流氓头子名叫贺牧州。
萧然让贺牧州跟着他干，贺牧州还真就跟着萧然干了。
萧然指着萧氏烧烤行说：“咱们这里现在还不算大酒楼，但总有一天，它会成为汴京最大的酒楼！”
贺牧州说：“不错，咱们这里总有一天会变成汴京城最大的酒楼！”
小辣椒问贺牧州：“他说什么你信什么？”
贺牧州说：“不错，东家说什么我就信什么。”
小辣椒问：“为何？你才见过他几次，就知道他说的都是真的？”
“我从小没爹没妈，旁人都把我和我妹妹当猪、当狗，心肠好一些的，也只把我们兄妹两人当成要饭的乞丐。只有东家把我当成个人看，所以东家说的我信。”
……
贺牧州虽然来萧氏烧烤行做事，但整整一个下午小辣椒都没有见到贺牧州人。直到晚上差不多要打烊的时候贺牧州才回到了店里。
等店里的食客和伙计全都离开，只剩下萧然、小辣椒、吴远和贺牧州的时候萧然才向贺牧州问道：“我让你办的事情办的怎么样了？”
贺牧州道：“我已经和我那些朋友打过招呼了，估计这一两天之内就会有消息了。”
萧然道：“这么快？”
小辣椒插嘴问道：“你让他干嘛去了？”
萧然道：“我让牧州去联系了一下他的那帮朋友，顺带帮咱们办点儿事情。”
小辣椒问：“什么事情？”
“自然是调查董记酒楼了。”
“能行吗？”小辣椒怀疑地问道。
贺牧州笑道：“东家要是让我像吴掌柜那样找身怀绝技的人物我是不行的。但要说在这汴京城里寻个物，打听个人，我还是可以的。
我自小混迹于这汴京城中，为了讨生活，什么事情都做过。所以这汴京城里的流氓、地痞、小偷、乞丐我认识一大半儿！你别看这些人平时不起眼，但他们的耳朵比兔子还长，鼻子比狗还灵。只要他们愿意，城里的大事小情就没他们打听不到的。况且董记酒楼在城南也是一家老字号了，打听董记酒楼的事情应该不难。”
……
第二天一早，萧然和小辣椒刚出门就看到大门口四仰八叉躺着一个小乞丐。
小乞丐看到萧然后起身对萧然说道：“你就是萧氏烧烤行的东家吧？”
小辣椒又不经过萧然同意便伸手入萧然怀中想要掏出银子给乞丐。
乞丐说道：“别，我是替朋友办事儿，不收钱！”
“朋友？哪个朋友？”萧然问道。
乞丐说：“就是贺大哥啊。他昨天跟我说了，让我打听城南董记酒楼的动静，有什么消息就找萧氏烧烤行的东家。我这不就来了吗？”
萧然问道：“连牧州都不知道我家在哪里，你是怎么知道的？”
那乞丐挺直了腰杆子，骄傲地说道：“这算什么！你要是想找什么人，你跟我说一声，只要有一个大致的身材相貌就行。半天之内我要找不着，你把我脑袋拧下来当尿壶！”
萧然暗自吃惊：听他的话倒不像是在吹牛，这些人竟有这么大的本事？说不得以后要用到他们，看来现在还是和他们拉拉关系的好。
萧然对乞丐一拱手，说道：“请，有话咱来屋里说。”
“咱乞丐有乞丐的规矩，不能进人家屋子。省的讨主人的嫌。”
萧然笑道：“你有你的规矩，我也有我的规矩，我的规矩就是朋友来了得招待，你不能让我坏了我的规矩吧？”
小乞丐明显愣了一下，似乎没听明白萧然的话，问了一句：“你……你把我当朋友？”
“你是牧州的朋友，牧州是我的朋友，你自然也是我的朋友了。”
萧然带着小乞丐进门的时候正巧碰上秦可卿从屋里出来。此时已是夏天，秦可卿外头套着一层白色纱衣。朝阳照在秦可卿身上，使秦可卿看起来简直像天女下凡一样美丽圣洁。
小乞丐一只脚已经跨进大门，但看到秦可卿后另一只脚竟绊在门槛上，摔了个大马趴。起身之后，磕破了额头。
小辣椒说道：“这么不小心？还好没什么大事，两三个时辰就结痂了。”
秦可卿却走过来从身上掏出一个小纸包，打开后把纸包里的白色药末轻轻擦在小乞丐的额头上。
小乞丐羞得满脸通红。
萧然问道：“秦姑娘，怎么你还随身带着伤药的吗？”
秦可卿一边为小乞丐擦药一边说道：“你以前切肉串肉总是伤着自己，所以……”
萧然想起自己以前不小心切到手的时候秦可卿总能第一时间赶来为他上药。原来竟是因为秦可卿总是随身带药。
萧然心中感动，但他还没来得及表示，小乞丐就直愣愣地问道：“你是观音娘娘下凡吗？”
小辣椒笑道：“什么观音娘娘下凡，这是萧东家以后的老婆！”
