宣王叫声中，喉咙里咕碌地响了一下，一口血痰吐了出来。姜雨慌忙躲闪，血痰吐在了姜雨的衣角，姜雨当即恶心连连，跑向寝宫后面。
宣王问道：“我那玲夫人可是产下龙子？”
有近旁的公公道：“回大王的话，玲夫人因悼念英贵人，闻了檀香，于半路流产，母子俱都去世了。”
宣王道：“胡说，我明明看到我那夫人抱了孩儿前来道贺！”
小翠道：“回大王，刚才你听得那样的消息，昏晕过去，还好有郎太医与王太医在，救转大王。”
宣王的眼光落到太医令王哉东的身上，宣王茫然道：“邬培录往寡人的药中下反药，已是处死，你等众人不是在狱中吗，如何会在这里？”
王哉东吓得两腿打颤，他答道：“蒙王后宣召，着令下官前来看视大王。”
宣王又气，他恨声道：“还好，我还有一口气在，若然我没气了，这个天下便是他姓何的了吗？”宣王叫依原把王哉东下狱。
郎德海慌忙谄媚道：“大王刚刚醒转，我给开付醒神汤，大王喝后必定神清气爽，对于身体的复原，大有补益。”
宣王点头。
郎德海得到宣王认可，大是激动，便即展胸中所学，写下了古今醒神的圣方：老姜、红糖、蜂蜜、红枣，前两样药材，熬汤即为民间驱寒的圣方“姜糖茶”，但凡伤风感冒，寒滞惧冷，此方颇有神效。后两样药材，大有补益，同时也降低了汤药的辣味。
王哉东临去之前，想对宣王说什么，他张了张嘴，却是未能说出口。原来，王哉东略一把脉，已把出真脏脉，王哉心中一惊，而郎德海并无任何反应。按理，能进到宫中的郎中，都是民间的高手。王哉东、郎德海、邬培录等人更是高手中的高手。郎德海把脉，不可能没把出真脏脉。郎德海隐忍不言，心中藏有什么秘密？
所谓真脏脉，是病危期间的重大脉象，其特点为：无胃、无神、无根。中医又称为“败脉”、“绝脉”、“死脉”，主要反映在几个方面：无胃之脉，脉来弦急，脉动短小而坚搏；无根之脉，脉象浮数之极，至数不清；无神之脉，脉率无序，脉形散乱，脉来乍疏乍密。以上脉象，俱为危重之脉象，此时病人或许精神尚好，但生命之钟即将停止摆动。
宣王此时也有所感应，他预感到身体状况日渐愈下，精神好的时候，那是少之又少。宣王打发走王哉东，便让人叫来上大夫王硷。
王硷进到宫中，给宣王请安毕，便站于一旁。
宣王道：“爱卿可曾记得，诏我湦儿回京一事？”
王硷回道：“已派人前去，尚未有回音，想来应是快了。”
宣王让王硷走近床前，叫小翠与公公等人退下，宣王道：“姜永大将军那边，可有什么动静？”
王硷小声回道：“姜永将军近来与王后经常密议，下臣所安排的人已悄然跟踪数次，只是密议的内容不知道。”
王硷忽然献计，何不诈病，诓得城外的姜永进城，一举拿下，岂不省事许多！
宣王摇头，他道：“没有真凭实据，如何可以施为？”
王硷忽道：“有了，姜永没有大王的允可，私自进宫，这便是理由。”
宣王一脸的不高兴，他道：“这般说法，都属无赖：谁见证了大将军进到宫中？见证之人难道就不作伪证？俗话道，拿贼拿脏，捉奸捉双，没有当场暴露，我这边没法向王后交待。”
王硷道：“不如下臣安排一些巡练有素的侍卫，待到大将军再次进宫时，一举擒下，那时，王后处须是没得话说了！”
宣王仍是狐疑未定。
王硷道：“事急矣，我王当断则断，狐疑不决，必致后乱。”
宣王回道：“那是大将军呐，几个侍卫便能擒下？”
王硷道：“下人回报，大将军每次进宫，随身只带七八人。如此，我安排一队侍卫，人数在二十人上下，另派亲军把他们团团围住，强弓硬弩，准备停当，到时走得了谁！”
