第十一章
相比李宝宝，王儒更加不怕脏不怕累，桥头上就没有什么活是王儒干不了的。这天四个人照例去桥头，一早上都没有找到活干，快中午时来了一个雇主，是附近一个村的村委会负责人，说村里有个公厕满了，找人去掏。农村的公厕都是旱厕，便池下面便是排泄物，犹如汪洋大海，一到夏天，那场景看一眼都受不了。到了秋天，就往便池里倒上许多土，和粪水混在一起，方便冬天时掏挖。这活倒是不累，就是太脏，胃口不好的人根本干不了。雇主问了半天，桥头上都没人肯去，二哥也不肯去，说干完那活好几天都吃不下饭，小喜双手合十，早已入定。雇主不断加价，加到三千时王儒心动了，对李宝宝说咱俩去，李宝宝咬咬牙：“去就去。”二哥有些担心：“你行吗？”李宝宝说：“我当得了诗人，难道还掏不了厕所？”
两个人跟着雇主到了地方，看着满满一池，脸色都有些发白。李宝宝说：“这可是上好的肥料，怎么堆在这里没人要呢？”王儒说：“你可真是公子哥，一泡屎配十锹土才是肥料，十泡屎配一锹土那就是毒药，谁肯要？”李宝宝戴上口罩，挂上墨镜，拿了一把洋镐，说：“既然来了，那就干吧。”
粪池表面结了厚厚一层冰，李宝宝一镐头下去，冰渣四溅，王儒说：“你他妈轻点，差点弄老子嘴里。”挖开一尺厚的冰土层，里面就是粪土，烂了一个夏天，黑乎乎的像淤泥一样，越往深掏，味道越是刺鼻，虽然戴着口罩，臭味还是一个劲儿往鼻子里钻，李宝宝干呕不止。王儒抹了一把头上的汗：“好好的厨师你不当，非得跑来掏厕所。”李宝宝说：“你以为我愿意，饭馆不是倒闭了吗？”王儒说：“我听说是你给人家炒倒闭的？”“放屁，我的厨艺你不知道？”王儒说：“我还听说你跟老板娘有一腿，有没有这回事儿？”“你听谁说的？”王儒说：“桥头上大家都传开了，说有一回去饭馆吃饭，喊了半天，老板娘才从厨房出来，衣衫不整。你也真是，办事儿也不知道挑个地方。”李宝宝大怒：“胡说八道，桥头上那帮驴日出来的，什么子虚乌有的事都敢编。”
两个人忙了整整一个下午，掏了不到十分之一，王儒从粪池中跳出来，看着天边的夕阳，突然一脸伤感，说：“你说石星知不知道我在包头给人掏厕所？”李宝宝没搭话，抖着脚底的脏东西：“我的理想是当诗人，诗人没当成，倒先掏上厕所了。”王儒说：“这个时候你提理想干什么，这不是给自己添堵吗？”李宝宝没好气：“知道添堵你他妈还提女人？”
用了一周时间，两个人才将厕所里的东西清理完，拿到三千块钱后，李宝宝数了十五张给王儒，王儒摸着钱：“真是好啊，不知道附近还有没有厕所可掏。”揣了钱往回走，李宝宝说：“王兄，你现在闻起来就像是一泡屎。”王儒说：“难道你闻起来很香吗？”李宝宝举起袖子嗅了嗅：“回去我得把这身衣服扔了，再去澡堂好好泡一晚上。”
四个人一起站桥头，倒是挺热闹，白天干活，晚上闲下来的时候，王儒和小喜下象棋，李宝宝和二哥去台球厅打台球。小喜下了十几年的象棋，下遍桥头全无对手，直到碰上王儒。俩人一开始赌羊杂碎，谁输谁请，小喜于是顿顿请王儒吃羊杂碎，羊杂碎有些贵，后来改成大同刀削面，王儒又吃了一段时间的免费刀削面，再后来小喜舍不得出钱了，俩人便赌脑瓜崩，时不时听见“啪”一声脆响，小喜摸摸脑门，重摆棋盘。有一段时间小喜的额头上青紫一片，李宝宝说：“喜哥，你别跟王儒赌了，这么下去你迟早被他打成脑震荡。”
