心的是狄青，狄青虽在枢密使之职，却有枢密使之实权。”
“属下明白了，这就是主子您为何召范仲淹回来。”
“这只是其二，说起这个范仲淹，真是迁延日久……”
外面一阵喧闹声传来，“主子，我去看看。”
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晏小七同谷穗，从城西郊外，查看图书馆工程回来了。才迈进了角门，小七正说渴的厉害，着急饮茶，被跪了一院子的大臣唬了一跳。
待定睛一看，没有他爹晏殊，才松了一口气。他朝着同样发愣的谷穗说道，“谷兄？谷兄？这是怎么了？”
飞丫头迎了上来，轻声说道，“公子，他们在这儿跪了小半日了”，她朝院里瞟眼示意，是赵桢的缘故。
这大夏天不下雨，白天明亮地如同着了火，大中午出去一趟，蒸熟了似的，以司马光为首的大臣们已汗流浃背。
三人走过新月门，飞丫头说道，“公子，他们跪请皇上回宫，还要皇上收回成命。”
“收回成命？皇上下了什么旨意？”
“公子，说是要你进宫的旨意。”
“我？进宫？”
“宫里都传出来了，说封主子您为宸妃。”
“啊……，谷兄，你要进宫了？”晏小七顿时垂头丧气起来，“那我以后和谁玩。”
“宸妃，宸你个头。”
“公子也不能总这么同你们一处游玩，到底是个女……”飞丫头叹了口气。
“飞儿，你吩咐人，好茶，好点心地伺候着。还有，凉棚搭起来，千万不要热着各位大人。”
依丫头说道，“公子？他们处处找咱们麻烦！为何还待他们这么好。”
“唉，他们这是帮咱们呢。”
“公子？就他们！还帮咱们？”
“难不成你想要皇上整天在咱们这儿白吃白喝？还管着咱们？”
依丫头笑了起来，高高兴兴地去了。
“谷兄，你真的不进宫？”
“当然，这么久了，你还不明白我么，我进宫了，谁同你玩呢？”
“谷兄，原来你待我这么好。”
“你看树后边的那个人？像不像个勇士？”
“我好像没看见什么勇士？”
“哪，就是站在那株梅树后面的笨蛋。”
“看到了，我怎么觉得身形这么眼熟呢？”
谷穗叫道，“文及！”
“谷兄！晏兄！”文及跑了过来。
“哎呀！文督虞！好威风啊！”
文及握着腰间的配剑笑道，“那当然了!”又幽幽说道，“我好些日子没见着你们了，你们整天一处游玩，怕是早就把我忘了。”
晏小七问道，“你怎么调这儿来了？”
“还说呢，我现在每日都不得闲游，还不如和你们一处自在。”
“噢？你这是怪我喽？”
“我没有。”
“还说没有，当初要娶人家珍珠仙女的是你，现在说不自由的也是你。”
“谷兄，我没说不成亲，就是，要不，你和皇上说说，把我这骑军督虞候给免了吧。”
“什么？！这我可干不了，你找你爹好了。”
“我爹会打死我的。”
“那皇上也会打死我的。”
文及嘟囔道，“皇上才不舍得。”
“要死啊你！”
文及委屈地说道，“我做还不成么，老这么凶。”
小七笑道，“我们去听风阁吧。”
“我还在当差。”
“这有何难，你就说你在保护我们好了。”
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“公子!你这法子真灵！”
“走了？”
“走了！那些当官的全都走了！”
“皇上走了？”
“皇上没走。”
“什么！”谷穗一跃而起，文及和晏小七也跟了出去。
谷穗跳出听风阁，一路朝着西院落奔去。她伸展手臂，拦住要出去的司马光，富弼，上气不接下气地说道，“大人！您……您怎么……能……这么走了呢？！”
“老朽，谢公子招待。”
“谁……让你谢了，您赶紧……把您的主子接走。”
“……”