宣王闭了眼，他说：“我累了，想休息一会儿。”
王硷道：“大王可要早下决心！”
宣王口中呐呐吐出一言，却是：便以你计施行！
王硷听得真切，宣王要依计剪除大将军姜永。此时，王硷额头冒汗。许多时候，事情未确定前，人们热切地盼望那事的确立，而当那事确立后，忽然感到肩头上的担子异常沉重，因而变得惶惑不安。
王硷虽然得到宣王的信任，但他仅是上大夫，朝中在他职位以上的尚有人在，此其一；虽说眼线人报得姜永大将军入宫的消息，毕竟那是他人所见，俗话道眼见为实，若非亲自看到，心中终不踏实，此其二；再者，姜永是大将军，手中握有重兵，他手下那些虎狼之师便驻扎在镐京城外，若是考虑不周，预想不到，或者由此而壤成大错，那也未可知，此其三。
一般地，臣子出主意，那是出了便罢，至于那主意的风险，如何施行，施行中可能出现的各种状况，臣子不须多加考虑。王硷便是这般境况，及至宣王要其按计施行时，王硷忽地变得心事重重。
在朝中，王硷没有这样主持过大事。先前，朝中自有召公穆一班重臣，所有大事，宣王都委决于召公穆等人，王硷那时只是作为摆设。现在召公穆等重臣辅佐在太子姬公湦身边，宣王委以王硷重任，王硷感到很突兀。
王硷当时想到的第一件事，是如何调动亲军。亲军可是宣王的近卫部队，由中郎将谢添带领。那谢添只听宣王一人的命令，平时要见上一面都难。宣王虽是那样说了，依计而行，若要谢添听候自己的调遣，宣王并不一定会爽快地答应。
古时王朝，多有政变者。帝王手中若是没有掌握救命的亲兵，帝王老儿的宝座很容易就被他人坐了去。因此，帝王手里的亲兵，非是到了万不得已的情形，绝不会假之于他人之手。
还有一个是侍卫，宣王身边的侍卫都是武林高手，由侍卫长带领。侍卫人数不多，也就是三十余人，但一个个都有特长，或是拳脚厉害，或是刀枪过人，又或有独门绝技，一般人根本无法近身。
要调动侍卫也是难题。宣王那句依计而行，只是停留在口头上，并没有授权调动亲军与侍卫队，王硷仍然无法完成那个艰难的使命。
此时，宣王心里也犯着矛盾：大将军姜永拥兵自重的问题，由来已久，迟迟未能解决。先前，召公穆一班重臣在朝时，那还没有多大威胁，召公穆等重臣离开朝庭，姜永的问题便凸显出来，俨然一颗淌着黑血的毒瘤。
宣王早想释放姜永手中的兵权，怎奈王后姜雨又哭又闹：姜雨可是自己早年倾心相爱的女孩子，宣王终是不忍心拂了她的心愿。
宣王让王硷离开后，便即陷入昏睡。睡梦中，他回到了从前：那是女孩多梦的季节，也是男孩容易钟情的时期。
镐京郊外，原野一片茵绿，有诗道得好，乱花渐欲迷人眼，浅草才能没马蹄。草花嫣红姹紫，嫩草茵茵欲迷，好一派城郊美景！
一个红装女孩，骑一匹枣红马，似一团火，在原野里奔驰。
这个女孩子便是姜雨。
跟在姜雨身后的，是一匹白马，马上那人，是宣王的弟弟姬信。大周天下，自开国文王姬昌起，经历十三个王朝，其间，没能登上王位的兄弟，更在十三之外，宣王的弟弟姬信便是其中的一人。
文王起事，拜姜尚为军师，使其天下三分，其二归周，功莫大焉，人称周文王为“三代之英”。其周武王继位，联合蜀、庸、羌、彭、潴泌、方、濮等诸侯国，攻伐商朝的国都朝歌，所谓的“八百诸侯”，是言其多也。商朝的军队与各诸侯的军队在朝歌城外大战，史书为“牧野之战”，商朝的军队大败，暴君商纣王自焚于鹿台，商朝灭亡，自此开启了西周的天下。西周自文王始，遍历武王、成王、康王、昭王、穆王、共王、懿王、孝王、夷王、厉王，至周宣王时，刚好是第十二个君王。
