廉晟定下身形，循声望去，但见廊下正立着一年轻男子，不时轻摇羽扇，隐约光华熠熠，只道是：环佩青衣，盈盈笑貌，临风无限清幽；束冠博袖，飒飒英姿，和月最是倜傥。
当下酒意正浓，廉晟一时兴起，顺势将手中酒壶扔将过去，仰头笑道：此酒更好，接着！哈哈哈……
那男子竟也不避讳，一把接过手中，当即仰头痛饮，倒也是个豁达之人！罢了，直大笑道：果然是好酒！
话音未落，但见他按下羽扇，倏地身形一纵，当即便由廊下跃将过来。所过处，脚步轻盈流转，身影飘忽不定，犹如蜻蜓点水，清风过隙。但闻一阵枝颤香飞，于万花丛中飞掠而过，竟不见片叶沾染于身，顺道还折下一枝寒梅，持之在手，代之以剑。
但落地，却是举手指天，仰面望月，即兴之下，步点未定，舞姿已起，翩然若惊鸿疾飞，蜿蜒如游龙浮动。其中惊绝实在当世少见，莫不叫人拍案叫绝，真是好一派玄妙身法，梦一般莫测鬼步！口中不时接续方才之词，娓娓颂道：
“黄粱梦，无足道。流年老，何时了？且快意当前，绝尘狂傲。怎奈庸人多自扰，犹执孤剑朝天眺。叹今朝，浊酒对风花，独痴笑。”
才定身，酒意渐浓，脚步蹒跚，恰如云端漫步，忽一个踉跄瘫坐于地，却顺势收剑提壶，仰天而就。管它金戈铁马，万里山河，不如率性把酒，一醉方休！
颂罢，廉晟在旁忙拍手道：好！这位兄台，来，你我再喝个痛快！
同是天涯沦落人，相逢何必曾相识？有缘一见如故，相知莫问出身，当下唯把酒言欢，一醉方休。
廉晟大喜过望，一拱手道：初次相见，不才廉晟，益州蜀郡人氏，敢问兄台如何称呼，家住何方？
男子还礼罢，不急不慢地答道：久仰，久仰！小弟出身北庭，巫咸郡人氏，家中姓明，单名一个空字。
廉晟一听，一时好奇，追问道：北庭巫咸郡，姓明，莫非是巫咸世家？
明空笑而不答，想来是默认矣。
廉晟惊讶不已，举杯敬道：原是忠良之后啊，失敬，失敬！
明空轻点头，不住辞道：哪里，哪里，廉兄谬赞矣。
对饮一杯罢，廉晟忽不解道：哎，明兄，你既是北庭人氏，可为何听你口音，反倒更像京畿一带官话？
明空道：廉兄有所不知，小弟虽出身北庭，然年少便入仕帝京，至今已多年。只因不堪同僚排挤，索性辞官归隐，游历四方。近来辗转至贵宝地，惊艳于一方风土人情，流连忘返，这才有幸得与廉兄相遇。
廉晟感同身受，当下不禁感慨道：真是同病相怜！不瞒明兄，在下此前本为益州兵曹从事，亦是难忍府中那些个莺莺雀雀扰耳，这才请命外放至此。虽说今时不同往日，然一朝远离是非，反倒惬意了许多。哎，不提那些个烦心事啦，来，喝酒！
酒至酣时，两人莫不畅谈古今。正说着，明空却是望月兴叹，失意满脸。借着酒意，忽咏道：牛渚西江夜，青天无片云。登舟望秋月，空忆谢将军。余亦能高咏，斯人不可闻。明朝挂帆席，枫叶落纷纷。好诗，好诗啊！
廉晟不明所以，直笑道：好好的，穹苍何故如此感伤，莫非是在下这酒不合你意？
明空沉浸其中，久久不能自拔，直叹道：想你我兄弟二人，空有满腔热血，奈何却是怀才不遇，报国无门哪！如今也唯有在此，举杯向天，望月兴叹矣！
廉晟不以为然道：哎，穹苍多虑矣！常言道，是金子，到哪都会发光，更何况凭穹苍这满腹经纶，于何处不能有一番作为，还怕就此埋没了不成？
明空仍叹道：正所谓，虎落平阳被犬欺，龙游浅滩遭虾戏。纵有经天纬地之才，一朝沦落乡野，亦不过一介书生，手无缚鸡之力，还能有何作为？
廉晟听罢却是连连摆手，欣然自得道：不尽然，不尽然！就拿在下来说罢，自我外放至此，凭着一股子横劲，带领乡民打恶霸，除势豪，平地造田，修渠打井，不说造福一方罢，倒也算是做了些实事。虽说只能安乐于乡野，无关功名利禄，然能得当地百姓一句赞誉，此生亦知足矣！
明空不解道：人生于天地之间，莫非以忠孝为立身之本。大丈夫精忠报国，建功立业，但求个名垂青史，流芳百世。有道是，了却君王天下事，赢得生前身后名，否则岂不枉活一回？
廉晟摇头直笑道：穹苍到底还是年少气盛！大丈夫行得正，坐得端，既不能报国于朝，报国于野又何妨？虽难免授人以柄，却也少了诸多顾忌。成大事者，理当不拘小节，何故为世俗掣肘？至于那些个虚名嘛，何足道哉？
明空一时不能答，心中却是感慨万千，当下直佩服道：子兴兄果然万丈豪情，来，小弟再敬你一杯！
至即兴处，两人莫不相见恨晚。廉晟直欲与明空义结金兰，明空禁不住盛情难却，只得恭敬不如从命。礼罢，二人不禁执手相对，廉晟道一声“贤弟”，明空唤一声“大哥”，旋即开怀畅笑。
方起身坐定，廉晟遂信口问道：恕愚兄鲁钝，枉活三十有四，今观贤弟眉清目秀，一表人才，想来定也是少年才俊，不知今岁年齿几何？
不料明空却直摇头道：大哥客气。小弟不才，至今业已虚度三十一个春秋矣！
廉晟大惊：哎呀呀！素闻明氏一族上知天命，下通人和，是故人多得天独厚，长寿驻颜，今日得见真人，果然名不虚传，贤弟真奇人也！
明空笑道：让大哥见笑矣。
却说廉晟与那明空于江州一见如故，此后一连半月，更结伴而行，纵览巴郡山水，彼此不亦乐乎。
这一日，吃过晚饭，二人闲来无事，正游历于夜市之间。走了不多时，忽远远望见闹市之中，一翠楼灯火通明，车马盈门，期间乐舞声不绝，婉转而悠扬，隐约传开几里之远。
明空望之好奇道：大哥，那里看着如此热闹，究竟是何去处？
廉晟循着方向望去，忽面露难色，似有意回避道：烟花柳巷之地，不值得一顾！走，吾再带贤弟再去别处瞧瞧。
