通常所讲的均衡价格是由英国经济学家阿弗里德？马歇尔在19世纪末20世纪初所提出的，而马歇尔的“均衡”是局部均衡。虽然马歇尔的局部均衡理论对后世影响甚大，但现代的均衡理论赖以建立的基础却是法国经济学家瓦尔拉斯在19世纪末创立的“一般均衡理论”。
一、均衡价格的决定与形成
（一）均衡价格的决定
在阐述均衡价格之前，我们要先了解什么是均衡。均衡最一般的意义是指经济事物中有关的变量在一定条件的相互作用下所达到的一种相对静止的状态。
需求说明了某一商品在每一价格下的需求量，而供给说明了某一商品在每一价格下的供给量。要说明该商品价格的决定，就必须将需求和供给结合起来考虑。在完全竞争的商品市场上，对于某种商品的任一价格，其相应的需求量和供给量并不一定相等，但在该商品各种可能的价格中，必定有一个价格能使需求量和供给量相等，从而使该商品市场达到一种均衡状态。一种商品的需求量与供给量相等时的价格称为均衡价格。这时，该商品的需求价格与供给价格相等，需求量与供给量也相等，称为均衡数量。需求曲线D与供给曲线S相交于E，在这一点就实现了均衡。E点所对应的价格PE即为均衡价格，所对应的产量QE即为均衡产量。
在微观经济分析中，市场均衡可以分为局部均衡和一般均衡。局部均衡是就单个市场或部分市场的供求与价格之间的关系和均衡状态进行分析；一般均衡是就一个经济社会中所有市场的供求与价格之间的关系和均衡状态进行分析。一般均衡假定各种商品的供求和价格都是相互影响的，一个市场的均衡只有在其他所有市场都达到均衡的情况下才能实现。
（二）均衡价格的形成
均衡价格是在市场上供求双方的竞争过程中自发形成的，均衡价格的形成也就是价格决定的过程。因此，价格是由市场供求双方的竞争所决定的。需要注意的是，均衡价格的形成，即价格的决定完全是自发的，如果有外力的干预（如垄断力量的存在或国家的干预），那么，这种价格就不是均衡价格。虽然供给与需求都受价格的影响，但无论是供给还是需求都无法自行决定价格。真实的市场价格是这两种机制均衡作用的结果。
价格涨落的过程可能是简单的，也可能是复杂的。最简单的价格波动过程就是拍卖。在拍卖中，买卖双方可以用投标的方式即刻对过剩和短缺做出反应。让我们举个例子对价格波动过程做进一步的说明。假定政府不出面干预汽油的价格，当市场价格暂时低于均衡价格时，汽油的短缺随即发生。但是，未必所有的消费者都能马上察觉，因为尽管短缺存在，有些消费者仍然可能用低价买到足够他们使用的汽油，而无法买到足够数量汽油的消费者为了保证自己所需的汽油，宁可出大价钱。于是，卖主就会把汽油售给出价最高的消费者。短缺的商品在市场交换的过程中，新的消费者群体会出更高的价格。提价和短缺最终会得到缓解，一方面是由于消费者需求量的下降，另一方面是由于汽油供给量的增加。这种沿供给和需求曲线的运动迟早会出现。在市场所决定的某一价格下，当所有的消费者都能够得到他们需要的数量，而所有的卖主都能够卖掉他们希望出售的数量时，一个均衡价格就建立起来了。在均衡状态下，暂时没有使价格发生变化的因素。
如果用方程组表示供给关系和需求关系的均衡，可写成如下形式
Qdf（P）
Qsf（P）
QsQd
将需求函数和供给函数代入均衡条件，就可以得到均衡数量和均衡价格的解。
假定棉布的需求曲线为Qd10-2P，棉布的供给曲线为Qs1/2P（Qs、Qd均以万米为单位，P以元/米为单位）。
令QsQd，解方程得到P4，Q2.即此时棉布的均衡价格是4元/米，棉布的均衡数量是2万米。
