正嘉三十三年就这样到了，这年的二月二十六日是荣芷的外祖父公孙言的八十大寿，公孙言身为帝师又是本朝文坛泰斗，为了彰显皇家尊师重道之大义，正嘉帝特派三皇子荣诩和还有上书房掌事太监赵平安亲自带着皇家的贺礼前去恭贺。
荣芷求了她父皇和德妃，得了应允，和荣诩一道前往河阳，这也是荣芷十六年来第一次出远门。
德妃虽然很担心，却也是思想开明，她安排好了两兄妹出行的行李和随行人员，拉着两兄妹坐了下来：
“能在年轻的时候多走一些地方，去看看大乾的壮丽山河，开阔视野是好的。我多年未见你外祖父了，帮母妃好好问安。外祖父家的几位兄弟和姐妹们都是很知书达理的，你们好好相处。”
正德帝既然主动提出皇子亲贺，便格外注重礼仪规矩，彰显天家威仪，因此要派一队金吾卫随行，由金吾卫副指挥使领队，再派个掌事姑姑随时提点。
他思量一番后吩咐了金吾卫的安排，又对德妃说道：“掌事姑姑那就派穆姑姑一同前往吧，她是太后宫里的老人，规矩是最好的。”德妃自然是答应的。
金吾卫的副指挥使来见驾的时候，倒是让荣芷稍感意外，之前的几位副使他或多或少是见过的，这次出行队伍的金吾卫负责人居然是沈宪。
沈宪自去年夏天接到朝廷的调令，先被安排到京畿右防营，干了大半年，据说右防营统兵都督白思齐对他赞赏有嘉，准备重用。不过正嘉帝似乎另有考量，年前宫里金吾卫缺一个指挥使副职，皇帝钦点了他担任。
出发日期定在了二月初四，二月初二正是荣芷十六岁的生日，德妃在自己宫中为她做了一桌子好菜，母子三人聚在一起吃了顿团圆饭。因着去年及笄礼办的较为隆重，荣芷和哥哥又启程在即，这次庆生并没有设宴，但宗族的姐妹们和她二舅舅家的表妹们还是都送了礼过来。
今日是龙抬头之日，可北都城却下了一场小雪，荣姣在这天午后带了礼物到长春宫，亲自过来和她话别。
长春宫里还有春节的气氛，落光了叶子的树枝上挂满了晶莹明亮的银条儿，冬夏长青的松柏上一朵朵白雪，将树木装扮的如同琼枝玉叶，配合游廊上红色的灯笼，冰冷的空气中中有一丝热闹。
荣姣也说不上为什么，每次来这个长春宫都觉得淡妆浓抹分外相宜，好看之余还有一分温情，景致也像这宫中的主人一般，德妃娘娘身上总带着淡泊恬静的感觉，让人心生亲近，只可惜她母妃不喜她与长春宫多往来。今日来送贺礼，母妃虽没阻拦，却也好生叮嘱让她早去早回。
荣姣想着她母妃的话，不觉已经到了游廊的尽头。
荣芷在偏殿的门口正等她，她快步跨过去，牵着荣芷的手入了殿内。脱了昭君兜，感受这扑面而来的暖香，荣姣笑得很放松：
“芷儿，今天是你的生辰。这是我给你准备的生辰礼，是柴窑新出的品种，被称为雨后天青釉。我初见它就很喜欢，所以特意为你准备了一套茶具，烧了上百次才成功呢。”
荣芷打开礼盒，端起一个小盏，胎薄如纸，在日光下光彩绝伦，颜色青碧晶莹，份外好看。
“这里还有半斤茶叶，是南边才进贡的，据说是南边初雪消融后的第一茬芽尖，品名唤做“玉蕊”，正好配这雨后天青的茶器，一起送给你。”
荣芷爱不释手道：“真的好漂亮！这是我今年生辰收到最美的礼物了！”
“你呀，光说好听的哄我，三皇兄呢？我可听说他过年前就在为你搜罗礼物了，让我看看他给你送什么好东西了？”
荣芷抬手往桌上一个精巧的匣子指过去，匣子以宝石和漆绘装饰，精美的雕花与别具匠心的镶嵌，单看匣子就觉得里面的东西价值不菲。打开一看却让人嗔目结舌，里面整整齐齐摆着三本菜谱。
荣姣当即笑出来声：“三皇兄这是要让你开酒楼吗？”
荣芷也有点哭笑不得：“哥哥说让我好好琢磨做膳食，祝我接下来的日子吃好喝好，身体棒棒的。撂下这话他就被人叫走了，忙着准备后日启程去河阳府的事了。”
“哈哈哈，我看三皇兄这是要让你练好厨艺，好为他做好吃的！”
“就是呢！还是大皇姐疼我，送这么好的礼物，谢谢大皇姐！”
“别光谢我，你从河阳府回来，得给我带好吃，好玩的，还要好看的！”
“好的，必不敢相忘！我每到一处就会给大皇姐搜罗好吃好玩的！”
“我真羡慕你，可以出这么远的门，这一趟路上一定很好玩～！”
“大皇姐，这么冷的天，在外赶路能有什么好玩的。我这一趟主要是去见见我外祖父，我长这么大了，还没见过他，趁这个机会去看看他老人家，也替我母妃尽尽孝心。”
“你呀，得了这么好的机会出去玩，可得好好把握。我可听说这河阳府风景秀美，卧虎藏龙，有好些名家隐居在那里呢。”
“嗯，是这么说，龙岗书院中就有不少名师，找机会我一定去拜访一下。”
“你呀，说起读书来最上心，可别辜负了这一路上的山川美景。要知道咱们能出去的机会不多了，过两年嫁了人再也不能出去玩了！”
“大皇姐～你这是已经想着嫁人了，未雨绸缪了！”荣芷促狭地看着她大皇姐。
“你这个小妮子，我跟你说真心话呢，你反而笑我。”
姐妹俩欢快的说着话，窗外的雪越下越密，雪花也越来越大。荣芷建议荣姣等雪小点晚些时候再走，姐妹俩坐在暖阁里说着话，烹起茶来。
“今天我有口福了，可以喝芷儿妹妹煮的茶。”
大雪天留人，我正好可以用上大皇姐刚刚送我的生辰礼，茶具和茶叶都齐备了，咱们一起尝尝这玉蕊茶。”
这杯身青如天明如镜，玉蕊茶颜色鲜碧，茶汤在杯中就如一块莹莹美玉，确实赏心悦目。姐妹俩一边看着暖阁外如柳絮般随风飘扬的雪花，一边喝茶，直至申时方才离开。
这日的晚膳，荣芷有些没胃口，早早洗漱睡下了。谁知才入睡不久便腹痛不止，荣芷只觉得胸闷想吐，腹中翻江倒海，绞痛难忍。
