东晋国丁村。
十一岁的肖曼丽身材曼妙，面容姣好，此刻，她正梨花带雨地立于奄奄一息的母亲的病榻旁。
与她相依为命的母亲只剩下最后一口气了，母亲带着愤恨与不舍的口吻说：“丽儿，娘撑不住了，娘要走了，丽儿，娘告诉你，你不是野种，你有父亲，你父亲就是桑干城肖记染坊的二少爷肖...百...达。”
母亲用完了最后一丝气力，边说边从被窝里拿出一块光滑如镜的玉佩递给肖曼丽，说完，她的头一歪，就撒手人寰了。
“娘，你不要死！你不能死！我只要娘！我不要什么父亲！娘，我亲娘啊------！”
说是不要父亲，其实当肖曼丽从母亲口中得知自己并不是野种，她也是有父亲的孩子时，内心还是充满激动和惊喜的。
“你这个野种！”
“滚远点，脏东西！”
“和你母亲一样，不要脸的小妖精！”
这些年来，她和母亲在村子里受尽了白眼和屈辱，连自家的三个舅舅，两个姨都视她为瘟疫和灾星，没有一个认她这个晚辈的，母亲更是被村民和兄弟姐妹当作破鞋和贱人倍受糟践。
母女两个住在村尾一间低矮阴暗的，甚至连别人家猪圈都不如的棚子里苟且偷生，两个人没敢抬头过过一天舒心的日子。
肖曼丽捏着被母亲早已磨成镜子一般的玉佩，看着玉佩上一个她不认识的方块篆字，她方知貌美如花似玉的母亲一辈子都在苦苦等待着那个叫肖百达的男人，也就是她的生父。
在母亲头七后的第八天，为了活下去，肖曼丽收拾了一个小布包，包里除了两套洗换衣服，就是地瓜干和锅巴，她要离开丁村，赶往桑干城，投靠自己的生父去。
十一年来，父亲在母亲的口中都是讳莫如深的一个称谓，直到母亲离世前一刻，母亲才对她说出父亲来。
父亲到底是个什么样的人？是高，是矮，是胖是瘦？
肖曼丽对于父亲有过向往，有过期盼，有过怨恨，但是，不管怎么说，她都是父亲的孩子，有道是虎毒不食子，想必见到了她在这世上唯一的亲人，她当会过上好日子了吧！
风餐露宿，肖曼丽一连走了十八天，终于到达了桑干城。
桑干城城外就是桑干河，大河连着长江，此时，正值洪水期，河水已达历史最高水位。进入桑干城，必过桑干河。
有很多大木船穿梭于两岸之间。
肖曼丽上了一条大木船，碰巧这条大木船上的乘客很多，船明显超载。
船快行至对岸，离岸边二十米左右时，突然一个洪峰打过来，船剧烈晃动后，沉没了。
一船五十来个人全数落水，有会水的很快就划水上了岸，肖曼丽不会水，这样的大江大河，肖曼丽还是头一次见到。
掉入水中，肖曼丽就象一块石头一样往下沉，肖曼丽拼命划水，四肢在水中胡乱扑打。
沉沉浮浮的，肖曼丽喝了很多水。
就在肖曼丽身上精疲力尽，已经快失去挣扎能力的时候，一只有力的大手抓住了她的手，肖曼丽心中大喜，另外一只手就死死地抓住了对方粗壮的胳膊。
