那使臣一听，当即变色道：将军休再打诳语！前日，本使节已到过长安，得知巫咸王已随军出征，这才匆匆赶至此地。眼下将军却是这般说词，怕不是有欺人之嫌吧？
凌霜匆忙致歉道：岂敢、岂敢？只是早前吾王确实并未随军而来，这中间怕不是有何误会，还请天使明察？
那使臣遂不耐烦道：行了，本使节无意与汝多费口舌！军情万急，既巫咸王外出未归，便烦请将军代为接旨吧！
凌霜一听，又辞道：非末将有意推托，只是诏书乃明言授以吾王，若由他人代受，非但大不敬，亦恐有僭越之嫌。此等天大之罪过，末将纵是有十个胆子，亦是万万不敢！还是烦请天使前往长安，亲呈于吾王才是。
那使臣见状，当即恼道：放肆！本使节此次乃是奉诏而来，汝等不知敬畏便罢，竟还敢百般推托刁难，莫非是欲抗旨不成？速叫少语先出来接旨，如若不然，便是藐视皇命，真真大不敬也！
凌霜见势，不禁连连作揖道：天使息怒，天使息怒，吾王真真不在营中！这样吧，天使自帝京来此，一路跋山涉水，想必定是舟车劳顿，不如便在营中安歇几日，待末将查清原委，即刻便安排车驾、人马，一路护送天使去往长安。来人，送天使去往营帐歇息！
说罢，但见两名甲士铿锵而来，二话不说，架着那使臣便步出帐去：烦请天使移步！
那使臣见状，不由高声痛斥道：汝等这是做甚，莫非欲扣留使臣乎？放开，放开！少语先，野心狼子，汝竟敢公然抗旨，是欲反乎？少语先……
熟料凌霜无动于衷，兀自拱手作揖，任他如何呼喊。
不多时，但见帘后倏地闪出一人来。但见羽扇鹤氅，一派国士无双。
凌霜见之，当即上前颔首拜道：主母。
此人正是明语先。
明语先闻声点头，兀自至案前坐下，默而不语。
不等她坐稳，凌霜便急切问道：主母，如今朝廷已然下旨，令我等罢兵。如若不从，他日追究下来，我等难免落个抗旨不尊的罪过。眼下此举，不过只能解一时之急，终究不是长远之计，接下来可该当如何？
明语先思虑一阵，摇头只道：将在外，君命有所不受！顾不了那许多了，暂且将使臣扣下，务必好生待着，切莫失了礼数。待我不日攻下云城，再一并上书请罪罢。
凌霜欲言又止，应声罢，旋即退出帐外：唯。
营帐内，明语先一人独坐苦思，当下莫不百感交集。沉默良久，竟倏地仰天大笑：庸主啊，庸主！昔先帝一身抱负，到头来，竟传位于如此一介黄口小儿，枉我一片赤胆忠心哪！庸主啊，庸主啊，真是庸主啊……
旭日初升，晨雾渐散。东方红霞锦绣，湖边水鸭扑腾。野花抖擞一身晶莹，绿林舒展满树嫩芽。鸟鸣嘤嘤幽山谷，炊烟袅袅是人家。好一派生机勃勃，祥和之气！
忽闻鼓声穿云响，云城之下，赫然一派旌旗招展，烽烟遍地。但见千军万马围城，刀阵枪林满目。重重密密风不透，人山人海水难通。管叫有进无出，插翅难飞。真是上天无路，入地无门！
穷途末路，退无可退。唯破釜沉舟，背水一战。是役，楚、蜀联军上下一心，举城浴血死守。几日之内，竟连挫北军数十阵强攻。北军因此大伤士气，战事旋即陷入胶着。
不远处山坡上，明语先居高而立，俯瞰芸芸众生，信手指点江山。身旁众将士如影随形，坐看刀光剑影，莫不跃跃欲试。
正激战，忽见一骑匆匆来报：报——！主母，祸事矣，祸事矣！后方出现大批敌军，忽然袭击了我军大营，周将军力战身亡，营寨亦大半遭焚毁，眼下敌军正往这杀来呢！
众人一时皆惊：什么？敌军不都在我军正面嘛，怎么会忽然出现在后方？有多少人马，领军将领是何人？
那将士缓了缓气息，继续禀道：约莫有两万余，全是高头大马的骠骑，甲胄狰狞可怖。他们隐身于山林中，忽然窜出来袭击了我们。事发突然，我与两个兄弟拼死才突出重围，故未及摸清领军将领是何人，只见得是个年轻将领，生得人高马大的。不过观军容，看着不太像是吴楚亦或巴蜀的人马。
明语先追问道：可知是从何方向而来？
那将士支吾道：看着像是、像是从阴平道方向来的。
众人听罢，越发匪夷所思：“阴平道？不可能！阴平道山高峻险，崎岖难行，稍有差池，必然曝尸山谷，更何况还带着两万余人马，何人会有那么大的胆子？”“不，极有可能！须知自北向南，沿线道路皆遍布我军哨所，唯独阴平道人迹罕至，故未曾布防。若不走阴平道，带着两万余人马，哪怕再隐蔽行踪，我军亦不可能毫无察觉。”“兵行险招，出奇制胜。这究竟是何方人马？此人用兵如此剑走偏锋，若不是个疯子，怕不是有神助也？”……
明语先亦倍感出乎意料，低头若有所思道：“莫非是朝廷出兵矣？再探。”不容多想，遂转身急令道：“传令后军，速速列阵，严防敌军来袭！”