小辣椒一句话使秦可卿的脸比小乞丐还要红！秦可卿把伤药塞到小乞丐手中跑开了。
小乞丐将秦可卿给他的伤药小心包好，突然对萧然说道：“萧公子，你有什么事情尽管吩咐，我就是上刀山下油锅一定给你办到了！”
小乞丐的话倒把萧然吓着了，怎么好好的就要上刀山下油锅了？
但小乞丐一脸坚毅，好像现在萧然让他去死，他也会毫不犹豫地去执行萧然的命令似的。
萧然当然不会让小乞丐去死，他只是想从小乞丐嘴里得到一些关于董记酒楼的消息而已。
小乞丐也没让萧然失望，最起码小乞丐带来的两个消息对萧然来说是很有用的。
第一就是董记酒楼孜然粉的来源。萧然没有把这件事情明告诉贺牧州，当时只是让贺牧州查查董记酒楼的东家最近有没有和什么番邦外域的人接触过。
小乞丐告诉萧然董记酒楼的东家果然和一些高鼻梁，大眼睛，一看就知道是西域人的人接触过。而且根据小乞丐的描述，那些人就是库尔班他们。
小乞丐带来的第二个消息就是董记酒楼的东家最近在城里买了一个酒楼。之前那个酒楼因为经营不善关门了，更关键的是那个酒楼离萧氏烧烤行是非常近的！
这两件事情都是萧然担心的事情。
库尔班接触过董记酒楼的东家，而且还把孜然粉卖给了董记酒楼的东家。那很可能库尔班把萧然替他销赃的事情也说了出去。
就算库尔班没说，但库尔班这么傻不愣登的售卖孜然粉，万一出事儿那也不是闹着玩儿的。
得想个办法警告一下胆大包天的库尔班。萧然想到。
小乞丐带来的第二个消息说明董记酒楼的东家是有扩张野心的。而且还把店选在了离萧氏烧烤行不远的地方，这很明显就是想要吃掉萧氏烧烤行。
必须得采取反制措施！
萧然来到店里找到了贺牧州，问贺牧州知不知道汴京城哪里有专门刻章的人。
贺牧州出去了一会儿就打听到了刻章先生的地址。
然后萧然让小辣椒带一个萝卜去找刻章先生，请刻章先生刻一枚官府官印。
小辣椒出门前萧然专门交代：“要好好跟人家说，不要闹事！”
“我知道，刻章先生又不是贪官污吏，我不会逼他的。”
小辣椒出去了不长时间就回来了，可是却是空手回来的。
原来那刻章先生说私刻官府官印是掉脑袋的勾当，说什么也不干。
小辣椒虽气，但也无可奈何。
贺牧州对萧然道：“东家，这件事情交给我办吧。”
“你能行？”
“对付这种怕事的人我有的是办法！”
也不知道贺牧州用了什么办法，小辣椒没办到的事儿还真让贺牧州办到了！
萧然问贺牧州：“没被其他人发现吧？”
贺牧州道：“东家你放心，没人知道。那个刻章先生也不敢乱说，我出门的时候刻章先生一个劲儿求我别把这件事情说出去。”
看来这些常走歪门邪道的人还真有能耐。
萧然自己用官府的笔调写了一张通缉令，然后用贺牧州带来的印章盖了上去。之后拿着通缉令就去找库尔班了。
库尔班见到萧然张开双臂想要拥抱萧然，萧然却一把将通缉令扔到了库尔班脸上。
“蠢材，看看你干的这叫什么事儿！”
库尔班拿起通缉令一看，一张脸登时血色全无：“这……这是……”
“要不是老子提前得到了消息，你们现在就他娘的在牢里头哭吧！”
“我亲爱的朋友，你要救救我们的嘛！我上有八十老母，下有三岁孩子，我不能坐牢的嘛！”
“你老实跟我说，安息茴香除了我之外你还卖给谁了？”
“没有的嘛！”
“还不说实话！”萧然作势要走，“那你们都去死吧！”
“别，别！我说，我说的嘛。是董记酒楼的东家的嘛。”
“卖给他多少？你们还剩下多少？有没有出卖我？”
“只卖给他一点点。因为他不知道安息茴香的作用的嘛，我们告诉他他不信的嘛，说是要回去研究研究的嘛。我们剩的也不多了嘛。至于出卖你，那就更不存在的嘛。我总不能见人就告诉人家我的安息茴香没有市舶司的牌票的嘛，那我不是找死的嘛？”
萧然觉得库尔班说的有道理，尤其是最后那句话。库尔班再蠢也不至于蠢到那个地步。
“你说的都是真的？”
库尔班都要哭出来了：“真的嘛，我现在怎么还敢骗你嘛！求求你救救我们的嘛！”
“好，我再信你一次。剩下的安息茴香都给我，我帮你们处理。至于你们，朝廷已经发下海捕文书，谁也保不了你们。不过我能给你们拖延一些时间，你们赶紧跑吧！”