明空忽明眸暗转，不时羽扇轻摇，乃越发好奇道：“哎，流年不利，难得有此一隅歌舞升平的好去处，这年头，怕是在帝京也难寻得几处。既来之则安之，不如且过去瞧瞧。”但说着，已径直往那翠楼走去。
廉晟无奈，也只得紧跟上前去：哎，贤弟！
来到那翠楼前。但见门庭车水马龙，形色各异，衣冠楚楚，往来不绝。楼上楼下，莫不一派灯红酒绿，醉生梦死，一阵阵，一声声，时不时透出窗外，照映得周遭直如白昼一般通明热络。期间红粉佳人，穿梭谈笑，淡妆浓抹总相宜，招展花枝各不一，燕语莺声频抚耳，勾得人意乱情迷。此情此景，莫非天上人间？直引得路人皆心猿意马，纷纷流连而忘返。
明空抬头一看，不时瞅着檐下金字匾额，点头称道：得月楼。近水楼台先得月，向阳花木易逢春。好名字！
话音未落，门外几个揽客的姑娘眼见得二人衣着光鲜，举止不凡，忙不迭已凑上前来搭话。其时，芊芊玉手，轻挽慢搓，娇声细语，绵酥入骨，连哄带骗地直欲将二人引进门：二位公子，这是打哪来呀？若是乏了、闷了，不如去楼上坐坐，只当排解排解心性？我们得月楼的姑娘啊……
明空略略一扫，个个莫不面容俏丽，婀娜多姿，浑身上下，绫罗绸缎，珠光宝气，更是比比皆是。个中光景，可见一斑。
明空淡笑自若，半推半就着正欲进门，却见廉晟猛一扬手，信誓旦旦地拦道：“哎，贤弟！此地不宜久留，看看便好，快些走吧。”说罢，不时驱离着众女子道：“去去去！”
熟料明空却是一脸不以为然道：“哎，放着此等好去处，还去别地做甚？”但说着，不时竟拈着身旁一女子俏脸，略显轻薄地笑道：“你看看这几位小娘子，生得如此娇艳动人，大哥何故竟全无一点怜香惜玉之意？”
廉晟见状面生不悦，猛地一扯住明空，斥道：贤弟！
明空回过神，不时仍一脸意犹未尽，半带诧异，半带魅笑，不以为然地劝道：“哎呀，大哥！你我本就是到此游玩的，去哪不都一样？人生快意有几何，来都来啦，何不进去瞧瞧！缘何这般扭扭捏捏的，竟还不如这几位小娘子直爽？不知道的，还以为你我囊中羞涩呢！”但说着，一转头，不时竟与身旁一女子调情道：“你说对不对啊？”
廉晟被他这话说得有些下不来台，不禁为难道：倒不是愚兄心疼银子。只是此地乃蜀中官宦人家日常往来交际之所，吾毕竟也是公家中人，彼此相见，多有不便。贤弟若真有意寻欢，不如你我换个地方，也乐得自在些？
明空一听，却是一脸不管不顾，信手压下羽扇，只幽幽地回了句：“人家都不嫌得见你尴尬，大哥你却兀自尴尬个甚？春宵一刻值千金，岂有坐待之理？走走走，进去坐会再说！”说着，不时与那几个女子抛媚眼道：“诸位小娘子，吾这位朋友初来乍到，尚有些羞涩，还不赶紧招呼招呼？”说罢，已兀自搂着两个女子，自若地步入门去。
廉晟被一众女子纠缠着，一时奈何不得，也只能硬着头皮就范：哎，贤弟、贤弟，哎，贤弟你这，哎呀！
入内坐定。美酒佳肴金玉案，艳乐欢歌舞作陪，绝色佳人真噬骨，温香软玉罥烟眉。客者皆道，雕栏玉砌堪迷眼，春色无边夜夜新，真是好不快活自在！
明空一别往日作风，倏地挥金如土，张扬声势，经得一路竞价、文斗，竟一连揭下了得月楼十几位当红姑娘的牌子，直把在场之人惊得目瞪口呆。然不知何故，却故意不要楼上雅间，偏偏要了楼下正对大堂一处宽敞僻静单间，更敞着门，隔着一道氤氲的珠帘，纵观满楼男女，引来送往，作乐寻欢，衣冠禽兽，丑态百出。
其时声色犬马当道，明空眼观六路，耳听八方，兀自饮酒作诗，不吝溢美之词，不时谈笑风生，恰似百无禁忌，却又收放自若，莫非游刃有余。偏偏苦了廉晟，独自酒色莫近，坐立难安，兀自埋着头，唯恐与人打照面，看着若个坐蜡。明空暗暗看在眼底，兀自窃笑连连，却又越发肆意放纵，不时还拿廉晟来与一众女子逗趣打闹，直引得廉晟浑身皆不自在。
在座众倌人，眼观得二人：一个生得风流倜傥，才气过人；一个长得姿容雄伟，英武不凡。偏又挥金如土，视若等闲，一时情不自禁，心生仰慕之意，于是越发殷勤频献，更益柔情似水，莫非有求必应，真是相见恨晚。
明空一概来者不拒，偏又生性能识女儿心事，兼之才华横溢、一掷千金，于是片刻之间，即与众倌人结交得亲密无间。楼中有好诗词歌赋的文人墨客亦或者倌人名伶之流，一时好奇，竟也纷纷慕名而来。不多时，偌大的雅间竟坐满了人，座中莫不一派其乐融融。
其时柔情蜜意，纵论风花雪月；还来花言巧语，夹杂桃色轶事。不论官宦名人，还是三教九流，亦不论荤素流言，还是雅俗传闻，甚者闲言碎语、捕风捉影之流，凡是蜀中有的没的，竟一概乐此不疲地打听来，或吟诗作赋，或作曲填词，或说噱弹唱，或行令逗趣，直引得众倌人粉笑连连。却把个廉晟听得面红耳赤，默在一旁久久不敢接话。
——此间乐，更不思蜀。与一江之隔，炊烟才毕愁烟起，灯火阑珊百姓家，彼此遥相对应，竟恍若隔世一般。真真是商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花！
兴致正浓时，忽闻堂中一阵骚乱，不时人潮川涌，纷至沓来。一个个火急火燎似的，也顾不得仪容举止，纷纷削尖了脑袋直往正中一花台前挤，唯恐慢一步，便落于了人后。更有甚者，连得这厢作陪的几个倌人，其时也都忍不住一阵翘首企足，少刻呼地一下尽皆奔出雅间，莫名一阵大呼小叫。
