“好，那你早点把我们的关系告诉你的父母。不管出现什么情况，我和你一起面对。我也想早一点见到你父母。我有信心改变你母亲对我的看法。至于什么时候到你家来，我听你的安排。”
“今天晚上，我就和父母说这件事情。迟早要跟他们说，早说比迟说好。”
“我有一个建议，你想不想听？”
“你快说。”
“你先和伯父说，得到他老人家的支持以后，再和伯母说。”
“我也是这么想的。”
“行，后天下午，你下班以后，就到和平路的工商银行门口等我——我家就在工商银行附近的一条巷子里面，我领你到我家去，吃完饭以后，我们去看电影。”
“行。”
欧阳向前将翁海棠送到拐弯处的那棵大榕树下——大榕树距离翁家的院门有六七百米，走过拐弯处就能看见翁家的院门和东院墙外那棵老槐树。
翁海棠目送着欧阳向前的身影消失在黑暗之中，然后推着自行车朝自己家院门走去。
老槐树下，蹲着一个人，此人嘴里叼着一支烟。
这个身影，翁海棠太熟悉了，他就是父亲翁长峰。
过去，只要翁海棠回家迟，父亲就会蹲在大榕树下等她。父亲平时话不多，所有的话全让母亲说了，父亲没事的时候就只有抽烟。
在大榕树的旁边有一个厕所，四岁的时候，翁海棠上厕所的时候，曾经被突然出现在厕所门口的黑影子惊吓过，从那以后，只要翁海棠回家比较晚的话，只要父亲在家的话，他就一定会到大榕树下来接翁海棠，一直接到翁海棠上初中的时候。
翁海棠快走到院门口的时候，翁长峰站起身，用右手在后背上不停地敲打着——父亲的腰一直不好，长时间蹲在地上，腰确实很不舒服。
“爸，你在这里蹲了很久了。”
“没有，我刚蹲一会。海棠，那个送你回来的男孩子是谁啊？”翁长峰后半句话的声音突然变低了。
“爸，你看见了？”
“看见了，我先在大榕树下等你，看到你们推着车子走过来，我就到这里来蹲着了。”
“爸，你看清楚他人了吗？”
“脸看的不真切，但模样不差，高高的个子，说话的声音很柔和、很好听。快跟爸爸说说，他是谁？”
“他叫欧阳向前，向**学习的‘向’，前进的‘前’；他是三中的老师，是英语老师。”
“老师？好啊！是谁介绍的？”
“没有人介绍。”
“没有人介绍？”
“我和他偶遇三次。”
“偶遇三次？天底下有这么巧的事情？”
“爸，我们到大榕树下去说。”
“行。”
翁家的院门距离老槐树只有十几步远，令狐素琴随时可能出现在院门口。翁海棠决定先和父亲谈谈，在得到父亲肯定的答案以后，再和母亲说。
九点多种，槐树街上已经没有了人影，只有几盏稀疏的路灯独自闪烁。
父女俩走到大榕树下，翁海棠支好自行车：“爸，情况是这样的，我第一次遇到欧阳向前的时候，是在物资学校的大门口，他当时正在流鼻血，我正好路过那里。看他脸色很难看，就想帮帮他。”
“流鼻血，他的身体是不是有什么问题啊？”
“那天，欧阳向前从淮中师范学院赶到京西物资学校，物资学校的校长想见欧阳向前一面，欧阳向前有一个亲戚在物资学校当老师，他们学校缺一个课务员，这个亲戚就把欧阳向前介绍给学校领导。”
“当时，欧阳向前正在淮中读书，如果任由学校分配的话，他只能分到苏北几个县的农村学校去，欧阳向前想回京西，因为他母亲孤单一人，身体又不好。爸，我是不是太啰嗦了。”
“不罗嗦，你慢慢说，不着急。欧阳向前是一个很孝顺的孩子。孝顺的孩子不会差到哪里去。瞧你那三个兄弟，怎么看怎么不舒服。我早就看出来了，养儿防老，全是骗人的鬼话。海棠，你接着说。”
“那天，欧阳向前没有见到校长——校长没有见他。”
“叫他来，又不见他，校长是什么意思？”
“课务员的位子被物资局一个领导的亲戚顶替了。欧阳向前听到这个消息，精神上收到很大的打击，当时就流了鼻血。”
“第一次见面，他就跟你说这些了？”
“当时，他只是谢谢我，什么都没有说，我想领他到附近的医院去看看，他说不用，我离开的时候，他还坐在那块石头上——他的身体很虚弱。第一次，我连他姓什么都不知道。”
