姜家老三姜万鹏带着几个子侄正在指挥抵抗。已经有流寇跳过墙来了，但是乡勇们还尽能抵挡得住。这里是乡下，姜家可以尽自己最大的财力去修建防御工事，姜家大院四角及大门两旁都有砖砌的塔楼，有人在里面向下放铳放箭。大院只有前后两门，大门极为厚重，急切难以撞开，后门也已经完全堵死了。
先后有七八人跳过墙去，但是因为寡不敌众，皆被家丁杀死。王文耀还要亲自带队爬墙，李自成制止了他，要大家各找掩护，躲避塔楼上的火力，命刘宗敏把庄内的燃料都收集过来。
很快，姜家大门前就堆了不少柴草，还在门上泼了油，一个火把扔过去，大门便熊熊燃烧起来。
大门做得再结实，毕竟也是木质的，在熏风吹拂之下，火越烧越旺，浓烟上窜，大门旁的塔楼里也待不住人了。有人想从墙头泼水救火，李过一枚石子甩出，正中那人左眼，他是放羊娃出身，甩石百发百中。陆续还有人探头出来，李自成等人竭力放铳放箭压制他们。终于，但听喀喇一声，有半扇大门倒下了。
李自成大吼一声，率先冲上，众人用沙土压灭火焰，一拥而入。姜家的族人、家丁们在院子里拼命抵抗，战况十分激烈，没多大一会儿工夫，双方便有三十多人倒下，李过、田见秀、李明义各自带伤。但姜家人也抵挡不住了，开始向内宅退却。
谷可成带人从后院也翻墙进来了，姜家人的防线被逐渐压缩，斗志也开始颓唐。只听流寇们不断高呼“投降免死”，很多人都开始抛下武器。
王瑾在寨墙上望着姜家大院的战斗，换成他来指挥，也不可能打得更好，他作为一个官军老兵所能用语言传授的经验，已经全部教给了李自成，接下来的一切都看李自成自己的选择了，李自成很快会成为比他王瑾强大得多的人。
王瑾甚至考虑，在将来的某一天，自己是不是应当离开李自成，当帮助闯军更好地渡过幼年期之后，他能做到的事刘宗敏、田见秀等人也一样能做到，毕竟他们较于王瑾缺少的只是见识而不是智力，以天赋而论，这些能经过残酷战争的筛选，在十余年的反明战争中幸存下来的人没有一个不是精英，每一个都比王瑾强得多。
不过那也是很久以后的事了，至少几年的时间内，闯军离不开他，他除了闯军之外也无处可去。
最终，姜家大院被彻底拿下。老大姜万春自杀，老三姜万鹏、老七姜万里在战斗中被击毙，老四姜万祥、老五姜万楚、老八姜万景都被活捉了。在这场战斗中，姜家庄乡勇有大约三百人被杀，七队和八队的死者则接近两百人。损失了近十分之一的兵力，这一仗真是够惨烈了。
之所以会有这么大的伤亡，是因为敌人是聚族而居，而且在本村作战，站着地利人和，加之地形狭窄，很多地方都不得不死拼硬打，这才导致了这样的结果。但是收获也是和伤亡成正比的，姜家仓库中的粮食草料堆积如山，车马也缴获了不少，还有乡勇们使用的武器，有不少不比官军差。
杨高两姓的农民也参与到了瓜分战利品的行动当中，姜家的地租多达六成，将佃户们压得透不过气来，只是勉强维持着不饿死而已。眼见姜家完了，流寇又不乱杀人，除了有亲人阵亡的之外，都兴奋起来，争相把农民军带不走的东西全搬回自己家。
李自成审问了姜家的三个老爷，问他们为什么在大灾之年还能积累如此之多的物资，还有马匹和武器是从哪来的，得到的回答很惊人。一方面当然是因为他家是本地最大的地主和包税人，靠收租、放贷和在征税过程中上下其手就足以聚敛大量的财富。另一方面，新上任的洪督师已经得知了不沾泥南下的消息，号召各地士绅结寨自保，官军还拨给他们一部分武器弹药。近日官军就要围剿不沾泥，要各县供给粮草，姜万载仗着武举身份，成为了本县团练的负责人，又借机在全县范围内征收了一笔“办团费”，是以小小的姜家庄才会如此之富。
据村民所说，姜万祥是个书呆子，埋首穷经，平时连门都不出，姜万景年纪尚轻，虽然纨绔，倒也没什么真正劣迹，但是姜万楚却是姜家八兄弟中最凶恶的，平素欺男霸女，手上有好几桩血债。
刘宗敏对姜万楚严刑拷问，最终姜万楚在交待出四个地窖的位置之后被活活打死了，从地窖里又起出了大量的金银细软。李自成召集了村中所有六十岁以上的老人，要他们评定所有姜家族人和奴仆的为人，最终将十余人斩首。
姜万祥、姜万景等没有被杀的姜家族人也不敢在杨高村待了，否则一定会被杨姓和高姓的人报复。李自成允许他们每人带几件衣服和一点干粮离开，残余的姜家族人带着老幼妇孺都逃去县城了。
要是依着王文耀，应该把所有姜家的近支成年男丁都杀掉，至少姜家八兄弟和他们的儿子绝不能留。李自成放走他们，他们也不会感激李自成，只会怀恨在心，伺机报复。杀敌人全家在大明朝从来都不被认为是什么不对的事情，朱明皇族对待政敌也动辄满门抄斩，王文耀这种只对成年男丁下手的做法已经比官府文明不知多少倍了。
李自成则是哈哈一笑：“他们若敢来报复，那倒也是好汉，捉住之后不妨再放一次。”
在另一时空，闯军对敌人的株连程度是有很强的随意性的，很大程度上取决于李自成当时的心情，有时是只诛首恶其余不论，有时则是将敌人满门尽诛，有时明明有罪却也饶了。因此王瑾一开始就强调要形成标准，奉行“战场之外，无罪不诛”的原则。
在战场上，不管对手是什么身份，是自愿来的还是被胁迫来的，都是会威胁自己和友军生命的敌人，只要没抛下兵刃跪地投降，就先砍死再说。而在战场之外，则不杀任何无罪之人。
其实就算执行了这样的规章，杀人也同样有极大的随意性，俘虏被判为有罪还是无罪，会取决于将领的主观判断甚至围观群众的起哄。就算在闯军内部的执法上，有没有罪还不就是李自成一句话的事。但不管怎么说，有规矩总比没规矩强，就算是这种简陋的规矩，只要能坚持下去，迟早有一天能进化成真正的法律，成为真正维护公平正义的制度。这个过程或许需要几百年的时间。