少刻，但听得此间有人疾呼一声：“飞絮先生到——”不时但见鲜花散落，星如雨，粉墨登场，压群芳。
明空循声望去，依稀见得台上绛纱幔帐之后，一倩影千呼万唤始出来，犹抱琵琶半遮面。只是个轮廓身影，还未露面，竟已引得台下男男女女，老老少少，欢呼雀跃，掌声如雷。一个个，你争我夺，沸沸扬扬的，真叫个：一掷千金等闲视，得近芳泽于愿足。
“‘孤芳宴’，好狂的口气！”明空不明所以，一边步出雅间看个究竟，一边直与廉晟讨教道：“大哥，此人究竟是何方神圣，竟偌大个排场？”
廉晟倾近身，附耳回道：益州第一名妓，柳飞絮。
明空燕眉应声一翘，好奇道：“蜀中七艳”之首，柳飞絮？
廉晟剑眉微矗，一点头道：嗯！
明空见状，不时嘴角轻扬，隐约秋波暗转，兀自轻摇着羽扇，忖量道：人皆道柳飞絮精通四艺，色艺双绝，然却从不轻易现身于人前。甚者连很多蜀中权贵，不惜为其一掷千金，亦少有得近芳泽的。不曾想今时竟能在此得见，若能有幸邀之一叙，此生复何求？
廉晟应声回头，不时瞪圆了双目，呛道：想什么呢？休说蜀中权贵，纵是帝京来的贵人，想见她一面，都得看人心情！
明空略诧异，一时将信将疑道：这小娘子竟如此清高，莫非还是金子铸的不成？
廉晟听罢，不时左右顾看，乃转身挽着明空，低声细说道：虽非真金所铸，却比真金铸的还金贵！须知，蜀中七艳，各有所长，个个皆是盛极一时。而这柳飞絮，之所以能艳压群芳，位列七艳之首，乃是以诗词见长，文采自是不用多说！想揭她的牌子，一掷千金那都是其次的，难便难在文采考究。倒不是愚兄妄自菲薄，单凭吾腹中这点学识，闲来无事，自己解个闷还行。拿到人家面前来卖弄，只怕还不够人家取笑的呢！
明空应声转头，颇为不置信地瞥了一眼廉晟，不时一扬羽扇，幽幽笑道：哎，不就是诗词歌赋嘛！都是十年如一日寒窗苦读熬出来的功名，谁腹里还没攒下些陈年酸墨水！吾却断断不信全场这偌多才子佳人，竟还斗不过她一介优伶？
廉晟闻之，却是连连摇头，有些哭笑不得：啧，贤弟有所不知，这柳飞絮的文采，那可不是一般骚人墨客能比的！别说蜀中文坛，就连各州慕名而来的词人才子，大多都被她三言两语之间，便灰溜溜地打发回府啦，因之人皆尊称一声“飞絮先生”。有道是“蜀中七艳甲天下，飞絮先生独坐首”，真以为这头把交椅是白坐的？
明空不惊反喜，竟越发跃跃欲试，兀自直拍手道：蜀中七艳，柳飞絮，孤芳宴，有意思，有意思！
少刻，但听一声锣响，全场顿时噤声。幔帐前，一仕女模样的青衣女子，应声上前两步，对着满堂宾客说道：今夜恰逢一年一度，七夕佳节，牛郎织女，鹊桥相会，星云泪如倾，正是相思时。故此轮“孤芳宴”，飞絮先生敢请在座青年才俊，以“七夕”为题，于一柱香之内，即兴作词一首，词调不限，以《鹊桥仙》为佳，试赋而颂之，谨供在座宾客品评鉴赏。凡有意者，烦请先自报名号。照例，取其佳者，入花名册。凡入花名册者，或有幸与先生小叙片刻。
此言一出，顿时满堂炸锅。一群人顿时又争先恐后地直往花台一旁几个仕女处自报身家。然说是自报身家，实则就是上杆子交银子。银子倒也不算多，每人限纹银一千两。这还不算，另有额外附加的“小礼”，多少全凭心意，少则几十上百，多则上千，权当疏通关节之用，诚可谓用心良苦，不可谓不一掷千金。
明空见状，也不知是一时心血来潮还是有意卖弄学识，冷不丁竟也上前凑了一脚，报了姓名，掏了银子，只等着有缘千里来相会，一朝抱得美人归。廉晟自知拦不住，便也索性随他去，只当花钱凑个热闹。
少刻，但听得那青衣仕女一声唱罢：孤芳宴，开始——！
不多时，便有新词迭出。佳者，或照例收入花名册，或还能传抄了递入幔帐中，有幸得佳人一睹的。然更多者，却是石沉大海，一片痴心错付。只被那青衣仕女略略扫过一眼，尚不及当众赋颂出来，一转手便成了废纸一张，期间辛辣点评，更是令人几乎无地自容。真是几家欢喜几家愁！
廉晟慢看一阵，不时与明空闲说道：贤弟，今日诗会看来能人不少啊！这一眼望去，真叫个满座儿郎皆俊才，贤弟想要独占鳌头，只怕不甚容易吧？
谁知明空却是一脸不屑道：就这满堂脂粉气，也好自称是男儿？
廉晟一听，忽满脸嫌弃地朝明空身上扫了一眼，信口啐道：哟，听你这话，说得好像自己长得多有阳刚之气似的？
“我……”明空一时被他这话堵得哑口无言，兀自气不过，猛摇羽扇，心下直道：“真真气煞我也！”
经得几番筛检，但见得堂下一眉目清秀的年轻书生，一手执书，一手背负，不时踱着步子，朗朗颂道：
“苍茫河汉，断绝宇宙，不断情思如线。朝来暮去似三秋，缘何道，光阴荏苒？
衣云带雨，簪星曳月，喜赴鹊桥相见。年年别后倍思君，偏又是，良宵苦短。”
颂毕，那青衣仕女一上手，只是略略瞥了几眼，旋即说道：好一个“断绝宇宙，不断情思如线”！虽说个别语句，写得有些迂腐晦涩，甚者透着轻薄之意，倒也不乏可圈可点之处。瑕不掩瑜，这位公子所作之词，堪入花名册。烦请入席稍坐，少时先生自有评断。
话音未落，顿时赢得满堂喝彩。
那书生一听，大快不已，连声拜道：“多谢姐姐口下留情！能入花名册，小生已知足矣。至于其他的，小生这点自知之明还是有的，不敢再有何非分之想。就此告辞！”说着，不时已转身欲去。
那青衣仕女见状，却反而点头称道：“迂而不腐，少辨自明，倒还是个能知廉耻的，不错、不错。就冲这一节，不枉我这花名册，容得你一席之地！”说罢，不时望了一眼香案，旋对着满堂男女问道：“在座还有没有新词？这香可已所剩无几尔。”
