嘉陵二十三年。仲夏。翊萱宫。
“皇上，饮了这碗冰糖炖梨再走吧。”颐妃苏雅凝笑道，端来一盏冰饮，亲自捧至嘉陵帝子烨面前，眼神温柔，“皇上连日来为政务操劳，听说动了几次肝火，这冰糖炖梨最是清火去热的，让臣妾来服侍皇上。”
“雅凝有心了，朕自己来。”子烨不着痕迹地推拒开她，接过碗盏，一饮而尽。苏雅凝面色不变，微笑着看他将盏交回，顺手给了身旁的宫女从薇，自己又上前帮着子烨整理了一下龙袍，摆好胸前的朝珠，见时辰还早，便对身后的嬷嬷使了个眼色，嬷嬷会意，悄悄出去了。
没一会儿，嬷嬷怀里抱着一个身穿锦缎的小奶娃进来，苏雅凝从她手中接过，搂在怀里，眼里满是疼爱。那小娃娃转着滴溜溜的黑眼珠四处乱看，看到他父皇站在那儿，便挥舞着白嫩嫩的小胳膊，嘴里依依呀呀地叫，扑腾着要向嘉陵的方向去。苏颐妃笑道：“看来景珆也想念皇上了，快让父皇瞧瞧。”说着便抱到嘉陵跟前。子烨瞧了一眼这个白白胖胖的小奶娃，下意识地后退了半步，谁知小景珆伸手一抓，将嘉陵胸前的朝珠抓了个正着，正得意地呱呱大笑，冷不防被嘉陵一把扯开，顿时惊了一跳，瞪大了眼，哇地一声哭了。
“朕的朝珠也是你动得的？”嘉陵并未理会小娃儿的哭闹，冷哼一声，“这么点儿大就有这个想头了？你倒是聪慧！”说完也不看颐妃的脸色，径直上朝去了。
这厢苏雅凝抱着孩子立在当地，任凭孩子哭闹也不做声，只盯着门口发呆。半晌，将孩子放到嬷嬷手中，回身进了内室。宫女从荟、从蕊互相使了个眼色，悄悄将众人遣散，跟着主子进去了。
不出所料，颐妃正坐在梳妆镜前生闷气，地上散乱着被铰碎的布片、荷包。两人轻轻走进来，见此情景也不敢多话，默默收拾。
苏雅凝瞥了她们一眼，道：“你们俩也不是外人，今儿个本宫倒要吐吐苦水。本宫知道，皇上心里还有块郁结。本宫并不介怀也不能介怀，可眼看着皇上日渐消沉，本宫担心得很，时时体贴顺从，勤谨照拂，连那头儿都做不到的事，本宫也做到了。你们说，本宫还有哪点做得不够好？可自打景珆出生，他都没有多看过一眼……”说到伤心处，颐妃潸然泪下，一旁从蕊连忙递上锦帕，两人劝慰道，“娘娘莫要伤身，皇上日理万机，政务繁杂，一时语气不善也是有的，您别往心里去。”
“何况，皇上对您可已经另眼相看了。这三年来，皇上来咱们这儿可是最勤的，您想啊，宫里这么多娘娘主子，可皇上却单只给您添了一个皇子，其他宫里的娘娘们，哪个有这样的福气？”从荟能言善辩，一番话已让颐妃止泪。从蕊见状，便又补了几句，“再说，咱们的七皇子有多招太后娘娘的喜欢，您也是知道的，恨不得时时放在身边儿。如今，您可比那边儿的风头更劲呢。”言下之意指重华宫。
两张巧嘴让颐妃重展笑颜，忍不住自嘲道：“本宫今儿也不知怎么了，硬往牛角尖里钻，还不如你们两个丫头看得明白，白抹了一帕子泪。”
两个伶俐的见状，知是想开了，便笑着将水盆巾帕端来，服侍着主子匀了脸，补了妆，又换了一件天青色纱质宫衣，已然看不出方才哭过的痕迹。
外头已经备好步辇，颐妃带着七皇子景珆踏上车鸾，一众宫人跟随着向慈安宫去了。
时值盛夏，白杨钻天，绿柳垂地。御花园内草木葳蕤的曲径之上，两道身影结伴而行。茂密的枝叶将两人遮挡，所过之处，一抹白色伴着明黄在叶间一晃而过。
“皇上方才在朝堂之上盛怒的样子，可吓坏不少官员。”一袭白衣的青年冁然而笑，态度自然，自有一股清奇之感，显然他与皇帝交情匪浅，才敢如此说话。
嘉陵帝子烨侧目瞟了他一眼，怅然道：“可惜该怕的人却镇定得很呢。看着那万靖荣神态自若事不关己的表情，朕就更来气，却偏偏不能冲他发火。朕这个皇帝当的，不是一般累。有时候真想……”说到这里却掩口不提。
“真想去法华寺避一避？”白衣青年笑着替他补了半句。子烨顿住，回头深深看了他一眼，没有说话。