均衡价格通常并不是在市场受到扰动后立刻就能建立起来并保持下去的。在这个价格调节的过程中，均衡是其最终趋向，这就是一个价格顺市场运动方向的变化过程。在市场价格越来越趋近于均衡位置的均衡运动过程中，可能是忽而过高、忽而过低，呈滚动状态。总之，无论何时，只要价格高于均衡值，多余的库存就要迫使价格下跌；反之，当价格低于均衡值时，失望的消费者就要促使价格上涨。在一个完全自由竞争的市场上，由于市场总是趋向于均衡，所以过剩和短缺也总是趋于自动解除。运动参数――价格，在市场分析中充当了主要的角色，因为它是唯一能够影响到市场各个角落供求状况的经济变量。
二、供给和需求变动对均衡价格的影响
既然均衡价格是由供求水平或供求曲线共同决定的，那么，均衡价格的变动也自然是由供求曲线的移动所引起的。在分析各种因素如何影响均衡价格时，可以分为三步：首先，这种因素的变动影响的是需求还是供给；其次，引起需求或供给如何变动，即需求曲线或供给曲线向哪个方向移动；最后，这种变动的结果是什么，即均衡价格与均衡数量如何变动。供求因素影响均衡价格的情况可以分为以下三种：
（一）需求变动对均衡价格的影响
如前所述，需求变动是指在价格不变的情况下，由影响需求的其他因素变动所引起的变动，这种变动在图形上表现为需求曲线的平行移动。
在供给曲线一定的条件下，需求增加导致需求曲线右移，会使均衡价格提高，均衡数量增加；而需求减少导致需求曲线左移，会使均衡价格下降，均衡数量减少。若汽车的供给曲线为S0，当需求曲线为D0时，均衡点为E0.
由于车辆购置税下调，引起需求增加，需求曲线右移到D1.这时，均衡价格上升（P1＞P0），均衡数量增加（Q1＞Q0）。这表明，由于需求的增加，均衡价格上升了，均衡数量也增加了。相反，由于汽油涨价，导致需求减少，需求曲线会向左平移。这时，均衡价格下降（P2 所以，需求增加引起均衡价格上升，需求减少引起均衡价格下降；需求增加引起均衡数量增加，需求减少引起均衡数量减少。需求变动引起均衡价格与均衡数量同方向变动。
（二）供给变动对均衡价格的影响
供给变动是指在价格不变的情况下，由影响供给的其他因素变动所引起的变动，这种变动在图形上表现为供给曲线的平行移动。
在需求曲线一定的条件下，供给增加导致供给曲线右移，会使均衡价格下降，均衡数量增加；而供给减少导致供给曲线左移，会使均衡价格上升，均衡数量减少。需求曲线为D0，当供给曲线为S0时，均衡点为E0.
例如，由于国际钢材价格下降，导致汽车制造成本降低，进而使汽车的供给增加，供给曲线右移到S1.这时均衡价格下降（P1 相反，如果汽车制造工人的工资上涨，则汽车的供给会减少，使得汽车的供给曲线向左平移。这时，均衡价格上升（P2＞P0），而均衡数量则减少（Q2 所以，供给增加引起均衡价格下降，供给减少引起均衡价格上升；供给增加引起均衡数量增加，供给减少引起均衡数量减少。供给变动引起均衡价格反方向变动，均衡数量同方向变动。
（三）需求和供给同时发生变动对均衡价格的影响
需求与供给同时增加或减少会引起均衡数量同方向变动。这时，均衡价格有提高、降低或保持不变三种情况：需求增加，供给减少，均衡价格上升；需求减少，供给增加，均衡价格下降。当两者同时变化时，如果需求增加的量大于供给增加的量，则均衡价格提高；如果需求增加的量小于供给增加的量，则均衡价格降低。
三、需求-供给分析
（一）供求定理
价格是由需求和供给这两种相反的力量共同作用的结果，需求、供给和价格之间的关系，人们称之为供求定理。
需求定理表明需求变动会引起均衡点变动：需求增加，均衡价格提高，均衡数量增加；需求减少，均衡价格下降，均衡数量减少。而供给定理则表明：供给增加，均衡价格下降，均衡数量增加；供给减少，均衡价格上升，均衡数量减少。需求定理和供给定理合称为供求定理，其核心是需求曲线或供给曲线的移动会形成新的均衡点，从而引起均衡价格和均衡数量的变化。
