时光飞逝，转眼不知几度春秋。
翠微剑派依旧如往日一般宁静祥和、与世无争。
孙小德在早年选择闭关之时，为了能潜心闭关，曾给翠微剑派下过一道山门禁令，责令门中弟子若非公事在身，不得随意下山，就算下山，在江湖上走动，也要严于律己，不得招惹是非。
门中弟子少在江湖混迹，虽说远离了是非，但也难免隐没了翠微剑派的名声，以至于翠微剑派的名字，在江湖中尚不及孙小德的翠微剑听起来响亮。
但这样做也并非没有好处。
起码在天柱峰七重门和盘龙谷六合门这两个超然大派眼中，落了个作风低调、安分守己的好印象。
门中弟子未有惹是生非，自然就少去了许多的江湖恩怨，平日里闲于门中，也自然就多了许多修道的时间。
郑贺年身为首席大师兄，资质颇为不俗，自然是首当其冲！
他受困于金丹境界百年之久，终得契机，修成元婴正果，继孙小德之后，成为了翠微剑派第二个修成元婴境界的人。
冯海虽排行第五，但资质超群，入门修行的日子虽不及郑贺年之久，却也不甘落后，又过数十年时间，凭借着两甲子的刻苦修行，继郑贺年之后，修成了元婴境界。
至此，翠微剑派除了孙小德之外，已是有了两位元婴期的剑道高手。
孙小德得知郑贺年与冯海相继修成了元婴境界，自是大为激动的，隔着石门大大夸奖一番更不必说。只说，得此二位高徒坐镇门中，翠微剑派亦可谓后继有人了，孙小德也终于得以了却后顾之忧，可以毫无顾虑的研究不老仙丹之中所蕴含的长生奥秘了。
又经数十年，适逢一年凛冬。
洪川地理位置居中，四季分明，一场新雪过后，翠云谷中银装素裹，如帔雪毡。夜幕降临时，天空放晴，一轮皓月当空，月华普照万方，沐世间雪景如梦境。
翠云洞府的炼丹房中，孙小德独坐八卦台，正神情疲倦的守望着眼前那一鼎炼丹炉。
炼丹炉中的无名火焰将整个石室烘培的温暖且又舒适，可孙小德似乎仍旧觉得有些冷，不由自主的紧了紧身上披着的锦绒披风，像是经受不住冬季的气候，偶感了风寒，还时不时的咳速起两声。
他不分昼夜的研究不老仙丹，几近到了痴迷的地步，甚至已经忘记自己活了多少岁数，可到头来，仍旧未见丝毫的进展，非但使自己的阳寿大损，还落下了一身的病根，身体日渐衰老，精气神也已经大不如从前了。
他每次想要放弃，都会觉得心有不甘，就像是一个输了钱的赌徒，不甘心的想要再试一次，总有预感下次能够成功，以至于失去的越多，反而越是深陷其中、无法自拔。
一个将所有心血都赌在一件事情上的人，若看不到回报，他怎可能会轻易回头？
不输到倾尽所有，他又怎会懂得回头的意义？
就算输到倾尽所有，他也不见得就会认输、也未必就肯回头……
在贪欲的怂恿下，信念已成了死亡的帮凶。
孙小德也已在无知无觉中变成了一个彻头彻尾的赌徒。
别人赌的是钱，而他赌的……却是自己的命……
炼丹炉中的阴阳二气泾渭分明，正在相互抵抗，游斗在炼丹炉之中，在无名火焰日以继夜的炼化下，渐渐精纯至极点，眼下，终于慢慢开始缠抱交汇。
孙小德见此一幕，一扫先前疲惫之色，凝望着丹炉的双眸变得精神烁烁。
丹炉之内的阴阳二气开始缠抱交汇，是凝丹的前兆，正说明，他这一次对不老仙丹所做出的调整，不论好坏，都是行得通的、是可以炼成丹药的。
这是成功的第一步。
这一年中，他已经失败了六次，而这一次，一个多月的守候总算没有白费，等到了他想要的结果。
炼丹炉中的阴阳二气交汇完成，缠抱成一个气团，因阳气过盛，多余的阳气游离在气团之外，开始排斥气团中的阴气，破坏气团的阴阳平衡，试图融入气团。
孙小德见此一幕，立刻闭目凝神，感知起了夜间的天地灵气。
夜间的天地灵气，子时阴气最为强盛，过了子时，阴气逐渐开始衰弱，阳气逐渐开始上升，当天地灵气中的阴阳二气，达到了与丹炉中的阴阳二气相反比例时，恰至寅时。
孙小德立刻睁开了双眼，撑着身子站起，移步上前，打开了炼丹炉的顶盖，使得天地灵气灌涌进了炼丹炉中。
此刻，天地灵气中的阴阳二气与丹炉中草药所炼化的阴阳二气恰成互补之势，游离在气团之外的多余阳气，借助天地之阴气，渐渐融入了气团。
孙小德立即又盖上炼丹炉的顶盖，将阴阳二气缠抱而成的气团继续炼化了一刻钟的时间。
气团中的阴阳二气逐渐开始相互融合，演化成为太极混元之气，凝结成一枚灰白色的混元气丹。
等到气丹稳定后，孙小德松下一口气，上前打开炼丹炉的顶盖，在衣袖中的暗袋里摸出一个早已备好的玉净瓶，从炼丹炉的热气中盛出那枚气丹，握在了手上。
尚不知是好是坏，亦不知效用几何……
孙小德望着手中的玉净瓶，双眸中烁烁神采逐渐变得凝重，恍惚间似还带有几分秋水般的悲凉。
近段时间，他隐隐有所预感，自己的身体已是撑不了多久了，大限将至，这恐怕是他能够进行的最后一次尝试了。若还不能成功，他为之而做的所有付出都将付之东流，化作一个美丽的泡影，于破灭之后消散的无影无踪，他的一生也都将以一个失败者的姿态黯然落幕。
他怔了许久，神情又逐渐开始变得笃定，眼波中秋水敛尽，变得如夏日般灼灼。
就算是以一个失败者的姿态黯然落幕，也好过以一个放弃者的姿态含恨而终！
他已赌上了几乎所有的筹码，到了最后一博的时候，又怎可能会选择退缩。
回头已是无岸，前方可见花开。要么，花开黄泉路，要么，花开彼岸天。
