众人纳罕，不知汐贵人为何有此一问。
这太医院内的御医虽则是为皇子、娘娘们瞧病，常出入后宫内苑，却不曾在如此情况下被询问名姓身世，何况也没有当娘娘的主动问外姓臣子名讳的，故而众人心里均有些不解。
原本一旁端坐的嘉陵帝见状，立时走到床边将清荷扶起，那太医顺势起身将衣袖抽回，退至一侧。
“清儿，你问这个做什么？”
清荷半仰的脸上满是难以置信的惊惧神色，紧闭的双睫颤动得厉害，苍白的手兀自指着前方的虚空，胸口急剧起伏，显然在努力压抑着心中翻滚的潮涌。半晌，方垂头答道：“他的声音……像极了一位……故知。”她隐瞒了垄月已死的事，不知为何，只是不想说。
嘉陵扭头看了一眼立于下首不敢言语的人，温柔笑道：“想是你成日里呆在这甚是乏味，才错把朕的御医当作你的故知。朕知道你想家，待夏侍书回京便让你们兄妹见面如何？莫要胡思乱想。”
“可是……”
“不要再费神了，你好好养病。”嘉陵打断了清荷仍有疑虑的话语，“朕明天再来看你。”
安抚好清荷，众人尾随着嘉陵帝出门，在这别院门口遇到了垂手而立的府第主人户部尚书莫云。“不知皇上在此，恕老臣接驾来迟。”莫尚书抹了一把额上渗出的汗珠，身上仍穿着大衣裳，似是刚从外面回来。
嘉陵见是他，换了一副轻快的音色道：“免。朕今日只是过来看看，倒叨扰了，还要多谢莫爱卿替朕照顾夏氏。”
“老臣万不敢当，能替皇上分忧是老臣的荣幸。”莫云诚惶诚恐。嘉陵微笑着顺手在他肩上拍了拍，长身而出。“恭送皇上。”莫云垂首，他并未看到擦肩而过的嘉陵面上，笑容已消失得无影无踪。
乾元殿，上书房。
已到了掌灯时分，值守宫女们手捧烛火鱼贯而入，将殿内的灯盏一一点燃，光影将嘉陵的影子拉长，显出几分孤寂。“陆爱卿，夏氏可有康复的希望？”久久驻足窗边的人蓦然开口，语调平静。
“回皇上话，托皇上洪福，汐贵人的恢复速度比老臣预计得要快，应该不出两个月便可视物了。”
“甚好。”嘉陵犹豫了一下，终是问道，“今天那名太医是哪里人氏？因何入得太医院就职？”
陆院判愣了一下，旋即明白皇上所指何人，躬身答道：“皇上问的是杜御医，他是老臣云游的师父引荐给老臣的。据信中所说，他本是自洛阳入京赶考的举人，却半途遇得劫匪不幸坠崖，幸得师父路过相救，后见他药学医理颇为精通，便推荐给老臣。”
“洛阳么……”嘉陵若有所思。
陆院判偷望了一眼嘉陵的背影，略一沉吟，又道：“老臣也是最近才知道，他本是先皇驾崩时殉葬的老杜御医之孙。”
“哦？”嘉陵转身面向他，“这倒是有些稀奇，那老杜御医朕幼时也曾见过，甚是博学宏识，想必祖孙同职也是缘分。也罢，此事朕不再过问，你也不必对人提起。”
“老臣遵旨。”
“今日天色已晚，恐怕宫钥已落，你就在书房别院将就一晚吧。小全子，送陆院判过去。”
“谢主隆恩。老臣告退。”
上书房已只余嘉陵一人，晚风从半敞的轩窗中吹入，将他颊侧的青丝撩起。月弯如钩，清亮的光辉落满庭院，他轻叹口气收回视线，返身坐回桌案旁，抽出一本折子细看起来。
这时，执事太监小升子捧着漆盘轻轻迈进门槛，将一杯碧螺春放在嘉陵手边。他偷眼瞧去，估摸着皇上此刻情绪尚佳，便向门口的敬事房管事太监使了个眼色。后者会意，轻咳一声抬步入内，给嘉陵请安毕，方将手中的绿头牌捧于面前。
嘉陵瞥了一眼，见最显眼的位置上摆着的是婉贵嫔的牌子，不禁笑道：“你今儿可又偏了。”那管事太监名陈德，在敬事房已余十载，见皇上识破，老脸也有些赧然，口中只诺诺。
“罢了。朕今儿乏得很，就歇在这儿了。你退下吧。”嘉陵有些疲惫地挥挥手。
陈德遵旨告退，在门外恰逢小全子送人回来，两人对视一眼，陈德摇了摇头离去了。高福全暗暗叹气，自从汐贵人失踪那晚起，皇上便再未翻过任何人的牌子。他贴身跟随皇上多年，自是能摸到一些皇上的心思，只是，此事如若让太后娘娘知道，恐怕会引发雷霆之怒吧。
