1855年，第一版的《草叶集》总共94页，收录了惠特曼多年积攒的12首诗，由惠特曼自己排版、自己印刷、自己发行。书出版后的第一星期，一本也没有卖掉。但初版本毕竟使惠特曼获得了一个知音，那就是美国著名的散文家爱默生。爱默生读完惠特曼赠送给他的这本诗集后，非常肯定地写信告诉他：“你处在伟大的经历的开端，我祝福你。”
第二年，惠特曼鼓足勇气，将《草叶集》初版增订后，出了第二版。第二版也仅仅卖掉了11本，但带给他的不是荣誉，而是暴风骤雨般的责难。不仅世人不接受它，连惠特曼的母亲和弟弟也不喜欢。他母亲将儿子的诗斥之为“泥巴”，弟弟看了几行就扔到一边。更可怕的是，把持文坛的批评家们，把惠特曼比喻成“不懂诗的蠢猪”。面对责难，惠特曼毫不畏惧，他说：“我相信有一天，人们会重新看它，并为它的存在而感到骄傲。”
被同一块石绊倒两次是一种耻辱。
——西塞罗
智慧是经验的-k-yb。
——达·芬奇
1979年，诺贝尔物理学奖金获得者S．格拉肖关于他的成功有过这样一段自白：
“我选修过音乐、东亚历史、法学、文学和电焊工。一般人只是进了研究生院才专心攻读本科的。这种通才教育对学生帮助很大。”
当记者问到他：“学许多其他的科目对搞物理有帮助吗？”格拉肖回答说：“我想是有的。往往许多物理问题的解答并不在物理范围之内，涉猎多方面的学问可以提供开阔的思路，这可以帮助提高想像力……对世界或人类活动中的事物形象掌握得越多，就越有助于抽象思维。”
希望是受苦受难者的惟一药方。
——莎士比亚
我从不关心到达，使我发生兴趣的是路，只要它是在我选择
——罗曼·罗兰
罗曼·罗兰于1866年1月29日诞生在法国。“我是从哪里来的？现在我被囚禁在何处？”小罗曼·罗兰这最初的生命发问从稍一懂事起就开始，也几乎伴随着他日后整个的人生旅程。并且他以自己独特的精神寻觅着自己的生命之路。
在罗曼·罗兰的生命旅程中，最热爱的是创作，这对于追求个性和自由的罗曼·罗兰来说，也是一种精神自救的武器。《约翰·克利斯朵夫》的成功，更使他荣膺了1915年诺贝尔文学奖。在他看来，生命的追求不是获得成功，而是为了获得生命的答案和生活的信心。他未满足于任何他所达到的高度，反而更加孜孜不倦地探索，因为他只关心自己所选择的路，而这条路充满了对生命的思考和追问。
天才一定是诞生出来的，它永远不能被教导出来。
——德莱敦
天才只有在臣服于理智时才显得伟大。
——科尔顿
何谓真正的天才？有能力判断不确定的、有害的和矛盾的情况的，就是真正的天才。
——邱吉尔
随着年龄的增长，使我们懂得能力是有极限的。
——弗路德
1929年夏，钱钟书高中毕业，报考当时的全国最高学府——清华大学。就在入学考试时，钱钟书拿到数学试卷，一道道阿拉伯数字的数学题看起来像天书似的，他几乎都不会做，但实在是迫不得已，就硬着头皮做了几道题，也不知对错。
发榜的时候，钱钟书看到自己的数学只考了15分。而按照清华大学的招生规定，只要有一门课程不及格，就不予录取。他的数学考得这么差，应当说一点希望都没有。可是他的国文和英文成绩都是满分，当时的校长罗家伦看到钱钟书的英文、中文成绩俱佳，高出一般考生一大截，就决定打破常规，破格录取。罗家伦的一次破例，成就了学贯中西的一代学儒。
所谓天才，就是努力的力量。
——德怀特
天才就是点燃自身的力量。
——福尔斯特
所谓天才，只是勤奋的结果。
——弥尔顿
有一次，池田大作问汤因比：“如果您可以选择出生的时间和地点，想选择什么时候和地点出生？”两人都是世界级的大师，一位哲学家，一位历史学家。汤因比说：“如果时光可以倒流，我愿意在公元元年出生在欧亚大陆交汇点。那时古埃及文明、欧洲文明与亚洲文明在这一区域汇聚并扩散到全球。亲历其间，可以准确地观察到各种文明形态对世界的影响。”
汤因比不愧是大师，眼界超越古今，凝注于历史的苍茫之处。
相信自己的思想，相信对自己是真实的事物，用自己的心相信万人的真实——这就是天才。
——爱默生
天才是百分之一的灵感加百分之九十九的勤奋。
——爱迪生
