【典故卡】
桃花夫人
《左传?庄公十年》《烈女传》《吕氏春秋》有相关记载。陈国公主，妫（guī）姓，因嫁给息候，被称作息妫、息夫人，因其容颜绝代、面若桃花又被称为“桃花夫人”。息妫命运凄婉，跟他密切接触过的至少三个国君都不得善终，所以有人说她是红颜祸水。其实她不但不以美色惑人，且倡导女性自立。在辅佐三代楚王期间，她布德施恩，促进了中原与楚国两种文化的交融。她与蔡侯、息侯、楚文王、王叔子元剪不断、理还乱的情愫，让宋之问、王维、杜牧、刘长卿等无数名家都曾为其赋诗。在河南，息夫人所经之处都建庙立碑，被尊为“平安神”，如今依然是河南省信阳市息县的地域形象名片。
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当蔡侯被几个断发纹身、举止粗鲁的蛮夷武士五花大绑地丢在大殿内，他刚一抬头，就惊得差点昏厥过去。
森森朝堂之上，文武百官列班而立。大殿中央，熊熊炭火上，支着一口大锅，发出咕噜咕噜滚油的声音，香气弥漫了整个殿堂。
“楚王这么大张旗鼓地把我绑来，莫非是为了请我吃火锅？”蔡侯寻思着，心里却打着鼓。
“来人呐，把那个细皮嫩肉的蔡侯，给我煎咯！”突然，高高在上那位头顶珠帘高冠，威风凛凛的男人，懒洋洋地哼了一句。只见本已退去的蛮夷武士又朝自己大踏步走来……蔡侯登时吓得屎尿拉了一裤，臭不可闻，连武士们都忍不住捂住口鼻。
“王上，不可啊！”这时，一个干瘦老头颤巍巍地走过来挡在蔡侯前面，跪地大呼：“不能煎啊，不能煎！”
“不能煎？”楚王迟疑片刻，问：“那就煮吧？”
“煮也不行，还是烤吧……啊呸呸，说啥呢我！”那个老头扇了自己一耳光，又颤颤巍巍地说道，“不是烹饪手法的问题，而是，这个人，杀不得啊！”
“杀不得……”楚王冷冷地重复道，又问，“为何？”
老头语重心长地说：“大王要是真想入主中原，就得好好改变山大王的作风，别动不动就煎啊煮啊炸啊，好像八辈子没吃饱似的。如果把这个人煮了，中原各国都怕了楚国，必定联合起来对付咱们，到时就不好办了。”
“切，这是咱们荆蛮之地的规矩，他们也要入乡随俗嘛！这些中原人，各个细皮嫩肉，我看着都口水淌。管那么多干嘛，把他给我扔锅里！”
“不可啊！”老头又大呼道，“我是为了王上您好。”
“闭嘴！”
“不信，您靠近闻闻。他身上全是屎臭味，我是担心王上您拉肚子啊……”
楚王于是走下龙椅，好奇地朝这边走来。老头说时迟那时快，一手抓住楚王的袖子，一手拔出随身佩刀，说：“你要是不听我的，我就是杀了你这小子，也好过楚国从此断绝进入中原之路！”楚王吓得连连点头说：“听你的，我听你的！”命令手下把锅抬走。
老头这才放开他，说：“我拿刀逼迫大王，罪大恶极。”于是挥刀直下，砍断自己双腿，以示惩罚。楚王后悔莫及，赶紧差人把老头送医院。
楚王的凶残与老头的彪悍，令蔡侯大开眼界。他心想，自己这条命不知保不保得住，即便死，也做个明白鬼吧。于是大呼：“王上啊，您威名远播，臣下如雷贯耳，向来尊敬有加，也不知何处得罪王上，竟遭此厄运？”
“哈哈哈……”楚王得意地笑道，“这就是你调戏小姨子的下场！”
蔡侯一头雾水：“还请王上说明白点！”
楚王答：“是息候让我假装打他，他再假装搬救兵找你求援，于是我和他设套把你给擒了。我是为了讨一张入主中原的门票。而他嘛，据说是为了给老婆报仇！”
蔡侯这才恍然大悟：前阵子，他老婆的妹妹，同为陈国公主的息妫来蔡国看望姐姐，他这个姐夫热情地招待了小姨子一番。不就是招待嘛，情理之中，偏偏史官多管闲事，夸大其词记录如下：止而见之，弗宾。以至外界都“谣传”他非礼小姨子。
不过，对楚王解释这一切毫无意义。蔡侯咬咬牙，心想：好你个息候，不敢找我单挑，竟然来了一招借刀杀人。行，那我就以牙还牙。要死一起死！
蔡侯戏精上身，绘声绘色地对着楚王哭诉：“臣下真是罪有应得啊，王上惩罚我是伸张正义，我无话可说。可是，我也只是犯了任何男人都会犯的错啊。您不知息妫，我那小姨子，长相天下无双，目如秋水，荷粉露垂，杏花含烟，国色天香，无与伦比……”