谷穗深吸了口气，“您这么走了……简直是虎头蛇尾！有始无终！俗话说的好，小人有始无终，不能如贯高之流也。这简直是有辱您的声誉啊！”
“这……这……”
“皇上要是不回去，做臣子的不应该撞个柱子？！撞棵树什么的？！”
谷穗被突然出现的李齐拖走了，他一边扒拉李齐的手臂，一边说道，“司马大人！明天记得准时来啊！魏征怼唐太宗，狄仁杰怼武则天，他们都以死谏流芳千古，不能……”
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“又胡闹！”
“兄长！你还有没有良心？”
赵桢看着她，嘴角上扬，默不作声。
“你现在害的我被骂成了狐狸精，妲己，你怎么老把我往火坑里推呢？”
“胡说，你做了妲己，我不成了商纣王了。”
谷穗脸色涨红，说不出话来。
阳光透过窗棂斜斜照射在她细弱的身子上，绮丽多姿。她耳鬓细细的绒毛仿佛跳起舞来。
赵桢伸手轻轻拂去她额角的晶亮的细汗，胸中激荡着一股暖流。
谷穗不满意地说道，“凭什么人家从天上掉下来，就成了林妹妹。我掉下来，就成了妖女了？”
赵桢低头，轻轻啄了她的眼睛。
谷穗用力地眨了下眼睛，“你！你不要对我有什么非分之想！要不然我……”
“穗儿的意中人是什么样子？”
“意中人？”谷穗被这么一问，愣了，“我的意中人，当然是……”
“是谁？”
“是，当然是我自己了，我要是个男子，我就娶了我自己。”
赵桢笑着把她揽在怀里。
“兄长，我听说你要我进宫，当妃子。”
“那样我们时时一处，食知味，寝能安。若你哪日倦了，我就带你出去耍。你不高兴了，就只管同我生气。”
“兄长，我亲近的人是兄长，不是皇上。皇上是天下人的皇上，不是我一个人的。”
赵桢留恋地又吻了吻她柔软的发丝。
“兄长，我不要同你吵架，你就别让我进宫了，好不好么？”
突如其来的温顺甜美，在赵桢心里燃烧起一片喜悦的火焰。
“兄长，要是你喜欢哪个女子，那我去训练他，到时候她一定会成为你的意中人。”
“我不想有别的什么意中人，我只要你一个”，赵桢热切地眼光锁住她的双眼，慢慢俯身，吻了上去。
谷穗一额头磕了上去。
赵桢捂住鼻子，吃痛地叫道，“穗儿你！”
赵桢一边接过湿毛巾敷鼻子，一边儿留恋地，长长地目送谷穗，叮嘱她务必早些回来。.
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赵桢心魂不定，几次预感到不好的事情。他觉得浑身震颤，出去迎接她，朝着离别的那条小径走去。
在那几间茅舍处看见了她，急忙迎上来，牵着她的手，“去哪儿了？”
“桃花庵”，谷穗脸上满是欢喜，“兄长，你还没有听过我拉小提琴吧。”
她光着脚丫，神情如她身上的雪白的裳般纯洁，没有装饰的头发垂落肩上，乱蓬蓬的，一片娇媚，没有别的脸，比这更叫人欢喜。真的使人烦恼啊。
她拉动琴弦，犹如香风掠过柔软的堤，穿过森林和原野，乘着一线阳光，从黄昏的空中滑落，又秋夜如流星，闪过苍茫的夜空。
这两日，她都这样顺从乖巧，赵桢心下欢喜，却难免惴惴难安。
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入夏以来，久旱无雨，最遭殃的是庄稼，再不下雨就要干了，可以当柴火棍子了。赵桢下诏令礼部官员拜祭天地为百姓求雨，却是未见滴雨。赵桢又舍了范观音，以应天谴，放去瑶华宫为尼。可是根本不管用，仍旧是滴雨未下。
天麻麻亮，王素来了，来请圣上祈雨。
御史中丞王素，说道，“陛下，求雨不成，皆因求雨的官员品级太低，不足以感动天地，请陛下亲自祈雨。”
