周义对穆婴的美貌越来越挪不开眼。
已经成年的穆婴，脸上褪净了少女时代的青涩和懵懂，五官立体娟秀，腰身丰满挺拔，就像进入了盛花期的鲜花儿，饱满而鲜艳，端庄又妩媚，浑身上下有一种说不出来的女人味道，让人看得舒服又养眼。
周义上次上山，第一眼见到穆婴就看直了眼，心里硬生生冒出一句感叹来：都说是深山出俊鸟，乱世出枭雄。如今一看，果然是名不虚传哪！
不过上次有武天霸名义上“霸占”着穆婴，背后又有武雄撑腰，周义不敢对穆婴怎么样。虽然心里极度不舍，面子上还是得为武天霸退居三舍，远离穆婴。
这次不同了，武雄一死，武天霸背后没人了。虽然他和穆婴是干兄妹关系，但这么多年穆婴一直拒绝武天霸的追求，看来她心里对粗暴简单、少有心机的武天霸是不喜欢的。
如此一来，周义觉得自己突然又有了突破穆婴的机会。如果这个女人倒向自己的怀抱，那自己还费什么洋劲动脑子想办法地在抱犊岭上瞎折腾，直接娶了穆婴，那不就金钱和美人兼得了吗？说不定连抱犊岭也一块儿随着穆婴进了自己的怀抱。
想到这里，周义甚至对一向在自己面前耀武扬威的武天霸生出一丝鄙夷来：你不是处处要压制小爷吗？这回就让你小子瞧瞧：看爷是怎么征服美女寨主，攻下抱犊岭的！爷总有一天要大张旗鼓地在你面前扬扬威，吐吐气，耍耍威风！让你知道知道马王爷那三只眼可不是白长的！
至于让自己发怵的彪三，周义也想好了对付的招儿：彪三名义上和自己一样，都是来协助穆婴保护抱犊岭的。他们分属于两个不同的政党，只要自己不主动去招惹彪三，侵犯彪三一方在抱犊岭上的利益，彪三是没有理由来干涉自己的行动的。特别是自己追求穆婴一事，只要穆婴不反对，谁干涉都是多余的，没用！这中间当然也包括置身事外的彪三。
周义思前想后，觉得万无一失了，就开始正式对穆婴展开追求。
……
其实穆婴对周义的祸心，早在他重上抱犊岭的时候就已经觉察了。当周义不怀好意地将调戏的目光投向穆婴的时候，穆婴狠狠地剜了他一眼。
穆婴知道周义所有的祸心：他觊觎自己的容貌不假，但他最重要的任务似乎还是自己手里的藏宝图和地质图，当然抱犊岭和八路军彪三方面的私下接触，他也绝不会放之任之，会不择手段地破坏二者之间的合作。
穆婴把周义的种种目的都偷偷告诉了彪三，让他配合自己，在周义面前演一出“釜底抽薪”的好戏。
武雄去世之后，为了防备日本人会趁乱偷袭抱犊岭，彪三把自己的人马全部分配到抱犊岭的警卫队里，随时听候穆婴的调遣和指挥。当然穆婴和彪三的接触也因此多了起来。
看到此情此景的周义，当然不甘心被穆婴和彪三排除在圈外，断了自己获取抱犊岭最高机密的机会。他也学着彪三的样子，不再放任手下的士兵做抱犊岭上的甩手老爷兵，而是拿起武器，也申请进入抱犊岭警卫队的行列。
对于见识惯了国军游手好闲面目的穆婴，当然热烈欢迎他们改邪归正，正常行使他们协助抱犊岭安全自守的职责，而不是白白豢养一群“有其名无其实”的散兵游勇。
周义也如愿加入到了以穆婴为首的军事集体的领导层，开始参与谋划和讨论如何更好地防御日本人的会议，也趁机拉进和增强了自己与穆婴之间交流的距离。
“穆寨主，晚饭后有空吗？我们去山后走走，我有个问题想和你讨论一下。”
当天的例行会议以后，望着匆匆走远的彪三，周义终于找到了和穆婴单独讲话的机会。于是临时起意，找了一个借口想约会穆婴。
穆婴没料到周义会借这么个小功夫对自己发难，愣了一下，立刻反应过来周义的小伎俩：
“晚饭后我想给大家增加一个会议，还没来得及通知你。你这一问，倒是省了我再给你通知。你有什么问题，可以在会议上畅所欲言。当然也可以现在就给我说。”
穆婴故作恍然大悟的样子说到。
周义一下子语塞了：
“我找你有点个人私事，想约你出去走走。竟然你这么忙，那我们以后再找机会吧。不过，你晚上有什么大事情呀，还得专门开会研究？”
穆婴脑瓜一转，回应道：
“最近两天，彪三营长可能有急事要回他们驻地一趟，他的士兵指挥权，我想提议让天霸哥暂时代理一下。”
“干嘛让天霸代理？自从武寨主去世以后，我看天霸的精神一直郁闷不乐，还没从他父亲离开的悲伤情绪里走出来。这个时候让他代理抱犊岭上八路军的指挥权，恐怕会让他不堪重负。如果你信任我，我倒是愿意替他承担这份压力。”
周义婉转地说道。
没想到穆婴一口就回绝了：
“这样可不行，你肩上的责任也不轻，不能再劳你大驾了。一是八路军和国军分属不同的政党，不能混属领导权。把协助驻军的代理领导权暂时交给天霸哥，也是彪三营长的意思。我们不能随便篡改。”
“再者说，你也看出来了，自从义父去世以后，天霸哥精神颓废，生活混乱，和以前精神小伙的样子大相径庭。所以我们要把他从悲伤放纵中解救出来，让他参加工作，把精力拉回到工作中来，让他没有时间沉浸在悲伤里不能自拔。”
一番合情合理的说辞，竟然让周义找不出反驳的理由。
……
二人正僵立间，几天不见的武天霸竟然远远地走过来，看见穆婴和周义在一起，顿时有些上火起来：
“穆寨主，你们有什么机密工作不能在会议上说，非得在会后私下里交流？这恐怕是周营副最喜欢的方式吧？”
武天霸语气里的火药味让周义很不舒服，他撇了一眼身子骨有些轻飘飘的武天霸，挑衅到：
“哥哥哎，说话千万不要闪了舌头。怎么和穆姑娘说话，我当然要选择自己喜欢的方式。你要是不服，我随时欢迎你的挑战。”
说到这里，周义似乎觉得语言还不能充分的表达他的愤怒，他举起拳头朝武天霸晃了晃，咬牙道：
“要不是看你最近消瘦地厉害，小身架架不住小弟的拳头，我倒是真想和你切磋一下武艺。以前看着武老寨主的面子让着你，测不出你真正的本事，也不敢和你争穆姑娘。现在形势变了，咱们又站回了同一起跑线，要不，哥俩有时间较量较量？”
武天霸万没有想到，原来对自己毕恭毕敬的周义竟然胆敢在穆婴面前如此藐视自己，顿时怒从心起，骂道：
“好，较量就较量，谁不敢谁是孙子！你约时间，武某一定奉陪到底！”
“哥哥痛快！为了公平起见，过几天等你身子好些了，咱们就约架。现在和你约，人家会说我欺负你。约架后，成功者就获得追求穆姑娘的权利，失败者退出！”
周义趁机讲出了约架后的条件。
武天霸一口就答应下来：
“好，君子一言，驷马难追！就这样说定了！”
……
穆婴看了一眼周义，又转头看看武天霸，冷笑一声就走了。
