古人云：龙游浅水遭虾戏虎出大林受狗欺
狸猫得志凶若虎凤凰落架不如鸡
上回说得晓冬和法济准备扯炭时，忽听惊天动地“嘠叭叭”一声巨响，二人吓得呆若木鸡不知所措。正在犹豫之时忽然一个炭猫扯出一筐炭来，见他二人把炭停在拐巷口便生气地说：“你俩就是刚才找人的新猫吧？怎么屙屎不屙屎倒把茅房占住了。”晓冬一听连忙回话说：“师傅不必动怒，看在我两新来打工、年幼无知的份上就帮帮我们吧。”那炭猫听了颇觉好笑，停住脚步说：“朋友，这怎帮呢？你可知道这是一碗强饭，凡是在井下掏炭的人，儿连老子也不认。我劝二位：没那金刚钻别揽瓷器活儿。快往一边拉，没得功夫等你们。再迟一会儿把午饭也误了。”晓冬和法济听了只好把炭筐连推带拉靠了边。晓冬问：“饭在哪里？是不是上畔吃？”谁知那人听了倒生起气来了大声说：“什么婆婆妈妈，想的倒美，把炭扯到井口下就知道了。”说着扯一筐炭顺着大巷一溜烟走了。晓冬和法济无可奈何只好一扯一掀把炭拉出大巷，谁知这时大巷里扯炭的一个接一个地往出扯，一见他俩一扯一推知道是新猫，就嫌他俩走的慢便喝喝喊喊。晓冬看看不行只好把炭筐停在稍宽一点的地方对法济说：“法济师傅，咱俩好好瞅着看看有没有黄爷出来。”法济瞅了一会儿说：“都黑嘴凹脸的哪能认得出来。”于是便喊“黄爷—，黄爷—”可是谁也不停下来。他俩只好耐心地等待所有扯炭的都走完才把炭筐掀在中道往前拉，可是这大巷在正常情况下只走单道，因巷道太窄容不得来回双向一齐行。他俩还未走几步便遇上了回头空车又是喝喝喊喊，只好把炭车再停在稍宽处让空车全部进去后，再次把炭车拉上正道。可他二人都是初手，没拉一会儿便浑身疼、脚下垫哪能受得了。因此便愈走愈慢，忽然一个下坡路车轮被一块掉下的炭卡住，两个人好歹扯不动，向后退是上坡，向前推不得动，弄了个汗流夹背还是没办法，只得停下来观看。这不看还罢了，一看便傻了眼。原来是滑车下坡有贯性，左前车轮被障碍物一逼就闪折了轴，炭筐一头戳在地下这怎能扯动呢？法济看看无奈便说：“小师傅，我看没法子，就在这里等人吧！先找个地方出出恭。”
“我也是。”晓冬说着用手指着前边一个半掩的小洞口说：“就到那里边吧。”
“好！”法济应了一声二人便走到洞口。一看，只见洞口下边堵着几块大石头，上边却开着。他俩搬开三块石头就钻了进去，一进洞一股臭气迎面扑来。法济说：“阿弥陀佛，这么臭！”晓冬笑着说：“臭就是屙屎的地方，说明我们走对了。各找地方吧。”于是他二人不管三七二十一各自出了恭后拔亮灯准备出洞，可谁知洞后面“卟呲呲”发起一阵光亮，他二人觉得奇怪，又向里边走去，走了一会儿，只见这里边是掏过炭的大采区，除了间隙留下的炭柱子外又大又空旷，脚下一汪一汪的淤水有深有浅，头上不时掉下一块一块的顶甘石有大有小。正走时眼前一亮一堆火，可谁知那火堆见有人来了便向四面散去，晓冬和法济觉得奇怪，上前一看愣住了，原来是一具尸体，好不吓人！