宣王兄弟两同时追姜雨，此时宣王已是王储。其弟姬信文治武功，均在其兄姬静之上，自古以来，帝王立储立长，这是规矩。除非兄长是个痴儿、傻子，一般都如此。
按理说，姜雨在两兄弟之间，可以立时选定姬静，不需犹豫。但姜雨确实很难定下心来，原因便是姬信诸方面能力都在其兄姬静之上，人又特别帅气，因此，姜雨无法下定决心。
这天，姜雨约了姬静两兄弟到城外，姜雨想当了两兄弟的面，作个了结，就是有一个明确的选择。可当两兄弟来到眼前时，姜雨又没有了主见。她心里面是偏向于姬信，男孩子太帅气了，就如女孩子太漂亮了一样，倾慕的人除了举手投降之外，更无别的选择。
但姬静太子的地位太诱人了！这可不是一般的利禄，无论你多有钱，多有权势，在未来的国王面前，你都将失去所有的光环！
姬信却是异常地聪明，他看到这样的情形，明知姜雨偏向于已，面前却又横亘了一座无法逾越的高山。姬信策马紧跟在姜雨的后面，他想偕同姜雨离开镐京，去到远离人世的地方，独自去过自己追求的生活，他在心里又自诘：姜雨已是过惯了繁华的都市生活，那样清贫的生活，姜雨会吗？姜雨过得惯吗？
有几次，姬信跟上了姜雨的步子，都要张口喊出心里的话，他又强自压了下来。他知道，或许自己这一喊，整个事情就全变味了：姜雨也许就会跟了自己走，两人一骑到天涯。但时日不久，姜雨必定怀念先前那锦衣沃食的日子。人，不可能一辈子都生活在爱情里，甚至一段较长的时间都不大可能：爱情逐渐转为亲情，这是必然的规律。而当爱情之火逐渐熄灭时，流淌在姜雨心中的，必是对往日的留恋与后悔。
姬信所骑的马，脚步渐渐地慢了下来，在这样空旷的原野里，那白色的马逐渐变为一个小白点，最后消失在远方的天际。
姬信用他的离开，诠释了他心中的爱情：爱是责任，爱是给予爱人最好的生活，爱是给予爱人最好的未来。爱，不仅仅是情感的占有，而是真正的赋予。
在姬信离开的一段日子里，姜雨颇为想念他，常常梦到姬信。姜雨甚至想到，便是放弃一切，也愿跟了姬信，去过浪迹天涯的生活。而有这样念头的女孩子，最终都会屈服于现实的压力，屈服于生活所迫……
宣王继位后，也曾怀念自己的弟弟。他曾在全国寻找弟弟姬信，但终是没有回音。有人怀疑，宣王寻找自己弟弟的动机不纯，是不是害怕弟弟在外，时刻威胁着他的王位。而这显然误解了宣王的真诚。
姬信在外，若是看到了哥哥的寻弟告示，也有两种选择：其一，回到哥哥身边，过着王弟的生活；其二，仍是隐居于没有看到这样的告示。当然，回到哥哥身边，就等于回到了姜雨身边，这让姬信无比难堪：昔日心中的圣女，如今已是自己的嫂嫂，也许已有了几多儿女，往日的情分，如何面对……
想到此，宣王在睡梦中猛喊：弟弟！
锦华宫中，此时小翠侍寝在宣王身旁。所谓侍寝，那是可以随在身旁的。一般的侍寝，大王选中侍寝之人，全身脱光了，裹了锦被，由公公抬了进大王的寝宫，侍候大王。而在锦华宫，小翠则与他人不同。锦华宫也有其他丫环，但小翠却得到宣王的默许，可以同床而卧。
小翠非常聪明，有了宣王的这个特许，权力却不敢乱用，不是时候，你去勾引宣王，指不定宣王就会废了你。一般情况下，小翠侍候宣王睡觉后，便在宣王侧边的床踏凳上裹被而眠。宣王睡梦中若有呼唤，小翠随时在场。