二哥最大的嗜好是打台球，最大的愿望是去渔民码头吃一顿黄河红嘴大鲤鱼。包头有一家酒店叫渔民码头，在二哥看来那算是世界上最好的饭店了，而黄河开河时捞出来的红嘴鲤鱼是这世上最好吃的东西。有一回二哥陪李宝宝去新华书店买书，出来看见一家台球俱乐部，二哥手痒难耐，硬拽着李宝宝上了二楼。一进去就知道来错了地方，地板亮得发光，台球桌面绿得发光，两旁摆的真皮沙发黑得发光，一问价格，一小时五十块。这是平常台球厅价格的十倍，两个人想出去又有些不好意思，这时一个姑娘端着两杯果汁过来，二哥忙说：“我们没点东西。”姑娘甜甜一笑：“这是赠送的。”这下更不好意思走了，李宝宝端起果汁喝了一口：“那就摆盘。”二哥和李宝宝打，一帮年轻男女站在一旁看，大概是因为第一次在这么高档的地方打台球，二哥的手都在抖。半小时打了三盘，李宝宝皆赢，二哥把球杆往桌面上一扔，大声道：“不打了，又在码头上输你一顿，走，吃饭去。”到了楼下，李宝宝仍觉得尴尬，说：“你可真能吹，咱俩像是去码头上吃饭的人吗？”二哥说：“我是不像，但你挺像，你穿这西装可真精神，旁边小姑娘眼睛都瞧直了。”李宝宝笑骂：‘你快拉倒吧。’
四个人凑在一起的时候，就玩扑克，包头有一种流行的扑克玩法，叫“打旦子”，两副牌，四个人，两两一组。二哥说打旦子是乌盟人发明的，全内蒙都很流行，是乌盟人对内蒙古娱乐的最大贡献。这种扑克玩法勇猛刚烈，堪比行军打仗，双方都视对方为不共戴天的仇敌，每一手扑克摔下去，犹如刺了对方一剑，对方大怒，反手就是一刀，刀来剑去，没过多长时间，二哥炕上的床单就被扑克牌砸出个大窟窿。
小喜每天都会看一会儿佛经，《大悲咒》倒背如流，《金刚经》也读得烂熟，看了几天《五灯会元》后，小喜便以得道高僧自居，说自己快要顿悟。李宝宝逗他：“和尚，你什么时候成佛？”小喜双手合十：“等虚空落地的时候。”李宝宝问：“什么时候虚空落地？”小喜便说：“等我成佛的时候。”李宝宝又问：“什么是佛？什么是魔？”小喜不说话，拿手指在地上划一道线。李宝宝说：“你是说，一念成佛一念成魔？”小喜莫测高深，说：“不是佛也不是魔。”王儒对此嗤之以鼻，问小喜：“一切声音都是佛的声音，对吗？”小喜说：“对。”王儒抬起屁股放了个屁：“这算不算佛的声音？”小喜只好说：“算。”王儒说：“那我岂不成佛了？”小喜说：“众生皆有佛性，你也有。”
除了念经之外，小喜还经常打坐冥想，神游天外。有一回打坐完毕，睁开眼睛说：“我见到观音菩萨了。”把李宝宝吓一跳：“菩萨跟你说什么了？”小喜摇摇头：“神仙岂能和凡人说话，能见到他老人家的法身就已经是大缘了。”
人之患在于好为人师，小喜也不例外，一逮着机会便对其余三人大讲禅理，有一次神秘兮兮说：“白马非马。”王儒正在啃羊蹄子，抹抹嘴：“白马不是马是什么，是你爹还是你娘啊？”小喜气得要动手，又揍不过王儒，只好四处讲王儒的坏话，宣扬要跟王儒划清界限。
王儒说：“喜哥并不是真爱念经吃素，他是娶不到老婆怕人笑话，便说自己信佛。一个快四十的男人，没有妻子儿女，生命中那么多的孤独和空虚，只好拿佛法来填充。”李宝宝有些伤感，说：“对。”
日子就这样一天天过下去，虽然贫穷，却也不缺欢乐。二哥每次吃饱喝足，就摸着肚子说：“生活美满，缺个老板。”这话是二哥的口头禅，李宝宝误以为二哥普通话不标准，把“老伴”说成“老板”，经二哥解释之后，李宝宝才恍然大悟，“老板”一词，算是脏话，包头方言中把女人的生殖器叫做“板溜”，“老板”的意思，就是老逼。
