2290年8月,伊理德号从宇宙空间遁出,抵达了半人马星系。三颗卫星从舰体上发射,设置在了同步轨道上。经过几天的测试,卫星的参数设定完成。
“远端监测还是不能穿透大气。”赤里叹了一口气,“比邻星b的大气太厚了,物理限制还是很难用技术手段攻克啊。”
“不过我们还是收集到了不少信息,根据现在捕捉到的生物声学信号,比邻星b上一共有50余头不同种族的泰坦,其中黄金三头龙就有9头。预估实际泰坦数量在70左右。”
“嘶——”听到这个结果,众人无不倒吸一口冷气。“这里的泰坦有这么多吗?难以置信!”“这些不同种族的泰坦肯定会相互厮杀,这80头都已经是厮杀之后的结果了……”“原先地球也是有很多泰坦的,现在每个种族都只剩下一两头了,哥斯拉、拉顿都是他们种族的唯一留存下来的泰坦了。”
此时,比邻星正和半人马座阿尔法B悄然会合,比邻星b即将迎来“双日凌空”这一壮观景象。
“我们来的真不是时候,再过3年,阿尔法C(比邻星)就要和阿尔法B会合了。根据模型计算,届时地表温度最高可达320摄氏度,已经超过了防护服的调节范围。我们必须在这之前结束地面的考察活动。”
“这四年我们已经收获颇多了,等‘双日凌空’出现,就让海参巍号带着第一批工作人员返航吧。”劳顿号舰长说到。
“才七年就返航,是不是太浪费资源了?最初签订的协议可是要工作十二年的。”
“不,你想想,等我们回去,我们的家人都已经老了多少岁了?虽然航天局为我们提供了免费的家属安置,那也不是所有人的家属都接受了休眠。对于人类来说,四十年已经是生命的三分之一了。联合政府会同意我们的决定的。”
“是啊……”大副想起了自己留在地球的家人们,“要是我们以后可以带着家人一起出任务就好了。”
“会有那一天的,不过那时候,可能我俩已经退休了。”
“退休了更好,我可以买一艘私人飞船,带我的家人去看一看宇宙。也算是让他们了解一下我这一辈子的工作吧。”
“这一来一回,就是四十年。什么时候,我们的星舰能像电影里一样达到光速甚至超光速就好了。那时候制约我们的,就是相对论了。”
经过一个月的商定,联合航天局批准海参巍号在2293年返航。海参巍号将在中途停下,带回领航者号的工作人员,并将领航者号设定为无人运转,继续完成半人马座和地球的通讯中继工作。
补充:此时人类已经掌握了完整的量子通讯技术。量子纠缠可以保证在不违背物理定律的前提下以超光速传递信息。但这时候的量子纠缠还需要领航者号作为中继站加强信号,避免在传递过程中不稳定情况造成的信息损失。