明空在旁静静看了许久，闻得此言，忽一闪身，应声拦下方才那位书生，幽幽说道：“哎，这位小兄弟，且留步！”说罢，又转身与台上那青衣仕女讨教道：“这位姑娘，吾看你长得也算聪明伶俐，如何说出话来却是这般尖酸刻薄？这位小兄弟不过就想见佳人一面，既非轻薄，也非调戏，如何便无缘无故扯上廉耻二字？人非圣贤，未免吹毛求疵了些吧？”
此言一出，满堂乍舌，倏地一片死寂，鸦雀无声。须臾，或有好事的，或有不愤的，或有怀恨的，竟也陆陆续续紧跟着明空之言，尽皆出言讨问道，跃跃而成燎原之势：对啊，吾等大老远地慕名而来，不过就是想见飞絮先生一面，如何就成痴心妄想，如何就叫不知廉耻，如何就该受此羞辱？就是就是……
那青衣仕女自知理亏，不过倒也还算机灵，见势不妙，赶忙避开话锋道：这位公子若是奔着以文会友来的，烦请奉上词篇。若是来寻衅滋事的，还请慢走不送！
明空不置可否，信步上前，兀自望着幔帐之中窈窕身影，不时有感而发，乃即兴吟道：“美人卷珠帘，深坐颦蛾眉。但见泪痕湿，不知心恨谁？”
帐中闻之，应声笑靥浮生，一时竟也忍不住暗道一句：好诗！
一曲颂罢，此间渐亦无声，或附耳倾听，或兀自点头，或闭目低吟，或拍手暗忖，多以为妙哉。
明空吟罢，不时压下扇，对着帐中揖了揖手道：初来乍到，一时未曾备得厚礼，谨献上五言古风一首，聊表寸心，不成敬意，权当抛砖引玉尔。
帐中闻之，乃颔首答礼。其时明眸善睐，顾盼流转，隐约望见帐前，风流少年，仪表不凡。一时心中好奇，不禁与左右问道：不知这是哪家的公子？
仕女因之要了名册来，览毕，旋回道：回先生，这位公子姓明，名空，并非蜀中人家。自言出身北庭府巫咸郡，此前曾仕于帝京，今时恰巧云游到此。
那柳飞絮听罢，恍然道：巫咸明氏，莫非本朝文忠公之后？倒还是个风流美少年！
言归正传，却说明空牛刀小试，赢得座中一番称许。那青衣仕女在旁暗暗听罢，连忙上前揖手道：这位公子的诗虽好，却于今日主题不合。未免有投机取巧之嫌，烦请另赋一曲，以供在座品评。
明空应声笑道：吾自能赋新词，只是赋了也未必见得佳人一面，不赋也未必就见不得。既如此，那还赋个甚？倒不是吾等以小人之心度君子之腹，只怕姑娘有存心拿大家消遣之嫌吧？
此话一出，存心看热闹不嫌事大的人越发变多，情势自是更不可收拾。
那青衣仕女见状，略慌神道：若诸位再无词篇奉上的话，那今日不如就到此为止！
这下却把台下全得罪了，一时竟闹的更欢矣。那青衣仕女百口莫辩，不知该如何收场。
方才那位书生见状，不禁也心生退意，与明空作揖道：这位兄台，多谢你为小弟仗义执言。不过小弟心愿已了，当真无所求矣。还请兄台高抬贵手，放过小弟。
廉晟见状看不过去，不时也劝道：贤弟，差不多行啦，别太过！
明空一听，不时抓住那书生衣襟，凑近耳边啐道：喂，你究竟哪头的？吾好意替你出头，你反倒第一个把我给卖啦，读书读傻了吧你？
那书生无意惹事，乃为难道：可是，小生觉得，人家姐姐说的，确实也无甚大错啊……
明空顿时哭笑不得，一压扇道：你个呆……懒得跟你多啰嗦，总之先坐下！
那书生仍有些不情愿道：可是小生还……
明空顿时不耐烦道：还什么还，让你坐下你便坐下，哪来这许多废话！
那书生顿时吓得不敢再出声，也只得乖乖就范。
这时，但见得幔帐之中，倩影略直了直身子，不时淡淡与四下说道：“各位若是真有才情，烦请诗词上见真章。似这般逞口舌之利，形同泼皮骂街，窃以为君子所不齿也。”说罢，又招手唤那青衣仕女到跟前，略略叮嘱了几句，一派惜字如金。
其声婉转，柔美，一半青葱一半熟，重一丝嫌腻，轻一丝又寡淡，此时此刻，却是刚刚好勾得人心湖荡漾。
话音未落，四下顿时鸦雀无声，看来这“飞絮先生”的名号，倒也真不是白叫的。
那青衣仕女见状，遂附和道：“正如先生所言，诸位到此，皆是以文交友，而非要存心辨个长短曲折。当然，小女子方才言语若有不当之处，冒犯了诸位，在此且与诸位赔礼！”说罢，作了个揖，又转而与明空问道：“这位公子方才说了那许多，无非是想见先生一面。多说无益，我家先生说啦，若公子若真能赋出脍炙人口的词篇，我家先生愿现身相见，不知意下如何？”
此言一出，立马引得在场议论纷纷。未见头筹，而先许诺。这在得月楼，特别是在柳飞絮身上，可是少之又少之事，大家自然多期盼不已。
廉晟原本想让明空见好就收，熟料明空却是越发得寸进尺，幽幽道：这位姑娘话已出口，可当真算数？
那青衣仕女笑道：我家先生向来一言九鼎，岂有失信之理？
明空闻声笑道：那好！方才你可说啦，待会在下若真能赋出赢得满堂喝彩之词，那柳姑娘便要现身与在场诸位相见，是也不是？
那青衣仕女这才反应过来，赶忙摇手道：不是，不是，小女子方才说的是，“若公子真能赋出脍炙人口的词篇，我家先生愿现身与公子你一人相见。”
明空应声驳道：哎！你方才可没说清与谁，而是确确实实只说现身相见，在场诸位可都听得真真的。
风流韵事，众人自然乐见其成，于是尽皆随着明空起哄，直把那青衣仕女闹得有些下不来台。
廉晟见状，一时惭愧难当，直拉着明空劝道：贤弟，差不多行啦，贤弟……
明空却是不屑一顾道：大哥宽心，小弟自有分寸。