“天哪！这罗家弟兄也太缺德了，人死了还真不往外边拉。”晓冬推了一把法济说：“该不是你家主人吧？”法济摘下头上的灯拿在手中细心看了一遍后“阿弥陀佛”一声流着泪说：“不是主人还能是谁？”一下子瘫软在地抱住尸首哭着说：“主人呀，你这一走叫我们下人怎交代呀？你走为什么不给我和顺子说一声呢？你叫法济好找呀……”晓冬吓得不知所措，急忙止之曰：“法师不必啼哭，你试摸摸心口，但有热气晓冬我定能救活。”于是法济放下灯止住哭声两个人从头到脚细细摸揣了一番。晓冬说：“师傅放心，心口尚热，必然能活过来。”于是晓冬运动元气口中吐出嫦娥所赐金丹给黄爷塞进口中。说来也怪，没过半个时辰黄爷慢慢苏醒睁开双眼。法济见状好不高兴，连忙跪地口呼万岁道：“恕奴才救驾来迟，奴才罪该万死。”晓冬吓得朦盹不清跪地叩头。
“起来吧，恕你无罪。”醒来的黄爷有气无力地说：“这次冒险只能怪朕。”晓冬和法济道了一声“谢万岁！”便站起身来，法济说：“万岁爷能坐起吗？”
“坐倒可以，不过走其不能。”
“为什么？”法济问：“万岁是如何走到这里的。”
“三四天前，在炭崖前把小腿碰坏了，当时昏迷不醒，待醒来后就睡在这又湿又冰的死人洞里了。后来不知什么人在耳边说：‘赐尔九条火龙护身，汝就放心地睡吧。’这以后我就觉得好舒服，安然地睡着了，待醒来就是你俩了。”
“那奴才就帮万岁坐起吧。”法济说着扶起万岁，晓冬愕然地问：“莫非你说的黄爷就是眼前的圣上？”
“是的，为了掩人耳目便以黄爷相称。”
“明白了。”晓冬说着又跪倒在地口呼万岁道：“万岁放心，要是骨折草民定能接好，关键的是咱们怎能出得去？”
“唉！进来容易出去难，等不到腊月初一是出不去的。朕想了又想实在是无计可施。”
“先别管那么多了。万岁爷，您也一定饿了吧？等奴才到洞口领点吃的吧。”法济早已饿了，只是炭没扯到洞口吃不上饭，现在看看万岁爷这个样子就想起了饭。
“好！你俩都去吧，这里的饭要紧就些，一瘫慢就吃不上了。记住，我是黄爷。”
人常说，墙里说话墙外有耳。却说里窑头罗彪饭后查窰，不料路上挡了一筐炭，一看车轮折了一个，炭也无法扯，呼喊一阵子又没人应。无意中发现死巷口搬掉两三块石头，便走过来磊石头，不料洞深处有点点灯光。起先时还以为是鬼火，到后来依稀听着有人言语，便心生侧隐：莫非那天送在里边的黄爷和前几天送进的那几个死炭猫子又活了？于是他走近几步把黄爷同晓冬和法济拉的话听了个一清二楚，他心上“咯噔”一下，心里话：不好，犯下诛灭九族之罪了，如何是好呢？他想：那个黄爷因伤势太重，当时已昏死，是我亲手和一个炭猫把他抬进去的。没想到几天来不但没饿死却又奇迹般地活了过来，也不知这两个找黄爷的人是如何找到这儿的？是不是那个帮我抬人的人走漏了消息？要是个平顶子老百姓还好，可却偏偏遇上了当今天子，要是放他出去……吉凶不可预测，还不如把洞口封严叫这三人连闷带饿困死里边不就完了。想到这里就动起手来，说时迟那时快，慌乱中把晓冬和法济挡在道上的炭也塞了洞口。再说黄爷让晓冬和法济去找吃的，还未举足谁知灯光却愈来愈暗，同时还觉得憋气，待到洞口一看：天哪！竟然有人封洞口，看看再上一块石头就封得水泄不通了，两人一急之下一边掀石头一边喊：“里边有人！里边有人！”罗彪一听这两个找人的新猫到了跟前好不着急。心想：万万不可让这两个人逃出去。