从以上关于需求与供给变动对均衡价格的影响的分析中可以得出：均衡价格与需求同方向变动，但与供给反方向变动；均衡数量与需求和供给都为同方向变动。这就是供求定理。
（二）需求-供给分析在经济分析中的应用
价格调节经济活动是市场经济的核心。在现实经济活动中，某些政治、经济、社会因素的介入会影响均衡价格的形成以及供求关系的调整。这些因素包括政府的价格限制、税收及补贴等。我们可以运用需求-供给分析法来分析它们对经济生活的影响。
1.政府规定最高限价。所谓最高限价，是指政府对某些产品的价格规定最高上限，防止价格上涨，控制通货膨胀。当然，为了限制某些行业，如一些垄断性很强的公用事业的价格，政府也采取最高限价的做法。
政府对某些产品规定最高限价，好处是可以保障穷人的生活，有利于社会的公平和安定。可是，由于最高限价总是低于市场的均衡价格，因此，会刺激消费，限制生产，导致供给减少和需求增加，从而出现市场短缺。一般情况下，当实施最高限价而出现市场短缺现象时，就会带来一些不良的影响。最高限价下的供不应求会导致消费者排队抢购、走后门和黑市交易的盛行。在这种情况下，政府往往又不得不采取配给的方法来分配产品。此外，生产者也可能粗制滥造，降低产品质量，形成变相涨价。因此，要保证最高限价的顺利实施，必须有强有力的行政措施或分配措施，否则就会流于形式。限制价格政策一般是在某些特殊情况下运用的，例如在战争时期或特殊的自然灾害时期。但是，由于最高限价严重地影响了价格机制的正常运行，只宜短期在局部地区实行，不应长期化。
2.政府规定保护价格。保护价格也称支持价格或最低限价，是指政府对某些商品规定价格的下限，防止价格下降，以示对该商品生产的支持。如许多国家对农产品规定支持价格或最低价格。保护价格总是高于市场的均衡价格的目的是保护生产者的利益或支持某一产业的发展。由于保护价格高于均衡价格，因此，会刺激生产，限制消费，导致市场过剩。一般来说，当实施保护价格而出现市场过剩现象时，如果没有政府的收购，就会出现变相降价或黑市交易等问题，并可能导致市场价格下降。因此，要保证保护价格的顺利实施，除了要有强有力的行政措施，还必须建立政府的收购和储备系统。
规定保护价格最常见的是为了扶持某些种植行业的发展，农产品的支持价格就是西方国家普遍采取的政策。许多国家都通过不同形式对农产品实行支持价格政策，以稳定和扶持农业生产的发展。其具体的支持作用体现在：
①稳定农业生产，减缓经济危机对农业的冲击；
②调整农业生产结构，使农产品更好地适应市场需求；
③扩大对农业的投资，促进农业劳动生产率的提高和农业现代化的发展。
对于农产品过剩问题，政府需要加大对农业和农业科技的投入，提高农产品品质，大力发展农产品加工业，提高产品附加值，以扩大需求；引导农产品企业按市场需要调控生产，加快农业结构调整，发展特色种植业；由政府收购、储存农产品，供将来使用或出口等。
3.对商品进行补贴。对于一些关系到国计民生的行业，为了避免社会动乱，政府必须给那些没有自生能力的企业予以补贴、保护，一方面可以使企业获得一定的生存空间，另一方面也有利于降低商品价格，提高社会福利。
需求是指在一定时期内，在各种可能的价格水平下，人们愿意并且能够购买的商品数量。需求是购买欲望和支付能力的统一。需求定理：需求量与价格反方向变动。影响需求量的因素主要包括商品本身的价格、相关商品的价格、消费者的收入、消费者偏好（嗜好）、消费者对价格的预期、人口数量与结构的变动、政府的消费政策等。替代效应是指在实际收入不变的情况下，某种商品的价格变化对其需求量的影响。收入效应是指在货币收入不变的情况下，某种商品的价格变化对其需求量的影响。需求量变动是指其他因素不变，商品本身的价格变化，引起需求曲线上点的移动；需求的变动是指商品本身的价格不变，其他因素变化（收入变），引起需求曲线的移动。