那柳飞絮见状，遂又唤那青衣仕女到跟前，兀自叮嘱了一番。当时鬼使神差，有意无意，莫名美目暗盼，巧笑倩兮，油然觉得来人身影似曾相识，禁不住内心一丝蠢蠢欲动，几许少女情怀，竟不自觉半撩开幔帐，时不时直往外偷瞧几眼，却又几番矜持，真是好不羞涩。
将将看清来人面貌，却是大惊失色:岂曰似曾相识？莫非刻骨铭心。十载青梅竹马，一朝黄土风尘。缘来如梦如幻，缘去亦虚亦真。别有幽愁暗恨，少年竟是何人？一个出神，不自觉勾起心酸往事，平白添得几分幽愁暗恨，看着竟别有一番韵味风情。
少刻，但见那青衣仕女嫣然笑道：诸位，我家先生方才说啦，若这位公子真能写出脍炙人口之作，先生今日愿现身与在场诸位相见！
此话一出，顿时满堂欢呼雀跃，更纷纷与明空喝彩鼓劲，真是万事俱备，只欠东风。
那青衣仕女见状遂道：那便烦请这位公子速速奉上词篇，那柱香可是已经息了多时矣！
廉晟见状，其时倏地心里有些打鼓：贤弟，你行不行啊？若是待会赋得不尽如人意，那你我兄弟今日，可算是把一辈子能丢的脸全都丢尽矣！
反观明空，其时却是一脸气定神闲，兀自朝他嫣然一笑，信手直从身旁案上拾起一壶酒，深深饮过一大口，扔将在一旁，不时于左右高呼一声：来啊，笔墨伺候！
话音未落，一旁侍奉的倌人、仕女早已利落地摆开纸砚笔墨，只待明空一挥而就。
果不出其然，明空一提笔，当即文思如泉涌，不过须臾之间，一篇新词已成。罢了，信手直把笔一丢，却兀自提起酒壶，悠然畅饮，全然不顾席间目光与舆论。
廉晟眼疾手快，先一步从案上抢过来，先睹为快。略略一扫过，不时转忧为笑：“呵呵呵，行啊，贤弟，没看出来，你写这类酸词，倒还真有一套啊！”说罢，便信手交与了前来收稿的仕女手中。
众人闻之，纷纷也是好奇不已。那青衣仕女见状，忙不迭一把拿过手中，心中暗忖：“我倒要看看你是真傲物，还是只是虚张声势而已？”于是信手展开了，尚不及细看过，即大声颂道：
“纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗度。金风玉露一相逢，便胜却人间无数。
柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路。两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。”
一曲新词颂酒一杯，众人听罢，莫不暗暗点头称奇，目光时不时皆已投向明空这边，顿时竟又是一阵鸦雀无声。唯独明空其人，依然我行我素，自顾一人饮酒，彷佛此间再无旁人。
那青衣仕女颂罢，盯着词稿默了良久。半晌，才回过神，竟也忍不住痴痴叫好：“好词句、好词句……”说着，不时又听内中吩咐，只将词稿递入了幔帐中。罢了，转而直与明空称许道：“好一个‘金风玉露一相逢，便胜却人间……’”
话犹未尽，但听得幔帐里，方才那个婉转柔美的声音竟倏地抢过话头，连声称赞道：好一个“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮”！写情至此，却教人情何以堪？
方才那位书生，在一旁听罢，竟也腾地一下站起身来，连声叫绝道：这位兄台果真文采斐然，两相对比，拙作实在不值一提，在下甘拜下风，衷心佩服之至！
明空不时饮过一口酒，信手拍了拍那书生的肩膀，笑道：“哪里哪里，小兄弟谦让罢了。”一转头，忽直摇头道：“哎，不过瘾、不过瘾！难得今日高朋满座，春宵苦短，又有美酒、佳人作陪，岂能不逼得人诗情大发！如此浅尝即止，实在是不过瘾、不过瘾、不过瘾……”但说着，又还至案前，直欲重提词笔。
那青衣仕女见状，不时往幔帐中瞧，待得那柳飞絮点头过，又见明空醉醺醺的，乃上前自告奋勇道：难得公子有此雅兴，如若不弃，小女子愿为执笔！
这厢明空将将重拾起笔墨，其时正有些微熏，闻言却直笑道：“哎，此等活计，何敢劳动姑娘芊芊玉手？”却转过头与方才那书生呼道：“小兄弟，烦劳你辛苦一下吧？”
那书生受宠若惊，忙不迭奔到案前，揖道：兄台只管吩咐，小生无有不从！
那青衣仕女见状，一时碍于情面，只得默默退居一旁。
明空略定了定神，其时意气风发，借着酒意，信步游弋于人前，匆匆几步之内，便成一诗，举手投足之间，连出佳句，真叫个思如泉涌，唾地成文。然不知为何，一连几曲赋罢，竟总觉不尽如心意，乃兀自流连于文思，若个意犹未尽。徘徊一阵，倏地一顿足，不时提壶把酒，恰似计上心头。其声低沉、哀怨，或沉郁顿挫，或苍凉悲吟，或老气横秋，或黯然销魂，听来余音袅袅，不绝如缕：
“恨人间、情是何物？直教生死相许。天南地北双飞客，老翅几回寒暑？欢乐趣，离别苦，是中更有痴儿女。君应有语：渺万里层云，千山暮景，只影为谁去？
横汾路，寂寞当年箫鼓，荒烟依旧平楚。招魂楚些何嗟及，山鬼自啼风雨。天也妒，未信与、莺儿燕子俱黄土。千秋万古，为留待骚人，狂歌痛饮，来访雁丘处。”
此一曲罢，明空忽黯然落座，兀自垂头饮酒，痴笑不言。其间诗兴，至此阑珊。
座中针落无声，无不伸颈、翘首、注目、倾听，不时感同身受，兀自摇头暗叹。
幔帐里，佳人或为此间氛围感染，或触景生情乃至情不自禁，竟兀自对着仕女传来的词稿，反复念道：“恨人间、情是何物？直教生死相许。恨人间、情是何物？直教生死相许……”其时黯然销魂，伤心处，无语凝噎，倏地一滴玉泪垂落，打湿了词稿，回首但见梨花带雨胭脂湿，竟渐亦不能自已，真是我见犹怜。