话说到一半，蔡侯看到楚王两眼放光，嘴角露出一丝淫笑，顿觉自己计谋成功了一半，继续添油加醋地说道：“王上，这样的美女，千百年也难出一个。是我不好，玷污了她的名声。请您去见息候时，务必也见见她，替我向他们郑重道个歉。”
楚王敷衍地“嗯”了一声，招呼武士们把蔡侯带回监狱，令百官退朝，自己回屋做起白日梦来……
而那个持刀谏君的叫做鬻（yù）拳的老臣，楚王十分感激他。如果不是他提醒，自己差点铸成大错，于是任命他为城门总管，负责掌管首都城门的守卫工作。
息候联楚灭蔡的诡计得逞，很感谢楚王替自己出了一口恶气，于是在息国大摆宴席招待恩人。楚王记着蔡侯的话，假装无意，要求息候让夫人献酒助兴。楚国是大国，向来蛮横，息候不敢得罪，只得把息妫喊来。楚王一见，霎时惊为天人，心里已然有了小九九……第二天，楚王也在酒店设宴，回请息侯。息侯欣然前往，没作防备，被埋伏的楚国武士绑架。楚王一不做二不休，顺手把息国给灭了。息妫作为战利品被带回楚国，几年后，为楚王生育二子，其中一个，便是后来赫赫有名，与晋文公争夺霸主之位的楚成王。
夺人之妻的楚文王固然可恶，在楚人眼中，却是彪炳史册的一代明君，为楚国逐鹿中原立下汗马功劳。只可惜，风水轮流转，他同样没能逃过这场桃花劫。
后来，楚文王出兵讨伐申国，中计而大败。他本人也中了一箭，情况危急。
文王带着残兵败将一路狂奔，一直逃到国都城下，才松了一口气。这时已是半夜，全军将士又疲又乏，都眼巴巴地望着紧闭的城门，仿佛能听到家里的老婆孩子在召唤自己。
然而，任城下士兵如何叫骂，城里就是没有回应。文王强忍伤痛，站在戎车上大呼：“鬻拳呢，鬻拳何在？”
于是乎，一个黑影摇着轮椅慢吞吞地挪到城楼上，颤巍巍地问：“大王，您回来啦？”
“少废话，快开城门！”
“不行啊，大王。听说您吃了败仗，这门我没脸开呀。要不这样，您好歹打个胜仗再回来！”
“你……”楚文王被噎得半晌讲不出话，可怜巴巴地嗫嚅道，“可是，我都伤成这样了……”
“叫随军医士好好包扎一下，打个胜仗回来啊！我年老体衰，熬不得夜，回去睡觉了。撒哟娜娜！”
楚文王还想说两句，城楼上那半截人影已经消失在夜色中……
身心俱疲的楚军只得露宿城外。翌日清晨，大军悄然拔营，目标锁定黄国，北上寻回自己的光荣。而楚文王强忍伤痛指挥作战，打败黄国军队，才敢班师回营。没想因伤势过重，又操劳过度，和他的父亲楚武王一样，死在了军旅之中……
鬻拳操办完文王的葬礼，自杀殉葬，死后被埋在文王坟墓旁边，继续为先君守墓。这个守门的铁饭碗，没人敢跟他抢。
到这里，桃花劫的故事还未终结。
文王去世后，王叔令尹子元控制宫廷。子元垂涎寡嫂姿色，欲行篡权夺嫂逆谋，竟在息妫居住的宫室旁修建官邸，在里面摇铃铛、跳万舞。
“天灵灵地灵灵，我的爱神快显灵……”
这万舞是个什么舞种呢？据说是周武王讨伐殷纣王时，巴蜀战士在战场上跳的一种英勇豪迈的舞蹈，纣王军队看完这种舞蹈后，都被其气势所震慑纷纷倒戈投降。
话说这子元真是个天才，竟然拿这种雄壮的舞蹈当做春药，用来调戏嫂嫂。
面对子元雄性荷尔蒙分泌过盛的举动，息妫冷冷一笑：
“先王当初跳万舞是为演习军备，令尹你却是为了勾引一个寡妇，你太有出息了。”
这话传到子元耳中，为取悦嫂嫂，他兴兵伐郑，结果无功而返。随着成王年岁渐长，子元篡位心更迫切，私结党羽，把持宫掖，甚至公然住进王宫，对王太后百般挑逗。老臣斗廉进宫劝说，反被其拘禁。息妫当机立断，密诏斗子文入宫靖难，斗班随父参战，身先士卒，搏斗中杀死子元，粉碎了其篡国夺嫂的阴谋，稳定了楚国朝政。
楚成王的江山终于稳住了，他施展雄才大略，曾盟齐桓公于召陵（今河南省漯河市召陵区），会诸侯于牡丘（今山东省茌平县东十里），伐郑于许（许国），败宋于泓（泓水），“以方城为城，以汉水为池”，称霸南天，不可一世。而息妫却隐没于硝烟之后，成为楚宫里一缕先王的余音。
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【本章赏析】
人性的恶终掩不住桃花的美
张春燕