想到这里心一横，雙手用力向里一推，“唏哩哗啦”墙塌了，可怜晓冬和法济被压在石块下当时就昏了过去。罗彪看看晓冬和法济被砸昏，听听无声无息，心想：看他二人不死也活不了。便一溜烟顺着大巷到了上炭口坐在炭筐里摇摇井绳喊声：“绞—”便随篓上了畔。他一上畔就不管三七二十一大叉小步走到他哥罗龙家，一进门只见哥嫂俩正在吵嘴。嫂嫂说：“人家黄爷那么好的人受了伤为什么不让人家上窰疗伤？却叫罗彪送进死巷，要是人家家人找上门来你给说上个什么？”罗龙生气地说：“我的事不要你管，妇人之见！”罗彪心急不管哥嫂吵嘴，长驱直入地说：“吵—吵！吵什么吵？不—好—了—”。一句“不好”，哥嫂都怔住了。罗彪害怕地说：“灭顶之灾呀！”罗龙这才反映过来，说：“什么灭顶之灾？”
“那个黄爷是当—今—圣—上—！”
“啊—！弟弟，你是怎么知道的？”
于是罗彪便将死巷内那三人的话一五一十地说了出来。最后说：“不过那两个找黄爷的人已被我剪除了，剩下动不了的黄爷谅他也熬不过几日了。”罗龙听了倒吸了一口凉气说：“照你的意思那两个新猫死了？”
“是死了。”
“啊呀！弟，咱们这祸可撞大了，要是让那个黄爷出来就得灭九族呀！这如何是好呢？”罗龙气急败坏地说：“我看干脆一不做二不休，趁这个黄爷伤势在身就把他除了吧。”
“哪里还用再动手。”罗彪胸有成竹地说：“这个黄爷已经是动不了的废人了，加上几天来饥渴的折磨只能是雪上加霜，要是没有那两个人相救就必死无疑了。大哥你就放心吧。”
“不过我还是不放心，彪弟，你再下井复查一遍。”罗龙说：“一定要做个万无一失。”罗龙的妻子梅氏妇人是个心地善良的女人，听完他弟兄二人的一番话心急如焚于是劝罗彪说：“三弟，千万别听你哥的话。咱们把黄爷救上来，说不定他念你救驾有功的份儿上免咱们一死呢。”谁知话一出口却遭到丈夫的叱责：“妇人之见！”复转身对罗彪说：“生米煮成熟饭岂能饶恕？况且井下死了那么多人，要是让黄爷知道了还也不是个杀头之罪吗?记住，万万不可让他们活着走出去。”
“知道了。”
“去吧。”
梅开二枝话分两头。话说当天晓冬同法济別了二鳳后，金鳳挎着包袱银鳳佩着剑离开罗万春家到一家叫罗自来家去。这也是罗万春告知二鳳说：“这罗自来是去年春天在炭窑里扯炭时，突然顶上掉下罗锅大的一块顶甘石砸在腰部，待救上坑时昏迷不醒。请来医官一看说是砸断脊柱终身瘫痪实在不好治，就这样先后请了好几个医官都摇头。一直拖在现在，家里人每天端屎盆、到尿盆，喂吃喂喝，你们说能治好吗？”金鳳听后说：“试试看吧。”就这样她（他）二人到了罗自来家，使尽本领成功地为罗自来解除了痛苦。看看将近黄昏，应万春娘的邀请去他家休息。一路上看看光秃秃的小川两边的山丘深感凄凉伤感，加上河流两岸的柳树光秃秃地没有一片叶子，不时的阵阵西北风夹杂着微细的沙子发出“丝丝”的回应使人感到愈觉凄凉伤感。金鳳叹了口气说：“银鳳妹妹，你说晓冬弟帮法济师傅下炭窰找黄爷会不会有事？”银鳳听了不以为然地摇了摇头说：“不可能，晓冬弟会穿墙遁地、蝙蝠出洞之术应该是没事，况且有十二溪女赐他的舍利子定能逢凶化吉遇难呈祥。”
“妹妹差矣。”金鳳说：“纵然他有那么多本事，可是你想没想过，这炭窰下可不比平地，两块石头夹一块肉随时都有危险。若是突来之灾限制了人还能运动元气吐出舍利子吗？何况洞穴又深石多土少，根据修炼的年代是不可能有那么大的功力的，至于蝙蝠出洞吗？在这个井绳上下抽动的炭井中是毫无用处的。我俩必须做好营救准备。”
