严默义正言辞道:
“周大人你还有什么话好说!你通过自己的门客收买外面的小厮，让他帮你请孙先生去模仿韩将军的笔迹誊写通敌书信。而后孙先生被你杀害，你又让此门客杀害那小厮灭口，想来个死无对证。可你这个门客倒是不太聪明，他在给小厮的银票上下了毒，却忘了这小厮是在济世堂做事的，而济世堂是长安最大的药铺，他身上沾了毒粉，那掌柜的怎会看不出来?”
周镇海一时被逼得哑口无言，却是咬死也不肯承认严默所言是事实，严默倒也不急，他倒背着手走到周镇海身旁，用只有两个人能听到的声音低声道:
“周大人还真是宁死不屈呢，可您别忘了，令郎还被关在刑部大牢里呢，皇上身边的王公公岁数大了，想培养几个徒弟接他的班，我看……令郎倒是个好苗子!”
“你混蛋!”
“晚辈不敢，这就看您招不招了！”
周镇海怒目圆睁地看着严默，终于还是在罪状上画押了手印，承认自己为了夺取天下，想借大理之手对大梁不利，先是出卖大梁辅国大将军韩进忠，又出卖大梁卧底邹冰岩，并让孙先生模仿韩进忠的笔迹誊写通敌书信，而后买通韩进忠家仆将书信送入其书房，最后秘密杀害了孙先生，还派杀手刺杀回京的使团，以防严默伙同邹冰岩重翻旧案。要不是那药铺小厮被掌柜的救下，这案子，确实难查。
最终，周镇海被收监下狱，周家满门抄斩，皇帝为彰显自己的仁厚爱民，明面上将周思贤贬为庶人，发配去了岭南做苦力，表示给周家留个后，但半路上就派司侦司的人将其暗杀了。四皇子妃周若澜自然也受了牵连，有个野心如此大的爹，她还偏不知收敛，祸从口出，最终被四皇子休弃，病死在废院里。韩家一案水落石出，韩进忠也得以官复原职，带着儿子从西北返京，此时的小苹也恢复了官家女的身份，借住在相府，她终于能够来去自如，于是，在一个下着小雨的午后，她来到了邹府。
邹岱青虽在都察院任要职，但其向来不喜与朝中其他官员结交，只是独善其身。因此，邹府的府邸也建得十分低调，在一众官宦人家的宅子中，显得很是不起眼，谁也想不到这里面住着操控整个大梁谍报网的邹家父子。
小苹在门口差人去通传，不多时，便被管家请了进去。邹府里面看上去也很简单，简单的青瓦白墙，简单的小桥假山，简单的屋内陈设，连来往的下人丫鬟都很少，人人都只做着自己的事，听不见任何窃窃私语声。
因邹岱青上衙未归，邹冰岩伤势未痊愈于家中休养不便见客，所以小苹直接去见了邹冰玉。
邹冰玉似乎早已猜到她来的目的，只轻声对她道:
“来，过来坐。”
小苹上前几步，坐到了邹冰玉对面，这才惊讶地发现，她面前摆着一张小小的婴儿床，里面的孩子白白胖胖，睡得正香。
“这是……”
“你想要的答案，这个孩子就是我和百花艳的交易，也是这个孩子，害了百花艳。”
邹冰玉把事情的来龙去脉一五一十说给了小苹听，小苹这才知道，邹冰岩和白族女子何君姝有一个儿子，而且一直寄养在百花艳那里，条件便是邹冰玉帮她做事，可惜，还是被皇帝的耳目发现了。
“皇上没有降罪吗？”
这个孩子如今还能在邹府里酣睡，倒是让小苹很惊讶。
“陛下若真想要了这个孩子的命然后问罪邹家，大可大张旗鼓地去做，就不会在半夜偷偷摸摸地命人去抢孩子了。他不想让太多人知道这个孩子的身世，这才半夜去劫人，然后一把火烧了明月楼，以此来告诫我们邹家莫要再私自行事，否则会惹来更大的祸事。”
“陛下怎会允许一个有大理国血统的孩子活下来?”
“陛下说，正因孩子的外祖父是大理国的大将军，日后才可以利用这个孩子去牵制何休戈，这个孩子对大梁有大用处，陛下有令，务必好生教导。”
小苹听了邹冰玉所言，心头一阵感慨，良久才开口道:
“这个孩子以后岂不是要面临比邹大哥更艰难的境遇?他还这么小，就成了陛下的棋子。”
邹冰玉伸出手轻轻点了点孩子的脸蛋，清冷的面色中难得流露出一丝爱怜，她轻轻晃着婴儿床，幽幽道:
“在长安，我们姓邹的全都是陛下的棋子，这是逃不过的命运，做我们这行的，能活着就已经很不容易了，哪里还敢奢望什么自由。”
是的，对于这世上的很多人来说，能活着已经是极大的奢望了。后来的小苹一直在想，如果她能早点活出邹冰玉的境界，是不是圣旨下达的那天就不会那么痛苦了。
韩家案告破的第五天，圣旨便下达了相府:
丞相严舒之子严默，才华过人，品貌出众，出使大理、平反冤案、为我朝缉拿反臣功不可没，现有朝凰公主，适龄宜嫁，特赐婚于严默，次年三月行大礼。
那一刻，小苹终于知道，她能在发配垂死时被百花艳所救、又能得到严默的垂青、还能等到父亲平反，这已经花光了此生所有的运气，哪里还能再奢望嫁给严默为妻呢。当初因为皇上的一道圣旨，她得以伴随严默左右，甚至随他出使大理，如今又因皇上的一道圣旨，断送了她和严默之间所有的情分，当初那些炽热的承诺仿佛还在耳边似的，如今，竟再难回首。
而严默那时正为了向韩家提亲的事与父亲严舒争吵不休，圣旨一下，严舒乐了，严默却许久都没再有过笑脸。小苹知道，自己再寄居在严府只会让严默更痛苦更尴尬，她特意在严默上衙时向严舒辞了行，提前返回韩府，打理好一切，迎接父亲和弟弟回家。等严默下衙归来时，到处找不见小苹，严舒不肯说出小苹的住处，倒是严婼念着小苹的好，偷偷命侍从跟踪小苹找到了新建的辅国大将军府，这才把地址偷偷告诉了严默。
