码头最偏僻的一处角落里，停着一艘欧式大船，余庆也不识得船，只知道比自己见过的所有船都大。余庆带着他救下的那个印度逃奴，跟着这几个欧洲人上了船，他把其余三个兄弟、李家的管事和黄家的跟班都打发了回去。他知道眼前这几个人绝非善类，但最坏也不过人贩子或海盗，他既然管了这桩事，就必要管到底。
看到这艘船的模样他就知道，这些人是海盗。如果是人贩子，船上绝不会挤这么多战斗员。船上的人各个民族都有，有的和葡萄牙人一样肤色较白，有的则漆黑如炭，还有本地的华人、南洋的土著，印度人也有几个。一个印度海盗上前询问，很快就和这个逃奴聊起来了。
逃奴做海盗本是正路，见此情形，余庆也放心了，想要告辞。但是把他带上船的那几个人围着他说着什么，他又听不懂。船上虽有几个华人，可不是广东人就是福建人，都不会官话，和余庆无法交流，那个金发大个子急得抓耳挠腮。
一个广东水手忽然喊道：“黄熊回来了！”这句话余庆倒听明白了。只见一个身材高大的华人顺着绳梯爬了上来，金发大个子急忙冲着他一顿外国话，这个叫黄熊的人走到余庆面前：“这位老弟是北方人？”
余庆松了口气，总算有一个说官话的了，听这人的口音，不是山东人便是直隶人。他按照早就准备好的口吻自我介绍了一下，自称是陕西来的贩大黄的商人。他这么一介绍，这些海盗更不肯放他走了，一个个都拉着他要请他喝酒。
盛情难却，余庆只好同意留下喝酒。虽然怀疑这里面可能有危险，但是身在人家的船上，有危险也得硬扛着。海盗们拿出酒肉来，邀余庆共食，黄熊为他一一介绍船上的主要首领。
这是一艘登记在葡萄牙的私掠船，叫作“罗卡角号”，船上却一个葡萄牙人都没有。船长是个来自加泰罗尼亚的退伍军官，名叫莱奥，后面的部分太长，黄熊也记不住。金发的大个子是船上的大副，名叫阿尔弗雷德，是个挪威人。一起在酒馆遇到的棕色头发的人是二副约翰，大家都叫他“小约翰”，是捷克人。
余庆知道葡萄牙，但是对于加泰罗尼亚、挪威和捷克就完全不了解了，这些地区根本就没有自己的政权，在明代和中国的交往基本上可以说是零，所以王瑾也没对兄弟们讲过。黄熊自述是蓟镇人，因为参加兵变，流落广东投亲靠友，亲戚没找到，差点饿死街头，最后只能当了海贼。一年前他原来所在的那条船和别的海贼打仗沉了，他被罗卡角号捞了起来，便入伙了。
“蓟镇兵变”这个词又让余庆心里一激灵，这个世界未免太小了吧，难道这是王瑾的熟人？不过他自己的闯军身份要保密，所以也没识图探问此事。
这些人留住余庆，主要是想从他手里购买大黄。在中国与欧洲之间的贸易中，大黄贸易占有举足轻重的地位，若能收购大黄运回欧洲贩卖，可比打劫船只暴利得多。这个余庆倒很乐意，他也不愿意只有黄顺隆这一个销路，赵胜和袁宗第告诉他，明年开春会再送一批大黄和其他川中货物到广州来，他便也这样对这些海盗保证。扇子、蜡烛、漆器之类的货物海盗不感兴趣，这些东西长途贩运很难挣钱。不过莱奥表示，如果能运来蜀锦，他们愿意收购。
闲谈之中余庆发现，这些海盗似乎急于了解中国北方的战局，这就让他有些起疑了。
余庆听王瑾说过，欧洲国家万里迢迢跨海投送兵力是极难的，若想进犯大明，最多只能出动上千人，还多为南洋土著兵，自然是不可能打得赢。天启年间荷兰人占据澎湖失败，不久前又在福建输给了郑芝龙，之后他们不会再做这种无谓的冒险了。最强的荷兰人尚且如此，葡萄牙人更没有这种实力。既然不打算大举入寇，他们又为什么要关心北方的战局？
如果是担心大黄的运输受到战争影响，倒是正常，陕西的战事也确实阻断了商路，妨碍了大黄贸易。可是，这些人却一再追问反王之中有什么厉害人物。而且指名道姓地问，李自成和张献忠现在正在哪里打仗，他们身边有没有什么厉害人物。
要知道，就连郭瑶、羽凤麒都分不清闯王和闯将的区别，更不知道他们的真名，知道有个八大王，却根本分不清农民军中那好几个八大王谁是谁，张献忠的名字自然也是不知道的。既然连广东的明军军官都不知道李自成、张献忠的真名，这些外国海盗为什么会知道？又为什么要询问他们的情报？
更奇怪的是，他们反而不知道天下反王之中名头最盛的高迎祥，以为闯王是李自成，而管张献忠叫“西王”。
黄熊到广东那会儿，李自成还在米脂当里长呢，这些情报当然不会是他带来的，何况这情报还有很明显的错误。余庆思索再三，却不明白其中的缘由所在。
这倒不是什么机密，拣那些官府和一般的商人都知道的事情说就行了。余庆便讲了渑池飞渡、奇袭郧襄、车厢脱困这些事情，说说闯营如何杀戮藩王、开仓放粮。黄熊把余庆的话翻译成葡萄牙语，他的葡萄牙语又不好，好些词都是用广东话替代的，有的海盗既不懂葡萄牙语也不懂广东话，还要别人再翻译一遍。饶是如此，他们还是听得津津有味，听到精彩之处，还纷纷拍手叫好，其中小约翰叫得尤响。
至于闯军中的主要头领有谁，这也不必瞒着，反正其他陕西商人也知道，余庆不说，他们多花些时间也能打听出来。余庆便提到有活阎王、刘总哨、锁天鹞、点灯子、李晋王、过天星等人，反正也只是一堆绰号而已，说说无妨。
小约翰又追问刘总哨是不是刘宗敏，闯营二把手活阎王的真名是什么，余庆更觉得这里面问题很大，推说不知。趁着一只烤全猪抬上来的时机，余庆岔开了话题，询问他救下来的那个印度人的故事。