二哥还有一个习惯，就是不分场合地放屁，每次放屁时，也不管跟前有没有人，一抬屁股，“吱”地一声，瞧他那得意劲儿，好似干了什么光宗耀祖的事情。这习惯并非二哥独有，小喜也这样，周平也这样，修路队的乌盟人也这样，李宝宝认识的大部分包头人都这样。一家人坐着吃饭，儿媳妇想放屁，当着公婆的面，屁股一抬，“吱”地一声，全家人习以为常。李宝宝一开始觉得不可思议，后来见得多了，只好认为这是本地风俗习惯。来包头一年，王儒除了学到一嘴地道的包头话之外，竟然也学会了这种风俗习惯，有一回和李宝宝吃饭，王儒“吱”地一声，李宝宝迅速起身，一脚踹过去，王儒从地上爬起来，怒道：“你干什么？内蒙人都这样。”李宝宝一摔筷子：“你怎么不学学内蒙人的好，学人家放屁，妈的。”
快过年了，桥头上的生意淡了许多，一场大雪过后，几乎看不到装卸工的踪迹。王儒在网上找到石星的博客，打印了一张石星的照片，平时小心放在钱包里，有空时就拿出来看看。李宝宝看过这张照片，是电脑摄像头拍的，不是太清晰，照片上一个年轻女孩在微笑，短发，圆脸。尖下巴，笑起来两个浅浅的酒窝。王儒还下载了一堆歌曲，整天在手机上循环播放，说这些歌曲都是石星最喜欢听的。
内蒙古冬天的阳光，冷清苍凉，让人心生悲伤。李宝宝和王儒坐在小饭馆里喝酒，阳光透过窗户的玻璃照进来，散落在桌上，像破破碎碎的小冰块。王儒端着酒杯，心事重重，李宝宝问：“怎么了？”王儒叹口气：“没怎么，就是有点想石星了。”李宝宝说：“是吗，怎么个想法，一天想多少次？”王儒说：“睁眼就想，随时随地，白天走路上看见石头，就不由自主想起她了，晚上出门撒尿看见天上的星星，又想了起来，天天如此，也不知道有多少次。我们两年多没见了，你说我这不是有什么病吧？”李宝宝说：“听你这么说我就放心了，我还以为自己有病呢。”
腊月十五，四个人去庙会上办年货。庙会又称“庙市”或“节场”，跟赶集有些像，却又不尽相同。庙会一般都在农历的初一和十五举办，而赶集的日子每个地方都不一样，有些地方是三六九，有些地方是二五八，还有逢五逢十的。在李宝宝的老家，有些偏僻的村庄一年只有一次集市，叫“花花集”，花花集一般都选在腊月，年三十的前几天，这一天附近十里八乡的小商贩会拉着各式百货来村里叫卖，由于一年只有一次，倒是十分热闹，半夜十二点还有人打着手电筒在买东西。
办完年货，二哥提议去庙里烧香。既是庙会，跟前自然有庙，西北门附近这座庙叫妙法禅寺，包头人叫它吕祖庙，寺院占地极大，是内蒙古西部地区规模最大的汉传佛教寺庙。这座寺院最奇特的一点是佛道兼蓄，既供奉着道教全真派祖师吕洞宾，又供奉着如来佛祖和一众菩萨罗汉。
既逢十五，又近年关，庙里香火鼎盛，游客络绎不绝。四个人转了一圈，最后到了大雄宝殿，佛祖塑像前跪了一大群人，每个人都神情虔诚，嘴里念念有词。李宝宝说：“这么多人，都在求什么？”二哥说：“当官的求升官，经商的求发财，生病的求病愈，没孩子的求孩子，求什么的都有。”李宝宝说：“管用吗？”二哥跪了下来：“可灵了，过年的时候，好多北京人开着小轿车来这里烧香。”王儒嘲讽道：“佛祖又不是妇科大夫，我就不信磕几个头就能把不孕不育治好。”
李宝宝看了小喜一眼，小喜早就跪了下去，屁股撅得老高，头埋在裤裆里一直没起来，一众香客数他最为虔诚，李宝宝不知道他在求什么，莫非是求得道成佛不成？二哥说：“既然来了，许个愿吧。”李宝宝拿了一束香，点燃，跪了下来，拜了三拜，一脸认真，说：“佛祖在上，保佑我以后娶陈小雅为妻。”说完磕了一个头，站起身，恭恭敬敬将香插在香炉里。王儒笑道：“真是个情种，什么时候都忘不了女人。”李宝宝说：“咱们活着，不就是为了女人吗？”王儒说：“可是佛祖也不管搞对象的事，姻缘这东西不是由月老管吗？”小喜抬起头来，说：“佛法无边，佛祖无所不能。”王儒说：“是吗，佛祖管这么多事，他忙得过来吗？要不要找个秘书啥的，你看我怎么样？”小喜站起来：“你再信口雌黄，小心我对你不客气。”王儒说：“就凭你？我打掉你门牙信不信？”李宝宝说：“别吵了，王儒，你也烧柱香许个愿吧。”王儒双手插兜：“我就算了，求神不如求己。”