德国物理学家基尔霍夫有一次举行讲座时指出：“从太阳光谱上看到的黑线证明，太阳上有金子存在。”
一位前来听讲座的银行家讥笑基尔霍夫说：“如果不能从太阳上得到它，那这样的金子又有何用处！”
后来，基尔霍夫因光谱分析方面的发现而荣获了金质奖章，他把奖章拿给那位银行家看，并说：“你瞧，我终于从太阳上得到了金子。”
希望和记忆不断促使我们延长、扩大自我，这在我们日常生活中起着极大的作用。
——罗伊斯
让自己的内心藏着一条巨龙，既是一种苦刑，也是一种乐趣。
——雨果
1818年夏天的一个中午，在巴黎法院门前的广场上，雨果亲眼看见一个年轻妇女因为犯了法律上的所谓“仆役盗窃”罪而遭受残酷的烙刑。那个女人的背一直袒露到腰部，而那个行刑的男子拿着烧红的烙铁放在她赤裸的肩头上，深深地往下按。烙铁和刽子手的拳头都被一阵白色的烟雾遮没了。
雨果在给一个朋友的信中曾回忆过这段往事，他说：“虽然隔了四十多年之久，在我的耳朵里仍然回响着那被折磨的妇女惨痛的呼喊，在我的心灵上永远不能磨灭的呼喊……我从人群中走出来，下决心——那时我十六岁——要永远和法律的恶劣行为做斗争。”
这条信念一直像一条巨龙一样在雨果的内心中翻腾，使他时时鞭策和提醒自己：捍卫人性的尊严。他终生不渝地把同情和热爱给予了法国和世界受压迫的民族和人民，他也理所当然地获得了人民的信赖和崇敬。
所有伟大的成就后面，必有不屈信念的支撑。
修凿可以使道路平直，但只有崎岖的未经修凿的道路，才是天才的道路。
——布莱克
德国杰出的自然学家亚历山大·洪堡德在喀山拜访俄国非欧几何学的创建者罗巴切夫斯基时，他问这位伟大的数学家：“为什么您只研究数学呢？据说您对矿物学也是造诣很深，您对植物学也非常精通。”
“是的，我很喜欢植物学，”罗巴切夫斯基回答说：“将来等我结了婚，我一定搞一个温室……”
“那您就赶快结婚吧。”
“可是恰恰与愿望相反，植物学和矿物学的业余爱好使我终生只能是单身汉了。”
哪里有知识之树，哪里就有乐园。知识和木材在合用以前，都不应当多用。
——霍姆兹
1921年10月，艺术大师卓别林访问巴黎，受到了巴黎人民空前的欢迎，甚至法国政府也鉴于他在世界艺术领域的巨大贡献，决定给他授勋。
授勋前，一位美国记者向卓别林透露说：“法国政府在捉弄你，那勋章是他们授予学校教师的，你领这个不够光荣，你应该领那枚有红色绶带的荣誉军团勋章。”卓别林笑着回答道：“不，先生，您错了。教师是全人类都尊敬的人，我能得到学校教师的光荣，这将是我一生中的最大的快乐。”于是，卓别林高兴地接受了法国政府颁发给他的教师勋章。给他授勋的证书上写着：“查尔斯·卓别林，戏剧家、民众教育学士……”。
这块勋章，也是卓别林一生中第一次接受的勋章。
切莫绝望，甚至不要为了你从不绝望这一事实而感到绝望。
——卡夫卡
即使翅膀断了，心也要飞翔。
——张海迪
张海迪五岁时因患脊髓血管瘤而导致严重的高位截瘫。这对于一个热爱生活的人来说，无异是一次沉重的打击。但是，她身残志坚，对生活、对人生依然充满了信心和希望。
她虽然没有进过学校大门，却通过自学，掌握了三门外语，并以优异的成绩，获得了哲学硕士学位。
她自己虽然是个病人，但她用刻苦学习得来的医学知识和技术，为别人治病达一万次之多。轮椅束缚的仅仅是她的躯体而不是她的精神，她心中的天空广大辽远。她拿起了笔，于是《轮椅上的梦》就这样诞生了。
盛誉接踵而来，但是这个被喻为“中国的保尔”的人并没有为眼前的成功而陶醉，近期的新作《绝顶》的出版，仿佛使人看到那“轮椅上的梦”还在不断地攀登。
在残酷的命运面前，张海迪没有沮丧和沉沦。她总以这样的话来鼓励自己和别人：“即使翅膀断了，心也要飞翔。”
这种精神是任何成功都无法衡量的。在她柔弱的生命里，凝结了最高傲的坚强，连命运也屈服在她的脚下。
残疾的心远比残疾的身体可怕，希望飞翔的心胜过能够飞翔的翅膀。
知识像烛光，能照亮一个人，但也能照亮无数的人。
——格里
谁学到知识而不付诸实行，就像犁了地而不播种的人一样。
——萨迪