“远水不解近渴，井上井下两个世界。有力无法施，怎么个营救法呢？”银鳳说着看了金鳳一眼嫣然一笑说：“像金鳳姐这样的男子汉大丈夫还可下井救人，我这女流之辈无用喓。”
“好你个银鳳妹妹，竟敢取笑于我？”金鳳说着就去抓银鳳，机灵的银鳳一个右闪圆了半个圈走在金鳳前返过身子来倒退着脚步伸出左手来笑着说：“来逮呀！来逮呀！”金鳳看看情知自己耍不过她，便说：“妹妹别闹了，要是你喜欢也尝尝这女扮男装的滋味。”
“机不可失时不再来。”银鳳边退着走边说：“当时呀，我还真把你当成美男子了。所以呀—就动了真情。”
“动了真情？那么银妹，你可知‘情’究竟是何物？”
“情就是情吗。”银鳳毫不思索地说：“说白了，就是我爱你。”说着转过身子来并排在金鳳左侧走着说：“那么你说呢？”金鳳听了笑出声来，银鳳似乎红了半个脸蛋。金鳳说：“要我说呀，这情有三种。”
“看来金姐还真是一个对情有研究的大丈夫呀！那么情有那三种？”
“有亲情、爱情和友情三种”
“那么何为亲情、爱情和友情呢？金鳳姐能否说得确切一点儿。”
“我认为亲情应该是有血缘关系和有血缘关系的人的配偶；爱情就是自己心中所爱的人之互爱情谊；友情是朋友之间的体外爱。你说呢？”
“可是，这情是何物金姐还没告诉我。”
“情是上帝赋予人类迷恋红尘的夜明珠，指明了人们前进的方向。它有无限的诱惑力，能给人们巨大的力量和财富。它是瑰宝，值得我们去珍惜它。”
“噢！明白了。”银鳳高兴地说：“怪不得当年我傻乎乎地爱上了你，原来是个‘情’字作怪。”
“我也是。一想起晓冬弟在神前对我的承诺，我就有了活下去的勇气，再想起他在墓中救我时，真恨不得早点成亲为他生子看家报答他。也就是这股爱情的力量促使我伴随他完成‘济苦拔贫普救万民’的取宝宏伟目标。虽拔山涉水，餐风宿雨，忍受着折磨也心甘情愿。”
“金鳳姐，你说你当年为什么不是个男的呢？让我的如意郎君却变成了另外一个人。也不知为什么，虽然移情别恋，可还是喜欢他。然而，这个书呆子非得到凤凰城取了宝后才成亲，馿年马月的，不一定到时候咱们都成了老太婆。我说呀，今天就依‘情’字各作一首自由诗，待后在冬弟面前背诵给他听，不信他不动情。”
“也罢。”金鳳说：“成婚后再取宝济贫不一样也是‘济苦拔贫普救万民’吗？银鳳妹妹听来：“
情为何物？
情是上帝的施舍，让人钦羡而迷恋。
情是心头的暖流，让人沐浴的舒心。
情是温馨的阳光，让人幸福地成长。
情是滋润的雨露，让人尝试它的甜美。
情是出水芙蓉，让人品尝它冰清玉洁、出污泥而不染的高尚。
情是无穷的力量，让人战胜邪恶走向辉煌。
情是含苞待放的并蒂莲，让人一生不离不弃相伴永远。
情是天际绚丽的朝霞，让人的前程锦绣斑斓。
君看那：牛郎织女天河配，多情天仙嫁董永。
卖油郎独占花魁女，西厢张生戏莺莺。
许仙又配白娘子，穆柯寨招亲穆桂英。
鸳鸯成双皆情缘，天长地久乐无边。”
“金鳳姐，算是领教了，妹妹来他个反义激激冬弟。献丑了：
情为何物？
情是上帝抛弃的糟粕，让人心烦意乱。
情是货真价实的寒星，让人受尽层层折磨。
情是残酷的暴风骤雨，让人以泪洗面心灵忧伤。
情是六月火辣辣的太阳，让人尽受烘烤的折磨。
情是带刺的玫瑰花，让人钦羡亦得敬而远之。