赵桢不答，差人唤太史，问道，“何时才能下雨？”
“臣观天象，要等到下个月的初二才有雨。”
赵桢说道，“那好，朕就下个月初一去祈雨。”
王素说道：“陛下要是下个月初一祈雨，初二肯定不会下雨。”
“太史说了有雨，朕去了，怎么反倒不下了呢？”
“正因为陛下明知道初二有雨，初一去求，这缺乏诚心，上天才不降雨。”
赵桢沉吟道：“那好吧，朕明天就去醴泉观祈雨。”
“陛下，不妥，醴泉观距离皇宫太近，不够诚心。老百姓可都在毒辣的太阳下面锄禾劳作呢？陛下难道不能为了您的子民多走几步？”
赵桢有些气恼，随口说道，“那好吧，就去西太乙宫吧，那里够远吧？”
王素急忙上前，“请陛下传旨吧。”
赵桢没料到王素居然应了，真是骑虎难下，说道，“皇家车驾出门，怎么可以提前通知呢？”
王素说道：“大宋开国初年是有这个规矩，那时候，社会乱不得已而为之。现如今社会治安这么好，又都敬仰陛下您的神威，事先通知老百姓也是可以的。”
赵桢想，这王素总是有道理等着。这会子又气恼谷穗进宫的旨意还没办，可这是百姓的事儿，民大于天，气恼归气恼，还得应允。
次日凌晨出发，赵桢不放心谷穗，交待罗匹务必看好，不要出了什么岔子。
赵桢车驾走了十余里地，太阳出来了。
湿热和浓香在大地上蒸腾，汗水涔涔的马匹已经懒洋洋地小跑了，身上冒着热气，不断地喘息着。
赵桢坐在马车里，活像个蒸笼。旁边的帘子也掀了起来，倒是进些热风，却丝毫没有凉意。他本就是胎里带的热，苗公公一个劲儿扇扇子也白搭，到处都是热气腾腾的。
又走了十来里路，才到了琼林苑，已经是衣襟全透了。到了太乙宫，全身都找不到干的地方了，赵桢只觉得雾气腾腾，整个人也是晕晕乎乎的。
待众道士各就各位，赵桢向苍天大地跪拜。才了整一百次，天突降瓢泼大雨。
大臣们大喜跪拜，纷纷说道，“陛下的诚心已感动上苍，陛下乃是天子，自当为上天爱惜身子，臣请陛下早早回宫！”
赵桢不应，在滂沱大雨中又跪拜了两百次。
人还没回到宫里，就喷嚏一个接一个，发起烧来，忙的整个太医院鸡飞狗跳的。
赵桢迷迷糊糊地进了一片清凉地，一抬头瞧见皇后在前面走，正待上前去，却被什么绊住了脚，低头一瞧，是一颗蕙草。再仔细一瞧，哪里是什么蕙草，茎长得像桔梗，开着黑色的花，酸酸的涩涩的，这味道好似在哪里闻到过，总是想不起来了，正抬头去喊皇后可曾认得？却瞧见皇后不见了，地上一堆的白骨，赵桢一个激灵，醒了。
苗公公正给他擦汗，见到赵桢醒了，说道“主子，您可吓坏奴才了，您方才叫皇后，奴才怎么叫您，您都不醒。”
赵桢坐了起来，问道，“几更天了？”
“主子，才过了三更天，您才退了烧，再睡一会子吧。”
“雨还下吗？”
“主子，眼下是小雨了，雨量刚刚好。”
赵桢吩咐太医们下去了，自己怎么也睡不着了，便歪坐着看书，来来回回看那么一行，也不记得看的什么，便说道，“走，咱们去茶楼。”
“这么晚了，主子，还是明早去吧，这会子，公子睡的正香呢。”
外面钟声响了四下，赵桢一阵惊慌，吓了床，就听见外面人来报丧，“主子，琼华院的贵妃娘娘殁了！”
赵桢急匆匆地跑去，琼华院已哭声一片，皇后娘娘也到了。
赵桢看着贵妃脸色如常，怔怔地落下泪，半晌说不出一个字来。
皇后望了眼贵妃，立即宣礼部前来办理事宜。
赵桢不知站了多久，天色已微明，贵妃的贴身小宫女坠儿还在一旁守着，问道，“贵妃可留有什么遗言？”
坠儿哭着说道，“贵妃是突然走的，今早还好好的。”
“今早好好的？”
“今早，娘娘还看了李太医。”
“记住，不要和任何人说起。”