半晌，忽闻帐中说道：“寥寥数语，竟能写尽世间痴男怨女不尽情思，先生真乃天下最谙相思之人，小女子、佩服之至！”依稀哽咽之声不绝，如怨如慕，若个凄楚悲切。
话音未落，但见幔帐缓缓收起，一片光怪陆离之间，佳人庐山真面目，终于一览无余！
其时，在场众人无不瞠目，满堂静默半晌有余。纵是个不好女色的廉晟，一时竟也看得有些忘乎所以。唯独明空却是半真半迎，隐约兴致索然。
光鲜处，那柳飞絮恰如天外飞仙一般耀眼夺目，于一众佳丽之中，仿佛众星拱月一般，引人入神。不时但立起身，径直上前来，与明空作了个揖，盛情邀道：果然是人不可貌相，海水不可斗量。先生高才，如若不弃，烦请移步楼上雅间一叙。
明空却是连连揖手，有些歉意道：不敢欺瞒姑娘。倒非在下不识抬举，只是此前，在下另邀了楼中十几位姑娘作陪。若是就这般随姑娘入了阁，未免有喜新厌旧之嫌，实在有悖于人情世故。为求两全，在下斗胆敢请姑娘屈尊，于楼下雅间一叙如何？
那柳飞絮左右一阵，倒也释然道：主随客便。难得明先生一片诚心待人，倒是小女子思虑不周矣。既如此，恭敬不如从命。
话音未落，忽见人群中冲出一书生模样的男子，左手执书，右手捧花，一时情绪失控，大呼小叫着直奔那柳飞絮而来：飞絮先生、飞絮先生……
其时措不及防，一阵手忙脚乱。身旁几个仕女拦不住来人，一个个皆被推搡得东倒西歪。众皆惊惧，或援手不及，或目瞪口呆，竟也乱作一团。
那柳飞絮早已被吓得花容失色，兀自张皇直叫，一个不慎，碰翻了身旁盆栽，污秽沾了一身。最是个恼人的劳什子勾栏，好巧不巧地竟将个衣裳生生撕开了好大一道口子。
明空见状，忙不迭纵身上前，一边将那柳飞絮揽在身后，一边张开了臂膀，硬着头皮强挡住来人去路。
眼看将撞上，亏得一旁廉晟眼疾手快，不时大喝一声：“混账！”旋即一个箭步飞身上前，应声使了一招擒拿手，三两下便将那男子制得服服帖帖。
堂下伙计其时业已纷纷奔上前来，几个人七手八脚地遂将那男子死死按住。
反观那男子，其时明明已动弹不得，竟还丝毫不知收敛，彷佛犯了魔怔一般，依旧不管不顾地反抗大呼：飞絮先生、飞絮先生，小生仰慕你久矣！先生所办诗会，小生场场必到，不曾缺席过一回！先生的诗集，小生更是时时刻刻带在身边，近乎能倒背如流啊！飞絮先生、飞絮先生……
明空见状，乃勃然大怒，不时瞪圆了一双凤眼，扬扇直斥道：大胆狂徒！看你也是个读书人，不曾想竟做出此等伤风败俗之事，真是玩物丧志，不知廉耻，简直有辱斯文，禽兽不如！与我拖下去，打死了算数！
那柳飞絮原本心有余悸，兀自蜷缩在明空身后，吓得直说不出话来。骤然见得这一幕，却莫名地抬起头，一双美目直直盯着明空看，竟渐亦出神。
身旁那青衣仕女一边上前安抚着那柳飞絮，一边直与众伙计挥手道：架出去，架出去！
熟料那男子却是置若罔闻，一边仍不住叫嚷，一边却已被众伙计架出了门。
风波解去，各归本位。
明空一时余怒未消，兀自冲着门外恨恨地骂过一句：“真是世风日下！想我泱泱中华，竟生出此等斯文败类来，简直枉读圣贤书！”话毕，转过身，眼见得娇袭一身，我见犹怜，于是信手解下随身穿的大氅，递与了那青衣仕女。
那青衣仕女初一怔，回神但见得那柳飞絮衣衫不整，这才幡然会意。于是忙不迭接过手，与那柳飞絮披上。
毕，明空这才近前安抚道：“一时疏忽，令姑娘受惊矣，在下惭愧。”见那柳飞絮不答，遂只好与那青衣仕女使了个眼神。
那青衣仕女会意，正欲扶那柳飞絮避去。熟料那柳飞絮将将还过神来，不时曳了曳身上大氅，掩面只道：先生言重矣。今日若非先生仗义庇护，小女子只恐无颜再见世人矣。此间妆容实在不堪，且容小女子回房梳理过后，再来与先生叙说。
明空笑罢揖道：姑娘自去，在下定当恭候。
那柳飞絮还过揖，遂携了一众仕女匆匆避去。转头一看，但见笑靥浮面，红晕满腮，芊芊玉手不自觉紧曳着身上大氅，其时亦走亦停：暗里频回顾，娇羞盈一身。岂曰不自重，因许眼前人。
还屋就座。过了些时候，那柳飞絮换了身衣裳，总算姗姗来迟。一进门，礼罢，旋径直来到明空身边坐定，频频目送秋波，芳心暗许，不时柔情似水，红袖添香，直把廉晟与一众倌人羞得退缩在一旁，久久插不上话。
三份新鲜，几番浓情罢了，久之，许是明空过于雨露均沾，却兀自与一众才子佳人吟诗作赋，谈笑风生，有意无意间疏忽了身旁佳人。但见那柳飞絮兀自倚坐一旁，时不时与入内来的仕女附耳低语几句，看着有些兴致索然。少刻，仕女告去，又见她时而上下打量着明空，隐隐皱眉犯难，时而暗暗把看着明空手中羽扇，兀自沉思出神，一脸心不在焉，隐约若有所思。
又是一曲成，众人皆拍手称快。唯独那柳飞絮陡然一派心不在焉，呆呆望着明空，看似犹豫不决。其时玉指作拈花，兀自轻揉慢捻，有意无意地直与两鬓珠花间穿梭。映着此间片片灯红酒绿，但见丹蔻红鸭嘴，芊芊玉笋芽。却不料突如其来，一抹幽光闪过，虽道是转瞬即逝，却真真摄人心魂。
少刻，忽见那柳飞絮执杯起身，其时轻趋莲步，径直上前与明空道：明先生真乃奇人也！诚可叹相见恨晚，谨以此薄酒一杯，敬先生。今日一会，足慰平生，自当谨记，永生难忘。
明空率性笑道：柳姑娘言重矣。山水总相逢，来日皆可期，何必如此感伤？多谢！