情是令人惆怅的叹息，让人神情久久彷惶。
情是飞丝走线纸糊的桥梁，让人难以捉摸提防。
情是地狱的森罗殿，让多少好人蒙屈受冤。
君不知：潘金莲药杀武大郎，霸王别姬乌江畔。
秦香莲状告负情男，杜十娘投江话心寒。
吕布貂蝉下邱亡，嫦娥遥望后羿男。
桩桩件件情缘泪，敬告世人莫忘怀。
“妹妹呀！你这个‘情’字莫非是针对晓冬弟的吗？你可不要冤了他。男人吗，要是没点儿志向还值得咱俩投之以情吗？”
“不！我是针对姐姐你。”银鳳笑着说：“当时你要不是女扮男装，我哪能落的个今天的离乡背井呢？”
……
一手难遮两耳风，一口难说两家话。按下二鳳当晚给罗万春疗伤不提再表晓冬和法济下炭窑找黄爷之事。当时晓冬和法济为了给黄爷领点吃喝不意遭到罗彪的暗算被推倒的炭石墙砸了个遍体鳞伤，双双压在墙下昏迷不醒，待苏醒时已是第二天早上了。晓冬看看自己的周围全是石块和炭块，法济满身灰尘和血渍还躺着一动也不动。只见黄爷拔亮一盏油灯在打扫着自己身上的石块和尘土，见晓冬醒了，高兴地说：：“小伙子醒了？能站起来吗？”晓冬试动了一下哪能动的了，两条腿好像扎着千万根钢针，稍一动就痛彻心脾。便说：“动不了啦，好像腿骨折了，要是在地面，这点伤有二鳳帮忙，不过也是举手之劳。可在井下又如何是好呢？”
“下井容易上井难，这下边是坟墓不是炭窑，可是也有一个好处，有伤不治自愈。”
“怎么？伤能不治自愈？万岁爷。”晓冬觉得奇怪。
“可不是吗。”黄爷说：“我先时昏死不醒才被人家送进死（屎）巷，虽说昏迷但觉得周围暖乎乎的一点儿也不冰，后来就是你俩，昏迷中觉得有人给我口中放了东西，不一会儿我醒了。后来等你俩取吃喝，左右等不来，我就试着站了起来，可谁知伤好了，便顺着来风的地方摸到拐洞口，却被这多石头拦住。我就想不通，这么重的伤为什么一下子就好了。”
“那是因为您是万岁爷，自然有灵神护佑。再加上吞下我的金丹您的伤就好了。那后来呢？这盏灯又是咋回事呢？”
“后来恰恰出来几个扯炭的，把巷口照得通明，我叫住他们说明情况，他们都认识我，便说：‘黄爷既然把灯打了，我们几个就謄（teng挤出的意思）出一盏给你。’说着就接给我一盏灯，他们便一溜烟走了。可谁知，借着灯光一看，心里话：天哪！石头低下压着两个人。情急之下搬掉石头，才知是你俩。”
“黄爷，你帮我坐起吧，我腰带后包着一个东西垫的疼，取下来吧。”
万岁听后，只好慢慢扶起将腰带解下接给晓冬说：“看你这个样子咱们怎能出的去呀？”晓冬虽然疼得牙呲嘴咧但他知道：自己必须得出去方能救得当今圣上和法济。再说了，自己要是死在这炭窑里那银鳳姐挥动双剑说不定要杀多少人。不行，我得出去。可这遁地吧一则是石多土少，二则伤的这么重哪能遁得出，只好请求舍利子帮忙了。于是他运动元气企图将丹田内的舍利子呵出，但少气无力浑身一点儿劲也没有何谈运动元气。想到这里他绝望了仰起头叹口气说：“师傅呀！徒儿未完成您凤凰城取宝济苦拔贫普救万民的遗愿，到了那边，实在无颜面对您。二位姐呀，原指望凤凰城取宝完成师傅意愿后，我们三人洞房花烛还了二位姐的情债。这可倒好，落的个花未开时遭雨打，壮志未酬身先殒。二位妻姐呀！晓冬欠你们的只能来世相还了。”