从庙里出来，四个人拎着年货往回走，街道两旁摆满了对联和大红灯笼，一副喜庆的景象。王儒说：“来内蒙之前，我一直以为内蒙人都骑马住蒙古包呢，没想到跟兰州差不多嘛。”二哥说：“差不多？兰州人不是都骑骆驼吗？”王儒说：“想得美，我长这么大都没见过活的骆驼。对了，你们内蒙古大草原在哪里？”二哥楞了一下：“大草原？我活了四十几都没见过大草原。”
年前几天，二哥去了一趟后山，背回来一只羊。二哥说这是内蒙最好的羊，从小吃山里的野花野草长大，炖的时候白水下锅，不加任何佐料，炖出来的羊肉都有花香味。李宝宝自是不信花香味这种话，加了各种佐料大火猛炖，两个小时后揭开锅盖，香味四溢，肉白如雪。李宝宝抓了一块放进嘴里：“鲜，嫩，一点膻味都没有，兰州可没这么好的羊肉。”三个人又是吃肉又是喝酒，小喜坐在一旁不停咽口水。李宝宝说：“和尚，来一块吧。”小喜摇摇头。李宝宝说：“酒肉穿肠过，佛在心头坐，吃一块有什么大不了的，佛祖不会怪罪你的。”小喜咽了一口唾沫：“我不吃，你们吃吧，我一看到肉就反胃，吃到肚子里肯定会吐出来。”
三个人吃得满头冒汗，王儒说：“奇了，今晚怎么不见老五？”二哥说：“可能不在家吧。”话音刚落，院子西边“咚”一声，接着一个人快速跑进来，笑得五官都在发光：“哈，我一到家就闻见羊肉的香味了。”李宝宝说：“五哥，你怎么又跳墙进来，你就不会从大门里进来吗？”
来人叫老五，是二哥的邻居，二哥只要做点好吃的，老五准跳墙进来蹭饭。老五三十五六岁，身材矮小，相貌丑陋，虽然是个光棍，倒是没去站桥头，站桥头的都是不打算娶老婆的，老五还惦记着要娶个媳妇。老五不抽烟不喝酒不赌博不会下棋也不爱打台球，唯一的爱好是占便宜，李宝宝怀疑他来这世上的目的就是为了占便宜。跟二哥做了几十年邻居，老五便占了几十年便宜，二哥家里有一块砖或半截铁丝，老五都想方设法弄到自己家里去。二哥家里要缺了什么东西，就去老五家里要，老五笑嘻嘻地拿出来：“我以为是没用的东西。”二哥气得不行，又拿他没办法。李宝宝跟着二哥去过一次老五家，院子里就跟废品站一样，屋子里跟二手市场一样，什么乱七八糟的东西都有，居然还有几包尿不湿和卫生巾，李宝宝奇怪：“五哥，你要卫生巾做什么？”老五笑嘻嘻：“下雪天当鞋垫儿。”“那这尿不湿呢？”“当抹布。”在屋里坐了半天，老五连杯水都没倒，反而蹭了李宝宝几根烟。自打和二哥在一起，精明似李宝宝，也被老五占了不少便宜，老五占便宜的手法已经到了无影无形的境界，有时被占了便宜，李宝宝过几天才能反应过来。王儒有一次忍不住说：“世上怎么会有这种男人？”李宝宝哼了一声：“他还想娶老婆呢，我要是个女人，宁肯找一头猪也不会找他。”
由于老五不喝酒，加之狼吞虎咽，一锅羊肉被他吃了大半，吃完后拍拍屁股走了，王儒和小喜开始摆象棋。李宝宝跳下炕洗碗，发现做饭的勺子不见了，找了一圈没找着。二哥走出门站在院子里隔着墙骂：“五子，我透你妈，我的勺子呢？”
大年三十晚上，小喜陪他老父亲过年去了。二哥在大门前用煤块拢了一大堆旺火。拢旺火是包头人过年的习俗，希望日子能像旺火一样越烧越旺。那一晚，整个包头城浓烟滚滚，像是到处都发生了火灾。
李宝宝分别给家里和陈小雅打了电话，隔着手机听筒，听到了兰州城烟花升起的声音。王儒早就喝醉了，两只眼睛红红的，一直盯着手机屏幕看，过了很久，说，石星上线了。又过了很久，说，石星下线了。