话音刚落，但闻阵阵号角，震耳欲聋。循声望去，不远处密林中赫然窜出大批人马来。目光所及，一个个精神抖擞，莫不军容严整，刹那一派金戈铁马，气吞万里如虎。
领头一将：金甲银盔，大面狰狞，威仪赫赫。手持神兵，光华闪耀，璀璨夺目。当下气吞山河，凌风一声长啸，如雷贯耳：“奉诏戡乱，杀——！”
霎时间，但闻杀声震天，千军万马奔腾而出，行动处迅猛如火，一路所过汹涌如潮，直把人摄得心惊肉跳！
城上守军见状，一时不明所以：廉将军，看似是朝廷派来的援军至矣，我等可要出战？
廉晟望着突如其来的援军，当下却将信将疑，犹豫再三，仍摇头道：不急。那明语先向来诡计多端，你怎知此非其诱敌之计？小心驶得万年船，再看看罢。
城下，北军匆忙列阵迎敌，强弓硬弩射住阵脚，长枪大盾严正以待。两军接战，但闻人喊马嘶，枪林箭雨，眨眼人仰马翻，血雨腥风。不多时，大队人马便已冲入阵中，一路枪刺剑砍，鬼哭狼嚎，如入无人之境，简直锐不可当！这一刻，生死置之度外，兵来将挡。人命全如草芥，你死我亡。
激战正酣，倏地但见一骑跃出阵来，其状跃跃欲试。此人不是别人，正是先锋大将宗望。
宗望见来者不善，自是不敢怠慢。当即拍马上前，提枪问道：我乃巫咸先锋宗望，来将报上姓名，我不杀无名之辈！
那金甲将闻声狠踹一下马腹，遂直奔宗望而来，高声回道：贼将休狂！我乃太一关西侯文钊，且吃我一钺！
话音方落，二人旋即杀作一团。
山坡上，明语先依稀听得那金甲将声音似曾相识，心下不禁疑道：关西侯文钊？
一旁巫咸众将亦是面面相觑：“怎么，朝中还有这号人物？”“以前从未听说过啊。”“许是西迁后新晋之将吧。”……
此刻，宗望与文钊二人正拼死相搏，双方你来我往，打得有声有色。匆匆两回合下来，莫不势均力敌。
正缠斗，只见宗望迎面挑开钺刃，双手倏地一甩枪，顺势环至背后，冷不防又一枪袭来，直逼文钊面门而去。文钊避让不及，只听“铛”地一声，头上介胄应声而飞，旋即露出一头褐发，映着朝阳，看着金灿灿如波如浪，于人群中格外显眼。
这一回合罢，文钊有惊无险，却也心有余悸。方才那一枪来得十分诡异，文钊着实也惊出了一身冷汗，心中对宗望反倒生出几分钦佩来，不由暗自叹道：不曾想北军中竟还有此等人！
宗望回身但见文钊披头散发之状，不禁大笑道：哈哈哈……黄毛竖子，认得爷爷这杆银枪了吗？
文钊闻之大怒，当即调转过马头，大喝一声，回身再战：垢面役夫，速来马前受死！
又战了两三回合，忽见文钊掩兵败走。宗望趁势去追，却见文钊以钺曳地，不时扬起身后漫漫尘土，欲渐迷人双眼。宗望不知是计，依旧紧追不舍。正得意，忽见文钊回身提钺，倏地朝马上横劈过来，直杀得宗望措手不及。但闻清脆一声兵器相撞，宗望应声便落下马来。
宗望一时大意吃了个蒙亏，当下踉跄着站起身，吐掉一口鲜血，旋即破口大骂道：黄毛竖子，你敢使诈，算什么英雄好汉？
北军众将见状，亦纷纷策马上前去救：宗将军且退后，吾等来抵挡之！
文钊眼见敌将蜂拥而至，不敢贸然上前，一手勒定马头，蔑道：单凭一身蛮力，也敢上阵为将？还是回去重修过兵法再来罢！
宗望败得憋屈，自是心有不甘，此刻虽被众将簇拥着，仍喋喋骂道：你……放开我！黄毛竖子，爷爷我还没死呢！有种的，再来与我大战三百回合！黄毛竖子……
双方再战，那文钊却是愈战愈勇，眨眼之间，又一连斩落北军数员战将。只见他率部于阵中纵横来去，指点兵马一路冲关斩将，其状好似走马观花一般，直把山坡上北军众将看得目瞪口呆，一时竟也不自觉地赞叹连连：
“宗将军驰骋疆场多年，临阵对敌，至今未尝过败绩。不曾想今日面对此人，竟会败得如此狼狈！这究竟是哪路猛将？”“正是，宗将军当年战那卓不颖时，亦能与之杀个有来有回。今日只五六个回合，竟险些丢了性命。可当真是人外有人，天外有天！”“若非今日亲眼所见，殊不知天下竟还有此等良将？”……
凌霜眼见此情此景，不禁亦跃跃欲试道：此人这般骁勇善战，若不尽早除之，他日必成我军心腹大患，待我下去擒杀之！
此刻，明语先作壁上观，心中却是欲渐明了，忙道：“回来。”顿了顿，转而又于左右道：“传令前军，不准放冷箭，更不可伤其性命。”
凌霜不解道：主母，你这又是何意？
明语先轻摇羽扇，撇了她一眼，幽幽只道：此人之勇，非同凡响！纵是昔之卓不颖，亦难在他马前走上十个回合，更休言汝耳。
凌霜闻声一怔，越发好奇道：天下真有这般奇人，那、那究竟是何方神圣？