说着低下头解开腰带取出金蛤蟆放在左手掌心痛心地说：“金蛤蟆呀金蛤蟆，晓冬费尽周折取了你，实指望用来济苦拔贫普救万民，万没想到会遭此劫难，可悲呀！”谁知话音刚落，一声响亮，金蛤蟆口中吐出一道金光来，把个死（屎）巷照得亮若白昼，巷洞深处一具具的尸首和老鼠啃过的尸骨看得一清二楚。瞬间金光坠地乃是一尊金甲神头戴钻天晶盔帽，腰悬七星剑。双手抱拳胸前道：“吾乃金蛤蟆的使者，谁得了我，我可为他做三件大事，说吧，你想怎么样？”这一来晓冬惊呆了，黄爷见状心想：这一来救自己和法济就有指望了。于是解下脖子上的玉佩交给晓冬说：“年轻人，拿此物到凤凰城找府台大人前来救驾。”晓冬这才如梦方醒，说了声：“小民领旨！”这时，金甲神又复问一句说：“你想怎么样？”晓冬急忙说：“快！快让我到地面上见金银二鳳。”说来也怪，话音刚落，就觉得自己迷迷糊糊地漂浮起来，不过片刻就上了井畔，且浑身上下没有一点儿疼痛。最令他吃惊的是金鳳和银鳳就在眼前。金鳳双手拉着银鳳用宝剑戳向一个把手的手说：“银妹使不得。”晓冬见状收好金蛤蟆上前劝解。
事情是这样的，原来是二鳳晚上俱做了一个相同的梦，梦得晓冬被恶人打死自己痛哭流涕之情。醒后各述梦景，二人皆疑晓冬死在井下，巴不得天明银鳳便走在炭窑按剑在手直逼把手下井找人，金鳳唯恐闹出人命来一力劝解，正在这时晓冬却悄然而至。二鳳见了晓冬，喜不自胜。晶莹的泪花夺眶而出金鳳取出手帕擦干眼泪说：“冬弟，没伤着吧？真担心死人了。”银鳳将宝剑插入鞘中说：“冬弟呀！你要是再迟上来一阵子，我非把这几个把手宰了不成。”
“这下好了，冬弟，你有了上井的新招了吧？我就知道，凭着你的本领一定会化险为夷的。”金鳳看看周围说：“怎么和你一块下井的法济没见呀？你们究竟找上黄爷没有？”
“小师傅呀！你再迟出现一阵子，恐怕我们八个人都成了你这位师姐的剑下鬼了。”一个把手说：“苍天有眼呀！”说着，众把手也都附和起来：“苍天有眼呀！谢天谢地。”
“众位兄长受惊了。晓冬我替师姐谢罪赔礼了。”说着拱手一礼。随后对二鳳说：“好了，咱们还是先看看罗万春的伤吧，至于黄爷和法济的事一会儿就知道了。”说着便领着二鳳离开了现场走到一个僻静的地方。晓冬说：“二位姐，告诉你们，那个要找的黄爷便是当今圣上，为弟我受皇上密宗要马上到凤凰城搬府台老爷救驾。咱们先到罗万春家让我沐浴更衣填饱肚皮好见府台老爷，罗万春的伤你俩一定要好好料理，下井救驾非得此人领路不可。”
“啊！原来是万岁爷？”二鳳异口同声吃惊地问。银鳳庆幸地说：“这下罗家弟兄可有好果子吃了。”
话休絮烦。路不太远，不觉到了罗万春家。晓冬同二鳳在万春家婆媳二人的精心照料下，洗漱、更衣、吃饭不在话下。饭后晓冬对二鳳安瞩一番说：“金鳳姐，从现在起你可不是兄长了，免得叩见皇上时落得个‘欺君之罪’。再则银鳳姐也得改改大侠脾气，万万不可惹出麻烦来。”说着便迈步出门，口中念念有词，右手向北一指，说声“我去了。”须臾不见人影空见景。金鳳只好脱去男装换红妆，罗万春一家看看把一个年轻小伙子变成了个漂亮的千金裙钗女，又见晓冬顷刻遁去。万春娘惊奇地说：“神仙！神仙！你们是神仙？”说着便跪地向晓冬去的方向叩起头来了。金鳳和银鳳连忙将万春娘扶起，金鳳说：“大娘，使不得！他还是不上二十的小后生呢！”