供给是指在一定时期内，在各种可能的价格水平下，厂商愿意而且能够供应的商品量。供给是供给欲望与供给能力的统一。供给定理：供给量与价格同方向变动。影响供给量的因素主要包括商品本身的价格、要素价格、生产技术和管理水平等因素决定的生产成本、生产中可相互替代的产品的价格、生产者对价格的预期、自然条件、政府的税收与补贴等。供给量的变动是指其他因素不变，商品本身的价格变化，引起供给曲线上点的移动；供给的变动是指商品本身的价格不变，其他因素变化（成本、技术变化），引起供给曲线的移动。
经济事物中的有关变量，达到的一种相对静止的状态就是均衡。商品的市场需求量和市场供给量相等时的价格，是需求曲线与供给曲线相交时的价格，这就是均衡价格。均衡点上的价格和相等的供求量分别被称为均衡价格和均衡数量。
供求不平衡时，市场上会出现两种状态：过剩与短缺。市场价格大于均衡价格，供过于求，商品过剩或超额供给。在市场的自发调节下，需求者压低价格，供给者减少供给量。此时，价格必然下降，一直下降到均衡价格的水平。反之则反。在市场机制的作用下，供求不等的非均衡状态会逐步消失。
供求变化对均衡的影响表现在：一是供给不变时，需求增加，则需求曲线向右上方移动，均衡价格上升，均衡数量增加；需求减少，则需求曲线向左下方移动，均衡价格下降，均衡数量减少。二是需求不变时，供给增加，则供给曲线右移，均衡价格下降，均衡数量增加；供给减少，则供给曲线左移，均衡价格上升，均衡数量减少。三是需求与供给同时增加或减少会引起均衡数量同方向变动，而这时均衡价格却有提高、降低或保持不变三种情况。
供求定理：供给与需求的变化引起均衡数量与均衡价格的变化。供大于求，价格下降；供不应求，价格上涨。
一、填空题
1.需求是消费者和的统一。
2.需求曲线是一条向倾斜的曲线，它表明某种商品的价格与需求量之间成变动。
3.需求曲线向左移动是需求，向右移动是需求。
4.两种互补商品之间的价格与需求成方向变动，两种替代商品之间的价格与需求成方向变动。
5.替代效应是指的情况下，某种商品的价格变化对其需求量的影响；收入效应是指的情况下，某种商品的价格变化对其需求量的影响。
6.供给是生产者和的统一。
7.供给曲线向左移动是供给，向右移动是供给。
8.供给曲线向倾斜，表示某种商品的价格与供给量之间变动。
二、选择题
1.当出租车租金上涨后，公共汽车的（）。
A.需求量增加
B.需求量不变
C.需求减少
D.需求量减少
2.若某商品的消费量随着消费者收入的增加而减少，则该商品是（）。
A.替代品
B.互补品
C.正常品
D.低档品
3.在其他条件不变的情况下，当汽油的价格上升时，小汽车的需求将（）。
A.减少
B.不变
C.增加
D.难以确定
4.咖啡价格上升一般会导致（）。
A.咖啡需求曲线向右移动
B.咖啡伴侣等咖啡互补品的需求增加
C.茶等咖啡替代品的需求减少
D.茶等咖啡替代品的需求增加
5.替代品价格下降一般会导致（）。
A.需求曲线向左移动
B.需求曲线向右移动
C.需求量沿着需求曲线减少
D.需求量沿着需求曲线增加
6.根据需求定理，需求曲线是一条（）。
A.与横轴垂直的线
B.与横轴平行的线
C.向右上方倾斜的线
D.向右下方倾斜的线
7.某消费者只消费衣服和食物，衣服的价格上升从而使其变得相对贵了，这种相对价格上升的影响叫做（）。