白衣青年识趣地缄口不言，唇边却笑意更深。子烨被他一副“我什么都知道”的眼神刺激得有些毛躁，提步向前走去，青年也不急，缓步跟上。
两人沿着清幽小径一路向前，来到浮碧亭处，再向南拐一个弯便是绛雪轩，子烨却在这里停了步。身后之人顿步抬首，心下了然。只见浮碧亭外，那片莲塘中田田荷叶随风浮动，犹如翠绿的波浪摇曳，几枝娇粉莲花在叶间含羞绽放，暖风夹杂着暗香萦绕鼻尖，沁人肺腑，让人心清目爽。
白衣青年深深吸了一口气，只觉心旷神怡，转头却见子烨眸中浮上一层痛苦神色，心中也不免戚戚。
“三年了，就算有什么心结也该早解开了，皇上若想她，为何不接她回来？”
“朕说过，后宫之中不准提她。就算你曾是她半个师父，也不能例外。”嘉陵帝怒瞪着白衣书生装扮的莫二公子，声音暗哑。
莫水寒叹道：“草民不敢忤逆圣上。可皇上明明口不对心，草民不信皇上当真会听信那些流言蜚语，夭折的六皇女可是千真万确的金枝玉叶。那个太医……虽然因丽妃的事被震怒的太后关押，可是早就放出来了，只吃了顿板子，想来太后也已将此事撂过去了。况且，皇上亦早就查探清楚了他的底细，难道还有所怀疑？”
这次，嘉陵没有再阻止他，幽幽叹了口气，面上现出感伤神色。
水寒见状，知触动了皇上，又继续道：“又或者皇上怕违抗太后的旨意？可居草民所知，皇上每年四月十七都会微服出宫，至于去了哪里……”
“朕想起三皇儿曾与朕形容过的一句话——”嘉陵打断了他，“人太聪明了还真的挺讨厌的。”水寒闻言笑而不语。
“你说的没错，朕的确在她每年生辰之时去了法华寺，可是却没有见她。”
“为什么？”水寒讶然问道。
子烨深呼吸，长长叹了口气：“朕想见她却又怕见她。”
莫水寒惊讶地看着眼前展露出伤感容颜的皇帝，不敢相信一国之君也有如此惧怕的时候。
“呵，你这副样子让朕想起了有一次与她在这亭中谈心，当时她的表情和你一样。”子烨缓缓道，眸中映上一丝光彩，似在回忆。随即回过神来，继续道，“朕之所以严禁后宫众人提起她，是因为朕心有愧疚，朕欠了她。”
“你说得对，朕并未怀疑过景珏的血脉，却不是因为暗查过她与那个人之间的瓜葛，而是朕信她不会。朕知道他二人在入宫之前有过一丝情愫，她入宫之初也未曾斩断，朕虽吃味却也并不强她，朕那时候犯了犟，不信比不过那个小小的太医。他能给的，朕当然能给；他给不了的，朕更要加倍给，所以，朕赢了。因为朕了解她的心，很小，小得只能装下一个人，一旦真心付出那便是海枯石烂。
“朕的后宫虽不如太祖太宗们充盈，却也有六宫之众，朕原以为，对她只是好胜心作祟，只想着赢过来。谁曾料到，输得最彻底的却是朕自己。朕输了一颗心给她，变得患得患失。朕怕失去她，可最终还是失去了。在她失子后最需要朕陪伴的那段日子，朕却不敢见她一面。太后严命只是表面，实际上却是朕不敢去面对她，怕看到她伤心欲绝的面容，怕她质问朕，堂堂天子却为何保不住她的孩子……
莫水寒闻言肃容，不知该如何安慰，只好仍旧沉默。嘉陵迈下台阶，继续向前慢慢踱步，水寒跟在一边，听他接着道：“她离开之后，朕的心忽然就变得很空，很痛，好像被剜走一块肉。这种痛只有在靠近宸汐宫的时候才略有缓解，于是朕常常一个人去坐坐，可次数多了，又怕太后生疑对她更不利。于是，便改去她初入宫所居的翊萱宫，看着她曾用过的物件，心才能安定。”
水寒脑中电光火石：“这么说，七皇子……”
“没错。老七是朕一时酒醉，错将颐妃当做了她……所以，朕一看到老七就会想起他是个错误。是朕又一次背叛了她。”嘉陵帝面容微侧，三年来，他头一次将自己深埋的心事敞开，仍能感觉到一丝疼痛在心口蔓延，“朕也知道这对景珆不公，可朕管不住自己的心。”
“皇上……如果您将这番话讲与她听，草民相信，她会体谅皇上的。”
