话说“六耳猕猴”在大西天灵鹫仙山雷音宝刹七宝莲台下，被如来扔出的金钵盂罩住，破了法力，现出了本象，又被那孙行者当场一棒，直打了个脑浆迸裂，魂飞魄散。
诸圣众梵唱中，一缕残魂竟而不散，缥缥缈缈出了宝刹，下了灵鹫仙山，往东而去。
这残魂浑浑噩噩，早已失去了原有的记忆，至于接下来要去哪里？去干什么？自己也完全没有清晰的规划，只是强烈的感觉到此地十分危险，必须赶快逃离。又隐约觉得向东而行似乎更加的安全，于是便一路往东而去。
白天日照强烈，阳气旺盛，无法赶路，他就找个阴凉地儿呆着休息，等到日落西山，夜幕降临，便接着赶路。如此昼伏夜出，走走停停，不知不觉间就过了月余。
这天，和往常一样，这残魂赶了一夜的路，来到了一座石山脚下，眼见东方天空现出了鱼肚白，马上就要日出了。残魂停下来，环顾四周，想找个背阴的地儿歇脚休息，待到晚上再上路。
可是这是一座石山，光秃秃的，一眼望去都是白花花的石头，根本看不到一棵植物，更别说树荫旮旯了。
正在残魂犯愁的时候，忽然发现在一块巨大岩石的下面，有一个黑幽幽的洞口。仿佛走夜路的人看见了黑暗中的一抹灯光一般，残魂心中别提有多高兴了，他想也没想，飞奔过去，一头就扎进了那个山洞之中。
洞内果然十分阴凉，阴凉得都有点寒气逼人的感觉。这残魂赶了一夜的路，早已十分困顿，此刻受此阴气滋养，但觉得浑身舒坦，说不出的满足和惬意，他甚至自然而然的产生了想哼一首小曲的冲动，奈何搜遍记忆的犄角旮旯，却连一个音符都没有找到。没有办法，他只能以两声类似于呻吟般的“哼哼”来表达自己的愉悦和满足。
正当残魂躺在地上，迷迷糊糊就要睡着的时候，忽听洞外传来说话的之声。
一个尖细的声音说道：“牛大哥，前面有个山洞，我等且入内躲避一时，待天黑后，凑齐了人数，再回转地府也不迟。”
另一个粗犷的声音说道。“就依马老弟所言。”
残魂一听，不敢怠慢，赶紧一骨碌爬起来，朝石洞深处奔去，跑出只有十来米的样子，便一头撞到岩壁上，跌了个七荤八素，原来这石洞就只有这么深。
残魂捂着脑袋推磨般转了几圈，找不到更好的藏身之处，只好蜷缩在一块凸出洞壁的大石头后面，隐藏起来，心里只祈祷千万不要被对方发现。
过了片刻，那尖细的声音再次响起，已是在洞里：“这次我们哥俩儿真是倒霉，本来好好的在家看守地府，却无端遭受这奔波之苦，真真是气煞我也。”
“是啊，黑白无常这俩小子太不地道了，摊上这繁琐之事，自己竟然找借口去躲清静，却让我们兄弟来背这黑锅，着实可恶。”
另一个粗犷的声音有些愤愤的答道。
“想当年，你我兄弟二人也是从这小小的勾魂使开始做起，兢兢业业，辛辛苦苦，一步一个一脚印，好容易才混到了今天这部田地，内中辛酸也只有我们自己心里清楚，唉！现如今，在这幽冥地狱，连这黑白无常都要隐隐压你我一头，到哪里说理去？……”
尖细嗓音也是越说越恼火。
“算了，马老弟，你我兄弟充其量就是个听差的，上头怎么安排，我们就怎么执行，如此而已。不过，这次阎罗大人让我等来至阳间，缉拿散落各处的孤魂野鬼，务求穷尽，究竟何为？”
“说起这事，我倒略知一二。牛大哥可知，这阳间捉鬼之事应由何人负责？”
“罚恶判官钟馗大人啊！”
“着啊，那为何要让我等代劳？”
“这个……大哥我却不知。”
“你可知钟馗大人有个妹妹？”
“这我倒是听人说起过，名字好像叫作钟藜。”
“正是，钟馗大人是个宠妹狂魔，前者妹妹出嫁，找到了心仪之人，钟馗大人心情大好，一不留神就多喝了几杯，熟料醉了过去，至今已睡了三日。须知地狱一天，人间一年（亦说2700年）。这时间一长，阳间的孤魂野鬼，越来越多却无人捉拿，它们四处游荡，为患人间，后经灶神之口，怨达上天，引起天帝不满，乃诏告酆都北阴大帝，著速速派人整饬，这才有你我今日之行。”
“原来如此，我说阎罗大人为何如此着急，还颁下了捕捉数目，如你我二人，务必捕足二十，方得返回。”
“可惜啊，昨夜虽已捕足二十之数，奈何其一竟为生魂，乃是一个唤做“一眉道长”，人称“英叔”的茅山术士，施法降妖，灵魂出窍所致。目前只有十九之数，看来，要等到天黑以后，再去寻找了。”
“谁说不是呢？我们就在此处，养足精神，待天黑之后，再行外出。”
对话至此，戛然而止，石洞之内瞬间静谧下来，仿佛除了那阵阵回荡的彻骨阴风，便已一无所有。
