当日北风劲吹，南楚泰明皇帝，身骑巨豹，亲率一万羽林精锐，在麓安城北草场，誓师出征。
官兵列队，经由陈家铺官道，向北开进。
皇后沈筠、国丈沈听石携着被封为永王的泰明帝独子楚景奕，与程隐等大臣一道，为皇帝送行。
冲睿道长和济海和尚，也从南岳赶来了京城，他们一个随皇帝出征，一个留于城中宏福寺，陪伴上皇，以安定人心。
天色阴沉，气氛压抑之际，齐王楚云骐，身披甲胄，腰佩长剑，由玉柱山虚清道长陪伴，忽然赶来。
齐王滚鞍下马，向皇帝躬身抱拳。
泰明帝有些惊讶：“三郎，你这是何意？”
他又向虚清拱手：“见过观主，暌违多年，观主风采犹胜往昔，甚令朕喜也。”
虚清微微颔首，没有接话。齐王面无表情说道：“北地危急，乾坤动荡，皇兄亲总六军，吊民伐罪。臣弟岂可袖手不顾，作壁上观焉。云骐昔日跟随钧天观两位道长，也学了点微末本事，今日自告奋勇，愿为皇兄前驱！”
此言一出，众人都是大觉意外。
去年之时，上皇永庆帝忽然册立皇长子为储君。不过月余工夫，得知燕主大败于东鱼山，又连忙禅位。因为此事，齐王恨得咬牙切齿，每每称病不朝，任谁也没有想到，他会主动请缨，随驾出征。
泰明帝也有些惊喜，他瞧一眼虚清道长，然后跳下坐骑，将齐王扶起：“好兄弟，好兄弟！所谓二人同心，其利断金。你我兄弟齐心戮力，则大事必成也。”
齐王挺直身体，依旧面无表情：“臣弟，请为前部，望皇兄允准。”
“三郎，你还是留在朕身边——”
“臣弟，请为前部，为大军冲阵在前，”齐王打断了皇帝，大声说道，“还请皇兄允准。”
泰明帝叹一口气，只得说道：“好，朕允了。”
齐王再次躬身行礼，然后翻身上马，驾地一声，追赶已经开进的前部人马去了。
在众人惊愕的目光之中，皇帝向虚清道长拱手说道：“多谢观主，为尘世之事，搅扰上仙清修，朕很是过意不去。”
他心下明白，齐王突然转变态度，一定是因为钧天派两位道长的劝说。
“我等练功修道之人，不能坐视世间苍生受苦流离，此分内之事尔。”虚清注视皇帝，眼中遗憾之色一闪而过，转为欣赏之意，“虚和师弟，已经领着守明、守智等弟子，往赴韩统领大营，共往颍安，以助陛下一臂之力。”
他轻拈银须：“贫道既来京师，当随扈陛下左右，一道北往。”
程隐等人，闻言无不大喜。冲睿道长也含笑向虚清拱手：“早知道兄会来，小弟心中，也不用这般焦虑了。”
随帝出征，如今擢任中书省通事郎的陈策，却瞅着虚清道长，面上似笑非笑：“那位北燕新帝，行事阴狠果决，钧天道门，倒是教得好弟子。”
虚清苦笑一声，与冲睿道长并马同行，向陈策拱手：“单于宏那混账小子，当日在玉柱山何等恭顺勤勉，如今却做出弑兄自立的糊涂事，贫道与虚和师弟，当真是万万料想不到。也不知道他在东都，是如何煎熬。终究是出身我钧天道派，总还是不能见死不救。”
他吐一口郁气，又岔开话题：“那位齐墨云齐公子，如今还在西魏么？听说他领着兵马，在西疆全胜虏寇，你可知详情？”
冲睿见陈策恍若不闻，只好开口：“这事么，贫道也只是略知一二。详细情形，恐怕还是得问陛下。”
泰明帝得了虚清道长这等强助，而齐王却匹马向前，与前部精骑一块，日夜兼程，倍道急行。
他们很快在豫阳追上了庐安王楚浩松、北道行军副统领粟文珍所率领的北道大军。
张天武所率的六万魏军，也一道北进，共驻于豫阳。
联军计有十二万人马，连营近十里，声势浩大。
楚浩松见齐王随羽林军骑兵一道赶来，也觉意外：“贤侄来得正好，如今孤王身边，人手不足，贤侄就留在孤王身边，遇事也好一道参详。”
齐王憋着一口气，只抱拳说道：“王叔吩咐，小侄必定遵从。”
于是营中设宴接风，正举杯之际，军士来报，北面飞来一只仙鹤入营，骑鹤而来的那个美貌少女，声称要见主将。
张天武眉头皱起：“想必是东都来人，快快请她过来。”
庐安王也认得上官雨虹，见少女进屋，一张漂亮的面孔很是憔悴，心知东都城里又出了事，便与张天武一道起身抱拳：“上官贵女来了，可是东都城内，又出了甚么变故？”
上官雨虹苦笑一声：“奴是先往西去，在谷州遇见了齐公子和他的大军。如今受公子差遣，前来报讯。”
当日齐墨云听了上官雨虹告知其父叛国出走，便吩咐她不要耽误，立即南飞，向魏楚联军报讯。自己则召集诸将，将这事毫不隐瞒地说了。
中军节堂之中，鸦雀无声。
良久，洛翩然一声嗤笑：“上官瑾数十年令名，就这样葬送于一旦，论见识气节，还不如咱们这些女子呢。”
齐墨云瞧见独虎巍、梁同义两个魏军将领，面上既愤怒，又惭愧神情，便厉声吩咐道：“你们两个，马上拣选精锐骑兵，与本座一道，提前赶赴东都！”
他再扫视一眼其余将领：“请薛长老替本座，节度人马，杜忱！”
“末将在。”
“你也带上本部骑兵，随本座一道出发，今日就走，不可迟误！”
杜忱神色不变，沉稳抱拳：“得令！”
大营之中，立时忙乱起来，齐墨云留下洛翩然，与薛元进一道坐镇中军，率部徐进。自己则带着任轻羽、朱南，率魏、楚骑兵一万人马，携四日之粮，火速离开大营，向东面疾奔而去。
随行官兵们皆知形势已经极为险恶，因此无人叫苦，跟着主帅，日夜赶路。
行至东都西面不足百里的谷山县城，他们遇见了从东都西逃而来的燕国礼部侍郎乌古卓。
单于宏登位之后，曾经遣乌古卓为使，往西京借兵。齐墨云如今见他一副十分狼狈模样，皱眉问道：“贵国君上，又遣侍郎往西京搬救兵么？”
“不是，”满脸脏污，官袍破破烂烂的乌古卓一副要哭出来的模样，“皇帝，皇帝他眼见事已不可为，领着亲信兵马，出城往东逃了！”
“城中守军没了主张，狂性大发，四出烧杀夺掠，整个东都城，全乱了！”乌古卓绝望说道，“近百万百姓呐！这些乱兵，无人约束，可如何是好！”
齐墨云闻言，满面煞气，他转头向东面遥望，果然隐约可见，滚滚浓烟，升上天空。