“第二次呢？”
“第二次是在元宵灯会上，我和秋菊逛灯会，无意中遇到了欧阳向前和他的母亲。欧阳向前的母亲和您一样，也是一个非常慈祥的老人。我们就在一个茶楼上喝了一会茶，吃了一些点心，说了一些话，经过几句简单的交流，我们知道了彼此的名字和从事的工作。这一次相遇，我对欧阳向前产生了好感。”
“你刚才说欧阳向前母亲的身体不怎么好，是不是？”翁长峰很敏感。
“当时，我并不知道欧阳向前母亲的身体不好，我只觉得欧阳向前是一个非常孝顺的人，现在，有几个男孩子会带母亲去逛灯会呢？”
“这倒也是。”
“欧阳向前和他的母亲经历了很多事情，欧阳向前父亲原来在一家报社当编辑，他们的报纸曾经刊登过一些反应社会问题的文章，欧阳向前的父亲因此受到牵连。为了不拖累老婆和孩子，他逼着欧阳向前的母亲离婚。”
“他妈妈同意了？”
“没有。后来，欧阳向前的父亲被下放到一家农场，为了不让母子俩找到他，他逼着领导把他分到一个偏远的山区养猪场去了。”
“单位领导领他们母子俩到养猪场去看他父亲的时候，他父亲已经奄奄一息，是养猪场的场长实在过意不去，才派人去接母子俩和父亲见一面的。”
“真是苦命人啊！那年代，像欧阳向前父亲这样遭罪的人多了去了。”
“不久，欧阳向前的爷爷把老宅上交给了房管所，只留下三间房子自己住。”
“欧阳向前家以前一定是大户人家。”
“可不是吗！他家的老宅在北门镇，房子是三进两院。一共有十四间房子。”
“三进两院，哪一定是大户人家。”
“在他爷爷过世后不久，他们母子俩又被下放到苏北农村去了。”
“真是祸不单行、雪上加霜啊！这一家人真是太苦了。”
“回城的时候，欧阳向前母亲没有地方住，只能栖身在姑母家。”
“欧阳向前家不是还有三间房子吗？”翁长峰听的很认真。
“下放的时候，那三间房子被房管所收走了。”
“太惨了。”
“一天，欧阳向前的母亲到原来住的地方，用拳头砸碎那三间房子的窗户玻璃，之后，她一句话都不说，饭量大不如前，睡眠也不好，她得了抑郁症。”
“欧阳向前不在她跟前吗？”
“当时，欧阳向前在淮中师范学院读书。”
“欧阳向前母亲现在的身体怎么样了？”
“现在，老人家的身体已经好多了，那三间房子也回到了欧阳家的手上。第二次遇到欧阳向前母子俩，我只是对他有些好感，但还没有那方面的意思。”
“第三次，我们单位组织大家到滁州去玩，非常巧，我在滁州又见到了欧阳向前，欧阳向前他们学校也组织学生到滁州去旅游。这一次，我们有了比较长时间的接触和交谈。欧阳向前是一个非常优秀的男人，我不想放过这个好机会，我就直接表明了心迹。”
“爸爸相信女儿的眼力，我看这个小伙子不错，爸爸支持你。只要你看准了，你就大胆地往前走。”
“今天下午，我到三中去——我们是约好的。我进了欧阳向前的办公室，还去了欧阳向前的宿舍，晚饭是在他们学校的教工食堂吃的。本来，我是想到欧阳向前家去的，但他找借口推脱了。”
“这是为什么？”
“刚才在分手的时候，他跟我说了心里话，他不需要同情和怜悯，他更不希望母亲受到伤害。他还让我多听听父母的意见。慎重考虑个人问题。”
“那你是怎么想的呢？”
“我很喜欢他——他是我见过的最优秀的男人，既然让我碰上了，我绝不会和他失之交臂。否则，我会后悔一辈子的。”
“行，爸爸一定支持你，走，回家。”
“等一下，我唯一担心的是妈，她曾经说过，她好像不希望她的女婿是老师。”
“我们是普通人家，能有一个做教师的女婿，那是我们的造化。你娘怎么想，那是她的事情，你已经长大，你在经济上已经独立了——对了，从下个月开始，你的工资就不要再交给你娘了。孝顺父母，这是对的，但不能盲从。对的，你就听，不对的，你就不听，你要有自己的主见，总而言之，在婚姻上，你娘没有权利做你的主。”
