闯军水师试探性地向城头发射了几发炮弹，然而望江县城仿佛一座空城，一片寂静。
闯军很确定，左镇兵马就躲在县城里面。之前高承恩和郝孟施破城时杀戮甚多，导致城内有很多空房子，足够左镇士兵和家眷容身。
左梦梅深知，带着这些人逃跑的话，一来队伍臃肿跑不快，二来如果跑到洪承畴的控制区，下场恐怕还不如被闯军俘虏。现在唯一的办法就是据守县城，尝试和第一支打到望江县的军队谈判。
很快，闯军谈判代表就来了。
“我是奉天倡义营安庐巡抚孙可望，前来谈判。城上是哪位将军管事？”孙可望只有一人一骑，连随从都没带。
很快，孙可望就缒城而上，被送到了县衙。左镇诸人都有些吃惊，甚至怀疑这是个冒牌货。左镇士兵做了这么多年流寇，也见过不少巡抚，从来没见过有谁二十出头就坐上这种位置，又怎么可能有巡抚孤身一人来谈判？
其实孙可望也不太敢相信，闯军多年的宿敌左良玉，就这样莫名其妙地死掉了？然而，现实永远比小说更荒诞。
县衙花厅，双方分宾主落座，左镇这边的谈判代表是阎紫金。按理说以孙可望现在的级别，阎紫金和他已经差了十万八千里，不过孙可望也不在意：“阎中军，情况你都清楚，左镇台不在了，洪承畴要吞并你们。要么投我们闯军，要么投洪承畴，这还需要考虑吗？”
“你们这些留守老营的人，都没有血债，在武昌抢了楚王和几个郡王，这不算血债，还算立功。反正至少没人能证明你们有血债。我们对投诚人员的待遇表昨天已经送进城来了，还有什么不明白的，这就问吧。”
听孙可望的口气，倒好像他已经是阎紫金的上级了。阎紫金是老成持重之人，知道眼前左镇的处境，也不以为忤：“有两件事，第一，少将军的待遇如何？我家老将军与贵部旧怨甚深，此事难以放心。”
孙可望说：“左镇台所作所为，与子孙无涉，少将军并无劣迹，虽无官爵，但有以两千兵反正之功，可依参将投诚例，封男爵。”
阎紫金点了点头：“本营当家之人，还有一个要求。我家老将军之死，与洪承畴脱不了干系，贵军若要招降本营，日后便不能招降洪贼。”
孙可望笑道：“左镇只剩两千人，加上家眷奴仆杂役，算你一万人。洪承畴呢？六万兵马。阎中军不觉得这个要求太好笑了吗？”
阎紫金当然也知道这个要求太离谱，现在洪承畴手上掌握大明三分之一的军队，其中还有半数是闯军的陕西老乡，虽然尚不知洪承畴心意，但劝降洪承畴必然是闯军的重要计划，怎么可能为了给左良玉报仇就和洪承畴彻底结下不死不休的梁子。而且要说谁有资格得到“谁都能投降，就他不行”的待遇，恐怕左良玉才是最适合的。
孙可望话锋一转：“不过我可以告诉你，闯营也不是谁想加入就能加入的。通知下去，让大家出城接受改编吧。”孙可望看了屏风一眼，起身告辞。
左良玉就这样不明不白地死了，让李自成也很不爽，他永远失去了在战场上正面打垮这个老对手的机会。同时，失去了这个跑路大师，被洪承畴整编之后，左良玉部的战斗力还有可能得到提升。
很快，刘文秀率领水营前标抵达了安庆，然而，这里的明军已经逃走一空。根据投降的胥吏、保甲等人交代，最后离开这里的马科部为了怕闯军发现，都没敢纵兵劫掠，草草征了些干粮就逃走了。
洪承畴的意图很明显。如果闯军继续沿长江进军，战线拉长，安庆一带就有可能遭到明军袭击；如果闯军北上和洪承畴决战，他们就要离开便利的长江补给线，从道路状况很不好的陆路转运物资。闯军的人数只有洪承畴部的一半，在这种状态下作战会很不利。
李自成的选择在所有人意料之中：“老子是李自成，怕他个球！”
李自成的计划是将物资大量转运到安庆，然后沿桐城、舒城一线的陆路向庐州进兵。所以，他不能现在立刻进兵。黄色俊指挥的开路兵马前进到桐城以北的北峡关就停了下来，闯军先在安庆建立官府，整编降兵，清理土匪等地方武装，等后续物资全部到位，再行北上。
很快，安庆就成了一座巨大的兵营。这已经是这座城市第三次易手，所以可以直接省去追赃助饷的步骤。大户让张献忠吃没了，小户让洪承畴吃没了，留给闯军的都是穷光蛋。
城里最忙的人就是孙可望，他负责的这个新的安庐巡抚衙门不仅要负责安庆的民政，还要负责大军的物资转运。更要命的是人手严重不足，在本地开科取士还需要一段时间，巡抚衙门里的人都得一个当两个用，孙可望得当五个人用。
不过，也没人以此为苦。不干这种累死累活的工作，自然也就没有开国元勋的待遇。为了将来子孙都读书做官，挨这点累又算得什么。
京城失守之后，王之心没有逃走，被清军抄家，王之仁没了靠山，成了人见人嫌的角色，索性降了张献忠。连尚可喜都归降了张献忠，尚可义自然也跟着降了。只剩下侯承祖不降，带着少数亲兵逃走了。
江北左、黄所部明军全面离开了长江沿线，从四川到长江口的商路都打通了。广东的铁器、苏木、蜡、盐，福建的糖、烟草、茶叶，江西的瓷器、纸张，江南的棉布、生丝，湖南的竹木，四川的大米、桐油、药材、靛蓝、生漆，乃至于从贺兰部手上买来的毛皮，都在长江航路上流通。刘希尧现在兼职在江上向商旅征税，发现还有人贩卖笋干、木耳、橘子之类的货物。
粮食、食盐、布匹、木材，都是社会发展必需的战略物资，有人贩运并不稀奇，但糖、烟草乃至水果这些东西都有人往闯军的统治区贩运，这就说明武昌、汉口、长沙、南昌、九江这些地方真的是太平了，已经开始有稳定的群体有能力进行生存需求以外的额外消费。
农民战争就算真的军纪严明，对商业的打击也是非常大的，很多大商人同时也经营土地租佃、放高利贷，在农民卖粮缴辽饷时恶意压价，在荒年囤积居奇都是常规操作，其中很多人干脆就是藩王、勋贵、太监的狗腿子，所以会被杀掉很多。但是经过这些年闯军在南方的经营，商品流通已经基本恢复。
闯军和中国历代的所有正常封建王朝一样，是重农抑商的。就算闯军在很多地方搞了田兵和永佃制，但田兵不可持久，永佃只能治标，他们也总不能否定地主土地所有制。所以，他们也就拦不住商业资本参与土地兼并。在现有生产力条件下，投资工商业利润的稳定性是远不如投资土地的。不抑商，原本二百年的王朝周期律可能就只有几十年了。
闯军对商业课税很重，不过中小商人因为苛捐杂税的减少，生存环境倒是好了一些，交了税之后就可以跟在闯军的巡船后面在长江上跑生意，不用像之前那样花大价钱打点黑白两道。不过这种情况估计也不会持续很长时间，到李自成晚年的时候，长江航道上估计就又得是到处都有陋规了。