古希腊哲学导师苏格拉底的三个弟子曾求教老师，怎样才能找到理想的伴侣。苏格拉底没有直接回答，却让他们走在麦田埂上，只许前进，且仅给一次机会选摘一支最最大的麦穗。
第一个弟子刚走了几步便看见一支又大又漂亮的麦穗，他高兴地摘下了。但是他继续前进时，发现前面有许多比他摘的那支大，只得遗憾地走完了全程。
第二个弟子吸引了教讥，每当他要摘时，总是提醒自己，后面还有更好的。当他快到终点时才发现，机会全错过了。
第三个弟子吸取了前两位的教训，当他走到三分之一时，即分出大、中、小三类，再走三分之一时验证是否正确，等到最后三分之一时，他选择了属于大类中的一支美丽的麦穗。虽说这不广定是最大最美的那一支，但他满意地走完了全程。
天才的使命是创造，而要依着内心的法则创造一个簇新的有机体的世界，自己必须整个儿生活在里头。一个艺术家决不嫌太孤独，可怕的是，自己的思想反映到镜子里的时候，被镜子把原来的形状改变了，缩小了。
——罗曼·罗兰
好思考的人需要广博的知识——它消除愤懑和狂热，通过扩大思索，有助于减轻不可思议的事物的负担。
——基茨
国际物理学大师、诺贝尔奖获得者杨振宁教授在回答自己何以取得成功的问题时这样说——
我不是特别聪明的孩子，上小学的时候跟班都困难，用墨水写字，常常把墨水弄得满纸都是，老师和父母为此经常批评我粗心。到了中学的时候，全班三十个人，我的成绩也只是第五第六的样子，但是那时我就发现物理对我很容易，所以上大学我就选择了物理系，没有犹豫，而且一辈子都没有离开物理。没有像别人那样学了三年物理觉得不好改学化学，过了两年又改学工程。从头至尾我一直朝这一个方向走。有很多孩子非常聪明，我的一个熟人就是这样，各科的成绩都很好，兴趣非常广泛，进了大学以后，先读数学，后读音乐，再后来又改读生物，结果一生一事无成。
天才是在毫无先例的情况下正确行动的力量——第一个行使正确之事的力量。
——赫伯特
所谓天才，就是比任何人多先抵挡痛苦的先验本领。
——卡莱尔
有一天，小仲马去父亲那里，见父亲正在写作，就问他近况如何？
“累得要命”。父亲答道
“那就休息一下好了。”
“不行。”
“为什么？”
大仲马拉开桌子的抽屉，指着两个路易对儿子说：“我来巴黎时身边有53个法郎，现在手头却只剩下40个法郎。在我没有挣回那13个法郎之前，我必须拼命写作！”
一件东西的价值有时并不取决于人们的收益，却取决于人们的付出——取决于你为它付出了多大的代价。
——尼采
荣誉就像玩具一样，只能玩玩而已，绝不能永远守着它则就将一事无成。
——居里夫人
居里夫人的一生获得过无数的奖章，她是惟一一个连续获得诺贝尔奖的女性，但她从不看重荣誉。
有一天，她的一位朋友来访，走进房门，看到满地的奖章，正在地上玩耍的居里夫人小女儿在把那些金质奖章当做小车轮
来玩。客人吓了一大跳，急忙问道：“这么贵重的东西，你怎么能随便给孩子当玩具呢？”居里夫人笑笑说：“我是想让孩子从小就知道，荣誉就像玩具一样，只能玩玩而已，绝不能永远守着它，否则就将一事无成。”
后来，法国也决定授予居里夫人骑士十字勋章，这是法国为了表彰健在的伟大人物而设立的荣誉勋章。但居里夫人谢绝了，她说：“我不要这块小铜牌，只需要一个实验室。”
荣誉总是外在于人的，是成功路上可有可无的东西。但真实的努力却是必须的，来不得半点虚假。
可贵的是：在居里夫人的教导下，她的女儿也获得了诺贝尔奖。
学问和艺术，犹如肺和心相辅相成。两者损其一，他们就难求无缺憾。
——列夫·托尔斯泰
学问，对某些人是神圣的女神，对其他人却是给他们奶油的能干母牛。
——席勒
美国第35任总统肯尼迪曾在1956年被提名为副总统的竞选时败北于对手凯弗维尔。失败后，他乘飞机去欧洲休养。
一天，他在里韦拉他父亲租来的房子前晒太阳。他妹妹的前夫坎菲尔德刚巧从他面前经过。坎菲尔德问他为什么想当总统。
“我想这是我惟一能干的事情。”肯尼迪漫不经心地说。
平凡的人往往有着最多的通过学习获得的知识。
——伯纳德
迈向知识的第一步是要认识我们是无知的。
——塞西尔
当1965年诺贝尔文学奖的获奖消息被肖洛霍夫知道的时候，他正在郊外的森林里打猎。