A.收入效应
B.替代效应
C.溢出效应
D.挤出效应
8.由一种商品相对价格的变化导致的对该商品需求的变化叫做（）。
A.收入效应
B.替代效应
C.溢出效应
D.挤出效应
9.当某种商品的需求与收入同方向变化时，该种商品是（）。
A.正常商品
B.劣等商品
C.替代品
D.互补品
10.商品生产的供求决定均衡价格的形成。当需求不变、供给增加时，均衡价格将（）。
A.升高
B.下降
C.保持不变
D.偏转
11.下列关于均衡价格的表述，错误的是（）。
A.均衡价格是卖方满意，而买方不满意的价格
B.它是一种商品的市场需求量和市场供给量相等时的价格
C.均衡价格水平下的供求数量称为均衡数量
D.在自由竞争的市场上，偏离的市场价格有回到均衡价格的趋势
三、计算题
设某商品的市场需求函数为D12-2P，供给函数为S2P，则均衡价格和均衡数量各是多少？如果市场需求曲线向右移动2个单位，则新的均衡价格和均衡数量各是多少？如果市场供给曲线向右移动4个单位，则均衡价格和均衡数量各是多少？如果政府对每单位商品征收2元税收，则新的均衡价格和均衡数量各是多少？如果政府对企业每生产1单位商品补贴1元，则新的均衡价格和均衡数量各是多少？
四、问答题
1.什么是需求？影响需求的因素有哪些？
2.需求量的变动与需求的变动有何不同？
3.什么是供给？影响供给的因素有哪些？
4.供给量的变动与供给的变动有何不同？
五、案例分析
铅笔的故事
铅笔看起来是一件非常简单的产品，但事实上，它的生产要求分布在世界各地的许多不同的人进行协调一致的活动。经济学家莱昂纳德？里德写了一篇关于一支铅笔的“自传”，以此说明市场是如何实现这一协调的。这篇“自传”里写道：
我的家谱开始于生长在北加利福尼亚州或俄勒冈州的一棵雪松。现在想象一下所有那些锯子、卡车，还有用于砍伐雪松并把它们用手推车运到铁路边的无数其他工具……
这些雪松被运到了位于加利福尼亚州圣莱安德罗的一家工厂……雪松被裁割成短短的、铅笔长度的板条，厚度小于四分之一英尺……一旦到了铅笔厂……由一台复杂的机器给每根板条开八道槽，然后由另一台机器每隔一根板条灌铅……
我的“铅”本身（它根本就不含铅）是很复杂的。石墨开采自锡兰……然后与来自密西西比的黏土混合，而在黏土的提纯过程中又使用了氢氧化铵……为了提高它们的强度和光滑度，随后对铅又进行了处理，加进了灼热的混合物，其中包括来自墨西哥的提纯蜡、固体石蜡，还有经过氢化处理的自然脂肪。
我的雪松外壳涂上了六层漆。你知不知道漆的所有成分？谁会想到蓖麻子的种植者和蓖麻油的提炼者都参与了其中？但他们确实参与了。
我的那点金属――金属箍――是黄铜。想想所有那些开采锌和铜的人，还有那些有本领从这些自然产物中制作出光闪闪的铜片的人。
然后是我光辉的顶点……人们用来擦去他们用我写下的错误的部分……它是一个像橡皮的产品，通过来自荷属西印度群岛的菜子油和氯化硫进行化学反应制作而成……然后，还有无数的硫化剂和促染剂。浮石来自意大利，而给橡皮擦上色的颜料是硫化镉。
数以百万计的人参与了我的创造，他们当中甚至没有一个人认得大多数其他人……这几百万人当中，任何一个人――包括铅笔公司的总裁――所贡献出来的技术诀窍都是极小的、微不足道的……
还有一个更让人瞠目结舌的事实：没有一个主脑，没有任何人规定或强令这些无数让我得以形成的行为，找不到存在这样一个人的任何痕迹。
运用本章所学知识，结合以上案例，讨论以下问题：
1.案例中指出，“没有任何人规定或强令这些无数让我得以形成的行为”，那么，是什么在“这些无数让我得以形成的行为”中起作用的？
2.它们是如何发挥作用的？
