阿速合高居尚书右丞相之位，其本身则是腾龙境之大修士，因此星夜兼程，全无劳顿之象，倒是跟随的一干随扈累得筋疲力尽。
他们终于在东都东南面之告城县，赶上了侍卫亲军大队人马。
国家东面南面战事频繁，小小的县城倒还是一片宁静。五万多人的侍卫亲军，驻于县城城池之外，连营六七里。
出乎意料，百绝和尚竟然也在大营之中。阿速合一开始颇觉意外，后来却想明白了，东都城中，昙轮国师还态度未明，如果安国寺并不支持单于韬接替大位，那么百绝和尚随侍新帝身侧，就很有必要了。
要知道，坐镇章陵城的河西王单于昊，手里还有七万精兵。
念及此处，阿速合暗自点头，若只将百绝上人视为莽夫，那就是大错特错了。
有了天元境宗师相助，单于韬也不急于入城了。
身为九五之尊，丞相上官瑾和国师昙轮一道出城来迎，才是应有之义。
原东道行军长史、如今被擢为工部侍郎的夏文贵，作为皇帝使臣，已经入城宣诏，但是城中还未有回信。
单于韬有恃无恐，耐心等待：“上官丞相深明大义，必定会率百官来迎。”
反是百绝得知独罗氏被阿速合一剑袭杀，勃然大怒，也不顾及此人是当朝宰相，当场便给他一拳，直打得阿速合口吐鲜血，扑倒在地。
“天下好女子多有，上师欲修欢喜禅法，又何必执念于一人耶！”阿速合痛得面色扭曲，又知新帝倚赖此人，况且其人神功盖世，他也真不敢上前撕斗。
但是这番话总归是要说出来的，也好让新帝知道，自己帮他处置了一桩后患。
“你知道个P，这是帝妃！”百绝瞪着牛眼，怒视他道，“你打杀了和尚的女人，那就得还一个来，要身份一般尊贵的。”
“上师，此事过后再说。”单于韬连忙出言喝止，“总之有朕在此，断不会妨害了上师修为精进。眼下局面，安国寺态度模棱，朕，还需上师随行，以防不测。”
“只要上官瑾来迎，昙轮昙云两个，又能翻出甚么花样来？”百绝怪眼一翻，“安国寺决计不会扶持历阳王，只要至尊入了城，则大局必定！”
他摸摸自己光秃秃的脑袋，恨恨说道：“只要对面不是齐墨云，任他谁来，和尚都能替至尊料理了。”
单于韬微微一笑：“如此，朕便安心再等几日罢。”
阿速合心道这和尚果然瞧得明白，只是远在章陵城的河西王，就真的甘心俯首？
河西王单于昊，率张天武、也利坚、曹泰等名将，七万余精兵，于谷州大破西魏军，然后转道向南，进驻章陵、宛州、随阳三城，与南楚军镇北道兵马对峙。
侍卫亲军副总管也利突，宰相之女上官雨虹，连同万余精锐陷于南楚，其中不少勋贵子弟，河西王帐下勇将也利坚又是也利突之胞弟，种种缘由，单于昊一时也不敢轻易南进，贸然发起攻势。
南楚靖王楚云狴，亲率宿文珍、乔运忠、伍敬思、谢安忠、程兴元等部，于乐乡、钟安、长林布防，并遣使往赴章陵，要求北燕军退还章陵三府，各守本境。
新被擢为检校师将的张承义，则与镇北行台观察使秦兆文一道，留守黄鹤城。
坐镇章陵城的河西王对南楚来使全不理会，但是对于继续南进，他也是心有犹疑。
“明公若执意发兵，则吾兄必不能还，”也利坚眉目英挺，一表人才，他压住心中焦灼之意，向主帅躬身抱拳，“家兄丧师辱国，原本难宥，只是万余虎贲，连同宰相贵女，若南贼悉数杀之，京师震动，文官勋贵等，岂能不迁怒于殿下？还望殿下三思。”
“哪有那么多三思，咱们一鼓作气，杀至南楚国都便是。”一脸虬须的曹泰厉声喝道，“待咱们破了麓安城，还愁不能解救令兄么！”
也利坚大急，正要开口驳斥，单于昊忽然抬手，止住了争执：“张总管，咱们且去瞧瞧卫姑娘。”
一直默不作声的张天武躬身抱拳：“是。”
逃回章陵城之后，卫寒霜就一直躲在府衙东路院落的一处厢房之中，深居简出。
得知河西王来意，她神色恹恹，用一袭薄衾裹住自己：“对面是南楚靖王，殿下推测齐墨云是去了东道行台？那殿下想必不知，齐墨云有无距之神通，就算数千里之隔，也是顷刻即至。”
“孤王亦有耳闻，”单于昊慎重点头，“如今卫姑娘与张总管都在此，若是齐墨云自东道赶来，二位可敌得过？”
卫寒霜抬头，一双妙目注视张天武。
身躯高大，紫红面庞的侍卫亲军总管神情凝重，轻轻摇头。
“奴与上官雨虹，并肩齐上也当不得此人一合。”卫寒霜轻咬银牙，微微摇头，“张总管虽神力过人，只恐与奴一道出战，仍旧不是其对手。”
“孤知道了。”单于昊点头起身，领着张天武一块出了屋子。
“南楚竟有这等神人庇佑，可见气运正旺，非一时可图之也。”单于昊对张天武喟叹说道，“不如孤就见一见那个南使，设法救回也利突等人？”
“跃马横戈，卑职之本分，必不落于人后。”张天武抱拳说道，“殿下方才所言，军、国大事，非职下所敢妄言。不如殿下飞书行在，以待至尊处置？”
单于昊正要说话，那个从东都跟随他一直至此的王府内侍，神色惶急地跑来，顾不得行礼便匆忙禀道：“殿下，东道来了急诏！”
泰平王弑杀兄长，自立为帝，传诏四方，又吩咐从招义退兵，另遣贺鲁洪率部解救高阳，行在则返回东都，以定朝局。
单于昊手里捏着诏书，面色铁青：“二郎这是效法南面楚云鹏么？”
他转头瞧去，才发觉张天武已经悄悄退开一丈开外。
单于昊登时面色一沉：“张总管这是何意，莫非二郎另有密诏与你？”
“殿下何出此言，卑职绝无相害之意。”张天武神色从容，躬身抱拳，“泰平王退兵返京，已得众心，形势难为，殿下何不忍耐一时？”
“忍耐一时？君臣之分，云泥之别，教孤如何忍耐！”单于昊怒气难抑，“孤击破魏贼，守住南楚三府，于国家有大功，泰平王何德何能，就僭越于孤王之上？”
他盯住张天武，轻声自语：“上官丞相，昙轮国师未必就会拥立于他。”
“殿下，新帝返京，必有依恃。”张天武挺直身躯，耐心劝说，“侍卫亲军主力，俱在东面。此外，听说龙门寺中有一位上师出关相助，想必此人身手，定然十分了得。卑职麾下部曲，若有诏令，则不得不返回东都去也。”
“百绝上人，”卫寒霜不知何时走出了屋子，她告诉河西王，“奴听上官丞相说起，此人一身武技，犹在国师之上。”
单于昊怔怔瞧着这个美貌少女，一时竟没了主张。
良久，他才长叹一声：“早知今日，何必当初，皇兄真是作法自毙，怨不得旁人。”