廉晟无意间一瞥，一切恰巧尽收眼底。初时还只是有些起疑，回过神，不禁暗叫不好，正欲起身发作。
这厢明空将将接过手，忽见那柳飞絮蛾眉一皱，玉手莫名一颤，一个不慎竟将杯中酒水尽皆泼翻，直洒了明空一身。那柳飞絮回过神，忙不迭取出手绢与明空擦拭，不时连连致歉，不时又有意无意地直往明空胸前揉搓，极尽暧昧之姿。莫非真是襄王有梦，神女无心？
廉晟见状，心下当时多留了个心眼，遂没有当场发作，兀自仍不露声色地安坐在一旁。暗中一双星目，却是死死盯着那柳飞絮，其时一举一动，莫不尽收眼底，不敢有一丝懈怠。
明空慌乱一阵过，猛回神，不时秋波暗转，几分思量。冷不丁，忽一抬手，猛地捏住胸前芊芊玉手，径直引到嘴边嗅了嗅，不时语带挑逗地说了句：柳姑娘的手，可真是又香又软，着实叫人浮想联翩哪！
那柳飞絮冷不丁被他这一顿轻薄，下意识忙抽回手，顿时两颊泛红，羞愧难当。倏地竟沉下脸，斥道：“明先生好生无礼，若是如此，且恕奴家失陪矣！”说罢，竟掩面而去。
明空见状，兀自掸了掸胸前衣襟，心中暗暗一笑，不紧不慢地上前揖道：柳姑娘，柳姑娘，还请恕在下酒后失态，这厢与姑娘赔礼便是！
身边几个倌人见状不妙，亦是忙不迭上前说和，不住挽留。
劝了一阵，那柳飞絮这才留步，却是一半笑来一半愁，娇滴滴地只是回了句：“烦请先生在此稍候片刻，待奴家换过身衣裳，再还来叙说。”说罢，乃急趋莲步，飘然而去。
风波解去，一切照旧。唯独廉晟越想越后怕，兀自左右一阵后，耐不住心中焦虑，遂借故跟出门去，欲探听个一二。谁料才走出门不多远，隐约听得一熟悉声音，正于转角处，与人窃窃私语。细细一听，正是方才那柳飞絮！
廉晟骤起警觉，于是小心靠近前，隐身在旁，一探究竟。远远只窥见那柳飞絮背着身，正与一魁梧男子叮嘱着什么。隔着几步远，断断续续，隐约只听得一句：个中情况即是如此，吾也不大能确定，只能尽量拖住他二人。你且速速回去禀报，一切全凭主公来定夺。切记，机不可失，时不再来！
那男子领了命，不时恶狠狠地朝着廉晟与明空所在的雅间方向瞪了一眼，旋即风也似的离去了。
廉晟略略打量了那男子一番，一身短打，精壮干练，步履如飞，目露凶光，一看便是练家子，却与这楼里楼外往来之人大相径庭。
那柳飞絮目送着那男子离去后，却又长立于此间良久，一时有些出神。无声时，倏地一阵长叹，奈何愁思不绝。
待那人走远，廉晟轻手轻脚走上前，忽然现出身，冷不丁地问了句：柳姑娘，衣服这么快便换好啦？
柳飞絮应声花容失色，待转过身，却又一派风轻云淡：哈，是廉公子啊，吓了我一跳。公子何以独自在此，莫非是姐妹们招待不周？
廉晟不置可否，不时瞠圆了双目，略略对着她双眸一扫，少刻，忽转色笑道：吃多了酒，出来方便方便。姑娘这是？
柳飞絮眼神略躲闪，闻言，忙托道：也没什么大事。不过是方才撞见个偷懒的小厮，便出言训斥了他几句。
廉晟点点头，幽幽回了句：原来如此。这些个腌臢胚子，是得好好管教管教，否则容易惯出毛病。
那柳飞絮见状，也只得强颜附和着，借故离去：可不是！既如此，还请公子自便，恕奴家先失陪矣。
廉晟无意多纠缠，遂也放去：姑娘请。
廉晟目送那柳飞絮走远，忙不迭折返回去。趁着在场众人不备，悄悄用香粉在掌心间写了个“诈”字，并借着敬酒的间隙，暗示明空知晓。
明空见之会意，其时不露声色，唯暗暗与廉晟摇手示意，令其先别打草惊蛇，且静观其变，然后再伺机脱身。廉晟会意，于是正襟危坐，枭视频频。
约莫近子时时分，月落星沉，酒兴阑珊，此间谈资，却是正浓。怎奈明空不胜酒力，不多时，渐亦醉卧美人膝。那柳飞絮和几个倌人有意留他过夜，竟都被他一一婉拒过。廉晟见状，遂趁势告去。
临走，那柳飞絮依依不舍地挽着明空送出门外，似有千言万语，偏偏其时无处说。临分别，竟打着灯笼，兀自目送出老远，直到再也看不见二人身影，这才落寞不已地折返回去。
归途中，明空昏昏欲睡，一路酒言酒语不断，时不时喊着佳人名字，只怕还想着梦里有缘再相会呢！
廉晟背着他走出好一阵，实在看不过去，遂用力颠了颠，啐道：行了，别装啦！都走出快两三里路了，早看不见影啦。
明空应声大笑，不时抬起头，竟还一脸意犹未尽地吟道：嗯～～北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得。
廉晟一听，遂责备道：还美呢！你倒是有心思会佳人，却让我一个人白白担惊受怕了这许久！
明空一脸漫不经心，兀自仍陶醉不已道：知己如斯，夫复何求？值此一回，余生无憾哪啊啊啊——
廉晟应声斥道：你啊，早晚栽在女人手里，届时看你还笑不笑得出来？
明空却是不以为然地笑道：栽在女人手里有何不好？难道大哥不曾听过，牡丹花下死，做鬼也风流啊啊啊——
廉晟闻之，顿时气不打一处来，略略一摊手，转头骂道：你倒是看得开，既然那么能耐，下来自己走！
明空见状，忙不迭双臂往前一扑，紧紧趴在廉晟背上，耍泼道：哎哎哎，大哥、大哥，好事做到底，送佛送到西。小弟今日酒确实也饮得多了些，劳烦老哥再多背一会，也免得被人看出破绽来，说不得此间还有尾巴跟着呢！
廉晟奈何他不得，兀自摇着头，遂一路背他归了客馆。后事不题。