不表二鳳事，再言晓冬情。却说晓冬到了凤凰城，顺着大街走去只见人来人往各字号生意红火烂绽。也有推车叫卖的、挑担推销的。这州那县耍拳弄棍的，河南玩猴逗狗的，山东杂技卖武的，四川弹琴小唱的。吆吆喝喝好不红火。抬头望青天，只见日将午时，风尘不动，好一个难得的北方十月小春天。正在观看之时，迎面过来一队官衙之人整齐地排成两队，领头的手里敲着一面大锣喝令“开道！”，两边的人手执“回避”、“肃静”的虎头牌威风凛凛地护着正中一个八抬大轿喝喝喊喊地缓缓前进。正在这时，一个衣衫缕烂、毛头垢面的年轻人拦住轿子跪在当街喊冤。晓冬夹杂在停住脚步的人群中间，心想：莫非这就是府衙老爷不成？我得仔细看看。只见轿子停下其中一个衙役厉声喝道：“大胆刁民，竟敢当街拦府老爷马头，该当何罪？”说着两边衙役喝起威来，年轻人吓得磕头如同捣蒜，哀求说：“各位差官大人容禀，草民冤比天大、仇比海深，青天大老爷要为草民作主呀！”
“废话！左右动傢伙。”说时迟那时快，两个官差早已“噼里啪啦”动起手来，可怜把个年轻人打得哀声连连。正在这时骄帘启处走出一个戴红顶子的官儿来，止住衙役的板子问道：“这位年轻人姓甚名谁，家住哪州并哪县，状告何人？细细讲来。”
“大老爷请听：
草民名叫武生福，家住河南南安村。
安分守己种田人，谁知黄水太无情。
家园田禾一扫平，全家逃命各西东。
同弟生禄逃贵县，罗沟掏炭把身安。
谁知窰中弟碰伤，罗彪不让出炭场。
硬说我弟把气断，送进死（屎）巷等命结。
我一看了干瞪眼，只好想法出魔穴。
趁着别人去吃饭，扯炭一筐井口前。
搬入几块入吊篓，藏身篓内炭块间。
饭后上炭篓加满，摇摇绳子绞上畔。
时已天黑难认辨，把我当炭倒场边。
倒在地下无人管，遍体鳞伤把路赶。
昼夜方到凤凰县，县衙击鼓难伸冤。
思前想后心不甘，只好跪求大人前。”
“如此说来不是越级告状，夲府就为你做主了。”府台大人道：“衙役们，看来此人精神欠佳，想必饿极了。领到饭馆让他吃饱肚子收监待后发落。”
“是！”两个衙役应了一声就去扶起武生福。
“谢老爷为草民作主。”武生福感激地涕泪交加叩了三个响头。
“打骄回府！”府台老爷说着就要上轿，晓冬看看是个机会便抽身跪在骄前也喊起“冤枉”来了。
“今天是怎么了？”府老爷转过身来看了晓冬一眼说：“小小年纪冤什么枉？本县自有父母官，何不到县衙告状？”
“草民冤情甚大，恐怕老爷你也拿他不下，何说一个县衙？”
“好你个伶牙俐齿的刁民，夲府念你小小年纪不责罪你就是了。下去吧，夲府累了。”说着转身上了骄。晓冬看看没办法，只好用了个激将法说：“天哪！连当今圣上钦点的好官也怕权贵，这还有我们百姓的活路吗？”
这府台大人姓刘名雄，在当地也算是一个主持公道的好官，广为百姓称颂。至于说“皇上钦点”，乃是晓冬故意编造的。刘雄这一听觉得这小子大有来头，便坐在骄内喝道：“这一刁民，可有状子？”
“回大老爷，草民有状子。”晓冬说着不慌不忙从项上取下一个玉佩来，雙手递给一个衙役，衙役转手交给刘雄。刘雄手拿玉佩细看一番，脸上显出了异样的神情。
列位看官：书到关口船靠岸，马到驿馆歇一歇。要知后事如何，且看下回分解。正是：
人人都想坐高官岂知皇帝也有难
船过对岸回首看一本万利好田园