他看着嘉陵帝略显疲态的神情，心里隐隐有些疼。近日朝堂之上党派纷争已让皇上足够头痛，每天下了朝早膳都来不及用便换了衣服直奔尚书府，入夜还要批改折子，往往就寝已是二更天了。
“皇上，”想到这里，小全子轻声提醒道，“已是酉时三刻了，今日不如早些安置吧，奴才已命人在九龙池备好沐汤。”
嘉陵略一思索，道：“也好。”放下手中的奏折，由小全子引路向后堂走去。
九龙池是他的御用沐所，帷幔后灯火明亮，四壁上八个青铜龙头源源不断地向中央的池中吐着热水，室内热气氤氲。嘉陵除去华袍，顺着阶壁走入深可至腰的水中，适宜的温度让他顿觉一阵舒畅。
“你们都出去吧，听朕呼唤再进来。”宫人们顺从地离开了清池，留下嘉陵一个人享受这片刻的安宁。
头枕着池壁，他闭上了双眸，任黛色长发在水中漂浮着，眼前浮起白天那张透着微红的娇羞脸庞，嘴角不禁划出了一个温柔的弧度。随即，一丝犹豫代替了笑容。
她心里的那个结……会是那个人么？
当他看到她一时情急居然抓着那人不放，第一反应便是上前将两人隔开，将她揽在怀里，而不是暴怒。他试着想像如果将她换做是苏雅凝或万绮静，无论是哪一个人，他都不会做出相同的反应。
在遇到她之前，他以为自己是爱绮静的，那样艳丽张扬的女子只为他一个人而绽放，让他感到无比满足。可现在才明白，爱竟然是不满。
他不满她的眼中没有他，因此强加了一个身份给她；
他不满她的心中怨恨他，因此一点点试图将它化解；
他不满她与别人态度亲昵而与自己疏远万里，因此一次次抛开君王面孔，将自己放低……
而这一切，在看到她那一抹只为他展颜的笑容时，只觉得所有的付出都是值得的。同时也给了他充足的信心——她爱上自己只是早晚罢了。没关系，他愿意等。
可今天早晨的那一幕，却让他有了那么一丝的不确定。
“哗”地一声他从水中站起，****的青丝紧紧地贴在了光滑的后背，几颗水珠自他额上滑下，在他优美的侧脸上留下一道水痕，又自微翘的下颌上落入池中，溅起几朵小水花。
他紧抿着的双唇只昭示着一个含义——她，只能是他的。
果然是听错了么？还是……他真的没有死？若真的是他，他又为何一声不出不与自己相认呢？可如果不是他，那个人的声音与他如此相像，难道真的只是自己思念成疾？
无数的疑问在脑中回旋，让清荷异常焦虑迷茫，以致夜深仍难以入睡。如今她唯一可以确定的是自己不是第一次听到这个声音，可一时之间竟想不起在哪里听过。
越想越觉得思路凌乱得像一团麻线，怎么也理不分明。
终于她无奈地叹了口气，也罢，既然想不通，只好暂时先搁置一边。或许，真的是自己听错了。无论怎样，待自己双目复明之后，亲眼去看便会知道真相。
想到这里，她不由抓紧了身上的锦被。自入宫以来，她一直秉行母亲臻蓉的教诲，谨言慎行低调处事。她想不出究竟是谁如此恨她，竟欲置她于死地。依稀记得在意识消失前曾有人在她耳边说了什么，那个女人的声音并不陌生，却像是刻意掩饰过的。
令宁舒？不可能。她一向与自己投缘，算得上这宫中仅余的一点友情，自己对她亦存了交好之心，怎么会反过来害自己？
阮容仪么？尽管她曾经因掌掴自己而被嘉陵惩罚禁足，可自打被放出来之后却总是远着自己，并没有再找什么麻烦。况且，以她那种恃宠而骄不知收敛的性子，断做不出这样思虑周密的事来。
那是……丽妃？清荷脑海里忽然闪现出一个拥有犀利眼神的冷艳面容。会是她吗？她不敢确定，抓着薄被的指节有些泛白。
除却这几人，自己与宫中其余妃嫔相交并不多，实在不知得罪了何人，只觉一抹悲凉之意涌上心头。才不过短短一年而已，却仿若已耗尽一生的心力，疲累不堪。被无尽的黑暗包裹着，她渐渐感到了侵入肌骨的寒意。
这皇宫，果然不是人呆的地方。