这一日傍晚，忽有飞鸽传书至，书曰：“有人图谋不轨，速速回京！”落款处，但见朱砂鹰首，入木三分。此戳非它物，乃取自早年西南进贡的一方血玉石，共刻三枚，分属少英、少光与明语先所有，专供三人之间书信往来，以此辨别真伪缓急。明空见书色变，顿时目光犀利。不及多思，忽闻脚步声至，赶忙将之收于袖中。
循声望去，但见廉晟提着酒壶与食盒，径直来至院内，于石案上摆开，说道：劳贤弟久等矣！这穷乡僻壤的，什么都不好找，你我也只能凑活着吃喝，贤弟可莫要介意。
明空道：哪里？这一路承蒙大哥细心照料，小弟实在受之有愧。
廉晟摆开了酒菜，旋举杯敬道：哎，你我兄弟之间，说这些话便见外矣。来，喝！
明空却之不恭，揖毕，旋坐下共把酒言欢。
兴致正浓时，但闻屋顶隐约传来一阵骚动。正诧异，忽然“砰”的一声，一人应声跌落院内。但见其身着黑衣，手持兵刃，只当是来者不善，旋听得有人疾呼：主母小心，有刺客！
二人大惊失色，循声望去，屋顶一女子，朱衣红裳，矫健身姿，其时独挡一众刺客，正奋力搏杀。
不及多反应，四下立时又窜下几名刺客，杀气腾腾地直朝二人而来。廉晟见状，大喝一声，旋拔刀而向：敢在太岁头上动土，吾看尔等是活得不耐烦矣！
明空不谙武艺，只得退居其后：大哥小心！
廉晟应声已与刺客杀作一团，只道：贤弟自去，吾来与之抵挡！
明空正欲走，但闻耳边“嗖”的一声，脚下一迟，顿时被一箭射翻在地。
廉晟见状大骇，怒吼一声，杀退强敌，回身疾奔过来：“贤弟！”近前一查看，所幸未中要害，然见明空神志模糊，遂疾呼道：“贤弟，你怎么样，贤弟？”
明空迷迷糊糊只吐出几个字，旋即便昏死了过去：箭、有毒……
其时，那朱衣女子已闻讯而至，只身抵挡住一众刺客，不时回头与廉晟疾呼道：快走！
情况紧急，不容多想，廉晟回了句：“保重！”遂扶起明空匆匆离去。
不知过了多久，在一片融融的暖意里，明语先渐渐苏醒过来。其时四下一片寂静，只听见一旁篝火噼啪作响，映着此间跳动的火光，令人觉得这一刻如此暧昧。她下意识地翻动了下身子，一股阵痛随之由左肩蔓延开全身，意识因之清醒。
她吃力地睁开眼，略略环顾四下，约莫是座废弃已久的破庙。心下正诧异，忽闻一旁有异动，循声望去，朦胧中只见得一人独坐在篝火旁，痴痴地望着自己，一脸的无措和惊愕。伴随一阵凉风过，身上褴褛的衣衫，伤口处斑斑的血迹，火光下隐隐泛着幽光的箭头，相继赫然映入眼帘，随之明白了一切。
廉晟一时心有余悸，不禁吞吐道：贤……穹苍醒啦？
明语先情不自禁揉了揉左肩，忍着痛问道：是大哥替我疗的毒？
廉晟闻之点头，然眼见得明语先衣衫不整的样子，忙不迭又转过头去，连连致歉道：事前不知穹苍是女儿身，一时情势所迫，得罪矣！
明语先从容坐起身，整了整衣衫，淡淡笑道：吾略懂修仙之道，又常食苍山雪莲，不敢说百毒不侵，区区箭毒，倒还不至于丧命。
廉晟无言以对，唯埋头不语。
明语先见状忽道：大哥既已识破吾女儿之身，想必亦该猜到我是何人了吧？
廉晟点头道：其实，你说自己是巫咸世家人时，吾便早该猜得你是明太傅。然见你当时一身男儿装扮，便未敢深究。如今想来，普天之下，手持五彩羽扇，又是出身巫咸世家的，除了明太傅，还能有几人？
明语先闻之，却是苦笑连连，不时叹道：休言什么明太傅矣，早已时过境迁啦！明语先，正是鄙人。
廉晟不以为然，别是一脸崇敬道：久仰公之贤名，平生倾佩之至。不久前，闻公因新政一事，而遭权贵弹劾，亦深深为之不平。不曾想今日在此边陲之地，竟能亲眼目睹当朝圣人风采，真乃三生有幸也！
明语先似听非听，兀自问道：方才那些刺客呢？
廉晟因之回过神，脸色欲渐凝重：吾就地杀了几个，剩下的你那护卫在抵挡，皆是些亡命之徒，死硬死硬的，究竟是何人想害你？
明语先冷笑一声，幽幽道：还能有谁？
廉晟闻之，倏地一脸惶恐：你的意思是……可钜公不是已下诏暂缓新政了吗，他们为何还不放过你？
明语先叹道：朝中有些人哪，一日不见得我死于非命，始终是睡不好觉的！
廉晟愈发不解：你既然明知有人欲对你不利，为何还要如此张扬于人前？
明语先摇头直笑道：“我在明，敌在暗，防不胜防啊！若不大张旗鼓些，岂不死得更不明不白嘛？”说罢，乃缓缓站起身，不时一脸警觉道：“闲言少叙，今吾侥幸不死，那些人必不会就此善罢甘休，此地不宜久留矣。你我毕竟共患难一场，大恩不言谢，不忍多拖累。劝大哥还是速速离去，免得再惹祸上身。”
廉晟一听，倏地站起身来，一脸大义凛然道：穹苍这是什么话？吾虽无才，却也不是那般贪生怕死之人！你我既已义结金兰，便理当同生共死，吾今日若弃你而去，岂非连禽兽都不如？
明语先闻声失笑，一脸莫名地打量着眼前人片刻，忽幽幽只道：“你想死，吾可还想活！”笑过一阵，倏地缓和了语气，劝道：“实不相瞒，吾此行乃有诏命在身，与人结伴，多有不便，还望大哥见谅。”
廉晟恍然大悟，转而又道：那你接下来欲往何处？益州各郡吾皆熟悉得很，不如吾护送你过去，以免途中再遭不测？
明语先谢道：心领矣。
话音未落，但听庙外一个凌厉的声音疾呼道：主母，主母……
明语先闻声欲走：接我之人来啦。
廉晟不再作坚持，临了却忍不住挽留道：等等！
明语先应声回首，一脸风轻云淡。
廉晟心中不舍，一时却不知从何说起，踌躇再三，只道：此去，何时还能再见？
明语先嫣然一笑，且道一句：山水总相逢，来日皆可期，一切全看天意吧。
挥挥手，言犹绕耳，人却早已飘然远去，独留廉晟一人停在原地，兀自怅然若失。