这次宣王叫唤弟弟，小翠猛醒，她翻身起来，看向宣王，却见宣王眼大了两眼，看向头顶的锦帐。宣王想到起床，他说：“适才见我那弟弟从眼前走过，身后跟了王后，王后那脸微笑，比平时更是动人十分。”
小翠道：“大王可安心睡觉，此时却好寅时呢！”
宣王看了一眼床旁的漏刻，小翠所说时间不差。
宣王却是没有了睡意，他睁了眼看向小翠，声音低而小，他道：“小翠，这段时间以来，我感到人十分地疲倦，无论进补什么，总是没有精神，是不是我将病入膏盲目了？”
小翠笑道：“大王好好的，想哪里去了！宫中自多良医，有什么不舒服，召了医官过来，吃两付中药便会没事。”
宣王道：“如我的嫔妃都象你这样体贴寡人，寡人哪里会弄虚了身子！”
小翠脸红道：“大王过誉了，你那些贵妃，一个个明事理，又会替大王分忧，是小翠该向她们学习呢！”
言毕，小翠莞尔一笑。
宣王傻眼了，小翠这一笑，摄人心魂。宣王心下一动，便用手去拉小翠，小翠轻轻地一闪（小翠聪明之极，只是作个躲闪的样子），宣王一把拉下了小翠的睡衣-----小翠睡觉，睡衣竟然未曾扣实！
宣王此时哪里管得了许多，一把把小翠拉到床上，掀开锦被，让小翠进到暖被之中……
王硷想以一已之能，擒下大将军姜永。
王硷心里自知，宣王虽然说出按计施行那话，但他心里终是不放心，因此便没有授以调动亲军的权力，王硷甚至连侍卫队都无法调动。
王硷约下侍卫队队长齐宁、亲军中郎将谢添一起吃饭。
齐宁与谢添都到了，王硷道：“二位大人赏脸，下官不胜荣幸。”
齐宁道：“大人呼唤，不敢不至。”
谢添道：“不知大人呼唤我等，有何见教？”
王硷道：“大王有令，叫我等尽心竭力，匡扶社畿，挽大厦之将倾，我们先干此一杯再说。”三人干过一杯酒，王硷抹去唇边的酒水，压低了声音道：“二位大人想是有所觉察，大将军姜永频繁出入内宫，大王并未准允。”
谢添道：“大将军乃当今王后的哥哥，哥哥看妹妹，天经在义，大王也须叫声大舅哥，这算不得什么稀奇！”
王硷道：“大王为此忧患成疾：须知姜永手中握有重兵，在城外驻扎，王命有所不听，召之赴朝不至，此其欲为之何？”
齐宁道：“虽则如此，大人却又何为？”
王硷道：“大王昨日与吾议及此事，吾欲计赚大将军，大王已是首肯。”
谢添押了一口酒道：“大人言及我王已是同意剪除大将军，有何凭证？”
王硷道：“大王昨天从昏迷中醒来，吩咐吾按计行事。二位大人若是不信，待我禀报大王，请二位大人一同前往，如何？”
齐宁道：“如此最好！下来后，我们一方面作手准备，一方面静候大人的佳音。”
谢添道：“王大人颇得大王的信任，料想所言非虚。然则如何计赚大将军，大人请道之以详。”
王硷正色道：“大将军进宫，往常只带随行数将。便就这上面好歹可以作文章：齐大人准备十数个侍卫高手，谢将军准备一队亲军，亲军挽弓射箭，谁敢不听？齐大人的侍卫近身拿人，量他们也不敢挣扎。”
谢添却道：“此计虽妙，然则大将军进宫，对下必有所交待，倘若未能按时出宫，他手下数万将士闹将起来，京城中谁可阻止？”
谢添此一番言语，说得王硷脸红脖子粗。先前只想到如何擒获大将军，没料想到大将军若是准备，则反为其所制也。
齐宁道：“京城九门提督所辖之兵，以及亲军、城中卫戍部队算在一起，总共不过二万人，如何能够抵敌他的数万虎狼之众？我意此事须是通过大王下诏，正南其北地废除他的大将军称号，收缴其兵符，此乃万全之策。”
王硷主意虽多，却是少有决断。听了齐宁这话，他便有一些犹豫。