一个目如秋水，面似桃花，倾国倾城的绝代佳人，一生与三个男人有着复杂、深重的情缘，且还被别的男人觊觎和侵犯。最终，跟她产生孽缘的男人都先后死于非命，而她自己，则抛弃了世俗情爱，用心辅佐两代楚王治理国家，重改革，选贤才，修外交，赦天下，劝农桑……为楚国雄霸中原夯实了基础。
这就是美艳绝伦、身世坎坷的桃花夫人，也是《桃花劫》讲述给受众的故事中的女主角。
桃花夫人息妫，原为息国国君夫人，因其卓绝的姿色被自己的亲姐夫蔡侯非礼。其丈夫息侯在盛怒之下，使出借刀杀人之计，意欲借助楚国的力量惩罚蔡侯。结果是素有吞并弱国之心的楚文王出兵蔡国，蔡侯被捕，蔡国灭亡。
《桃花劫》便从此处巧妙切入，讲述成为俘虏的蔡侯，在命悬一线之际，如何使出奸诈之策，用息夫人的美貌诱使楚文王设计灭掉息国，俘虏息侯，得到息夫人，以及陷入桃花劫的楚文王受伤死亡，欲夺嫂篡国的子元之乱被平定，楚国霸业的初步形成，桃花夫人的功成身隐……让只听到不绝如缕香艳传说的后世人，感受人性的卑劣与美好。
文中的下面这段话，读来颇有意趣：
“蔡侯这才恍然大悟：前阵子，他老婆的妹妹，同为陈国公主的息妫来蔡国看望姐姐，他这个姐夫热情地招待了小姨子一番。不就是招待嘛，情理之中，偏偏史官多管闲事，夸大其词记录如下：止而见之，弗宾。以至外界都‘谣传’他非礼小姨子。”短短数语，勾勒出蔡国被灭的前因，蔡侯龌龊的人性。语气简捷轻松，却是意味无穷。
接下来，《桃花劫》从蔡侯口中引出桃花夫人，从侧面展示她的美，进而引出楚王掠美女、灭息国的故事。
在息国遭遇灭国之难的时候，息夫人面前有两个选项：要么拼死守节，香消玉陨；要么委屈求全，痛度余生。为了息国百姓免遭涂炭，也为了换得息侯的苟活，息夫人没有考虑个人的尊严之失和安全之虞，嫁入楚国。
然后，《桃花劫》以轻松戏谑的语气，继续往下讲：
当吃了败仗的楚文王欲进国都城门时，老臣鬻拳断然拒绝开门，对受了重伤的楚文王说：“叫随军医士好好包扎一下，打个胜仗回来啊！我年老体衰，熬不得夜，回去睡觉了。撒哟娜娜！”竟然还飙起日语了。
写到子元之乱时，“雄性荷尔蒙分泌过盛”“欲行篡权夺嫂逆谋”的子元，在息妫居住的宫室旁修建官邸，在里面摇铃铛、跳万舞。然后来了一句大家所熟悉的民间搞笑祈祷语的改编版：“天灵灵地灵灵，我的爱神快显灵……”
这让沉浸在起伏跌宕的故事情节中的读者和听众，哑然失笑。
《桃花劫》从几个贪恋美色的男人与桃花夫人间的故事以及桃花夫人推动楚国兴盛的故事中间切入，将两端——故事的开头与结尾有机连接，突出人物个性，描画他们各自的命运走向。让息侯的简单粗暴、蔡侯的阴险狡诈、楚王的凶残、子元的贪婪，以及后三者共同具有的色胆包天、做事无底线的恶性，暴露无遗。搞笑中有悲悯，戏说中含倾向。
嫁给楚文王的桃花夫人，尽管享受着锦衣玉食的生活和楚文王的百般娇宠，却三年不曾开口说话。面对楚文王的一再逼问，她如此作答：“一女侍二夫，我本已无颜面对息国百姓，还有何面目去说话呢？”让原以为她只有美貌的楚王知道了她的隐忍与高贵，从而更加喜欢她，信任她。她的见识和才华在两代楚王执政时，得到了充分发挥。
从历史发展角度看，息妫当初忍辱负重，由息夫人一变而为楚夫人的抉择是正确的。尽管抉择极其艰难，过程极为艰辛。
《桃花劫》告诉我们：几个男人与其说是被红颜所祸，遭遇桃花劫，不如说是他们人格上的缺陷让他们走不出命运的劫数，是他们驱赶不掉、挥之不去的心魔，将他们带到了万劫不复的深渊。
桃花夫人的故事流传甚广，“看花满眼泪，不共楚王言”“千古艰难惟一死，伤心岂独息夫人”，都表达了诗人们对她的美貌与懿行的称赏。她被后世尊为“平安神”。人们在她所经之处建庙立碑，祈祷其保佑这方土地平安兴盛。
在篇首的典故卡中，《桃花劫》作者将桃花夫人的生平和功绩，以及后世人们对她的肯定与纪念，给予了郑重提示。读者和听众从这儿以及后面的讲述中，可以深刻地感受到：人性的恶终掩不住桃花的美。有权无德的人，劫数终有一天会来到。美而不娇、德才兼具的人，终将穿越历史的烟云，在后世人们心中，闪烁绚丽温暖的光，如初春原野上灼灼的桃花……
