宁数最后选了白金。
他想两个都要，但掏不出钱！
这个世界除了最常见的铜铁金属外，还多金玉之矿，类别非常丰富。
最常见的是五大异金，白金、青金、黑金、赤金、黄金，普及度都十分高，特性差异也很大。
白金锋利，青金柔韧，黑金阴寒，赤金坚固，黄金中性。
白、青两金多用于兵器打造，黑金、赤金偏向铸造护甲。
黄金是万金油，打造什么都可以放点，能提高整体融合度。
或许正是这个原因，黄金成了五金中最便宜，也是最主流的硬通货币。
而所谓点金，就是以淬炼后的五金之精，镀膜兵刃器械，提高其品质。
眼下，镇里免费发放的制式长刀已经不大堪用。
砍那些第二灾的异兽，特别是鳞甲坚固的类型十分不润。
一战下来不是只剩刀柄，就是变成了锯齿，很影响战斗。
宁数只能自己掏钱，捣鼓捣鼓装备。
见他选好金精，老方士开始烧炉。
赤色的熹光从巴掌见方的炉口上涌，隐约可见无数粒子在光芒里升腾，屋里的温度急速攀高。
这是“炼火”。
传闻是以特殊的秘方配置而出的燃料，点燃后可以产生不逊于地火的高温。
而以这种火焰搭配五金之精为主材，炼制而成的兵械，也被称作“炼兵”。
炼兵的品质，远胜镇里发放的制式锻兵长刀。
但只要是炼兵，哪怕一把匕首也值万金。
像宁数这样的新异人，根本造不起。
镇卫兵是半强制半义务性服役，但也有薪奉。
预备役异人，一月薪奉十金。
他点金这把刀，差不多花光了所有的积蓄。
炼兵，想都不用想。
老方士往炉口架上一只黑不溜秋的陶罐，四周的高温立刻有所收敛。
他紧接着用铁钳夹了块桃核大的暗银色金属丢进去，然后望着宁数，惜字如金：
“血！”
宁数点头，上前伸出手臂，面色如常的在长刀刃口上划过。
鲜血滴落陶罐，溅起沸白的雾气。
炼火虽然能熔五金，但想淬炼出纯净的金精，需要以异人的血为媒介。
至于原理是什么，宁数不得而知。
这和炼火的配方一样，都属于方士的秘密。
大概放了小半碗血，陶罐里传出嘶嘶有如蛇鸣般的诡异声响。
“够了。”老方士忽然开口道。
宁数立即收回手臂。他拒绝了宁芊芊的伤药，稍稍绷紧肌肉，伤口便开始收敛愈合。
大概一刻钟后。
老方士将陶罐取下，倒出一小团汞状融化物。
他手持一块玉片，蘸上金液开始在刀刃上涂抹，动作熟练快速。
银色覆盖处，刀刃赤红发烫，仿佛其中蕴藏着恐怖的高温。
整个过程十分简单，看上去也没有什么技术含量，不过半盏茶的功夫就彻底完工。
那把刀柄一尺，刀身四尺，巴掌宽的长刀，也由原本通体亮黑色变成了黑背白刃双色，看上去既古怪又不协调。
“拿去吧。”
驼背老人随手把刀丢在柜台上，转过身继续磨玉。
宁数拿起刀，翘着大拇指试了试，指肚微微触碰刀刃，顿时一阵刺痛，已经划破油皮见了红。
他颇感满意，觉得五十金花得不亏。
但这么简单的活……
想了想，宁数试探着问：“驼老方士还收徒弟吗？”
老人磨玉的动作一顿，头也不抬：“你没有学方术的资质。”
宁数呼吸一窒，仍不死心：“我不求有多大成就，只想一解心中好奇。”
这是真心话，钱只是小事。
刚才那几幕，已经让他对这门“科学”产生了很大的兴趣。
“一千金。”
“……小子告辞。”
宁数提着刀走出木楼，宁芊芊跟在后面嘻嘻的笑：“师父只是不喜欢说话，人其实很好的。”
“看得出来……”
宁数面无表情点头。
“等我一会。”
少女顺了顺耳边的发束，忽然跑进灶房，又一阵风回来，提着刚才那只食盒：
“我做了一些点心，还剩一些，你要不要尝尝？”
“那就不客气了。”
宁数没有拒绝，接过食盒和宁芊芊告别。
走到田圃，他忽然想起之前关于味觉的猜测，下意识回头。
梧桐树下，已经不见少女的身影。
宁数摇了摇头，望着天边下沉的红日，悠悠离开。
木楼里。
少女提着铁笼子蹲在门槛后，开始给三只田鼠喂药，一边随口问道：
“师父，你怎么不收阿数做徒弟呀？”
老人动作一顿，微微抬头，却没有说话。
对于师父的反应，宁芊芊似乎习以为常，静静的等着。
良久，老人苍老的声音混着沙沙的磨砺声响起：“他不能学方术。”
“哦。”
宁芊芊应了一声，低头继续摆弄三只田鼠。
……
离开宁芊芊的居所，往右走是宁明春残念中出现的那条窄街。
街上行人稀疏，半晌不见半个身影，并不比幻境中好多少，显得荒凉冷清。
宁数在巷口对面找到那间酒肆，很意外的没有打烊关门。
柜台后面的妇人没有残念中的从容婉约，脸上的白粉和胭脂也遮不住眉宇间的惊惶不安，又莫名的有几分期盼，眼睛一直往外望，像是在等人。
“是数……哥儿？”
“芳婶。”
注意到女人的意外，宁数微微一笑，“今天店里还做不做生意？”
“当然……做生意。”
女人意外不减，却稍稍正了正神，勉强笑道，“数哥儿要吃点什么？”
“一坛酒。”
“一碟花生米，一碟茴香豆。”
“两副碗筷。”
女人动作很快，片刻就搬上一坛子酒，端来花生米和茴香豆，多嘴了一句：“数哥儿在等人？”
看着青年将两只碗里都倒上酒，摆上筷子，她仿佛想起了什么，脸色一变，眼角忽然涌出泪珠：“是，是明春吗？”
宁数点头。
女人泪水无声下落，将面上的妆容冲开两条沟壑，却强忍着悲伤：“数哥儿慢用。”
她转过身，脚步慌乱的往里走，一直走到门口忽然停下来，颤着声问：“数哥儿，你说我们……还有救吗？”
宁数端起碗，将酒一饮而尽，苦辣甘涩的味道仿佛火一样窜进喉咙里。
他哑着嗓子，吐气道：“有！”