2009年的新年，包头下了好几场大雪，每到下雪的夜晚，李宝宝就打开檐灯，拥着被子，看着窗外飘洒的雪花，和王儒彻夜喝酒，二人也不说话，天地间一片寂静。
大年初六这天，四个人正坐在炕上打旦子，突然有人推门进来，二哥有些意外，愣了两秒钟，惊喜地喊了一声哥。来人正是二哥的大哥，大哥一年也难得来一次，算得上贵客和稀客，二哥连忙跳下床，端茶倒水。
大哥不仅亲自登门，还拎着礼当，两瓶酒一条烟和一只羊腿，二哥受宠若惊，说：“你人来就可以了，拿这么多东西干什么。”大哥在炕沿边坐下，跟小喜打了个招呼，然后问李宝宝和王儒是谁，二哥说是朋友。大哥没说什么，只是对二哥嘘寒问暖，问长问短，和颜悦色。和二哥认识这么久，李宝宝还是第一次见大哥，他心思敏锐，觉得大哥此番前来定有什么事要二哥帮忙。
果然，，说了一阵子家常后，大哥说到了正题。事情是这样，大哥的儿子谈了个对象，女方说，得有一套院子才肯嫁过来。一套院子少说几十万，大哥家境一般，拿不出那么多钱来买院子，思来想去，就把主意打到二哥身上。二哥愣了好一会儿，才说：“那我以后住哪里？”大哥说：“反正你也一个人，就住在我家里，咱们兄弟在一起也好有个照应，再说，爸妈年纪也打了，你也该守在跟前尽尽孝了。”
从头到尾，大哥没提补偿一分钱的事。除了这套院子，二哥再无其他，前几年有人出三十万，二哥没舍得卖，不到山穷水尽的地步，他不敢打这院子的主意，将来有一天老了，他还指望着靠这套院子养老。如果把院子让给大哥的儿子，自己去住在大哥家里，虽然是亲兄弟，肯定处处不方便，等老了丧失了劳动能力，更是遭人嫌弃。
二哥考虑了一会儿，僵硬地吐出两个字：“不行。”大哥和蔼可亲的笑脸一下子就僵住了，二哥的脾气他知道，二哥说不行，那就没了商量的余地。大哥站起身，指着二哥的鼻子，说：“那你就和你的狐朋狗友一起过吧，我看你死了以后谁来埋你！”然后铁青着脸，摔门而出。二哥追上去，将一堆礼当还给大哥，大哥一甩手，两瓶酒掉地下摔得粉碎。
大哥走了之后，二哥在院子里站了好一会儿，才捡起沾满泥土的羊腿回到屋里。二哥一脸不知所措，像做了错事的孩子。李宝宝问：“你几个侄子？”二哥说：“就一个。”李宝宝奇怪：“那干吗还要院子，住在一起多好。”二哥说：“现在的小姑娘，谁愿意跟公公婆婆住在一起？巴不得公婆早点死呢。”
第二天，二哥的父母来了，还是为了院子的事。任凭父亲百般劝说，二哥依旧不同意，二哥父亲来了脾气，一口一句“畜生”，要不是王儒拦着，二哥准会挨父亲一顿打。临走前，二哥父亲站在院子里骂：“畜生，你是存心要让老武家断子绝孙，你不得好死！”
打这以后，二哥的父亲隔三岔五登门，每次都以吵架而告终。二哥的父亲经常站在院子里骂，有时能骂一个多小时，言辞不堪入耳，说要是因为二哥使老武家断了根，将来他死了做鬼也不会放过二哥。李宝宝实在看不下去，忍不住问二哥：“你究竟是不是他亲生的？”王儒找李宝宝商量，说咱俩找个机会揍二哥他爸一顿，被李宝宝训了一顿。
元宵节过后不久，二哥的母亲来了，这次倒不是为了院子的事，而是要二哥帮她拉一车煤。二哥问：“你拉煤干什么？”母亲说：“你哥他们不要我们老两口了，我和你爸在外头租了间房子。”
去煤场装了一三轮车煤，李宝宝和二哥送了过去，出租屋很小，只摆了一张床和一个火炉，二哥又买了些锅碗瓢盆添进去。二哥父亲一直阴着脸，从头到尾没说一句话。
从出租房出来，早春的寒风吹在脸上，像一个巴掌。李宝宝说：“为什么不让你父母搬过来和你一起住？”二哥说：“我央求过了，他们不肯。”李宝宝笑了笑：“他们这是故意逼你啊。”二哥神情萧瑟，一句话都没说。
